Capítulo Trinta e Seis – O Irmão Mais Velho Temperamental

Segman vinha desfrutando de dias de puro deleite. Como príncipe do Reino das Águas Correntes, há dois dias ele havia quebrado o recorde da primeira fase da Torre dos Desafios. Entre os jogadores, esse feito era chamado de recorde de conclusão, mas para os habitantes nativos daquele mundo tratava-se de uma honra sagrada, conhecida como Recorde Sagrado.

A notícia já havia se espalhado por todas as nações de seu mundo. Agora, Segman não era apenas o grande herói do Reino das Águas Correntes, mas de todo o mundo, sendo considerado o jovem mais talentoso e poderoso com menos de trinta anos.

Não havia dúvidas quanto a isso. O reino celebrou por dois dias inteiros esse feito.

Segman permaneceu imerso em sua alegria por dois dias, até que um de seus criados veio correndo, trazendo uma má notícia.

Era o seguinte...

— Alteza Segman! O recorde sagrado do segundo lugar na primeira fase da Torre dos Desafios foi quebrado! Foi justamente aquele estabelecido por seu mentor, Preux! — a voz do criado tremia de puro temor.

— Quem foi? — Ao ouvir a notícia, Segman empurrou todas as garrafas de vinho que havia acumulado ao seu redor para o chão. Após lançar sobre si um feitiço de clareza, sacudiu a embriaguez.

— Bem... eu... — O criado hesitava, visivelmente lutando para decidir se deveria ou não dizer a verdade.

— Diga logo! Foram aqueles brutos do Reino da Chama Sombria ou os palhaços do Reino do Trovão? Quero nomes exatos! Quem foi?

Segman dava enorme importância a essa notícia. O antigo recorde sagrado do segundo lugar fora alcançado por seu mestre em plena juventude, e Segman só conseguiu superá-lo graças ao auxílio de mais de vinte relíquias sagradas e alguns truques pouco conhecidos.

Ele sabia que os rivais de outras nações não ficariam de braços cruzados! O novo recorde do segundo lugar era uma ameaça para ele.

— Alteza, eu...

— Fale logo! Todo aquele que estabelece um recorde sagrado tem seu nome gravado na Pedra da Honra! Você vem me relatar essa notícia e nem ao menos lembra o nome? Diga! — Segman ansiava ouvir nomes de velhos adversários, pois assim poderia traçar estratégias.

— Os nomes dos responsáveis pelo novo recorde sagrado do segundo lugar na primeira fase são... esta noite sua mãe morrerá, Carne Cozida na Panela Preta, Coelhinho Felpudo, Canção sob a Chuva, Retorno das Sombras, Mamãe Tem Um Cachorro Latindo. — O criado trêmulo anunciou os nomes dos heróis que agora figuravam em segundo lugar na Pedra da Honra.

— O que disse? — O príncipe Segman duvidou do efeito do feitiço de clareza, talvez ainda estivesse sob o efeito do álcool, pois os nomes que ouvira não pareciam de pessoas, mas sim de insultos... a ele e à sua mãe.

— Os nomes que surgiram na Pedra da Honra são exatamente esses — disse o criado, aflito.

— Quais? Diga de novo. — Segman, tomado de uma inquietação compulsiva, exigiu que o criado repetisse, seu olhar deixando claro que um erro custaria caro.

— É... é... o nome do segundo lugar na primeira fase, o primeiro é "esta noite sua mãe morrerá".

— O que disse? — Segman repetiu.

— Esta noite sua mãe morrerá — disse o criado, sentindo o cérebro fugir ao próprio controle.

— Diga novamente!

— Sua mãe morrerá.

— Está me insultando? — O príncipe finalmente percebeu. — Não está apenas insultando a mim, mas também minha mãe, a rainha?

— Alteza! Eu jamais ousaria! Esse é o nome gravado na Pedra da Honra! — O criado, tomado pelo pânico, caiu de joelhos, encostando a testa no chão, todo o corpo tremendo.

— Ouça! Insultar a família real é crime de alta traição, punível com a guilhotina. Não sei de que país de traidores você veio para me afrontar, mas tem uma última chance de dizer exatamente os nomes da Pedra da Honra, começando pelo último do segundo lugar! — Segman pronunciou cada palavra com ameaça mortal.

— O último nome, o último... — O criado, completamente perdido, consultou a lista em suas mãos e, sem pensar, levantou a cabeça e disparou — Tem um cachorro latindo?

— Guardas! Tragam-me uma espada!

Segman já não podia suportar mais. Um dos cavaleiros ao lado lhe entregou uma longa espada, decidido a executar ali mesmo o criado insolente.

— Alteza! Estes são mesmo os nomes que surgiram na Pedra da Honra! — O criado quase chorava de desespero.

Segman já preparava a espada para a execução, quando seu mentor, o velho mago Preux, entrou apressado.

— Alteza Segman, é verdade o que seu criado diz! — declarou o mago.

— O que é verdade? — Segman não compreendia.

— Nestes dois dias surgiram muitos novos aventureiros nos domínios da Torre dos Desafios, e os registros da primeira fase na Pedra da Honra têm sido constantemente atualizados, com nomes que desafiam a compreensão — explicou o velho mago.

— Nomes incompreensíveis? Mentor, a Torre dos Desafios só grava o verdadeiro nome de cada um! Não é possível que alguém escolha nomes desse tipo.

Segman referia-se, claro, a nomes como "esta noite sua mãe morrerá".

— Talvez haja mesmo quem os escolha, e não apenas um — disse o mago, alisando a barba e indicando que Segman o seguisse. — Agora os arredores da Torre dos Desafios viraram uma verdadeira feira.

— Uma feira? O acesso aos domínios da Torre é limitado pelo tempo! Quem perderia tempo para abrir uma banca ali?

Segman não quis discutir mais. Seguiu o mentor para fora, deixando o criado exausto, desabado ao chão.

Atravessaram o portal de ilusão e chegaram ao plano onde se erguia a Torre dos Desafios.

Em apenas dois dias, a cena diante dos olhos de Segman havia mudado totalmente. Por onde olhava, só via multidões humanas, vestidas de todas as formas possíveis; Segman conseguiu distinguir um ou outro com trajes típicos de magos.

Chegou até a ver alguém com uma máscara de cavalo, pulando e dançando.

O que era aquilo? A entrada da Torre dos Desafios teria sido descoberta por um bando de insanos?

Sem tempo para buscar respostas, Segman e seu mentor dirigiram-se com semblante fechado até a Pedra da Honra da Torre dos Desafios.

Na primeira fase, o primeiro nome ainda era o dele e de seus aliados, o que lhe trouxe algum alívio. O segundo lugar estava distante por dois minutos inteiros.

Pode não parecer, mas esse recorde de dois minutos a mais do que o de seu mestre Preux havia resistido por vinte anos, até o próprio Segman atingir a idade adulta.

Segman esperava que o recorde sagrado que estabelecera perdurasse décadas, talvez para sempre, servindo de inspiração para seus descendentes.

Esse sonho parecia possível... até nomes estranhos começarem a surgir na Pedra da Honra, trazendo-lhe um pressentimento de perigo.

— Que nomes são esses? — Segman examinou atentamente os nomes em segundo lugar e confirmou: o criado não errara, o primeiro nome da equipe era "esta noite sua mãe morrerá".

— Não sei como explicar — o velho mago balançou a cabeça, intrigado, quando então uma notícia fatídica ecoou nos ouvidos de ambos.

"Parabéns a Retorno das Sombras, Canção sob a Chuva, Coelhinho Felpudo, Esta Noite Sua Mãe Morrerá, Mamãe Tem Um Cachorro Latindo, e Huzel Vitchethorn por quebrarem o recorde de conclusão da Colmeia de Aço na Torre dos Desafios! Tempo de trinta e oito minutos e trinta e dois segundos, assumindo o primeiro lugar!"

— Essa voz... Espere, meu recorde sagrado foi quebrado? — Segman nunca ouvira aquela voz feminina estranha, que nem parecia ser de sua língua, mas conseguia entendê-la perfeitamente.

Antes, ao bater um recorde sagrado, havia apenas uma inscrição na pedra, mas agora seu foco era outro: seu recorde histórico fora superado!

Viu seu nome sendo apagado do topo da Pedra da Honra, substituído por aqueles nomes bizarros, e naquele instante, Segman arregalou os olhos, sentindo em seu peito uma mistura de surpresa e fúria. E, ao reconhecer o nome Huzel...

Huzel era o príncipe do Reino da Chama Sombria — seu maior rival.