Capítulo Noventa e Três: A Traição

No subterrâneo do palácio real, dentro da necrópole da realeza, a Rainha May ajoelhava-se sozinha diante de um caixão vazio. Pegava uma pedra após a outra, empilhando-as cuidadosamente; erguia uma lápide para o Cavaleiro Coração de Leão.

Segundo a percepção da Rainha May, quatro dos seus cinco cavaleiros já haviam caído, e agora até o executor estava à beira da morte, sua presença vital enfraquecida quase até o fim.

— Me desculpem por não ter realizado seus desejos — murmurou ela, colocando a última pedra no pequeno montículo e levantando-se para contemplar as demais lápides que preenchiam a necrópole.

Os que conhecia haviam partido um a um, e agora, neste mundo devastado, restavam-lhe apenas o executor e o Cavaleiro de Vermelho entre seus amigos mais íntimos.

— Majestade May, ainda temos uma chance — a voz do Cavaleiro de Vermelho ecoou repentinamente atrás dela. Surpresa, a Rainha May virou-se para encará-lo, mas logo ocultou toda a inquietação e espanto de seu rosto, exibindo apenas a serenidade e compostura dignas de uma soberana.

— Noren, tens outro plano? — perguntou ela, virando-se para o Cavaleiro de Vermelho, quando percebeu que o chão sob seus pés transformara-se subitamente numa lama viscosa, semelhante a um pântano.

Das profundezas desse pântano, mãos negras feitas de névoa surgiram e agarraram-lhe as pernas, tentando arrastá-la para baixo.

— Nolan, o que está fazendo? — indagou a Rainha May, enfim compreendendo que o pântano era obra do Cavaleiro de Vermelho. Sua expressão calma vacilou, mas não exibiu raiva, apenas medo e confusão.

— Traição, Majestade May. Vossa confiança em mim sempre me comoveu, mas também me fez sentir-me extremamente tolo. Confiou demais em mim — declarou o Cavaleiro de Vermelho, enquanto runas brilhavam em sua mão. Ele absorvia novo poder do Exército da Aniquilação; as mãos negras dispararam do pântano, agarrando o pescoço da Rainha May.

Ela sentiu-se sufocada, a força das mãos negras era tamanha que não conseguia sequer emitir um som.

Sua energia vital esvaía-se rapidamente, e sua visão tornou-se turva. Mesmo assim, enxergava ao longe o Cavaleiro de Vermelho. Ela confiava nos cinco cavaleiros e no executor porque, junto com os poucos ministros restantes, eram os únicos com quem podia conversar naquele mundo destroçado.

— Não tema; se o mundo pós-morte realmente existir, Sigel e Skorn estarão ao seu lado, Majestade May — foram as palavras do Cavaleiro de Vermelho, que dilaceraram o coração da Rainha May, transformando sua tristeza em fúria.

Essas palavras eram uma confissão: ele matara o Cavaleiro Coração de Leão e o Cavaleiro Olhos de Águia!

— Noren! — bradou a Rainha May, conjurando uma espada longa formada por sangue coagulado em sua mão. Mas a arma, recém-criada, foi imediatamente devorada por inúmeras mãos negras vindas do pântano.

— Sua força já foi reduzida pelos invasores a nada. Em vez de ser morta por eles, torne-se meu alimento para cruzar o outro mundo, Majestade May — disse o Cavaleiro de Vermelho, aproximando-se lentamente.

A visão da Rainha May era consumida pela escuridão, mas, por entre sombras, ela ouviu o estrondo de um trovão.

Uma figura revestida de armadura dourada apareceu entre ela e o Cavaleiro de Vermelho.

— Sigel? — exclamou a Rainha May, surpresa ao ver o Cavaleiro Coração de Leão. O Cavaleiro de Vermelho não acreditava no que via; ele próprio sentiu o choque elétrico percorrer sua mão.

O Cavaleiro de Vermelho realmente assustou-se com a aparição repentina do “Cavaleiro Coração de Leão”, mas logo uma voz feminina, viva e audaciosa, irrompeu da armadura dourada:

— Cabeça de porco! Prepare-se!

Sob o olhar atônito do Cavaleiro de Vermelho e da Rainha May, o imponente Cavaleiro Coração de Leão ergueu delicadamente a perna e, com um gesto tipicamente feminino, empurrou o Cavaleiro de Vermelho com a palma da mão.

Pegou-o desprevenido; o Cavaleiro de Vermelho recuou diante da força repentina, e uma esfera luminosa carregada de magia atingiu-o logo em seguida.

— Você não é Sigel, é um invasor!

O Cavaleiro de Vermelho reconheceu instantaneamente a energia mágica familiar do adversário: não era o verdadeiro Cavaleiro Coração de Leão, mas um dos invasores disfarçados.

Além disso, o Cavaleiro Coração de Leão diante dele tinha apenas um metro e sessenta! O original, sob o comando da Rainha, media dois metros completos.

Enfurecido, o Cavaleiro de Vermelho lançou uma lança mágica formada por runas escarlates contra o invasor, que desviou com agilidade. Ao gritar um “idiota” com tom petulante, o invasor cravou a lança no abdômen do Cavaleiro de Vermelho.

O Cavaleiro de Vermelho foi derrubado ao chão. No instante em que caiu, perdeu o controle sobre a Rainha May, libertando-a das mãos negras.

— Não tema, Majestade! Vim salvá-la!

A Rainha May, livre do domínio, ergueu a cabeça e viu o Cavaleiro Coração de Leão diante de si.

— Sigel? Não, você não é…

Instintivamente, ela tentou segurar a mão estendida do cavaleiro para se levantar, mas, de repente, seis lanças negras de magia atravessaram o corpo do “Cavaleiro Coração de Leão”, que tombou sem forças.

A Rainha May já suspeitava que aquele cavaleiro não era o verdadeiro Sigel, mas outro alguém. Contudo, naquele momento, pouco lhe importava; ao sentir a vida do cavaleiro esvaindo-se, usou sua magia restante para dissipar as lanças e tentou restaurar-lhe a vitalidade.

— Não morra! — suplicou ela, a voz distorcida pelo choro.

Era inútil… O “Cavaleiro Coração de Leão” se desfez em partículas de luz, escoando como areia fina pelas mãos da Rainha May, deixando apenas uma lápide no lugar onde jazia.