Capítulo Sessenta e Um: O que o chefe está fazendo durante a manutenção do servidor?

Jiang Qiao, em forma de esfera luminosa, pousou diante do carrasco e permaneceu dois segundos fitando-o nos olhos. Antes mesmo que o carrasco pudesse perguntar pelas informações, Jiang Qiao ergueu sua pequena pá e foi direto ao ponto.

“Você já pensou em mudar de emprego?”, perguntou Jiang Qiao, sem rodeios, tentando conquistar o aliado da Rainha Mei para o seu lado.

Personagens não-jogadores de alto nível e com consciência própria eram exatamente o que Jiang Qiao mais precisava naquele momento. O nível sessenta e oito daquele carrasco exigia que Hailan consumisse quatro fragmentos divinos seguidos para permitir que os jogadores atingissem tal patamar. Além disso, os NPCs podiam, sim, elevar seu próprio nível — embora não o fizessem como os jogadores, que podiam atingir o máximo em apenas um mês. O progresso deles era mais parecido com cultivação, com avanços de estágio e tudo o mais.

NPCs de níveis baixos podiam ser convertidos em Espíritos Santos por Jiang Qiao, mas transformar um NPC de alto nível como aquele seria praticamente como apagar sua essência e começar do zero. Ainda assim, um NPC de classe Senhor de Elite era um trunfo considerável, com grande potencial de crescimento.

O plano de Jiang Qiao para a atual Guerra dos Fragmentos Divinos era subjugar aquelas figuras e trazê-las, uma a uma, para o seu lado, usando sua pequena pá como instrumento de persuasão.

Os Cinco Cavaleiros eram, de fato, leais à Rainha Mei, mas este carrasco, segundo sua descrição, era um forasteiro. Sua fidelidade à rainha, portanto, não deveria ser tão inabalável.

“Essa piada, logo de cara, realmente me pegou de surpresa”, respondeu o carrasco, sempre com um sorriso nos lábios. Ao lado, a Cavaleira Vespa, vendo Jiang Qiao tentando corromper seu aliado bem diante dela, quase se lançou contra ele com sua lâmina de corrente, disposta a abatê-lo novamente.

“Não estou brincando, estou falando sério, meu amigo. Você trabalha para a Rainha Mei, não tem garantia alguma de sustento, vive uma vida bem modesta. Se vier para o meu lado… Posso garantir que vou curar a maldição dos vivos-mortos que o aflige. E, bom, digamos assim: um mundo totalmente novo aguarda por você. Videogames, internet, todo tipo de iguarias… Não sei do que você gosta, mas certamente encontrará algo que lhe agrade”, argumentou Jiang Qiao com sinceridade. Com Hailan devorando cada vez mais planos fragmentados, novos NPCs surgiriam em seu caminho.

No seu planejamento, Jiang Qiao jamais cogitou eliminar todos aqueles NPCs. Eles eram chefes de masmorras valiosos! Se fossem extintos de uma vez só, o que restaria para os jogadores enfrentarem depois?

Fiel à estratégia de desenvolvimento sustentável, Jiang Qiao pensava seriamente em criar para aqueles chefes um sistema de benefícios trabalhistas, com todas as garantias, segurança e até opções de lazer, para que não fossem levados ao desespero, mesmo sendo alvo dos jogadores.

No que dizia respeito ao entretenimento, Jiang Qiao apostava todas as fichas no que a Estrela Azul tinha a oferecer! Nenhum outro lugar no universo superava sua variedade de diversões.

“Já terminou?”, interrompeu friamente a Cavaleira Vespa.

Aquelas promessas de uma nova vida e de iguarias, para alguém que havia suportado séculos sob a maldição dos vivos-mortos, eram, de fato, tentadoras. Porém, Jiang Qiao era enviado da Deusa Hailan, a grande responsável por aquele sofrimento. O ódio da Cavaleira Vespa por Hailan era profundo, estendendo-se a todos os seus seguidores.

Mesmo ela, que outrora fora devota à deusa.

“Assim como a senhora Vespa aqui, não posso confiar em suas palavras”, declarou o carrasco, levantando a mão para impedir qualquer ataque e dirigindo-se a Jiang Qiao. “Acreditei uma vez na Deusa Hailan. Ela nos abandonou. Agora, decidi seguir a Rainha Mei. Se conseguirmos fragmentos divinos em quantidade suficiente, teremos o que desejamos.”

“Sem negociação, então? Já era esperado. De todo modo, não vim aqui para convencê-los só com palavras. Mas, antes de ir, deixo-lhes um presente.”

Enquanto falava, uma esfera luminosa surgiu nas mãos de Jiang Qiao. A Cavaleira Vespa, desconfiada, quase atacou, mas foi contida pelo carrasco. O tempo combinado ainda não havia terminado.

“O que é isso?”, perguntou o carrasco, esperando que Jiang Qiao lançasse algum feitiço ofensivo ou ativasse um artefato destrutivo, como uma bomba. Mas, em vez disso, Jiang Qiao exibiu um pequeno maço de papéis.

“Cartas de baralho”, respondeu Jiang Qiao, referindo-se a um item de entretenimento universal. “Vocês não acham este mundo entediante? Isto serve para passar o tempo. E, de qualquer forma, ainda faltam uns bons dias até a verdadeira batalha começar.”

Enquanto falava, Jiang Qiao abria a embalagem do baralho.

“Pode estender a trégua por mais alguns minutos? Vou ensinar-lhes a jogar ‘Dominó do Camponês’. Esse jogo vai ajudar a matar o tédio”, ofereceu Jiang Qiao.

Naquela cidade, apesar das defesas rígidas, o maior problema era a ausência total de entretenimento. Os vivos-mortos sem consciência não sentiam falta, mas Jiang Qiao já havia escutado que os heróis conscientes passavam o tempo em sono profundo.

“Não precisamos da sua piedade!”, rebateu a Cavaleira Vespa, já prestes a atacar.

“Bem… na verdade, também tenho compromissos. Sendo assim, não vou explicar pessoalmente. Deixo aqui um manual de instruções para o jogo”, disse Jiang Qiao, que rapidamente buscou na internet um guia detalhado das regras do ‘Dominó do Camponês’ e o transformou em um pequeno manual.

Assim que terminou, uma lança de trovão atravessou seu corpo, vinda de longe.

O sistema informou a Jiang Qiao que um cavaleiro chamado Coração de Leão o havia eliminado com a Lança Trovejante, conseguindo ainda saquear um baralho de cartas e o manual do jogo.

“Por que não eliminaram o invasor?”, questionou um cavaleiro envergando uma armadura dourada escura ao chegar ao local da execução. Era o Cavaleiro Coração de Leão, responsável pela entrada do castelo.

“Você já o eliminou”, respondeu a Cavaleira Vespa, olhando para a marca carbonizada deixada pelo trovão no chão. O brilho que era Jiang Qiao havia desaparecido, restando apenas o baralho e o manual que ele deixara para trás.

O carrasco apanhou o manual e o baralho e começou a folhear as páginas. Conseguia entender perfeitamente as instruções ali contidas.

“Lamon, destrua isso! Qualquer coisa ligada à Deusa Hailan é objeto proibido!”, ordenou a Cavaleira Vespa.

“Isso não foi criado pela Deusa Hailan, é só um jogo de raciocínio divertido. Querem tentar uma partida?”, respondeu o carrasco, balançando o baralho, convidando não só a Cavaleira Vespa, mas também Coração de Leão, que tinha acabado de chegar.

“Não estou com cabeça para isso”, resmungou a Cavaleira Vespa, guardando sua lâmina e preparando-se para sair.

“E vai fazer o quê? Voltar a dormir? Ou patrulhar? Já dormiu por mais de cem anos, está na hora de encontrar algo diferente para fazer”, gritou o carrasco para ela, antes que partisse. “Se quiser manter a sanidade, precisa se ocupar com algo novo!”

A Cavaleira Vespa e Coração de Leão pararam, pensativos. No passado, todos aqueles vivos-mortos tinham consciência, mas, com o tempo, perderam a capacidade de pensar.

Manter a lucidez naquele mundo apocalíptico exigia encontrar novidades.

“Apenas uma partida”, cedeu por fim a Cavaleira Vespa, virando-se para eles.