Capítulo Quarenta e Sete: Por que deveria lutar comigo?

O cavaleiro de lança, como sempre fazia ao enfrentar aqueles Espíritos Sagrados, atirou sua lança no exato momento em que o duelo começou. Todos esses Espíritos Sagrados gostavam de assumir poses estranhas assim que entravam em cena; o cavaleiro de lança não compreendia o significado disso, mas sabia que eram oportunidades preciosas. Muitos deles acabavam sendo derrotados logo no início, enquanto faziam suas poses. Após eliminar rapidamente cinco ou seis Espíritos Sagrados dessa forma, os que vieram depois aprenderam a lição e só ativavam seus aprimoramentos quando surgia uma brecha.

Zhao Mingwei, porém, era diferente. Assim que entrou em campo, fez um gesto, unindo as mãos diante do peito. O cavaleiro de lança percebeu que ele também estava em meio a uma dessas poses! Mas, ao contrário do esperado, Zhao Mingwei não ativava um aprimoramento, e sim erguia um campo de energia protetora.

Um domo translúcido de energia se expandiu ao redor de Zhao Mingwei, absorvendo parte dos danos até seu limite, quando então se despedaçava. A lança lançada pelo cavaleiro atingiu o campo de energia, que se quebrou em estilhaços no mesmo instante, e a lança foi arremessada pelos ares. Aproveitando-se dessa oportunidade, Zhao Mingwei ativou três aprimoramentos fundamentais dos mestres do qi:

Sopro dos Ventos!
Fera de Energia: Rugido do Dragão e do Tigre!
Aura do Qi!

Em apenas um vírgula cinco segundos, os três aprimoramentos estavam completos. O cavaleiro de lança também recuperou sua arma nesse instante e partiu diretamente para o ataque contra Zhao Mingwei. Era um golpe mortal, capaz de atravessar a maioria dos Espíritos Sagrados antes mesmo que pudessem reagir.

Contudo, Zhao Mingwei reagiu a tempo. Girou o corpo e esquivou-se do golpe com uma margem de menos de um centímetro. Poderia ter se desviado ainda mais, mas o giro não era apenas para evitar o ataque, e sim para preparar um contra-ataque!

No momento em que o cavaleiro de lança tentava ajustar sua postura para perseguir Zhao Mingwei, este desferiu um chute certeiro em seu corpo. Era um chute lateral, uma habilidade universal dos lutadores, usada para lançar o oponente ao ar. O golpe foi preciso e atingiu justamente a articulação mais vulnerável da armadura na cintura do cavaleiro, fazendo com que ele flutuasse, fora de controle, pelos ares.

Enquanto flutuava, o cavaleiro de lança girou sua arma em um arco horizontal, tentando se livrar do estado de vulnerabilidade. Zhao Mingwei, porém, abaixou a cabeça e deixou que seus longos cabelos negros fossem cortados pela lança escarlate, desviando-se da investida. No segundo seguinte, lançou um soco explosivo, seguido por uma série de ataques imbuídos com o Rugido do Dragão e do Tigre.

As silhuetas dessas feras místicas acompanhavam os punhos de Zhao Mingwei, que ressoavam contra a armadura do cavaleiro com estrondos trovejantes. O cavaleiro sentiu como se todo o seu corpo fosse atingido por uma tempestade elétrica, sofrendo leve paralisia, mas ainda mantendo os movimentos.

Após quatro ataques consecutivos, o cavaleiro de lança conseguiu se recompor e bloqueou o quinto golpe com sua lança, aproveitando para empurrá-la com toda a força, tentando distanciar-se de Zhao Mingwei e escapar do estado de vulnerabilidade. Mas Zhao Mingwei foi rápido e, quase ao mesmo tempo, acertou mais um chute lateral.

O chute atingiu a lança do cavaleiro, e este sentiu, mais uma vez, uma força esmagadora, arremessando-o para ainda mais alto do que antes. Mudando de estratégia, o cavaleiro cravou sua lança no solo enquanto flutuava, usando-a de apoio para se impulsionar para trás e sair do alcance de Zhao Mingwei.

Conseguiu aterrissar fora do raio de ataque do adversário, mas, no exato momento em que tocou o chão, uma onda de energia do tamanho de uma bacia acertou seu rosto em cheio. A energia destrutiva queimou sua pele, deixando marcas negras e chamuscadas. Isso enfureceu o cavaleiro de lança, que fez sua arma brilhar intensamente, fazendo o chão se partir e diversas lanças mágicas emergirem do solo em direção a Zhao Mingwei.

Zhao Mingwei percebeu o fluxo de energia no solo e saltou imediatamente, mas era exatamente isso que o cavaleiro de lança queria. “Morra!” gritou ele, lançando sua lança escarlate em um arco vermelho contra Zhao Mingwei, que agora estava no ar, sem nada para se apoiar—aquela lança deveria ser um golpe certeiro.

Para Zhao Mingwei, entretanto, a lança era um ponto de apoio. Sob seus pés brilhou uma luz de energia: Passo da Águia!

Com menos de um décimo de segundo para reagir, Zhao Mingwei pisou com precisão sobre a lança em pleno ar, e o sistema lhe concedeu uma nova vantagem: Visão Penetrante!

O cavaleiro de lança sentiu um peso esmagador em suas mãos, muito superior ao corpo de Zhao Mingwei, como se uma manada de mamutes pressionasse sua arma. A lança foi forçada contra o chão, abrindo rachaduras ao redor do ponto de impacto.

Zhao Mingwei aterrissou com um dos pés sobre a haste da lança do cavaleiro. Aquilo foi uma humilhação para o cavaleiro—ver sua investida sendo esmagada sob os pés do inimigo era o pior dos insultos.

Furioso, o cavaleiro retirou a lança do solo, pronto para contra-atacar, mas Zhao Mingwei lhe desferiu outro chute lateral.

— Maldição! — exclamou ele, sendo mais uma vez arremessado pelos ares. Subitamente, lembrou-se das últimas palavras dos Espíritos Sagrados que eliminara anteriormente: era a primeira vez que sentia na pele o quão terríveis e absurdos eram esses ataques especiais.

Mesmo xingando, Zhao Mingwei não parou. O punho envolto pelo Rugido do Dragão e do Tigre atingiu novamente uma das junções da armadura, fazendo a energia penetrar em seu corpo e quase explodir de dentro para fora.

O cavaleiro tentou repetir a manobra anterior, cravando a lança no solo para escapar, mas Zhao Mingwei já esperava por isso. Antes que a lança tocasse o chão, ele desferiu um chute descendente seguido de mais um chute lateral, aproveitando o fim do tempo de recarga da habilidade.

O cavaleiro subiu ainda mais alto, já sem esperanças.
Por que lutar contra mim?

Após tantos ataques sucessivos, Zhao Mingwei se questionou. Como esse NPC de elite, sem habilidades de resistência, deslocamento forçado ou explosão ao levantar, poderia enfrentar um jogador com sequência aérea, bloqueio, visão penetrante, contra-ataque e tantas outras vantagens concedidas pelo sistema?

Não fazia sentido…

Zhao Mingwei, como mestre do qi, não possuía habilidades de bloqueio ou contra-ataque com armas, que eram exclusivas das classes de espadachins, assassinos ou paladinos. Lutadores que usavam manoplas ou garras podiam desferir contra-ataques, mas, em troca, essas classes de combate corpo a corpo recebiam a habilidade de Visão Penetrante. Zhao Mingwei raramente usava essa habilidade contra monstros de grande porte, pois eles não seguiam as regras.

Contra NPCs humanoides, Zhao Mingwei também não costumava usar… afinal, a maioria deles possuía habilidades de resistência, autodefesa ou explosões ao levantar-se, dificultando combos aéreos. Mas aquele NPC de elite não tinha nada disso! Bastava desviar de seus ataques e ele ficava completamente vulnerável.

O único desafio era escapar dos contra-ataques aéreos do cavaleiro, algo que a maioria dos jogadores não conseguiria, mas Zhao Mingwei fazia com facilidade.

Ao perceber isso, a luta virou uma humilhação unilateral. As oportunidades de contra-ataque do cavaleiro eram raríssimas.

No último instante, o cavaleiro de lança conseguiu escapar do estado de vulnerabilidade, recuou de novo e tentou atacar com lanças mágicas. Porém, ao aterrissar, não foi atingido por mais uma onda de energia. Zhao Mingwei apenas soltou um “Hã!”—um rugido de leão que retumbou em seus ouvidos, deixando-o tonto.

Zhao Mingwei então agarrou-o e, com um golpe de arremesso, lançou o infeliz cavaleiro para fora da arena.