Capítulo Trinta e Nove: O Espírito da Torre de Sabor Desagradável

Segman não deixou a área de descanso do anel externo da Torre dos Desafios; sob a indicação de Jiang Qiao, dirigiu-se diretamente à zona do mercado de NPCs, onde estavam a Mestra da Fortificação Iré e o Mercador das Fadas. Jiang Qiao lhe contou onde encontrar um método para se tornar mais forte rapidamente. Segman demonstrou certa hesitação, mas os jogadores reunidos ali acabaram por chamar sua atenção, e ele, com desconfiança, seguiu na direção de Iré.

Enquanto isso, Jiang Qiao ficou sozinho com o velho mago — ou melhor dizendo, o mestre da Torre dos Desafios. Os olhos do velho mago haviam adquirido um dourado puro. O dourado de suas pupilas encontrava o olhar de Jiang Qiao, que sentiu uma pressão difícil de descrever, como se o velho mago empunhasse não um cajado, mas uma afiada katana, prestes a ser desembainhada.

Jiang Qiao apertou discretamente o amuleto da Prece da Salamandra em sua mão. Era a primeira vez que enfrentava uma entidade dotada de divindade; ainda não tinha ideia das reais capacidades daquele antigo guardião da torre.

Enquanto Jiang Qiao ponderava, o corpo do velho mago se moveu. Jiang Qiao preparou-se, pronto para lançar suas habilidades ou chamar Hailan para a batalha.

De repente, o velho mago, sem qualquer expressão, deu um passo à frente e, num piscar de olhos, ajoelhou-se diante de Jiang Qiao com ambos os joelhos ao chão, as mãos estendidas e a testa apoiada sobre o dorso delas.

O quê?

Jiang Qiao ficou sem reação diante daquele gesto, cuja perfeição só poderia ser comparada a um mestre da reverência.

“Ó grande Devorador de Deuses, por favor, tenha piedade de mim!” A voz seca e envelhecida do mago, agora tomada por um tom feminino e choroso, deixou Jiang Qiao profundamente desconcertado.

O título de Devorador de Deuses era assim tão temido? Jiang Qiao olhou para Hailan, invisível ao lado dele. Ela mantinha as mãos na cintura, o peito empinado quase tocando o céu — embora, dadas suas medidas, tal façanha fosse improvável.

“Você é uma mulher, não é? Pode se levantar para conversarmos?” Jiang Qiao olhou ao redor. Do lado de fora da torre, mais de vinte jogadores se aglomeravam em torno do Mercador das Fadas, cantando e dançando em celebração.

No sistema de suporte à batalha dos Espíritos Sagrados, Jiang Qiao adicionara funções extras, como um auxílio para danças: o jogador escolhia um movimento e o sistema o executava com perfeição.

Mais impressionante ainda era o fato de que os movimentos de dança se tornaram itens colecionáveis no jogo.

Perto do Mercador das Fadas, um jogador conseguiu trocar por um dos itens mais difíceis: a cabeça de Unicórnio Arco-Íris. Ao vesti-la, foi imediatamente parabenizado pelos demais — elogios, piadas sobre ter nove fígados, entre outros gracejos.

Para comemorar, ele dançou com a cabeça de Unicórnio Arco-Íris, ao som de Michael Jackson, com direito a trilha sonora. Para quem via de fora, parecia um ritual de oferenda de alguma tribo antiga, com o pobre Mercador das Fadas no centro como o sacrificado.

A atitude do velho mago atraiu os olhares dos outros jogadores. Se continuasse ajoelhado, logo teriam uma dança coletiva ao redor de Jiang Qiao.

No ranking das coisas que os jogadores nunca deixam passar, missões secretas sempre ocupam lugar de destaque.

“Ó... ó grande Devorador de Deuses, prometa primeiro que não vai me devorar.” A voz do velho mago ainda tremia.

“Ajoelhar-se não vai impedir que eu o devore.” Jiang Qiao, atualmente compartilhando uma centelha divina com Hailan, podia ser considerado meio Devorador de Deuses.

O espírito da torre que habitava o mago refletiu um pouco e percebeu que Jiang Qiao tinha razão. Então, sob o olhar atento de Jiang Qiao, deitou-se completamente, rosto no chão, em total submissão.

Talvez não conseguisse pensar em gesto de reverência mais profundo além desse.

“Certo, se você se levantar, não vou entregá-lo a ela.” Jiang Qiao já não sabia mais o que dizer, pensando se todos os deuses do multiverso tinham um parafuso a menos.

O velho mago levantou-se imediatamente, mas torceu a cintura no movimento, de modo que Jiang Qiao pôde ouvir o estalo dos ossos. O espírito da torre, porém, não pareceu notar; continuava olhando para Jiang Qiao com expressão nervosa, como aluno diante de um severo diretor.

“Antes de tudo, não tenho interesse em transformar você no jantar da Hailan. Viemos apenas para concluir a Torre dos Desafios.”

Ao dizer isso, Jiang Qiao sentiu um leve desconforto. Se o guardião desse mundo fosse fraco, Hailan talvez aproveitasse uma distração para devorá-lo.

Mas este mundo era diferente do anterior: o anterior era como um fast food; este era mais um jardim. Os jogadores colhiam, e o guardião plantava.

Em resumo, havia potencial para desenvolvimento contínuo.

“Está dizendo a verdade.” O espírito da torre parecia possuir algum tipo de telepatia; parou um instante, olhou de soslaio para Hailan flutuando ao lado de Jiang Qiao e, por fim, reuniu coragem para dizer: “Eu... na verdade posso permitir que suas criaturas continuem explorando a torre, mas... mas tenho um pedido.”

Lá vem missão.

“Que pedido?” perguntou Jiang Qiao.

“Não me devore.”

“...”

Jiang Qiao suspeitava que o espírito da torre era uma espécie de papagaio. Ao menos Hailan, ao seu lado, estava se controlando — não estava nem salivando.

“N-não, o que quero dizer é... eu estou prestes a ser devorado... a aura do Devorador de Deuses está... está se aproximando de mim.” O espírito da torre parecia confuso sobre como explicar. Hailan não entendeu nada, mas Jiang Qiao se lembrou de algo e tirou o Livro do Sistema.

Esse item era invisível e intocável para os jogadores, então Jiang Qiao pôde usá-lo ali sem problemas.

O pesado tomo, digno de servir como arma em brigas de rua, foi aberto por Jiang Qiao, e o mapa estelar foi projetado diante dele.

No mapa, o mundo do fragmento divino de Hailan começava a... se mover, como se estivesse sendo chamado, flutuando lentamente na direção do mundo da torre.

Depois da torre vinha o mundo dos Espíritos Sagrados, e depois, o Planeta Azul.

“Meus fiéis devem ter sentido minha presença e estão vindo peregrinar até mim”, disse Hailan.

“Peregrinar nada! Eles querem invadir este mundo e, através dele, atacar diretamente o universo dos Espíritos Sagrados.” Jiang Qiao tocou o mundo do fragmento de Hailan no mapa; o indicador estava marcado em vermelho, como um inimigo. “Invasão de monstros? Essa atualização chegou rápido demais. Espera, tempo estimado de chegada: quinze dias? Em quinze dias já dá para contra-atacar, não?”