Capítulo Quinze: Zhao Chuner

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Cen Rong era originalmente uma praticante comum do taoísmo, mas devido ao seu talento excepcional, foi escolhida pelo Taoísta Jiu Wu para se tornar sua discípula. Mal sabia ela que, ao ingressar no Templo Feiyun, estaria entrando meio corpo na caverna do tigre.

O Templo Feiyun foi fundado pelo Taoísta Jiu You e contava com três sacerdotes principais: Jiu Wu, Jiu Jin e Jiu Kong, além das mulheres taoístas como Jiu Li e Cen Rong. Eles praticavam a verdadeira via dos imortais, sem depender de oferendas, parecendo um templo comum, mas na verdade era uma seita. Inicialmente, também realizavam rituais para afastar desgraças e atraíam seguidores, sendo o sobrenome Cen concedido aos primeiros discípulos. Mais tarde, passaram a se concentrar em técnicas de cultivo, entre elas a arte da juventude eterna e da longevidade.

Cen Rong, que antes treinava com a espada, teve que mudar para o cultivo de técnicas, o que a fez progredir mais lentamente que os outros. Felizmente, Jiu Wu nunca a repreendeu severamente, dedicando-se mais a ensiná-la, o que causava descontentamento na irmã mais nova de seu mestre, Jiu Li.

Cen Rong acreditava ter encontrado o melhor mestre e o respeitava muito, mas com o convívio diário, suas verdadeiras intenções começaram a surgir. Em uma tarde, ela foi forçada por ninguém menos que Jiu Wu, a quem venerava profundamente. Incapaz de suportar o choque, tentou suicidar-se mordendo a língua, mas foi salva por Jiu Li e ficou desde então uma louca muda.

Enquanto isso, Jiu You aperfeiçoava a técnica da juventude eterna, e Cen Rong foi uma das primeiras a passar pelo teste, sendo a única bem-sucedida daquela leva.

Mais tarde, ela foi designada para cuidar das jovens doadoras de sangue, tanto para encorajá-las com seu exemplo de sucesso, quanto porque Jiu Wu não podia mais tolerar alguém que detinha um segredo comprometedor tão perto, mesmo que ela fosse muda — talvez essa fosse a única razão para deixá-la viver.

Foi nesse lugar que Cen Rong conheceu uma garota chamada Su Li, com cerca de treze ou catorze anos, já uma jovem graciosa. Enquanto todos a desprezavam por ser muda e ter abandonado o cultivo, só Su Li segurou sua mão e disse: “Irmã, seu sorriso é lindo, não fique triste.”

Su Li contou muitas coisas sobre si mesma, inclusive o significado de seu nome, dado pelos pais que desejavam que ela tivesse a sorte infinita de uma carpa colorida. Ela disse que até os dez anos foi assim, mas depois tudo mudou: seus pais morreram de fome fugindo da miséria, ela quase morreu também, mas foi salva por um imortal. Desde então, desejava buscar imortalidade, praticar o taoismo e agir como uma heroína, mas logo foi capturada e levada para aquele lugar.

Su Li compreendia mais que as outras meninas que pensavam que, ao doar sangue para Jiu You, ajudariam a completar a técnica da juventude eterna e seriam recompensadas com a volta para casa. Ela avisou Cen Rong que o Templo Feiyun era problemático e implorou para que fugisse.

Mas ninguém conseguiu escapar. Jiu You realmente aperfeiçoou a técnica da juventude eterna com o sangue das jovens e, graças a esse sangue especial, desenvolveu até a técnica da longevidade. Esse sangue especial era o de Su Li. Cen Rong assistiu impotente enquanto a radiante jovem era drenada até virar uma múmia entre o humano e o espectro, enquanto as outras garotas, em pânico, resistiam violentamente, e seus olhos refletiam medo e ódio por ela.

O coração de Cen Rong morreu ali, mas seu corpo precisava sobreviver. Ela jurou vingar Su Li e todas as outras!

Depois, as jovens que resistiram ferozmente foram mortas, as que ficaram apavoradas foram entregues a Jiu Kong, que as abusou até a morte. A partir daí, Jiu Wu não precisou mais disfarçar; todos no Templo Feiyun se tornaram seus instrumentos para satisfazer seus desejos impunemente.

O Templo Feiyun era seu refúgio e o pesadelo de milhares de meninas que podiam sobreviver, mas não morrer.

Após a morte de Jiu You por um contra-ataque, Cen Rong usou sua “Espada Desossadora” para cortar seu corpo ao meio e pendurá-lo sobre o caldeirão de bronze. Depois, ela matou Jiu Wu, arrancou sua língua, quebrou mãos e pés, e jogou seus restos na fossa, iniciando assim sua sede de vingança, que se tornou cada vez mais cruel e desumana...

Xu Yuan ouviu tudo com um calafrio, não por ela ser cruel, mas por esses taoístas serem desumanos!

Cen Rong continuou com voz calma: “Depois eles esconderam tudo isso e viveram normalmente por mais dois anos! Dois anos! Como eu poderia suportar isso?”

Xu Yuan exclamou: “Você vai matar todos aqui!”

Cen Rong riu de forma assustadora: “Este lugar está podre até as raízes! Para o renascimento, é preciso arrancar tudo pela raiz, hahahahaha!”

Xiao Jichu disse: “Os responsáveis são os velhos taoístas, o resto é inocente!”

“Inocentes?” Cen Rong riu ainda mais alto: “São todos cúmplices! Que inocência têm? Todos os envolvidos e cúmplices, eu vou matar todos!”

Ela enlouqueceu completamente: “Vocês! Inclusive eu! Todos nós vamos morrer!”

De repente, ouviram tumulto e o fogo subia ao longe.

“É o incêndio! Está pegando! Corram!”

Cen Rong olhou com os olhos vazios: “Queime tudo! Que morram todos!”

“Zhao Chuner!” Xu Yuan chamou de repente.

Cen Rong se virou assustada, encarando Xu Yuan firmemente.

Xu Yuan e Xiao Jichu trocaram um olhar e disseram lentamente: “Você não está morta, certo?”

Cen Rong sorriu repentinamente: “Como você sabe quem eu sou?”

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Xu Yuan balançou o pulso: “Vi um cordão vermelho idêntico no pulso da sua irmã, mas só tive certeza quando você olhou para mim daquela maneira.”

Cen Rong respondeu: “De que adianta você saber quem sou? Todos vamos morrer, quem somos não importa.”

Xu Yuan disse: “Só quero que saiba que ainda há pessoas esperando por você.”

Cen Rong suspirou olhando para o céu: “Muitos esperam neste mundo, se todos tivessem seus desejos realizados, por que o céu e a terra seriam tão cruéis? Tudo é apenas questão de sorte, Su Li foi infeliz, eu também, e vocês dois, curiosos, são ainda mais infelizes!”

Xiao Jichu perguntou: “Mesmo assim, pode nos contar como matou os membros das seitas em Qingcheng?”

Cen Rong respondeu: “Não é simples? Basta leveza no movimento e esta Espada Desossadora, eu mato quem eu quiser!”

Xu Yuan avançou com seriedade: “Não precisa fingir, matar quase cem pessoas em um ano — nem um deus guerreiro poderia. Você precisou de ajudantes, não um ou dois, mas muitos. Eles transmitem mensagens, colaboram e são suas lâminas!”

Xiao Jichu disse: “Eles são o povo de Qingcheng!”

Cen Rong arregalou os olhos.

Xu Yuan acrescentou: “São os cidadãos que perderam filhas, netas e mulheres.”

Cen Rong riu, mas lágrimas limpas escorreram: “Que provas vocês têm? Apenas dois cordões vermelhos?”

Xu Yuan olhou para ela com tristeza: “Por você ter encontrado a gente tão rapidamente no Templo Feiyun, onde também há espiões seus.”

Cen Rong balançou a cabeça sorrindo, como se tivesse planejado tudo e ainda assim cometido deslizes — porque não haver falhas seria a própria falha.

Ela suspirou: “Está certo, mesmo que eu conte, não faz diferença, já estamos todos mortos.”

“Após a morte de Jiu Wu, o Templo Feiyun caiu no caos, os líderes eram incompetentes. Jiu Jin, medroso, fugiu e morreu despedaçado ao cair do penhasco. Jiu Kong era bom, mas fraco; não podia salvar ninguém nem abandonar seu clã. Então poupei sua vida para o que viesse a precisar...”

“Depois, entrei em contato com minha família para que contassem tudo em segredo à população da cidade. Assim, criamos uma rede de comunicação oculta e começamos nosso plano de vingança!”

Xu Yuan perguntou: “Por que não procuraram as autoridades? Isso envolve a população e não é mais assunto da seita.”

Cen Rong riu com desprezo: “Você acha que não tentamos? Não é só corrupção entre eles, mas conluio entre governo e seita, só querem lucro, não se importam com a morte do povo.”

Xu Yuan fechou os olhos com pesar, ouvindo essas palavras repetidas, a impotência de Dona Zhao e a angústia de Cen Rong.

Xiao Jichu olhou sério para Cen Rong: “Como planejaram matar os discípulos das seitas?”

Cen Rong: “Só precisamos de um fantasma feminino. Todos eles têm sangue de mulher nas mãos. Talvez se sintam seguros por não terem sido punidos, mas vivem com medo e culpa. Sabem que são culpados. Ser sufocado por um fantasma à meia-noite é seu destino.”

Xu Yuan disse: “Por isso os sobreviventes falam de uma fantasma de vermelho que os persegue, mas a descrição do corpo varia muito — são pessoas diferentes vestindo vermelho para os crimes.”

Cen Rong sorriu triunfante: “Não há sobreviventes, só usam esses relatos para amedrontar os que ainda vivem, fazendo-os contar os dias até a morte.”

Xiao Jichu: “Matar para atormentar, você é cruel.”

Cen Rong: “É olho por olho, dente por dente. Se ousaram fazer, que paguem as consequências.”

Xu Yuan suspirou: “E como pretende terminar tudo isso? Pode trocar uma vida pela outra, mas e o povo? Os taoístas não os pouparão!”

Cen Rong: “Por isso não quero que vivam. Se morrerem, tudo se tornará fumaça e névoa.”

Tosse...

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O fogo crescia e a fumaça aumentava.

Xiao Jichu segurou a mão de Xu Yuan e disse sério: “Vamos sair daqui!”

Cen Rong riu atrás deles: “Não vão conseguir. Fechei todas as saídas, na frente e atrás, e espalhei óleo inflamável. Este lugar será um campo de fogo, nem uma mosca sai daqui.”

“Você!” Xu Yuan não esperava escapar da morte, não por medo, mas por se sentir culpada por morrer pelas mãos dela.

“Não quer ver Jiang Wuyou mais uma vez?”

Cen Rong mudou de expressão: “Ele veio?”

Xu Yuan: “Veio, e ficou muito triste com a sua morte.”

“Ele chorou por mim?” Cen Rong teve lágrimas nos olhos, um sentimento confuso e indescritível. “Por que ele choraria?”

Xu Yuan: “Você não sabe?”

Cen Rong, atordoada: “Ele só sente pena de mim. De qualquer forma... nunca mais nos veremos.”

“Abaixe-se!”

Um estrondo violento soou, uma nuvem em forma de cogumelo subiu ao céu, e Xiao Jichu se lançou sobre Xu Yuan.

Os dois se olharam no chão, Xu Yuan chamou baixinho: “Vamos morrer?”

“Não sei.”

Cen Rong sorriu tristemente para eles, cambaleando em direção à explosão.

Xu Yuan gritou com toda a força: “Zhao Chuner! Não vá! Vai morrer!”

Zhao Chuner olhou para eles uma última vez e, sem esperança, correu para o fogo.

Explosões se aproximavam, o fogo consumia tudo, a fumaça e o cheiro de óleo queimado e carne queimada quase a fizeram desmaiar.

Xiao Jichu abraçou Xu Yuan, batendo suavemente em seu rosto, dizendo firme: “Não durma! Não pode dormir!”

Xu Yuan olhou profunda e demoradamente para ele, como se quisesse gravar sua imagem, e disse: “Xiao Jichu, não quero mais morrer...”

A fumaça densa os envolveu rapidamente. Xiao Jichu parou de bater em seu rosto e disse: “Então finja que está dormindo.”

Xu Yuan sorriu para ele: “Nunca pensei que morreríamos juntos.”

Xiao Jichu sorriu também: “Eu também não.”

O mais inesperado foi que, antes de morrer, eles conseguiram sorrir e deixar para trás todas as mágoas.