Capítulo Vinte e Um: Qing Li

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O que ela disse não era totalmente falso; afinal, não eram do mesmo clã? Contudo, suas palavras misturavam verdade e mentira de tal forma que acabaram por convencer os dois interlocutores.

Então, Yin Luo começou a relatar: era que Xu Yuan havia morrido em batalha, e quando o praticante das artes demoníacas Ying Jiu caiu em descontrole devido ao cultivo, o tio de Xu Yuan, o príncipe Zi Wang, aproveitou a oportunidade para liderar a ala esquerda em uma rebelião, aliando-se às várias facções do Vale Demoníaco para atacar a Montanha do Prisioneiro Divino. A família materna de Xu Yuan resistiu ferozmente, e depois de mais de quinze dias de combate, acabaram sendo subjugados pela superioridade numérica, perdendo soldados e prisioneiros.

Ao chegar a esse ponto, Yin Luo não conseguiu conter as lágrimas, enquanto os olhos de Xu Yuan também se vermelharam. Yin Luo continuou: “Diversos tios e primos morreram na batalha, e nossos primos sofreram humilhações até a morte, mas afinal, o que restou para eles? O selo de sangue já não existe há muito tempo.”

Xu Yuan apertou as mãos em silêncio e perguntou: “Então... ainda tem familiares vivos?”

Yin Luo, com tristeza, respondeu: “Só resta minha tia, que está desaparecida, não sabemos se ainda vive.”

Xu Yuan pensou consigo mesma que sua mãe certamente não havia morrido tão cedo, e seu corpo estremeceu; Xiao Jichu rapidamente segurou seu braço.

Yin Luo continuou: “Antes de minha tia ser capturada, ela secretamente me enviou para fora, com ordens para que eu encontrasse algo.”

Xu Yuan e Xiao Jichu perguntaram juntos: “O quê?”

Depois de hesitar um pouco, Yin Luo respondeu: “O selo de sangue.”

Xiao Jichu, surpreso, perguntou: “A lendária chave para despertar a essência do espírito demoníaco? Será que tal coisa realmente existe aqui?”

Yin Luo respondeu: “Eu também não sei, mas devo seguir as ordens. Considero vocês pessoas do mesmo caminho, por isso contei tudo, na esperança de que cumpram a promessa e me ajudem.”

Xu Yuan pensou: Ji Wangchen buscava o espírito demoníaco para salvar alguém, a Montanha do Prisioneiro Divino foi destruída por causa desse espírito, todos desejam essa relíquia maléfica, mas eu preciso encontrá-la para destruí-la e impedir que cause mais mal!

Mas primeiro, preciso encontrar minha mãe. Ela disse: “Irmã, fique tranquila, vamos ajudá-la”, e cutucou Xiao Jichu: “E você?”

Xiao Jichu também refletiu e concordou com a cabeça, perguntando: “Por que eles querem encontrar o selo de sangue? Será que já possuem o espírito demoníaco?”

As duas mulheres ficaram surpresas, mas nunca haviam ouvido falar do espírito demoníaco no Vale Demoníaco, e até hoje, não se sabe se o príncipe Zi Wang o possui.

Xu Yuan perguntou: “Se isso for resolvido passo a passo, irmã, quando encontrarmos o selo de sangue, o que você fará depois?”

Yin Luo respondeu com firmeza: “Vou procurar minha tia.”

Xu Yuan disse: “Também ajudaremos a buscar... sua tia.”

Yin Luo olhou para ela incrédula: “Por que você me ajuda tanto?”

Xu Yuan, com os olhos marejados, respondeu: “Porque eu também sei o que é a dor de perder alguém querido.”

Xiao Jichu pensou nela mesma, lembrando-se de Shangguan Yan, e interrompeu: “Vamos pensar em como sair daqui primeiro!”

Assim, os três tentaram diversas maneiras de sair, sempre duas contra uma, Yin Luo e Xu Yuan de um lado, Xiao Jichu do outro. No início, Yin Luo, ao ver um homem com aquela aparência, sentiu uma certa simpatia, mas depois de entender a profundidade do vínculo entre os dois, quis evitar mal-entendidos.

Finalmente, seguiram o curso de um riacho até encontrarem uma pequena fissura por onde conseguiram sair, chegando ao mais famoso mercado de ferro de Yan Guan.

Esse mercado era famoso por sua relação com a corte imperial. Diz-se que em um ano de guerras incessantes, os oficiais e soldados não conseguiam produzir armamentos eficazes, então passaram a cooperar com ferreiros civis, que os ensinaram a fabricar armas resistentes, ganhando fama por suas armas invejáveis que garantiam vitórias em batalha.

Xu Yuan entrou e perguntou onde se fazia a melhor arma.

Alguém respondeu: “Se procura armas eficazes, não precisa perguntar, qualquer um aqui serve, mas se procura a ‘alma da lâmina’...”

Xu Yuan percebeu que ele queria prolongar o suspense, então pagou uma certa quantia para que falasse logo.

O homem limpou a têmpora e levantou o polegar: “Senhor, você é generoso. Se falamos da alma da lâmina, deve ser Yu Sanniang, da família Yu, que há três gerações fabrica ferro. Ela coopera com a corte e entende as necessidades do mundo das artes marciais. Se quer uma arma preciosa, ela é a melhor escolha.”

Yin Luo murmurou: “Yu Sanniang?”

O homem disse: “Exato, vocês devem ter ouvido falar dela, mas saibam que ela é muito excêntrica.”

Xiao Jichu curioso perguntou: “Como assim excêntrica?”

O homem explicou: “Para quem agrada, não cobra nem um centavo; para quem desagrada, cobra mil moedas. Excêntrica, não?”

Yin Luo concordou: “Realmente, muito excêntrica.”

Xiao Jichu riu: “Vamos ver que tipo de excêntrica ela é.”

Xu Yuan perguntou: “Quem foi o último que agradou ela?”

O homem sorriu: “Vejo que você é esperto, ninguém nunca perguntou isso antes.”

Xu Yuan riu: “Diga o preço.”

O homem respondeu: “Vivemos do comércio, o dinheiro é necessário, mas nossa honra não tem preço. Diga-me, qual é o propósito de vocês? Se tiverem más intenções e arruinarem meu negócio, mesmo que eu morra, não ajudarei.”

Yin Luo, de temperamento direto, falou apressada: “Não temos más intenções, queremos apenas encontrar...”

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Xu Yuan a interrompeu: “Existe precedentes de más intenções? Por que perguntar assim?”

O homem ficou em silêncio.

Xu Yuan continuou: “Pode ficar tranquila, queremos forjar uma espada especial, não para o mal. Você mesma disse que talvez não consigamos, será apenas uma indicação. Se tivermos sucesso, haverá recompensa; se não, simplesmente vamos embora.”

O homem hesitou um pouco, pensando: “Que figura importante estaria aqui? Estou apenas desconfiado demais.” Depois disse: “Sigam-me.”

Os três o seguiram por várias ruas e vielas até uma porta discreta em uma ruela. O homem pediu licença: “É aqui. Vou me retirar. Se houver recompensa, me aguardem aqui. Agradeço, senhor.” E fez uma reverência a Xu Yuan.

Xu Yuan respondeu com as mãos postas: “Com certeza.”

Mal terminou de falar, ouviram um barulho estridente. Uma mulher de roupas esfarrapadas saiu da casa e começou a martelar um ferro vermelho em uma forja em chamas.

Era Yu Sanniang.

Ela lançou um olhar frio na direção do homem que havia partido, resmungando: “Está ficando difícil, agora vêm cobrar das mulheres, sem vergonha nenhuma.”

Yin Luo tentou responder, mas Yu Sanniang a calou: “Sem palavras inúteis, quanto você deu a ele? Traga logo.”

Xiao Jichu apenas sorriu, e Xu Yuan entregou a última moeda que tinha em mãos.

Imediatamente, Yu Sanniang mudou de atitude, pegou o dinheiro e exclamou: “Minha nossa, tanto dinheiro, dei de graça para aquele garoto.”

Yin Luo e Xu Yuan trocaram olhares, e então Yu Sanniang disse: “Chega de olhares, falem logo, o que querem? Se estiver ao meu alcance, farei.”

Xiao Jichu brincou: “Yu Sanniang, você mudou, dinheiro realmente faz milagres.”

Yu Sanniang largou o ferro, suspirou: “Que tempos estes, ainda falando de orgulho, pelo menos não morrerei de fome.” Apontando para Xu Yuan: “Você fala primeiro.”

Xu Yuan sorriu e respondeu: “Parece que Sanniang não é comum. Direi logo: quero uma espada de ferro misterioso que corte ferro como papel e carne como lama.”

Yu Sanniang ficou surpresa: “Isso não existe.”

Xiao Jichu perguntou: “E o que existe?”

Yu Sanniang disse: “Tenho algumas histórias, querem ouvir?”

Xu Yuan respondeu: “Conte logo, se for boa, nem devolvo o dinheiro.”

“Nem adianta tentar.” Yu Sanniang apagou o fogo, pegou um banquinho e sentou-se. “Não gosto de ser interrompida, conseguem fazer isso?”

Xu Yuan riu: “Claro.”

Yu Sanniang começou: —

Diz-se que a terceira princesa do Mar do Leste apaixonou-se por um general mortal, roubou a pérola do dragão, e três espíritos — o dragão do fogo, o dragão do vento e o espírito do pássaro colorido — vieram capturá-la.

Chegaram à residência do general, gritando para entrar, mas foram barrados pelos soldados.

O espírito do pássaro colorido disse: “Deixe-nos entrar!”

O soldado respondeu: “Nosso general não recebe visitas.”

O espírito insistiu: “Temos assuntos urgentes!”

O soldado repetiu: “Nosso general não recebe visitas.”

O espírito insistiu: “É realmente urgente!”

O soldado novamente: “Já disse que ele não recebe visitas!”

“Atrevidos, sabem o que estão fazendo?” O pássaro estava quase perdendo a paciência, quando alguém perguntou: “Quem está fazendo barulho aqui?”

Todos olharam para trás e viram um homem alto, de rosto belo e expressão fria, cuja presença mostrava ser um general experiente, mas sua face pálida parecia quase não ser humana. O dragão olhou para ele intrigado.

Ele perguntou: “Quem são vocês?”

Ao ouvir sua voz, perceberam atrás dele uma mulher vestindo roupas simples, a terceira princesa do Mar do Sul, Qing Li.

Qing Li viu-os e imediatamente ficou tensa, mas reprimiu seus sentimentos para manter a calma.

O espírito do pássaro sentiu algo estranho: desde que chegaram, havia um cheiro forte de sangue.

O dragão do fogo avançou alguns passos, resmungou, mas quando levantou a mão, ouviu o som de uma espada deslizando para fora.

“General, são pessoas que conheço.” Qing Li segurou o homem prestes a explodir e usou a mente para pedir aos três espíritos: “Podemos conversar depois?”

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O espírito do pássaro sentiu uma tristeza inexplicável no sorriso dela.

Qing Li se curvou profundamente diante deles, assustando o espírito do pássaro a ponto de quase voar para longe.

O dragão a amparou e repreendeu: “Qing Li, você violou o juramento, sabe o que isso significa?”

Qing Li respondeu: “Nono irmão, eu sei.”

O dragão do fogo interveio: “Punição pela extração dos ossos.”

Qing Li disse: “Não tenho medo.”

O dragão do fogo resmungou: “Boca dura, desafiando o destino, recusando o ciclo de reencarnação, será reduzida a cinzas.”

Qing Li desabou no chão: “Nono irmão, por favor, me ajude desta vez.”

O dragão mostrou preocupação: “Qing Li, venha comigo.”

Ela balançou a cabeça: “Não vou. Não posso voltar.”

O dragão do fogo perguntou: “Terceira princesa, quer que ele te ajude com quê? Quebre do juramento, extração dos ossos, ou interferência na vida e morte mortais, fazendo-os fugir do ciclo de reencarnação e você se extinguir?”

“Não, eu não permito!” Qing Li gritou.

O dragão do fogo riu: “Infantil, egoísta, prejudica a si e aos outros.”

“Chega, não fale mais.” O dragão lançou-lhe um olhar e sinalizou para que parasse.

Mas o dragão do fogo insistiu: “Você é hipócrita. Falar ou não, isso não mudará o resultado. Você não pode ajudá-la.” E afastou-se.

“Espírito do pássaro, venha!” chamou.

“Sim... já vou, senhor principal.”

“Nono irmão, você veio me buscar?”

“Sim.”

“Tudo bem, irei com você, mas me dê um pouco de tempo.”

“Três dias, apenas três dias.”

“É suficiente.”

Tempo suficiente para se despedirem. Embora não tivessem trinta anos, ela faria esses três dias eternos.

No primeiro, passearam juntos; ela queria memorizar as pessoas e a beleza ao redor.

No segundo, preparou suas comidas favoritas.

No terceiro, vestiu a roupa do primeiro encontro: um vestido celestial azul-escuro, com uma coroa brilhante, parecendo as águas infinitas do mar.

“Moça, o que procura?”

Ela ergueu os olhos e viu um homem sob o pôr do sol, um halo de luz atrás dele.

Ela se aproximou e perguntou: “Quem é você?”

O homem ficou surpreso ao ver seu rosto — ela era como uma nuvem branca no céu azul profundo, uma flor vermelha em um mar de verde, como o oceano e também um riacho. Nenhuma beleza poderia descrevê-la.

“Ah, você é mortal!” disse ela, cobrindo a boca, olhos grandes e curiosos.

O homem voltou à realidade: “Sou o príncipe de Jiangling, Li Yun.”

“Príncipe de Jiangling!” os olhos dela se arregalaram. Nos romances do mundo humano, ele era um deus guerreiro ainda mais poderoso que generais divinos: sábio e forte, conhecedor de estratégias desde os cinco anos, comandante de tropas aos treze, invicto em incontáveis batalhas em dez anos, protetor do país e amado pelo povo.

Ela olhou profundamente para ele, as cenas dos romances se misturando a sua frente, seu rosto tornava-se mais claro, marcante e belo.

“Moça?”

“Chamo-me Qing Li.”

A história deles parecia tão comum quanto nos romances humanos: apaixonaram-se, ela deixou de ser a princesa do oceano profundo, e ele tornou-se o eterno general do mundo mortal.