Capítulo 30 — Presidente: Você já me pediu desculpas?
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— Já não era grande coisa.
Lu Zheng apagou também o contato de Lu Chao sem sentir a menor alteração no coração.
Ele nem se lembrava de quando havia adicionado Lu Chao no WeChat. Pelo que recordava, quase nunca tinham conversado, e suas publicações também permaneciam ocultas uma para a outra.
As nuvens no horizonte arderam como fogo, enquanto uma fileira de gansos selvagens atravessava o céu em direção a lugares mais distantes.
— Sinto que você tem estado muito melhor ultimamente.
Li Yan serviu-lhe uma xícara de chá quente. Os dois adultos e a criança se sentaram ao redor da mesa de chá, enquanto a pequena, curiosa, mexia nos enfeites sobre a bandeja.
— É mesmo? Talvez seja porque cuidar de uma criança seja tão cansativo que não tenho tempo para pensar demais.
Agora, todos os dias, Lu Zheng só pensava na filha. Quando tinha algum tempo livre na escola, gostava de assistir a transmissões ao vivo e comprar alguns lanches e brinquedos para ela.
Nas últimas semanas, quase não tivera episódios de depressão. Sua vida transcorria com tranquilidade, embora às vezes sentisse certa irritação.
Mas já não acontecia como antes, quando ele ficava tão agitado que não conseguia permanecer sentado, com a sensação constante de ter algo preso no peito, sem ter onde descarregar.
— Cuidar de uma criança realmente não é fácil. Quando ela crescer um pouco, ficará melhor.
— Também não é tão complicado assim.
O olhar de Lu Zheng pousou na menina. Ele cuidava da vida dela, enquanto ela cuidava das emoções dele.
O conforto emocional que Yuanyuan lhe proporcionava superava em muito qualquer coisa material. Ao pensar que alguém o acompanharia diante do dia seguinte, toda a ansiedade e a inquietação desapareciam sem deixar vestígios.
Com a chegada das férias de verão, Lu Zheng finalmente pôde cuidar da filha em tempo integral, como desejava.
A idealização era sempre bela, mas a realidade tinha o hábito de desferir um tapa inesperado.
Cercada pelo carinho de todos, Yuanyuan já não era mais aquela criança cautelosa do começo. Aos poucos, começava a seguir o caminho de uma pequena tirana.
Normalmente, ela conseguia tolerar que as tranças estivessem tortas dois dias por semana. Mas, quando passou meio mês inteiro usando dois penteados desgrenhados no alto da cabeça, a pequena finalmente chegou ao limite.
— Papai, o penteado que você fez ficou horrível!
— Horrível?
Lu Zheng achava que sua técnica para arrumar cabelos já havia atingido a perfeição. Antes levava mais de dez minutos para terminar; agora, conseguia fazê-lo em apenas dois.
O rapaz só se concentrava em aperfeiçoar a eficiência. Qualidade nunca fora sua preocupação.
— Ficou feio! Faça de novo!
Yuanyuan protestou, erguendo a escova que segurava, e desfez todos os pequenos rabos de cavalo atrás da cabeça.
— Está bem, está bem...
Lu Zheng pegou a escova e começou a pentear de qualquer jeito. Depois de alguns movimentos, amarrou novamente dois pequenos rabos de cavalo.
Dessa vez, a altura estava quase igual, mas as divisões não haviam sido bem feitas: um dos rabos ficou grosso e o outro, fino.
— Papai, você pode levar isso a sério?
Segurando o espelho, Yuanyuan o inclinava para um lado e para o outro, ainda insatisfeita. Se seus braços fossem um pouco mais compridos, poderia fazer o próprio penteado.
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—...
Sentado de pernas cruzadas atrás dela, Lu Zheng desfez outra vez os rabos que havia amarrado.
Depois de cinco tentativas consecutivas, pai e filha estavam à beira de um colapso. Nos olhos um do outro, podiam ler apenas exasperação.
— Afinal, o que preciso fazer para você ficar satisfeita?
— Papai, você tentou tantas vezes e ainda não conseguiu. Será que não se esforçou de verdade?
Os dois estavam sentados frente a frente. Yuanyuan segurava nas mãos um grande punhado de cabelos, todos arrancados pela escova do pai.
Ainda tão pequena, já corria o risco de ficar careca.
—...
Lu Zheng também achava que não havia se empenhado o suficiente. Caso contrário, não teria passado tanto tempo fazendo um trabalho tão ruim.
— Humpf!
A pequena bateu os pés, levantou-se e voltou para o quarto com os cabelos completamente desgrenhados.
Lu Zheng também se sentiu mal por receber aquele tratamento frio da filha e ficou sozinho na sala jogando.
Depois de algumas partidas, achou que, como adulto, deveria tomar a iniciativa e ceder.
Levantou-se então para conversar com a menina, mas, ao ouvir através da fresta da porta, descobriu que ela estava ao telefone contando a todos o quanto ele era culpado.
Em apenas quarenta minutos, seus “feitos malignos” já eram conhecidos por todo mundo.
Feng Nuan enviou-lhe vários tutoriais detalhados sobre como fazer penteados e aconselhou-o a ser mais cuidadoso com a filha. Se não conseguisse mesmo, deveria contratar uma babá o quanto antes.
— Yuanyuan, sua pequena língua-solta! Da última vez você prometeu que não sairia por aí me dedurando. Sua palavra não vale nada.
Lu Zheng a repreendeu em voz alta, com o rosto sério. Agora todos sabiam que ele quase havia deixado a própria filha careca de tanto pentear seus cabelos.
— Mas você também disse que certamente conseguiria deixar meu cabelo bonito. Isso não foi uma mentira?
Yuanyuan estava de pé sobre a cama, cheia de razão, esforçando-se para endireitar o pequeno corpo e tentar vencer o pai na imponência.
— Quando foi que eu...
Lu Zheng percebeu que não tinha muita razão. Coçou o nariz e voltou para a sala, acalmando-se para assistir aos vídeos que Feng Nuan havia enviado.
Depois de ver vários penteados infantis, sentiu que sua habilidade havia dado um salto qualitativo.
Sem perder tempo, voltou ao quarto e acenou para a filha:
— Sua pequena língua-solta, venha cá. O papai vai pentear seu cabelo.
— Você consegue fazer bonito?
— É claro que consigo!
—...
Yuanyuan olhou para ele, meio desconfiada, mas decidiu dar-lhe uma última chance.
Três minutos depois, um rabo de cavalo alto, impecável, estava pronto, enfeitado com um lindo laço.
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Por muito tempo, ele ficara preso ao equívoco de que precisava fazer dois pequenos rabos de cavalo. Se não conseguia fazer dois, não poderia fazer apenas um?
O rabo podia ser alto ou baixo, conforme a vontade. E, mesmo que ficasse torto, ele poderia dizer que era um estilo original.
— E então?
Lu Zheng pousou a escova, satisfeito com sua obra-prima.
— Ficou lindo!
A voz da menina estava carregada de emoção. Finalmente, o papai conseguira fazer um penteado bonito.
— Da próxima vez, não conte a ninguém que eu não sei pentear seu cabelo!
Lu Zheng tocou de leve a testa dela, tirou uma foto com o celular e publicou-a em seu perfil, tentando recuperar a própria imagem arruinada.
Ele raramente publicava alguma coisa. A postagem anterior era uma foto de paisagem feita dois anos antes.
Pouco depois, muitas pessoas curtiram a publicação. Algumas elogiaram a fofura da criança; outras perguntaram qual era a relação dela com ele.
A todos, respondeu da mesma forma nos comentários:
— É minha filha!
Todos ficaram extremamente surpresos ao descobrir que ele tinha uma filha de repente e enviaram mensagens privadas perguntando o que havia acontecido.
Lu Zheng olhou para as mensagens, mas não respondeu. Explicar tudo a cada pessoa seria exaustivo.
Além disso, a maioria estava apenas curiosa; não era como se realmente se importasse com ele.
No fim de julho, seu romance estava chegando ao fim, e os ganhos, que haviam disparado com o passar do tempo, já ultrapassavam trezentos mil.
Como autor iniciante, seu desempenho superava de longe o de muitos escritores veteranos.
Depois da conclusão e da recomendação na página principal, sua renda ainda aumentaria várias vezes.
O editor informou que o livro seria adaptado para uma radionovela e uma história em quadrinhos. Os rendimentos posteriores seriam calculados por participação, e a editora também demonstrara interesse em renovar seu contrato por um período mais longo.
Lu Zheng havia assinado o acordo mais comum, com divisão de cinquenta por cento para cada lado. Um contrato longo lhe garantiria uma renda mais estável, mas, durante os anos seguintes, ele só poderia publicar naquele site.
Trocou algumas formalidades com o editor e explicou que, por enquanto, não pretendia assinar um contrato longo. Se mudasse de ideia, entraria em contato mais tarde.
Quando fechou o computador, encontrou a menina dormindo de bruços no sofá. As bochechas rechonchudas empurravam seus lábios, deixando-os parecidos com o biquinho de um pintinho.
Lu Zheng pegou uma manta pequena para cobri-la e apertou de leve sua bochecha macia.
A pequena provavelmente sonhava com alguma comida deliciosa, pois balançou a cabeça e começou a mexer os lábios, como se saboreasse algo.
Poucos meses antes, a casa era fria e silenciosa. Agora, os brinquedos e objetos da criança estavam espalhados por toda parte, trazendo uma forte sensação de pertencimento.
Aquele era o verão mais tranquilo que Lu Zheng já havia vivido. Antes, costumava sair para dirigir em alta velocidade, frequentar boates e participar de atividades cheias de emoção.
Desde que tivera uma filha, praticamente não participava mais de nada disso. E, para sua própria surpresa, não achava nem um pouco entediante ficar em casa.
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