Capítulo 34 — O Presidente: Um Fio de Macarrão

Lu Zheng estava doente, mas não a ponto de não conseguir ouvir. Ao ouvir a voz dela, manteve os olhos fechados, sem querer responder.

— Ah-Zheng, você está me ouvindo?

Feng Nuan sentia-se ainda muito insegura, com medo de ser rejeitada, mas desejava aproveitar aquela oportunidade para reparar o vínculo entre mãe e filho.

— Vovó, ontem foi o aniversário do papai, por que você não veio comemorar com ele?

Yuanyuan, encostada ao lado do celular, sentia um incômodo estranho sem saber explicar o motivo. Por que pedir para o pai ir celebrar o aniversário da tia, mas não comparecer no dia do aniversário dele?

Desta vez, foi a vez de Feng Nuan silenciar. Havia muito tempo que ela não celebrava o aniversário do filho e, por um momento, nem sequer conseguia lembrar a data exata.

— Estive muito ocupada recentemente e acabei esquecendo o seu aniversário. Quando você vier para a Cidade A, a mamãe compensa com uma nova comemoração.

— Não precisa. Não estou me sentindo bem, vou desligar.

Lu Zheng levantou a mão com esforço para encerrar a chamada; não queria ouvir aquelas palavras desanimadoras enquanto estava doente. Uma festa de aniversário compensada apenas o lembraria de que ele não era uma prioridade.

— Papai… — Yuanyuan, aninhada em seu ombro, disse com a voz anasalada: — Eu acho que a vovó é parcial…

Nesse ponto, a experiência dela não era menor que a do pai. Se os pais são parciais ou não, apenas quem não é amado sabe a verdade.

— Está tudo bem, eu não me importo…

Lu Zheng fechou os olhos para descansar, enquanto sons de movimento vinham ao seu lado. A criança calçou seus chinelos e foi até a sala procurar a caixa de primeiros socorros que a avó mencionara. Na sala, havia muitas caixinhas, e como ela não conseguia identificar a correta, levou uma por uma até o quarto para mostrar ao pai.

Foi apenas na quinta tentativa que encontrou a certa. Lu Zheng tomou dois comprimidos antitérmicos com água mineral. Yuanyuan, após terminar a tarefa, voltou para debaixo das cobertas e, percebendo que o pai parecia sentir muito frio, abraçou-o com força.

Após tomar o remédio, Lu Zheng caiu em um sono profundo e, ao abrir os olhos novamente, já era tarde. A criança, deitada em seu peito, estava com a barriguinha roncando de fome, mas, pensando que o pai estava doente, suportou o incômodo sem reclamar.

— Papai, você está melhor?

Yuanyuan sentiu que ele não estava tão quente quanto pela manhã, e o rubor em seu rosto já havia desaparecido.

— Muito melhor. Você está com fome?

Lu Zheng vestiu um casaco mais grosso e, com passos um tanto vacilantes, levou-a para a sala. Não tinha condições de cozinhar, então pediu comida por entrega enquanto se encostava no sofá.

— Minha barriga já está vazia! — Yuanyuan acariciou a barriga e listou uma série de coisas que queria comer.

Lu Zheng pediu vários pratos que ela adorava e, para si mesmo, uma porção de mingau quente, pois queria algo leve.

Pai e filha, cobertos por uma manta fina, ficaram abraçados assistindo à televisão. Quando o entregador tocou a campainha, Lu Zheng ia se levantar, mas a pequena, muito atenta, foi antes dele. Como ele costumava pedir comida, Yuanyuan já tinha muita experiência em receber os pedidos.

Na mesa de centro, havia mingau de carne, sopa de peixe e pratos quentes. Lu Zheng abriu as embalagens e viu a criança trazer uma tigela e uma colher da cozinha. Yuanyuan serviu uma colherada de mingau, levantou-a e sentou-se ao lado dele para alimentá-lo.

— Eu mesmo posso comer… — Lu Zheng, vendo o esforço dela para segurar a tigelinha, estendeu a mão para ajudar.

— O papai está doente, eu vou alimentar o papai.

Yuanyuan soprou o mingau com cuidado e o levou até a boca dele.

Observando a dedicação e o carinho dela, Lu Zheng não pôde deixar de lembrar da cena da manhã, quando ela buscou o remédio. Ele nunca imaginou que um dia seria cuidado por sua filha de dois anos. A refeição demorou um pouco, e Lu Zheng, encostado no sofá, tomava o mingau aos poucos, achando que aquele era o melhor sabor que já provara na vida.

— Parabéns ao hospedeiro, o nível de favorabilidade do alvo subiu para setenta por cento.

O Sistema 007 achava que aquela pequena hospedeira era uma promessa; não esperava que a afinidade subisse tão rápido. Alguns hospedeiros que ele acompanhou anteriormente levaram anos para concluir a missão. Parecia que seu sensor eletrônico havia subestimado a capacidade dela.

Ouvindo a voz em sua mente, Yuanyuan olhou para Lu Zheng e disse:

— Papai, preciso te contar uma coisa.

— O quê? — Lu Zheng, satisfeito com a alimentação, deixou a tigela de lado e limpou a boca com um guardanapo.

— Dentro da minha cabeça tem um coelho que fala.

Yuanyuan levou as mãos à própria cabeça; ela não gostava daquele coelho que falava o tempo todo, era muito barulhento!

— Hospedeira, não revele a existência do sistema.

O 007 não esperava que, após ter sido tão gentil com ela, fosse "chutado" assim. Ultimamente, ele falava com ela e ela não respondia, e agora, ainda o denunciava. Era de partir o coração.

— O quê? — Lu Zheng parou o movimento de limpar a boca e tocou a cabeça dela.

— Tem um coelho na minha cabeça, ele sempre diz coisas estranhas para mim.

Yuanyuan encostou a cabeça na palma da mão dele; antes, ela não tinha coragem de contar.

Lu Zheng lembrou-se de quando ela disse que fora trazida por um coelho, e agora ela afirmava que o coelho falava dentro de sua mente. Tantas informações desencontradas o deixavam tonto.

— Amanhã vou te levar ao médico.

Ele temia que a criança pudesse ter alucinações ou algum outro problema psicológico; quanto antes descobrisse, melhor seria o tratamento.

— Tá bom!

Yuanyuan assentiu. De repente, percebeu que o coelho tinha saltado para fora de sua cabeça e estava parado na frente dela.

— Hospedeira, se o alvo perceber a existência do sistema, este mundo terminará imediatamente e você perderá o seu pai agora mesmo. Se você for obediente, ainda poderá passar mais tempo com ele. Aconselho que pense bem.

O 007 a encarava. Crianças não conseguem guardar segredos, o que era uma verdadeira dor de cabeça para o sistema.

— Papai, o coelho está aqui! — Yuanyuan apontou para a cabeça do 007. As palavras do coelho a deixaram um pouco assustada.

Seguindo a direção do dedo dela, Lu Zheng viu apenas um boneco de coelho caído no chão. Era um coelho realmente grande…

— Hospedeira, não estou brincando. — O 007 lançou-lhe um olhar cansado e voltou para a mente dela.

A criança estava tão preocupada em alimentá-lo que sua própria sopa de peixe esfriara. Lu Zheng a aqueceu em banho-maria e, ao ver a pequena comer, finalmente tomou seu remédio com água quente. Antes de dormir, ele mediu a temperatura; a febre tinha baixado.

Feng Nuan transferiu um presente de cinco mil yuans como felicitação de aniversário, mas ele apenas olhou e clicou em devolver.

— A febre passou?

— Passou.

A caixa de mensagens silenciou novamente. Mãe e filho pareciam não ter nada a dizer um ao outro.

Na manhã seguinte, Lu Zheng levou a criança ao hospital para exames, que comprovaram que ela estava perfeitamente saudável e que não havia coelho algum em sua cabeça. O médico explicou que, como a criança era pequena, estava na fase da imaginação, e recomendou aos adultos que guiassem seu comportamento com atenção.

Em meados de agosto, a questão da matrícula na creche precisava ser resolvida. Ele comparou cinco ou seis instituições e escolheu a que possuía o melhor ambiente educacional. Antes da entrada definitiva, os responsáveis podiam levar as crianças para uma experiência de alguns dias. Como muitos pequenos frequentavam a creche durante as férias de verão, Lu Zheng deu início à jornada de adaptação com sua filha.