Capítulo 7: Presidente Executivo: Um Destino Traçado pelo Céu

No início, todos corriam quase no mesmo ritmo, sem grande distância entre si; depois da primeira curva, as posições começaram a se definir. Quem não tinha técnica suficiente foi logo deixado para trás.

Naquele tipo de estrada de montanha, correr em alta velocidade era um teste extremo para a habilidade do piloto, sua visão e sua mente.

O GTR de Lu Zheng ocupava, por enquanto, o terceiro lugar.

Esse carro já não era mais fabricado; ele o comprara usado de um amigo. O desempenho era excelente em todos os aspectos, e o modelo também era extremamente deslumbrante.

Ele sempre amara esse tipo de emoção, entre a vida e a morte, à velocidade máxima, como se pudesse sentir o sangue ferver por dentro.

Era como se todas as preocupações deixassem de existir, fundindo-se àquela noite interminável.

Na terceira curva, ele ultrapassou diretamente o carro à frente, já com a vaga intenção de alcançar o primeiro lugar.

Chen Ze, que seguia adiante, mantinha-se em constante vigilância para barrá-lo.

Lu Zheng, porém, não tinha pressa; continuou agarrado à sua traseira, sem soltar.

Ao alcançar o topo da montanha, aproveitou um momento de descuido do outro e, numa curva, realizou uma ultrapassagem fulminante, deixando-o para trás.

Na equipe, ele não era o mais forte; havia alguns competidores de grande calibre que não tinham participado.

Para todos ali, aquilo era apenas um passatempo. Quando se brinca com intenções, a coisa muda de natureza.

Nessas horas, um acidente acontecia com facilidade. Não valia a pena arriscar a própria vida por mera busca de excitação.

Lu Zheng foi o primeiro a cruzar a linha de chegada, seguido de perto por Chen Ze.

Depois de descer do carro, Lu Zheng olhou o relógio: já passava das nove.

“Vou voltar primeiro.”

Ele tinha uma criança em casa e não podia ficar fora por muito tempo.

“Com tanta pressa? Vamos jantar juntos antes de ir; faz tempo que não nos reunimos.”

Chen Ze sabia perder e não levava a sério o resultado da corrida.

“É mesmo? Você não é do tipo que volta cedo para casa.”

“...”

De fato, fazia muito tempo que Lu Zheng não se reunia com eles, e por um instante vacilou.

Antes que respondesse, alguém correu até ali, em pânico.

Havia acontecido um acidente de carro na curva à frente; por sorte, o veículo batera no guard-rail e não caíra no mar.

A dianteira estava completamente destruída, e o motorista ferido gravemente já havia perdido a consciência.

Lu Zheng, junto com o pessoal da equipe, levou o ferido ao hospital e só saiu depois que a família dele chegou.

Ao voltar para casa, já era madrugada. Ele olhou ao longe na direção da residência; as luzes continuavam apagadas, e ele nem sabia se a criança ainda estava acordada.

Crianças costumam sentir sono com facilidade, mas o sono geralmente não dura muito, e em uma ou duas horas já despertam.

Quando Yuan Yuan abriu os olhos, viu tudo escuro ao redor e o pai não estava mais ali.

Chamou várias vezes, mas não obteve resposta. De repente, percebeu que talvez tivesse sido abandonada.

Crianças que vêm de lares desfeitos costumam ser mais sensíveis do que as da mesma idade; ao se lembrar da discussão do dia, ela se convenceu ainda mais dessa ideia e não pôde evitar se encolher, chorando com os joelhos abraçados.

Na sala mergulhada na escuridão, uma pequena figura se apertava num canto, chorando copiosamente, com dificuldade até para respirar.

Não se sabe por quanto tempo chorou; sentia a cabeça um pouco sem oxigênio e a percepção do que a cercava ia ficando fraca, a ponto de nem ouvir a porta se abrir.

Assim que entrou, Lu Zheng ouviu um soluço baixo; seu coração afundou e ele apressou-se a acender a luz.

No sofá, Yuan Yuan estava encolhida em um montinho, cobrindo os olhos com as duas mãozinhas, chorando muito.

“O que foi? Por que está chorando?”

Lu Zheng foi até ela às pressas e a pegou no colo.

A pequena tinha os olhos tão inchados que mal conseguia vê-lo entre as frestas.

“Eu pensei... que você... tinha ido embora, que... não me queria mais...”

Ao reconhecer quem estava à sua frente, Yuan Yuan enterrou o rosto no peito dele e chorou ainda mais, falando entrecortado, sem conseguir recuperar o fôlego, como se fosse desfalecer.

“Eu não te abandonei; só tive um imprevisto.”

Lu Zheng sentiu como se o coração tivesse sido espetado por uma agulha, uma dor aguda lhe atravessando o peito, e, num gesto desajeitado, começou a acariciar suas costas.

Ao vê-la chorando daquele jeito, tão miserável, também se encheu de culpa e remorso.

Não tinha experiência para consolar crianças; por mais que tentasse, a única coisa que sabia dizer era: “Não chore mais...”

Mas Yuan Yuan parecia ter sido dada corda: por mais que tentassem, ela não conseguia parar.

Ela tinha pavor de ser abandonada; acordar e descobrir que o pai não estava ali era, para ela, uma dor imensa.

Fitando o desespero da criança, Lu Zheng se lembrou de súbito da cena que vira no hospital: os pais do ferido chorando convulsivamente.

E ele próprio também mergulhou numa tristeza sem nome.

Se ele tinha saído por pouco tempo e a criança já chorava daquele jeito, então, se lhe acontecesse alguma coisa, o que seria dela?

Num instante, pareceu compreender o pensamento daqueles que não ousavam correr riscos.

Porque, quando se tem alguém por quem zelar, a vida se torna especialmente preciosa.

Passado algum tempo, a pequena finalmente se acalmou; fungou e ergueu o rosto para olhar para ele.

Percebendo que sua expressão não estava boa, levantou a mão e tocou de leve os cantos de sua boca, dizendo com cuidado: “Eu já não vou chorar. Você não fique triste.”

“Eu não estou triste...” Lu Zheng voltou a si, pegou um lenço de papel e enxugou suas lágrimas. Depois de refletir um momento, perguntou: “Se eu morresse, você ficaria triste?”

“...”

A pequena, que tinha acabado de parar de chorar, ao ouvir aquilo fez beicinho e estava prestes a recomeçar.

“Foi só uma pergunta aleatória, não chore...”

Lu Zheng apressou-se a interrompê-la, achando que só podia estar fora de juízo para fazer uma pergunta daquelas a uma criança.

Mas antes ele sempre pensara que, mesmo se morresse, ninguém se entristeceria por ele.

Porque Lu Chao e Feng Nuan tinham seus próprios filhos preferidos.

E, no entanto, naquele exato momento, olhando para aquela criança à sua frente, ele sentiu que importava para alguém.

“Você chorou tanto... está com fome?”

“Estou...”

A pequena tinha os olhos inchados como pêssegos; o pouco que comeu ao meio-dia já havia sido consumido no turbilhão do choro.

“Da próxima vez não chore mais. Eu não vou te abandonar.”

Lu Zheng limpou o rosto dela com uma toalha quente e pediu costelas ensopadas e sopa de frango.

Depois que a criança terminou de comer, ele a levou para o quarto e a pôs para dormir.

Ao ver os olhos avermelhados e inchados da pequena, Lu Zheng pesquisou na internet maneiras de desinchar e fez compressas com uma toalha.

Ainda assim, o efeito foi pequeno, e no dia seguinte os olhos da criança continuavam muito inchados.

Era segunda-feira; haveria aula, mas ele não conseguiu se acalmar e pediu licença para ficar com ela.

O parentesco de sangue é algo realmente estranho: em apenas um dia e meio, ele já tinha posto a criança no coração.

Yuan Yuan adorava desenhos animados, e Lu Zheng passou a manhã inteira assistindo com ela a Bob Esponja.

Ele não gostava muito da risada do protagonista, mas conseguia se identificar em certa medida com o humor abatido do polvo.

No grupo da equipe, chegou uma nova mensagem: o ferido de ontem já estava fora de perigo e, com tratamento adequado, sua vida futura não seria afetada.

Lu Zheng também sentiu o peito aliviar. Embora não fosse muito próximo da pessoa, ainda assim era preciso ter o mínimo de reverência pela vida.

Ao entardecer, ele ainda pretendia pedir comida por entrega. Assim que pegou o celular, recebeu uma chamada de vídeo de Feng Nuan.

Quanto à capacidade de Lu Zheng para cuidar de alguém, ela mantinha suas dúvidas e perguntou:

“A criança tem se adaptado bem nestes dois dias?”

Lu Zheng achou que estava tudo bem; a criança era obediente e não parecia ter nenhum desconforto.

“E a alimentação? O que ela comeu nestes dois dias?”

Perguntou Feng Nuan. Como ele não sabia cuidar de crianças, só podia repartir com ele um pouco mais de preocupação.