Capítulo 43 Presidente: Você vai querer

“Papai, você ainda não vai dormir?”

Yuan Yuan agarrava a mesa de estudos com suas mãozinhas, esforçando-se na ponta dos pés para espiar a tela do computador. Nos últimos tempos, ele andava muito ocupado; ela adormecia e ele ainda não tinha voltado para o quarto.

“Vou dormir assim que terminar este capítulo…”

Lu Zheng a pegou no colo e a abraçou. Em um piscar de olhos, o inverno havia chegado, e o escritório estava aquecido pelo aquecedor.

“Papai, eu fico aqui com você!”

“Está bem!”

A pequena encostou-se no peito dele, vestindo seu pijama de inverno felpudo. O colo do pai estava muito quente e o som das teclas sendo pressionadas serviu de embalo, até que, aos poucos, ela adormeceu.

Lu Zheng pretendia dormir após terminar o capítulo, mas a escrita fluía excepcionalmente bem hoje, e a inspiração parecia inesgotável. Ultimamente, seu estado de espírito tornara-se cada vez mais sereno; mesmo diante de dificuldades no trabalho, ele conseguia pensar com calma e agir com naturalidade.

Essa mudança intuitiva era perceptível até para ele mesmo; ele não perdia mais o temperamento por qualquer motivo, nem chorava mais no meio da noite.

De madrugada, ele fechou o computador, espreguiçou-se e, carregando a criança adormecida, preparou-se para ir para o quarto. Lá fora, pela janela, a neve começou a cair intensamente. Era a primeira neve do ano.

Na manhã seguinte, tudo estava branco. O mundo parecia coberto por um manto de prata; ao longe, a neblina se formava, e a neve pesada castigava o rosto de quem se aventurasse lá fora. A escola infantil emitiu um aviso de suspensão das aulas, e Lu Zheng também deu folga aos seus funcionários, já que não havia muito o que fazer.

O site estava em fase de teste e o departamento editorial trabalhava na prospecção de talentos em diversas plataformas. Conquistaram um grupo de novos autores, alguns dos quais com textos promissores que pretendiam desenvolver melhor. O aplicativo estava em processo de revisão e, assim que aprovado, seria lançado nas principais lojas virtuais. Tudo seguia um curso constante.

O velho Sr. Lu, não se sabe por qual meio, soube que o neto estava empreendendo e insistiu em lhe entregar uma quantia em dinheiro, o que resolveu suas necessidades imediatas.

Há pouco tempo, a loja da namorada de Chen Ze foi inaugurada. Lu Zheng foi prestigiar e experimentou o ritual de chá feito no fogareiro; achou a experiência interessante e acabou comprando um conjunto de ferramentas.

Dias de neve são perfeitos para beber chá. Pai e filha trouxeram dois banquinhos, acenderam o fogareiro e puseram o chá Longjing para ferver. Yuan Yuan gostava de leite com tâmaras vermelhas, então Lu Zheng preparou uma chaleira separada para ela, além de assar marshmallows e tangerinas. Ele tinha aprendido essas receitas na internet; nunca tinha provado tangerina assada antes, e o sabor quente e adocicado era algo singular. A pequena adorava os marshmallows assados, embora ficasse tão ansiosa que acabava queimando a boca e fazendo caretas.

Antigamente, Yuan Yuan detestava dias de neve. O frio intenso fazia seus pés, rosto e orelhas incharem, e caminhar tornava-se uma tortura. Agora, sentada com o pai diante do fogareiro quente, comendo frutas e bebendo leite morno, ela finalmente entendeu por que as outras crianças adoravam a neve. Descobriu que dias nevados também podiam ser lindos e alegres.

A neve caiu durante uma semana inteira. Lu Zheng combinou com Li Yan de levar as crianças para esquiar. Yuan Yuan vestia um traje de esqui bem grosso e, com seus pezinhos sobre as pranchas, movia-se com cautela, morrendo de medo de cair.

De repente, uma menina vestindo um traje de esqui rosa disparou ao seu lado. Parecia ter uns dois anos a mais que ela e seus movimentos eram muito ágeis.

“Caramba, teimosa, quem te ensinou a esquiar?”

Logo atrás, uma sombra surgiu rapidamente; pela voz, parecia ser um rapaz, que deslizava velozmente logo atrás da menina.

“Essa garotinha é muito boa!”

Li Yan observava a criança, cujos movimentos eram fluidos e até realizava manobras.

“De fato!”

Lu Zheng também notou, embora o garoto que a acompanhava fosse bastante falante.

“Eu consigo ser tão boa quanto ela?” Yuan Yuan perguntou, com um olhar de admiração por trás dos óculos de proteção.

“Com um pouco mais de prática, você também conseguirá.” Li Yan deu um tapinha em seu ombro. Alcançar a velocidade daquela menina seria improvável, mas esquiar normalmente era perfeitamente possível.

Lu Zheng acompanhou a filha, que caiu várias vezes; o protetor de coelho preso às costas da criança estava coberto de neve. Felizmente, Yuan Yuan era inteligente e, após algumas quedas, começou a deslizar devagar, embora ainda precisasse da supervisão de um adulto.

Pai e filha experimentaram quase todas as atividades que o inverno oferecia. Lu Zheng não fazia isso apenas para diverti-la, mas para expandir seus horizontes e permitir que conhecesse melhor o mundo. Yuan Yuan já não era mais aquela criança que não sabia usar o vaso sanitário; tornara-se uma menina alegre e radiante.

Na escola, relacionava-se muito bem com os colegas, raramente entrava em conflitos e, ocasionalmente, recebia pequenos presentes de outras crianças. Certa noite, enquanto organizava a mochila da filha, Lu Zheng encontrou um anel de diamante, que parecia ter pelo menos cinco quilates.

“De onde veio isto?”

Ele colocou o anel diante da filha e perguntou com voz séria. Após examinar, confirmou que era verdadeiro e de alto valor. Provavelmente, alguma criança descuidada o tinha pegado escondido em casa, e ele precisava devolvê-lo o quanto antes.

“Foi o Lang Lang quem me deu. Ele disse que é um símbolo de amor.”

Yuan Yuan olhou para o anel; aos olhos dela, diamantes e vidro transparente eram a mesma coisa: brinquedos.

“Símbolo de amor?”

O pai, Lu Zheng, que antes se preocupava com o dono do objeto, quase pulou de raiva ao ouvir aquilo.

“Você sabe o que é um símbolo de amor?”

“Não sei!”

Yuan Yuan balançou a cabeça, olhando para ele com toda a inocência.

“Se não sabe, por que aceitou? Amanhã leve-o de volta para ele.” Lu Zheng entregou o anel à criança, mas, repensando, tomou-o de volta: “Amanhã eu mesmo irei procurar por ele.”

Ele precisava ver que moleque abusado era aquele que ousava presentear sua filha com um anel de diamante.

Por causa disso, Lu Zheng não conseguiu dormir bem a noite toda. No dia seguinte, foi apressado até a escola.

Lang Lang era um menino de pele clara e feições adoráveis, com olhos amendoados brilhantes e uma pequena marca de lágrima sob o olho. Ele até tinha uma aparência decente, não era feio… Mesmo assim, Lu Zheng não conseguiu nutrir qualquer simpatia por ele. Tirou o anel, colocou-o nas mãos do menino e o encarou de forma feroz.

“Fique longe da minha filha daqui para frente. Eu jamais permitirei que fiquem juntos, nem pense que isso é possível.”

“…”

Lang Lang, que não entendia o que ele queria dizer, ficou apavorado com a expressão feroz do homem e começou a chorar aos berros, pedindo para ir para casa ver a mãe. A professora chegou imediatamente e chamou a mãe de Lang Lang, que ainda não tinha ido embora. Assuntos assim não podiam ser ocultados; se não fossem resolvidos na hora, o envolvimento dos pais posteriormente causaria problemas maiores.

“O que você está fazendo? Um homem desse tamanho intimidando uma criança!”

A mãe de Lang Lang, ao ver o filho chorando como um gatinho sujo de lágrimas, condenou o homem com indignação.

“Seu filho deu um anel de diamante para minha filha. Que tipo de intenção ele tem?”

Lu Zheng, segurando a filha, também parecia irritado e apontou para o anel sobre a mesa.

“Dar um anel de diamante… um… anel de diamante…?”

A mãe de Lang Lang olhou para o anel na mesa da professora. Era sua própria aliança de casamento, que ela não sabia onde tinha perdido. Aquele moleque tinha pegado e dado para a menina! Não era de se admirar que ela tivesse procurado por tanto tempo sem sucesso. Aquele pestinha!

“Lang Lang, você teve a coragem de pegar a aliança da mamãe para dar aos outros? Isso é inaceitável!”

“Eu não…”

“Ainda ousa mentir?”

A mãe de Lang Lang apertou as bochechas do filho, frustrada. O homem estava ali para cobrar satisfações e ele ainda negava!

“Por favor, mantenham a calma. Vamos ouvir o que a criança tem a dizer…” a professora interveio, tentando acalmar os ânimos e perguntando pacientemente o que tinha acontecido.

O anel tinha sido encontrado por Lang Lang na fresta da mesa de cabeceira, e ele achou que tinha descoberto um tesouro. Como as férias de inverno estavam próximas, ele decidiu dar seu “tesouro” para sua melhor amiga, Yuan Yuan. Quanto ao termo “símbolo de amor”, ele apenas o tinha ouvido na televisão, onde os personagens descreviam os presentes que trocavam, e repetiu o que ouvira.