Capítulo 52 Presidente-executivo: Eu te suplico

No Mid-Outono, pai e filha foram juntos à casa da família Lu para celebrar o feriado.

Esta era a primeira vez em tantos anos que Lu Zheng voltava para casa para passar o feriado, e Lu Chao também se alegrou, pedindo aos empregados que preparassem alguns pratos a mais.

— A-Zheng, se bem me lembro, você adorava peixe-mandarim quando era criança. Pedi à cozinha para fazer um para você.

Lu Chao acreditava que não havia nada que o tempo não pudesse suavizar.

Hoje em dia, Lu Zheng havia se tornado um filho excelente e notável, exatamente como ele esperava ver.

Se ele estava disposto a voltar em um feriado como aquele para se reunir com ele, certamente também queria deixar de lado os preconceitos e aceitar aos poucos o pai que ele era.

— Quando foi que eu gostei de peixe?

Lu Zheng perguntou com desprendimento, com o olhar calmo como a água.

— Ah... Talvez eu tenha me confundido...

O sorriso no rosto de Lu Chao congelou, e ele desviou o olhar com embaraço.

— Vovô, sou eu quem gosta de peixe. O papai não tem um prato favorito em especial, mas ele gosta de comida picante e odeia sabores amargos.

Yuanyuan já tinha seis anos naquele ano e cursava o primeiro ano do ensino fundamental.

Ela já conseguia compreender muitas coisas e entendia por que a relação entre seu pai e seu avô não era boa.

— É a minha idade que já está avançada, não tenho a memória tão boa quanto a da Yuanyuan.

Lu Chao sorriu gentilmente para a neta, mal conseguindo contornar o assunto.

—...

Yuanyuan ouviu em silêncio, sem dizer nada. Aquilo não tinha nada a ver com ter boa memória; era simplesmente que ele nunca havia se importado de verdade com o papai.

Ela ergueu os olhos com um sentimento de pena e olhou para o pai, percebendo que Lu Zheng também olhava para ela, enquanto levantava a mão para afagar sua cabeça.

O clima à mesa estava muito pesado. Desde que Chen Yan tivera seu surto, Lu Chengxing também havia emudecido naquela casa.

Para ele, era difícil julgar quem estava certo ou errado entre seus próprios pais.

Diante daquele irmão que o tratava com um rosto gélido, ele sentia muito mais medo.

Lu Chao tentou animar um pouco o ambiente, mencionando coisas de quando Lu Zheng tinha sete ou oito anos.

No entanto, confundiu tudo, dizendo coisas que pertenciam ao segundo filho, enquanto as lembranças da infância do filho mais velho já estavam tão vagas que ele precisava adivinhar.

— Vovô, coma mais um pouco.

Yuanyuan colocou um pedaço de costelinha no prato dele, querendo que ele falasse menos coisas que pudessem desagradar ao papai.

Aquela refeição foi extremamente sufocante, sem qualquer clima festivo.

Após o jantar—

Lu Zheng tomou a iniciativa de propor uma conversa a sós com Lu Chao, e pai e filho foram para o escritório no segundo andar.

Os dois sentaram-se face a face, sem a atmosfera calorosa de uma conversa entre familiares, parecendo muito mais com uma negociação tensa de braço de ferro.

— A-Zheng, eu sei que você ainda guarda ressentimento no coração, mas as pessoas mudam. Me dê mais oportunidades de compreendê-lo.

Lu Chao sabia que agora ele já não precisava mais de si, mas ainda queria retomar os tempos calorosos de pai e filho de antes.

Se ele estivesse disposto, com certeza o trataria com o dobro de carinho, fazendo-o tão feliz quanto Chengxing.

— Eu já disse que não odeio ninguém. Não vou desperdiçar minhas emoções com pessoas desnecessárias.

Lu Zheng ergueu a mão para massagear as têmporas, detestando ouvir aquele tipo de conversa.

Não tinha valor algum.

— Então o que você quer discutir comigo?

O semblante de Lu Chao escureceu; a esperança que se acendera logo se esvaneceu.

— Quero os 40% restantes das ações que estão em suas mãos.

Esse era o verdadeiro propósito da vinda de Lu Zheng naquele dia; ele só queria aquilo que podia ver e tocar.

— Você já assumiu o controle da empresa, mais cedo ou mais tarde tudo isso será seu, não há pressa.

— Mais cedo ou mais tarde, que dia seria esse? Quanto você planeja me deixar quando chegar esse momento?

— A-Zheng, não importa a proporção, a empresa só terá você no comando absoluto; uma família não precisa fazer divisões tão rígidas.

— Não venha me falar de laços familiares quando estivermos negociando interesses. Eu só quero saber quanto vai me dar.

— Lu Zheng! É mesmo necessário criar essa confusão agora? Eu ainda não estou morto!

Lu Chao fechou o cariz, com o tom repleto de descontentamento e fúria.

Ele ainda não queria se afastar completamente da empresa; sua saúde já estava quase recuperada e ele tinha a intenção de retornar ao poder.

— Não quero um único centavo do seu patrimônio pessoal, mas não posso abrir mão de nenhuma fração das ações da empresa.

Lu Zheng sabia que, bastava tocar em interesses, para que aquela fachada de bom pai desmoronasse de vez.

Ele havia sustentado a empresa durante a doença do pai, e agora que este estava curado, queria descartá-lo como a um jumento após o uso; não existia tal barganha no mundo.

— Não pense que por ter sido CEO por três anos você já tem qualificações para peitar de frente comigo.

Se você não se chamasse Lu, sem o meu apoio, acha que teria tido a oportunidade de sentar-se nessa posição?

Lu Chao olhou para aquela postura ambiciosa e sentiu uma forte onda de apreensão.

— Se foi você quem me apoiou, ou se apenas eu era capaz de preencher essa lacuna, você sabe muito bem no fundo. Vou lhe dar três dias para pensar.

—...

Vendo a porta do escritório se fechar, Lu Chao desabou completamente na poltrona, respirando com dificuldade por um bom tempo até conseguir se acalmar.

Ouvindo o som do carro que partia lá embaixo, ele olhou através da janela panorâmica e viu o veículo de Lu Zheng desaparecer na noite.

— Papai, você brigou com o vovô?

Yuanyuan estava sentada no banco do passageiro e percebeu a expressão abatida dele.

— Não, apenas não chegamos a um acordo sobre alguns assuntos. Você já terminou a lição de casa do feriado?

As mãos de dedos bem delineados de Lu Zheng seguravam o volante, e ele virou o rosto para encará-la por um instante.

A criança era muito inteligente e tirava boas notas, mas era preguiçosa demais e não fazia a lição de casa por iniciativa própria, precisando sempre de supervisão.

— Só falta um pouquinho, vou terminar rapidinho.

— É bom que seja assim...

—...

Yuanyuan virou a cabeça para o outro lado, observando a paisagem fora da janela do carro, tentando disfarçar a própria culpa.

Quem cria o filho o conhece bem; só de olhar para aquela carinha, ele sabia perfeitamente que ela ainda não tinha feito nada.

Porém, como era feriado, decidiu deixá-la aproveitar um pouco primeiro.

Aquele Festival do Meio Outono e o Dia Nacional haviam emendado juntos.

Na manhã seguinte, Yuanyuan foi tirada da cama para se arrumar e, após o café da manhã, sentou-se no escritório para fazer as tarefas.

Meia hora depois—

— Papai, eu quero...

— Você não quer!

Lu Zheng estava sentado ao lado lendo um livro e cortou-lhe a palavra imediatamente.

Nos últimos anos, ele havia parado de escrever romances; os dois livros anteriores haviam sido totalmente publicados, e o segundo até mesmo adaptado para anime e drama televisivo.

Agora ele tinha mais coisas para fazer e não dispunha de tempo para conceber novas histórias.

—...

Após ter o pedido negado, Yuanyuan fez um beiço e continuou escrevendo.

Humpf!

Daqui a pouco ela perguntaria de novo.

Naqueles dias, Lu Chao havia entrado em contato com seus antigos subordinados, apenas para descobrir que seus homens de confiança já haviam sido dispersados e que aqueles que ainda ocupavam cargos estavam marginalizados.

Ele havia sido traído e isolado pelo próprio filho...

Também pudera, passara aqueles últimos anos de forma tão confortável e segura que subestimara os métodos e a ambição de Lu Zheng.

Se ele fosse lutar contra aquilo agora, fosse qual fosse o vencedor no final, quem sairia perdendo seria a família Lu.

A gota d'água que abalou definitivamente sua decisão foi o telefonema do velho patriarca da família Lu.

Dizendo que ele já estava velho e que deveria abrir espaço para o sangue novo, sem destruir as bases construídas pelos antepassados.

Quando o prazo combinado chegou, Lu Zheng obteve exatamente o que queria.

— Pelo poder, você não hesitou em usar até mesmo o seu próprio avô.

Lu Chao encarou aquele filho que um dia tanto o exasperara, sem saber definir o que sentia no coração.

— Quem realiza grandes feitos não se apega a detalhes insignificantes.

Essa foi a última frase que Lu Zheng lhe deixou.

Se ele não traçasse planos para si mesmo naquele dia, no dia seguinte seria pisoteado na lama.

Ele jamais cometeria o mesmo erro duas vezes.

À medida que a criança crescia, o volume de coisas em casa também aumentava.

Lu Zheng havia acumulado uma boa quantia de dinheiro ao longo dos anos e comprado uma nova mansão.

Pai e filha deveriam se mudar antes do término do feriado nacional; a maior parte das coisas já havia sido transportada, restando apenas alguns pertences pessoais.

— Yuanyuan, você já terminou de arrumar as coisas?

Não restavam muitas coisas de Lu Zheng — uma única bolsa de mão grande resolvia tudo. Ele estava encostado no batente da porta, observando a menina que praticamente havia entrado dentro do armário.

Desde que o índice de favorabilidade subira para setenta e cinco por cento, o ritmo de crescimento tornara-se muito lento, aumentando apenas um ponto a cada poucos meses.

Accumulando até aquele dia, já havia alcançado noventa e sete por cento.

— Anfitriã, por favor, prepare-se. O índice de favorabilidade do alvo da conquista está prestes a atingir o limite máximo, e a extração do valor da missão começará em dez segundos.

Nos últimos anos, 007 havia praticamente parado de se comunicar com ela por ter sido ignorada.

Assim que terminou de falar, uma contagem regressiva mecânica ecoou na mente de Yuanyuan.

— 10

— 9

—...

Yuanyuan congelou por três segundos e disparou em direção a Lu Zheng na porta.

Infelizmente, era tarde demais!

A casa que estava quase vazia de repente irrompeu em chamas, e Lu Zheng foi engolido pelas chamas, com seu corpo alto desabando.

— Papai!

Yuanyuan gritava chorando, mas por mais que corresse, não conseguia ir rápido, como se estivesse correndo no mesmo lugar, incapaz de alcançá-lo.

— Quando os seres humanos enfrentam escolhas de vida ou morte, o amor atinge o seu ápice.

— Anfitriã, o alvo da conquista está disposto a dar a vida por você, por favor, extraia o valor da missão.

007 estava diante dela, e o medidor de favorabilidade no painel de controle estava cheio, acompanhado de uma opção extra.

Deseja extrair o valor vitalício de Lu Zheng?

Na parte inferior havia duas opções: Sim / Não.

Yuanyuan assistia ao pai sendo consumido pelas chamas ferozes, chorando desesperadamente, sem cabeça para ouvir o que aquilo dizia.

007 também não tinha pressa, com seus olhos mecânicos vermelhos fitando-a friamente.

— O que é o valor vitalício?

Após dois minutos, Yuanyuan virou a cabeça para encará-lo.

Ela já havia percebido que era diferente das outras pessoas, esforçando-se para forçar a si mesma a se acalmar e entender o que estava acontecendo.

— O valor vitalício é a própria vida de Lu Zheng. Ao pegar a vida dele, podemos ir para o próximo plano e ficar mais perto do seu maior desejo.

— E se eu não quiser o valor vitalício do meu pai?

— Então você será imediatamente eliminada pelo sistema.

007 a assustou de propósito, aproximando-se dela com uma expressão feroz.

— Então o papai vai poder viver?

— Exatamente!

007 flutuou, aproximando-se do ouvido dela para tentar seduzi-la.

— Mas vale realmente a pena fazer isso? Há pessoas muito melhores esperando por você lá na frente.

— Pense na sua vida perfeita, você terá pais muito melhores do que Lu Zheng.

As palavras dele soavam como um feitiço persistente, repetindo-se sem parar na cabeça de Yuanyuan.

— Não haverá ninguém melhor do que o papai. Eu só quero o papai, mesmo que eu morra, valerá a pena.

Yuanyuan olhou uma última vez para o pai caído no mar de fogo e pressionou a opção "Não".

Ela também daria a vida pelo pai, desde que ele vivesse.

A escuridão e a dor imaginadas não vieram; um dedo de repente cutucou sua cabeça.

— Quanto mais coisa falta arrumar, do que você está aí parada com a cabeça no mundo da lua?

O incêndio assustador de instantes atrás havia desaparecido, e Lu Zheng estava ali na sua frente, inteiramente ileso.

— Parabéns à anfitriã por concluir o teste, vinculando-se oficialmente ao sistema. O índice de favorabilidade do alvo está no máximo, missão concluída com sucesso.

Assim que o alvo da conquista falecer de causas naturais, você será imediatamente transferida para o próximo plano.

007 tratava-a com um pouco mais de calor do que antes; afinal, ele não era um sistema comum.

Os anfitriões vinculados a ele precisavam ser genuínos e benevolentes.

Se alguém pudesse tirar a vida dos outros levianamente por egoísmo pessoal, não seria digno de realizar seus sonhos.

O que ele dissera à anfitriã antes tinha partes verdadeiras e falsas, mas a ameaça de eliminação imediata não era mentira.

Os três anteriores que falharam no teste acabaram sendo absorvidos pelo sistema como nutrientes.

Todo mundo tem seu lado egoísta.

Aqueles cujos desejos superam a consciência são monstros que precisam ser eliminados.

— Papai!

Aterrorizada, Yuanyuan atirou-se nos braços dele e chorou copiosamente.

— O que aconteceu com você?

Diante do choro repentino da filha, Lu Zheng deu tapinhas desajeitados em seus ombros, perguntando tenso se ela havia sofrido algum tipo de bullying.

— Papai, é que a minha menin...

— Se a anfitriã não quiser partir agora, é melhor calar a boca!

Assim que Yuanyuan quis contar ao pai sobre o sistema, assustou-se tanto com aquela frase que deu um leve solavanco, encolhendo-se nos braços dele e secando as lágrimas.

— O que aconteceu na sua cabeça? Bateu em algum lugar?

Lu Zheng afastou os cabelos dela para verificar se havia algum ferimento.

— Hum...

Yuanyuan assentiu com a cabeça, sem dizer mais nada.

— Vou fazer uma massagem, pare de chorar!

Embora Lu Zheng não tenha encontrado onde estava o machucado, pacientemente massageou a cabeça dela.

Assim que a menina se acalmou, pai e filha empacotaram o resto das coisas e chamaram os ajudantes para carregar tudo para os veículos.

A nova mansão tinha uma decoração elegante e imponente, e Lu Zheng destinou a ela o quarto mais espaçoso e com a melhor iluminação, tendo uma janela panorâmica onde se apoiava um piano caro.

Aquele era um novo hobby que Yuanyuan havia desenvolvido; embora tivesse professores profissionais lhe ensinando, Lu Zheng também lhe ensinava algumas músicas novas quando tinha tempo.

As habilidades musicais que antes andavam enferrujadas voltaram a fluir com naturalidade através da prática compartilhada com a filha.

Yuanyuan era muito inteligente e seu desempenho escolar nunca caíra; além de ser um pouco preguiçosa, não tinha nenhum outro defeito.

Havia um cômodo separado em casa apenas para expor os diplomas e medalhas de mérito da filha.

Desde aquele dia, pai e filha nunca mais voltaram à residência dos Lu.

A penúltima vez que viram Lu Chao foi no funeral do velho patriarca Lu.

A última vez foi no próprio funeral de Lu Chao, onde Lu Zheng atuou como o filho mais velho, quebrando o vaso de cerimonial.

O laço de pai e filho encerrava-se ali.

Quanto a Feng Nuan, mantinham uma relação morna, limitando-se a cumprimentos em feriados e datas comemorativas, sem interações extras.

A infância perdida não podia ser recuperada; manter a distância mútua era considerado o melhor desfecho.

Aos vinte e dois anos, Yuanyuan já era uma jovem esbelta e graciosa, de porte elegante e refinado, com o olhar transbordando confiança e vivacidade.

Muitos temiam que, por se parecer tanto com Lu Zheng, ela pudesse acabar com traços excessivamente masculinos no futuro.

Contudo, os fatos provavam que a verdadeira beleza transcende gêneros; um rosto tão marcante ficava igualmente deslumbrante em uma garota.

— Papai, venha logo tirar a foto de formatura comigo.

Vestindo a toga acadêmica, Yuanyuan puxou o braço dele para fotografarem juntos, apressando o passo para a frente.

Naquela época, Lu Zheng tinha pouco mais de quarenta anos, e o tempo não deixara marcas profundas em seu rosto, parecendo ter apenas trinta e um ou trinta e dois anos.

Ao longo de todos aqueles anos, ele jamais havia faltado a nenhum momento importante da vida da filha.

— Papai, a maior sorte da minha vida foi ter você como pai. Sou muito grata por tê-lo!

No instante em que o flash da câmera disparou, a jovem sussurrou exatamente isso em seu ouvido.

— Eu digo o mesmo...

A maior sorte na vida de Lu Zheng também havia sido ter uma filha tão amável e atenciosa.

Ano após ano!

Com paz e segurança!

Sempre juntos!