Capítulo 9: Presidente: Então ele também é?

Desta vez, Yuan-Yuan realmente se esforçou para pensar sobre a pergunta dele e deu uma resposta bastante precisa.

— Foi um coelho que me trouxe.

— Aviso: é proibido revelar informações relacionadas ao sistema. Caso contrário, o hospedeiro será punido.

O estado de espírito de 007 já não podia ser descrito apenas como raiva; ele estava à beira de um colapso. Não bastava a pequena hospedeira não o ouvir, ela ainda não tinha filtro e falava tudo o que lhe vinha à cabeça.

— ...

Lu Zheng sentiu que foi um erro ter perguntado, sentindo-se um tanto ludibriado.

— Então, ele disse por que te enviou?

Crianças adoram ter ideias fantasiosas. Quando ele era pequeno, também achava que era um ser celestial que desceu à Terra para salvar a humanidade. Mas agora que cresceu, só queria destruir este mundo estúpido.

— Ele disse... — Yuan-Yuan pensou seriamente e captou o ponto principal. — Ele disse para eu seduzir você!

— ...

Lu Zheng quase ficou surdo. Por acaso ele parecia alguém tão vil?

— A palavra "seduzir" não pode ser usada levianamente. Eu sou seu pai, sou um adulto, e essa palavra muito menos deve ser usada entre nós, entendeu?

Após o choque, ele corrigiu o erro da criança com o semblante sério, enquanto praguejava mentalmente sobre qual idiota teria ensinado a menina a dizer aquilo.

— Entendi, não direi mais — a pequena assentiu, parecendo compreender parcialmente.

— Hospedeiro, este é o último aviso. Revelar a existência do sistema ao alvo da missão resultará em punição. Considerando que é sua primeira infração, você será poupado desta vez. Não haverá uma próxima.

Ainda bem que Lu Zheng não levou as palavras da hospedeira a sério, caso contrário, este primeiro mundo teria sido um desperdício.

Depois de escolher os lanches, pai e filha compraram vegetais, frutas e carnes, voltando para casa com duas sacolas cheias. A geladeira de duas portas, antes vazia, ficou repleta, e o banheiro ganhou escovas e copos adoráveis, trazendo um pouco de vida ao lar.

Lu Zheng estava na pia lavando os vegetais, com um vídeo de culinária tocando ao fundo; não parecia tão difícil. Ovos mexidos com tomate era a receita mais simples para iniciantes, então ele decidiu começar por aí. Cortar os tomates foi fácil, mas quebrar os ovos teve suas dificuldades. Por acidente, um pedaço da casca caiu dentro da mistura, e como a clara era escorregadia, ele teve que usar os dedos para retirá-la.

Após os preparativos, Lu Zheng despejou óleo na frigideira. Ao colocar o ovo, um pouco de água que estava em suas mãos caiu no óleo quente, causando um estalo e um borrifo que o assustaram, fazendo-o largar a espátula. A pequena sombra atrás dele recuou imediatamente, escondendo-se fora da cozinha.

Após o caos, os ovos estavam carbonizados. Ainda assim, Lu Zheng, teimoso, seguiu os passos restantes, retirando da panela um monte de coisas enegrecidas que ainda soltavam óleo. À primeira vista, parecia vômito.

— Venha provar...

O pai pouco confiável pretendia fazer a filha servir de cobaia. Yuan-Yuan, que testemunhou todo o processo de nascimento daquele prato, sendo uma criança atenciosa, aceitou o convite do pai. Ela era tão comportada que fez Lu Zheng se sentir como uma bruxa perversa.

— Está gostoso?

— Está! — a pequena assentiu para ele.

— É sério?

Como algo que virou carvão poderia ser gostoso? Lu Zheng, cheio de dúvidas, pegou um pedaço e colocou na boca. A primeira mordida foi oleosa, amarga e excessivamente salgada — um verdadeiro resumo das amarguras da vida. Ele cuspiu imediatamente.

— Está horrível! Como você conseguiu engolir?

Ele suspeitou seriamente que a pequena estava tentando enganá-lo.

— Tudo o que você faz é gostoso!

Yuan-Yuan lançou-lhe um sorriso doce, incapaz de ferir sua autoconfiança.

— Vá enxaguar a boca...

Lu Zheng serviu-lhe um copo de água. Tocado pelo elogio sincero da menina, um leve sorriso surgiu em seus lábios. Fazia muito tempo que ele não recebia uma validação vinda de alguém da família, ainda que fosse uma validação cega.

— Obrigado...

Yuan-Yuan bebeu a água, ficando com as bochechas inchadas, e após bochechar, cuspiu a água no lixo.

— Você é boba?

Lu Zheng apertou o rostinho dela, jogou o prato de "ovos com tomate" no lixo e a levou para a sala. Depois de uma hora de trabalho, o mestre cuca Lu finalmente decidiu pedir comida. Já estava tarde e ambos estavam com fome, então abriram um pacote de batatas fritas para forrar o estômago.

A pequena gostava de sentar ao lado dele; com as mãozinhas segurando o pacote, ela comia um pedaço e dava outro na boca do pai. Lu Zheng não estava acostumado no início, mas, após ser alimentado várias vezes pela pequena, formou um reflexo condicionado e abria a boca naturalmente para receber.

Embora a criança não entendesse muita coisa, ela tinha uma capacidade de aprendizado rápida. Bastava demonstrar uma vez para ela fazer igual, como escovar os dentes, usar a torneira ou o controle remoto.

Ao amanhecer...

Lu Zheng levou a criança para tomar café da manhã no andar de baixo: coalhada de feijão quente e bolinhos cozidos no vapor. Yuan-Yuan não era exigente e achava tudo saboroso, mastigando como um hamster.

— Tenho um compromisso hoje, preciso te levar a outro lugar.

Lu Zheng tinha aulas e não se sentia seguro em deixá-la sozinha em casa, então planejou levá-la até Li Yan.

— ...

Ao ouvir que seria deixada, a pequena parou de comer e olhou para ele com um ar de mágoa.

Lu Zheng teve que acrescentar: — Vou te buscar mais tarde...

Que criança grudenta! Ele, que sempre viveu sozinho, não estava nada acostumado a ter uma sombra.

— Tá bom!

Yuan-Yuan assentiu e abaixou a cabeça para tomar sua coalhada, um pouco desanimada. Li Yan era alguns anos mais velho que Lu Zheng; eram vizinhos quando crianças, e ele sempre o tratou como um irmão mais novo — não eram parentes, mas a relação era ainda mais forte. Ele sempre foi brilhante e, desde cedo, assumiu a empresa da família, sendo um jovem de sucesso.

Pessoas que se dão bem costumam ter semelhanças, e Li Yan, apesar de parecer refinado por fora, era bastante selvagem por dentro. Ao ver Lu Zheng chegar com uma criança no colo, seus olhos estreitos revelaram um traço de perplexidade.

— Onde você arrumou uma criança desse tamanho?

— Achei... — Lu Zheng colocou a menina no sofá; parecia que a notícia ainda não tinha se espalhado.

— De quem é? — Li Yan olhou para o rosto da criança, que era extremamente parecido com o de Lu Zheng, e arriscou um palpite: — Filha bastarda do seu pai?

— Viu? Até você pensa assim — ele não culpava a si mesmo por ter se enganado antes.

— E não é?

— Não, é minha...

— Sua?

Li Yan levantou-se imediatamente, seu rosto belo e pálido exibindo uma expressão estranha devido ao choque. Ele conhecia bem Lu Zheng; até hoje, ele nunca tinha tido um relacionamento. Surgir com uma criança do nada era algo que qualquer um acharia absurdo.

— Quando aconteceu? Com quem? Escondeu tão bem que nem eu sabia.

— Como eu vou saber com quem foi?

Lu Zheng resumiu brevemente o que aconteceu, ele mesmo ainda estava confuso.

— Certo, quantos anos ela tem? — Li Yan, com grande capacidade de absorver informações, voltou o olhar para a criança.

— Mais de dois anos. Tenho aula hoje, vou deixá-la com você por um dia.

Lu Zheng deu algumas instruções antes de sair, a maioria copiada de Feng Nuan. Mas a criança era bem comportada, não deveria causar problemas.

— Tá, pode ir!

Li Yan agachou-se para observar a criança no sofá; ela era de pele clara e aparência doce, bastante cativante. Antes de partir, Lu Zheng lembrou que a criança era muito apegada a ele e acrescentou:

— Se ela sentir minha falta, me ligue.

— Entendido, já pode ir.

Li Yan acenou para ele, com toda a atenção voltada para a criança. Era a primeira vez que cuidava de uma criança tão pequena; será que ela chorava muito?