Capítulo 45 Presidente: Tem fantasma aqui

Anteriormente, Lu Chao mandara investigar o caso entre Chen Yan e Song Min. Como não encontraram provas de um caso entre os dois, o assunto foi dado por encerrado.

Depois de cear em família, ele olhou para o número de Lu Zheng na tela do celular e, após hesitar por muito tempo, ainda não teve coragem de ligar.

A empresa dele mantinha um bom ritmo de desenvolvimento, abrindo um novo caminho ao romper com o mercado tradicional de assinaturas.

No entanto, quanto melhor Lu Zheng se saía, mais evidente se tornava a mesquinharia e a amargura de sua própria atitude naquele dia.

Ao participar de banquetes onde velhos amigos se reuniam para elogiá-lo por ter um filho tão bom, aquelas palavras de louvor pareciam bofetadas em seu rosto.

Chen Yan também soube de tudo isso e, recentemente, seu estado de espírito não estava nada bom, cercada por uma sensação constante de crise.

Ao entardecer...

Lu Zheng levou uma boa quantidade de fogos de artifício e bombinhas, combinando com Li Yan, Chen泽 e os outros de irem aos arredores da cidade para soltá-los.

A pequena vestia uma jaqueta de algodão vermelha, com um rabo de cavalo alto preso por uma fita em forma de laço vermelho, parecendo radiante e festiva.

A namorada de Chen Ze desta vez parecia ser um relacionamento estável; após conhecer os pais no Ano Novo, o casamento provavelmente estaria próximo.

— Lu Zheng, depois deixe Yuan Yuan ser nossa daminha de honra.

Jiang Xian, a namorada de Chen Ze, segurou a mão da criança e foi pedir o favor a ele.

— Pode ser...

Lu Zheng tinha uma boa relação com eles, então, naturalmente, aceitaria um pedido tão insignificante.

— Eu também tenho um sobrinho que tem mais ou menos a idade da Yuan Yuan. Quando chegar a hora, vocês dois vêm juntos; parados lado a lado, parecerão mesmo aqueles meninos e meninas auspiciosos das pinturas tradicionais de Ano Novo.

Jiang Xian tiraria as fotos de casamento com Chen Ze logo após o Ano Novo, com a data marcada para setembro.

— Servir como daminha de honra para vocês, tudo bem. Ser daminha junto com o seu sobrinho, isso já não serve.

Tendo dado apenas dois passos, Lu Zheng de repente deu meia-volta e soltou essa frase fria do nada.

— Ora, veja como você é ciumento! Meu sobrinho só tem três anos, mal sabe contar até três, não precisa ficar assim na defensiva.

Jiang Xian recuou um pouco com a criança, sem esperar que aquele rapaz durão e reservado fosse um pai tão coruja.

Os rapazes carregaram os fogos de artifício para um lugar mais distante para acioná-los, enquanto Yuan Yuan esperava no mesmo lugar com as garotas.

A menininha, com sua boquinha doce, chamava a todas de irmã, fazendo com que todos se aproximassem para brincar com ela e tirar fotos abraçados.

Com um estalido que rasgou o ar, os fogos explodiram no céu em belos padrões, espalhando-se como uma chuva de estrelas cadentes.

Era a primeira vez que Yuan Yuan via fogos de artifício, e seus olhos estavam fixos neles, sem desviar o olhar.

Todos montaram os tripés das câmeras e tiraram algumas fotos em grupo tendo os fogos como fundo.

Os palitos de fogos de artifício originalmente preparados para as crianças foram distribuídos entre todos; acesos e reunidos, serviram para tirar fotos, e Yuan Yuan acabou se tornando um mascote itinerante.

Quando Lu Zheng era pequeno, a cidade ainda não proibia fogos de artifício, e naquela época ele adorava comprar bombinhas para brincar, acendendo-as e jogando-as em formigueiros.

Desta vez, ele também comprou uma grande caixa, acendendo-as e jogando-as no chão apenas para ouvir o barulho.

Chen Ze também pegou algumas, acendeu-as e jogou perto dos pés de Lu Zheng.

Aquele tipo de bombinha fazia muito barulho, mas não tinha poder destrutivo real, e os dois se divertiram bastante jogando-as um no outro.

*Bang*...

Uma das bombinhas caiu e de repente explodiu com um fedor terrível — parecia que algum sem noção tinha feito necessidades ali.

Ainda bem que Lu Zheng desviou rápido, senão os dejetos teriam voado direto nele.

O vento da noite soprava forte, e o mau cheiro foi levado diretamente para o meio do grupo, fazendo com que todos tapassem o nariz e se afastassem.

Olhando para os dois rapazes que brincavam com as bombinhas, Yuan Yuan disse com uma expressão de total repulsa:

— Vocês estão brincando com cocô!

— Hahaha...

Aquela frase arrancou gargalhadas imediatas de todos os outros, deixando apenas Chen Ze e Lu Zheng com os rostos cobertos de constrangimento.

As palavras de uma criança logo passavam após a diversão; limparam a sujeira e retornaram juntos para a área urbana.

Ao voltarem para casa, a criança já havia se enfiado na jaqueta de algodão dele e adormecido, agarrando-se ao suéter como uma pequena lagartixa.

O celular de repente recebeu uma série de transferências via PIX; eram das garotas que haviam saído para ver os fogos com eles naquela noite.

Essas jovens também eram amigas do grupo, mas como ele não costumava enturmar-se muito com elas, raramente se falavam no dia a dia.

Ele abriu as notificações e viu que todas as mensagens nas transferências indicavam que era o dinheiro de Ano Novo para a criança; agradeceu e aceitou tudo.

No primeiro dia do Ano Novo Lunar, Lu Zheng colocou os presentes no carro logo cedo e levou a criança para o interior para visitar o avô.

Diziam que era o interior, mas na verdade ficava em uma cidadezinha próxima à área urbana, um lugar com ar puro e tranquilo, ideal para idosos viverem.

O velho Sr. Lu também passava o Ano Novo sozinho; com a saúde debilitada, não era conveniente para ele viajar longas distâncias.

Yuan Yuan estava debruçada na janela do carro, observando curiosamente a paisagem ao redor.

Aquele interior tinha muros de pedra cinza-azulados com texturas brancas e telhados cinza-acastancados curvados para cima, nada parecendo com o vilarejo rural que ela havia imaginado.

O carro parou diante de uma pacífica vila em estilo de jardim de Suzhou, onde os empregados já esperavam na entrada, pegando os presentes de suas mãos e conduzindo o pai e a filha para dentro.

Ainda caía uma leve neve naquele dia, e o velho Sr. Lu estava sentado no sofá com um cobertor grosso cobrindo os joelhos.

— Bisavô, feliz Ano Novo!

Yuan Yuan correu em direção a ele de longe, saltando abruptamente sobre o sofá e dando dois pulinhos.

— Feliz Ano Novo. Deixe o bisavô ver se você engordou.

O velho Sr. Lu tinha dificuldades de locomoção, mas olhava para a criança com um olhar afetuoso, notando que ela estava mais rechonchuda do que quando se conheceram.

Ele pensara que o pai e a filha só chegariam alguns dias mais tarde, mas não esperava que viessem tão depressa.

— Engordei um pouquinho e também cresci um pouquinho.

Yuan Yuan levantou-se e mediu com as mãozinhas, dizendo que o papai havia afirmado que ela tinha crescido três centímetros.

— A estrada estava escorregadia com a neve? Descansem aqui por alguns dias e voltem só quando a neve derreter.

O velho Sr. Lu olhou pela janela do chão ao teto para a neve que caía cada vez mais forte, com os bambus verdejantes sussurrando ao vento e à neve.

— Está bem.

Lu Zheng já pretendia passar alguns dias ali; nos anos anteriores, ele só costuma vir por volta do Festival das Lanternas, mas este ano adiantou um pouco a visita.

— Como tem passado a sua saúde recentemente?

— O de sempre, as pernas doem quando chega o inverno. Com a idade avançando, fica assim mesmo.

O velho Sr. Lu completaria oitenta anos naquele ano, com a imunidade debilitada e a saúde piorando a cada ano, de modo que nunca ficava sem tomar remédios.

— Aprendi a fazer alguns pratos ultimamente, vou preparar para o senhor provar.

A velhice, a doença e a morte eram leis naturais, e Lu Zheng não queria prolongar aquele assunto, então levantou-se e foi para a cozinha acompanhado pelo empregado.

Na frente de pessoas com quem tinha intimidade, Yuan Yuan falava pelos cotovelos, tagarelando sem parar sobre suas façanhas no jardim de infância.

Na verdade, não havia nada de muito interessante, não passando de trivialidades do dia a dia.

O velho Sr. Lu passava o ano todo confinado em casa, e de repente ter alguém tagarelando em seu ouvido trazia-lhe uma sensação de vivacidade e alegria na escuta.

Pratos fumegantes foram postos à mesa, e Lu Zheng foi chamar a criança para comer, acabando por ouvi-la contar sobre o episódio em que ele e Chen Ze haviam "brincado" com cocô.

— Eu já disse que foi um acidente com a bombinha; se continuar falando asneiras, vou colar sua boca com fita.

Às vezes, ter uma criança tagarela demais não era bom; qualquer insignificância era espalhada por ela.

Mas, felizmente, ela só contava essas coisas para quem era próximo, caso contrário ele não teria coragem de sair de casa.

— Bisavô, o papai está implicando comigo!

A pequena já estava criando asas e havia aprendido a reclamar.

— Estou implicando com você mesmo, vá lavar as mãos agora!

Lu Zheng a levantou no colo num só movimento e a levou ao banheiro para lavar as mãos.

— Ainda ousa ir se queixar ao meu avô? Você está impossível.

— Hump!

A menininha ergueu o queixo de forma presunçosa para ele, mas acabou levando um pipiparote de água do próprio pai no rosto.

Vendo o pai e a filha brincando, o velho Sr. Lu sentiu o coração aquecer-se.

Desta vez, reencontrar o neto fora muito mais alegre do que antes, e ele imaginou que os nós em seu próprio coração finalmente haviam se desfeito.