Capítulo 51 Presidente: Feliz Aniversário

“Quando eu crescer, vou conseguir ler isso.”

Yuan Yuan ergueu o queixo, olhando para ele com um ar presunçoso; agora ela também era uma criança capaz de ler o pinyin.

Quando crescesse, só ficaria cada vez mais esperta.

O olhar com que Lu Zheng a fitava sempre se suavizava. Bastava que ela aparecesse saltitante diante dele para que todos os aborrecimentos fossem dissipados.

A menina tinha pouca lição de casa restante e resolveu tudo em menos de cinco minutos.

Ele sentou-se à escrivaninha da criança para trabalhar, enquanto ela se aconchegava na poltrona para assistir a desenhos animados.

Do lado de fora, a noite caía. Lu Zheng arrumou brevemente a mesa, segurou a mochila escolar em uma mão e carregou a menina no colo com a outra para casa.

“Papai, olha quanta estrela tem no céu.”

Yuan Yuan enfiou a cabecinha no abraço dele, erguendo o rosto para admirar as constelações.

Na cidade, era raro ver um céu estrelado daquele jeito.

“É, tem muitas mesmo...”

Lu Zheng também ergueu os olhos e tirou uma foto com o celular.

“Papai, vamos tirar uma foto nós dois também.”

O rostinho rechonchudo de Yuan Yuan colou-se à bochecha dele, enquanto erguia a mão fazendo o sinal da vitória.

“Tá bom...”

Lu Zheng ergueu o celular, inclinando-se lentamente na direção dela, e pressionou o obturador várias vezes.

Tanto o papel de parede quanto a tela de bloqueio do seu telefone eram fotos da menina; comparado às fotos bonitas, ele guardava ainda mais fotos feias dela.

As expressões e os gestos que a pequena fazia sem intenção costumavam ser mais cheios de vida, e ele gostava muito de registrar esses momentos.

No entanto, Yuan Yuan não achava o mesmo e sempre aproveitava quando ele estava distraído para apagar algumas delas.

Quando Lu Zheng descobria, tirava uma cópia e salvava na nuvem. Eram as memórias da infância dela que, quando crescesse, ele colocaria em looping para ela assistir.

Antes, ele não entendia por que as pessoas com filhos nas redes sociais postavam dezenas de vídeos e fotos das crianças todos os dias.

Agora, toda vez que via a filha fofa ou cometendo alguma gracinha, sentia vontade de registrar na mesma hora.

Apesar disso, ele raramente publicava algo no feed, e quando o fazia, deixava a postagem restrita apenas para si.

A maior parte das fotos de Yuan Yuan circulava pelos grupos de Li Yan, Chen Zen e dos outros, que sempre a pegavam no colo para fotografar durante as reuniões.

“Papai, olha rápido, uma estrela cadente!”

A criança de repente bateu de leve em seu ombro, cheia de emoção, apontando o dedo para o céu para que ele visse.

A professora dizia que, se fizesse um pedido para uma estrela cadente, ele se tornaria realidade.

Lu Zheng olhou depressa e viu inúmeros rastros luminosos cruzando o firmamento.

A famosa chuva de estrelas cadentes que a televisão dizia acontecer uma vez a cada milênio estava diante deles.

“Papai, faz um pedido!”

Yuan Yuan puxou a mão dele animada, fechou os olhos, uniu as palmas e fez o pedido com muita devoção.

Vendo a expressão séria da filha, Lu Zheng também fechou os olhos e repetiu o próprio desejo em silêncio.

Assim que pai e filha abriram os olhos, a chuva de meteoros já havia terminado e o céu noturno voltara à calmaria.

“Qual foi o desejo que você fez?”

Lu Zheng carregava a menina enquanto caminhava devagar, baixando o olhar para a cabecinha dela, tentando adivinhar em segredo o que ela havia pedido.

“A professora disse que, se a gente contar o desejo, ele não se realiza.”

Yuan Yuan olhou para ele com seriedade; desde que o coração fosse sincero, o pedido com certeza se cumpriria.

Como a menina não quis dizer, Lu Zheng tampouco insistiu. Afinal, contar o desejo estragava a graça.

Na verdade, o desejo de ambos era o mesmo.

Que Lu Yuan Yuan ficasse para sempre, para todo o sempre, junto com o papai Lu Zheng!

Que Lu Yuan Yuan crescesse em segurança e vivesse em paz ao meu lado ano após ano.

A empresa ficava bem longe de casa, por isso Lu Zheng adorava caminhar devagar com a filha no colo; assim, parecia que o tempo desacelerava.

Depois de dar uma volta, pai e filha retornaram ao estacionamento subterrâneo da empresa para pegar o carro e voltar para casa.

Yuan Yuan era totalmente incapaz de entender esse hábito do pai de caminhar antes das refeições.

Apesar disso, ela estava disposta a acompanhar as esquisitices dele.

De manhã cedo...

Lu Zheng levou a filha de carro para a creche e só foi embora depois de vê-la entrar na sala de aula.

Nos tempos em que andava ocupado, dependia totalmente da senhora Wang para buscar e levar a menina, mas, sempre que tinha tempo livre, fazia questão de cuidar de tudo pessoalmente, participando mais da rotina diária dela.

Assim que Lu Zheng se sentou em sua sala, recebeu uma ligação da professora da turma intermediária, perguntando se havia sido ele quem fizera a lição de casa da criança.

“Fui eu quem fiz.”

Lu Zheng era uma pessoa muito sincera e confessou sem precisar de pressão.

“Papai da Yuan Yuan, as tarefas das crianças precisam ser feitas de forma independente. Agindo assim, o senhor criará maus hábitos nela e acabará estimulando a preguiça.”

A professora não esperava que ele admitisse tão prontamente, sem nem tentar disfarçar; os outros pais pelo menos inventavam desculpas para suavizar a situação.

“Mas foi a criança que disse que queria a minha letra no caderno dela!”

Lu Zheng entendeu o ponto da professora, mas, como ele próprio dera trabalho na escola em sua época de estudante, já estava acostumado a responder com gracinhas aos professores.

“...”

Como professora titular, seus altos padrões de ética profissional e senso de missão educacional impediram-na de responder com um palavrão assim que ouviu aquilo.

Ela respirou fundo, apelou à razão e aos sentimentos ao conversar com Lu Zheng, aconselhando-o a não fazer a lição pela filha e permitindo apenas uma ajuda moderada.

Ela já estava farta de pais irracionais, mas um pai que se comportava mais como aluno do que a própria criança, esse era o primeiro que via.

Depois de desligar o telefone, sentiu uma leve tontura, pegou o copo e bebeu um pouco de água para se recuperar.

No fim, decidiu marcar Lu Zheng no grupo de mensagens e publicou um aviso proibindo a realização de tarefas escolares em nome dos alunos.

Ao ver aquilo, Lu Zheng respondeu em silêncio: Recebido.

Desde o dia em que entregara os papéis do divórcio, ele não havia mais interferido nos assuntos da família Lu.

Se Lu Chao tivera um ataque súbito de infarto cerebral, não foi por causa de um suposto amor por Chen妍.

Foi apenas a incapacidade de aceitar a traição e a humilhação de perder a face diante de todos os funcionários.

Somando-se a isso a idade avançada e a pressão alta, a ira súbita o levou direto para o hospital.

No fim das contas, os dois se divorciaram. Chen Yan não conseguiu muita coisa, já que havia poucos bens divisíveis no casamento.

Mesmo sendo pouco, a quantia obtida ainda bastaria para uma pessoa comum viver o resto da vida.

Ainda assim, Chen Yan não se conformava e quis tentar a sorte uma última vez, tentando usar Lu Chengxing para amolecer o coração de Lu Chao.

Infelizmente, táticas de autopiedade e súplicas só funcionavam quando os próprios interesses de Lu Chao não eram ameaçados.

Depois de ser traído, Lu Chao passou a olhar para Lu Chengxing com antipatia, chegando a duvidar se o menino era mesmo seu filho biológico.

Só sossegou e continuou a mantê-lo por perto após o resultado de um teste de DNA.

Porém, pouco tempo depois, Chen Yan enlouqueceu. Antes mesmo de conseguir gastar o dinheiro que recebera na partilha, foi internada em um hospital psiquiátrico.

Quando soube da notícia, Lu Zheng não demonstrou a menor surpresa. Embora a ex-mulher de Song Min tivesse ameaçado dar uma lição nela, não chegou a procurar por ela de fato.

Não era preciso dizer quem estava orquestrando tudo aquilo nos bastidores; afinal, a frieza de Lu Chao não era algo que ele descobria apenas naquele dia.

Neste mundo, a única pessoa que ele verdadeiramente prezava e amava era a si mesmo.

Dois anos depois...

A Shengshi, fundada por Lu Zheng com as próprias mãos, já havia conquistado firmemente um lugar entre as três maiores plataformas de leitura gratuita, e as principais obras da empresa haviam sido adaptadas para filmes ou animações.

Enquanto isso, ele próprio consolidou de vez sua posição no clã Lu, promovendo uma reformulação interna na empresa e substituindo a diretoria por pessoas de sua confiança.

Suas ações também subiram de 20% para 25%.

Graças a dois anos de reabilitação, Lu Chao já conseguia caminhar lentamente sem precisar de apoio.

Nesses anos todos, Lu Zheng raramente ia visitá-lo e também não tentou impedir que ele visse a neta.

Na época em que andava de cadeira de rodas, Lu Chao ocasionalmente buscava a neta para passar o fim de semana.

Pai e filho só se cruzavam nessas ocasiões em que Lu Zheng ia buscar a menina.

Quando o olhar de Lu Zheng recaía sobre Lu Chengxing, ele tentava se justificar sem jeito: “Os erros que Chen Yan cometeu não têm nada a ver com ele. A-Zheng, não quero que a sua tragédia se repita com o Chengxing.”

Afinal, tratava-se de um filho com quem convivera por tantos anos; no fundo, ainda havia diferença.

Nos anos de calmaria em que permaneceu em casa, toda vez que se lembrava da situação do filho mais velho, ele demonstrava ainda mais carinho pelo caçula.

Diante da tentativa de Lu Chao de compensar suas falhas com Lu Chengxing, Lu Zheng permaneceu completamente indiferente por dentro.

Que reparação o quê? Não passava de uma desculpa para justificar sua segunda preferência.

Para Lu Chao e Feng Nuan, ele próprio não passava de um exemplo de erro nos manuais de como ser bons pais.

Azar o dele, que chegara sem a primavera; azar o dele, que partira quando a cidade inteira florescia.

Diante daquele discurso de bom pai, Lu Zheng limitou-se a um sorriso sarcástico.

Há muito tempo ele já não precisava daquele afeto familiar asqueroso de Lu Chao.