Capítulo 11 Presidente: Eu não quero olhar

Como tinha comido bastante no almoço, ela não conseguia beber muito, mas ainda assim segurava a tigela obedientemente, tomando pequenos goles.

A Sra. Li tinha um compromisso com as amigas para uma partida de cartas à tarde e, após recomendar a ele que cuidasse da saúde, foi embora.

— Se não consegue beber, não force. Vai acabar ficando com a barriga estufada.

Li Yan tirou a tigela das mãos dela e lançou um olhar em direção à porta do escritório. Assim que desviou o olhar, ouviu a pequena dizer:

— Sua mãe foi embora! Ela não te quer mais!

Yuan Yuan puxava a barra da calça dele e, logo após dizer isso, olhou rapidamente para o outro lado.

— Ei! Sua pestinha, descobri que você é bem travessa!

Li Yan apertou o rostinho dela, surpreso por ela ter esse lado. Era bom; muito melhor do que aquela obediência sem vida de antes.

Do outro lado —

Sem a criança por perto, Lu Zheng sentia-se muito mais leve. Depois da aula, marcou com os amigos de jogar uma partida no ginásio. Na escola, ele era um aluno de destaque: alto, com uma aparência impecável e uma boa origem familiar. Antigamente, em campeonatos, recebia flores de várias garotas e incontáveis garrafas de água. No entanto, ele quase nunca aceitava, limitando-se a ser educado para despistá-las.

Hoje, os integrantes do time da escola também estavam lá. Os dois grupos decidiram jogar e fizeram um sorteio para dividir os times. Lu Zheng, vestindo a camisa 23 branca, movia-se com a agilidade do vento, e um belo arremesso de três pontos arrancou aplausos dos colegas. O outro time não ficava atrás; o placar subia rapidamente, mantendo o jogo equilibrado.

Ao final da partida, a camisa de Lu Zheng estava encharcada e grudada ao corpo, o que era bastante desconfortável.

— Irmão Zheng, quer sair para comer uns espetinhos à noite?

Eles tinham combinado com o time da escola de jantar fora e depois ir a um karaokê. Lu Zheng ligou a tela do celular; já eram quase cinco horas e ele precisava buscar a criança.

— Não vou, tenho um compromisso e já estou indo.

Dito isso, pegou suas coisas e caminhou rapidamente para a saída da escola. Como será que a menina estava? Os amigos olhavam para as costas dele, confusos, sentindo que ele andava estranho nos últimos dois dias.

Ele tinha combinado que, se ela sentisse saudade, deveria ligar, mas Li Yan não enviou sequer uma mensagem. A única chamada perdida no celular era de um número de telemarketing. Lu Zheng percebeu, de repente, que estava esperando que Yuan Yuan sentisse saudade dele. O que estava acontecendo consigo mesmo?

O sol poente começava a baixar. Li Yan e Yuan Yuan jogavam cinco em linha na mesa de centro. A pequena não entendia bem as regras, colocava as peças de qualquer jeito e, às vezes, movia secretamente as peças do padrinho. Em apenas um dia, ela baixou a guarda diante de Li Yan, mostrando-se como uma criança comum, com um toque de travessura.

Quando Lu Zheng chegou, os dois estavam se divertindo muito. Yuan Yuan tentava tirar as peças das mãos de Li Yan, parecendo um pouco mandona. Era a primeira vez que ele via aquele lado extrovertido da menina; ela parecia ter ganhado mais vida.

— Você chegou?

Li Yan olhou para ele e entregou as peças para a pequena.

— Sim, vim buscá-la. Ela te deu trabalho hoje?

Lu Zheng baixou os olhos para a filha e, talvez fosse apenas impressão, mas ela parecia ter voltado a ficar tímida ao vê-lo.

— Não, ela foi muito boazinha. Você pode trazê-la amanhã também.

Li Yan levantou-se, afagou a cabeça de Yuan Yuan e a entregou a Lu Zheng.

— Tenho um jantar de negócios à noite, então vou indo. Leve-a para casa cedo.

— Certo, tome cuidado no caminho.

Lu Zheng estava prestes a segurar a mão da menina, mas ela desviou com agilidade e correu em direção a Li Yan.

— Padrinho, amanhã venho brincar com você de novo.

Yuan Yuan agarrou a perna da calça dele e sorriu, levantando o rostinho.

— Combinado, tchau!

Li Yan retribuiu com um sorriso gentil; a cena parecia a de um pai carinhoso com uma filha dedicada.

— Padrinho? Quando foi que ele virou seu padrinho? O seu pai biológico autorizou?

Lu Zheng olhou para eles, perplexo, sentindo um vazio gelado no peito. Ela nem tinha crescido ainda e já estava arranjando um padrinho pelas costas dele.

— Eu…

Yuan Yuan assustou-se com o tom severo dele e começou a mexer nos dedos, instintivamente. Ela não sabia que precisava de autorização do pai para ter um padrinho...

— Não assuste a criança. Fui eu quem pedi para ela me chamar assim. Com a nossa amizade, não faz mal nenhum ter um padrinho.

Li Yan apressou-se em explicar, pois conhecia o estado de saúde de Lu Zheng. Sabia que ele não estava com raiva de verdade, apenas falava naquele tom por frustração.

— Eu não disse que não pode, mas você deveria ter conversado comigo antes.

Lu Zheng reclamou, sentindo-se um pouco injustiçado.

— Tudo bem, desta vez a culpa foi minha. Qualquer dia desses te pago um jantar.

Li Yan deu um tapinha no ombro dele, tentando acalmá-lo e garantir o seu posto de padrinho.

— Tudo bem... — Lu Zheng aceitou a trégua. Padrinho é padrinho, afinal, isso não abalaria seu lugar de pai biológico.

Contudo, o que aconteceu em seguida o deixou completamente desolado. Pensando que a criança tinha se assustado, Li Yan agachou-se antes de sair para confortá-la; a pequena assentiu e deu um beijo no rosto dele.

Bem na frente de Lu Zheng!!!

Ele dava banho, escovava os dentes e comprava roupas para ela, mas nunca tinha recebido tal tratamento.

— Vamos embora!

Ele puxou a mão de Yuan Yuan e saiu, com os lábios cerrados em uma linha reta e o peito cheio de uma frustração contida. A verdadeira mágoa não é feita de gritos e brigas.

Dentro do carro, Lu Zheng recostou-se no banco, em silêncio. A pequena lançou-lhe um olhar furtivo e permaneceu imóvel. Ela não sabia o porquê, mas sentia que o pai estava à beira de um ataque de fúria.

— Cof, cof...

Lu Zheng tossiu de propósito e tocou o joelho da menina com a perna. Estava bravo e não falava, deixando que ela tentasse adivinhar o motivo.

— ?

Yuan Yuan levantou a cabeça, com uma pequena dúvida estampada em seus olhos grandes.

— Cof, cof...

Lu Zheng tossiu mais duas vezes e se aproximou um pouco da criança.

— ...

Yuan Yuan entendeu um pouco: o pai estava com a garganta ruim, ela deveria servir um copo de água quente para ele quando chegassem em casa.