Capítulo 001: Castigo do Cesto de Porcos

— “Luo Jin, você não cumpriu com os deveres de esposa. De acordo com as regras do clã Luo, deveria ser submersa na gaiola de porcos para lavar toda a sua sujeira e, na próxima vida, ser uma pessoa limpa.”
— “O chefe da aldeia tem razão, as mulheres da família Luo são todas castas. Uma filha tão indigna deve mesmo ser submersa na gaiola de porcos.”
— “É isso mesmo, é isso mesmo, submerjam-na na gaiola de porcos...”

Luo Jin despertou assustada com essas vozes. Com a cabeça girando, abriu os olhos. Antes mesmo de entender o significado das cenas que pulavam em sua mente, ficou completamente chocada com o que via diante de si.

O que era aquilo? Uma cama com cortinas de estilo antigo, uma estante delicada, móveis clássicos... Um cenário totalmente restaurado dos tempos antigos. Quem teria recursos para tanto?

No entanto, antes que a surpresa passasse, Luo Jin percebeu algo ainda mais alarmante: estava deitada na cama, completamente nua, coberta apenas pelo edredom. Oh, céus.

Levantou os olhos e, para seu horror, percebeu que diante da cama havia um grupo de pessoas... todos homens!

Atônita, Luo Jin puxou o edredom até o queixo, enrolando-se como um casulo de bicho-da-seda.

Em sua mente atordoada, inúmeras cenas surgiam: uma jovem gorda de roupas antigas, perseguindo arduamente um belo filho de família rica, disposta até a ser concubina, mas o rapaz a rejeitava friamente. Ou então, a jovem, inconformada com a recusa, insistia e cometia várias gafes, até ser finalmente armada uma cilada pelo rapaz rico.

Outra cena: um grupo de homens invadindo o recinto sem distinção, acusando-a injustamente de buscar riqueza e status ao tentar seduzir o filho da família rica, mas sendo flagrada acidentalmente por um caçador.

Depois, a jovem gorda, envergonhada e furiosa, não suportou a humilhação e desmaiou coberta na cama.

E então, ela chegou.

Logo após, ouviu o chefe da aldeia, que a condenava à morte por não cumprir com os deveres femininos — à submersão na gaiola de porcos! Os anciãos do clã ainda concordavam animadamente, quase comemorando.

Depois de tanto esforço para sobreviver, não podia simplesmente aceitar a morte assim, sufocada. Luo Jin lançou um olhar odioso ao belo rapaz da família rica, Ye Zhiye, por quem a antiga dona do corpo era perdidamente apaixonada.

De fato, ele era muito bonito, vestia-se com elegância, tinha traços refinados, olhos alongados, lábios perfeitos, abanando levemente um leque — um verdadeiro cavalheiro. Segundo as memórias, ele tinha dezoito anos, passara nos exames locais aos dez, nos regionais aos doze, nos provinciais aos quinze, era um candidato a primeiro lugar, chamado de o jovem mais elegante de Kun. Não era de admirar que a antiga dona tivesse se humilhado tanto por ele.

No entanto, era justamente ele quem havia dado início a tudo, ansioso por sua morte, um apoio impossível.

Luo Jin observou o chefe da aldeia e os anciãos. Todos eram velhotes conservadores, já não gostavam dela por suas atitudes e, pelo bem da reputação da aldeia, ansiavam por vê-la desaparecer. Não adiantava implorar.

Olhou, então, para o homem de roupas simples, olhar distante, que nada tinha a ver com aquilo: o caçador Shao Luo, acusado falsamente pelo jovem rico.

Ele vestia linho grosseiro, sandálias de palha que deixavam os dedos de fora, erguia-se altivo. Apesar da simplicidade, não havia nada de servil em sua postura — pelo contrário, emanava certa autoridade.

Não era alguém comum! Mas, para sobreviver, não podia se importar com isso. Hoje era o azar dele; se alguém tinha que ser o bode expiatório, que fosse ele.

Sem poder fazer escândalo na cama, Luo Jin só pôde apelar para a emoção.

— Injustiça, é uma grande injustiça!

Quando falou, todos franziram a testa e voltaram-se para ela. O chefe da aldeia exclamou severo:

— O crime está claro, fomos flagrados. Você... você deitada assim no quarto de um homem, onde está a injustiça?

— Então o chefe sabe que é preciso flagrar o casal, não é? Quem seria o tal homem?

Luo Jin olhou para Shao Luo, e começou a acusá-lo:

— Minha mãe pediu que eu viesse acertar a conta do vinho, o jovem Ye pediu que eu esperasse aqui, mas de repente ele entrou, me forçou e... e arrancou minhas roupas... Felizmente, o jovem Ye chegou a tempo, senão... senão... — começou a chorar.

A indiferença de Shao Luo desapareceu, seu rosto ficou sombrio.

Ye Zhiye também ficou atônito.

Soluçando, Luo Jin continuou:

— Chefe, anciãos, não podem distorcer os fatos para proteger estranhos. Sou inocente. Eu...

O chefe da aldeia respondeu:

— Sempre fui justo! Quando favoreci alguém de fora?

— Não foi? Sem saber o que aconteceu, já me condenou, sem ouvir minha versão, quer me submergir na gaiola.

Enquanto falava, Luo Jin já não chorava mais.

— O incidente aconteceu no quarto do jovem Ye. Se quiserem me condenar, abrirei mão da minha reputação, gritarei para todos ouvirem, levarei o caso ao tribunal: acusarei o jovem Ye de enganar mulheres honradas, acusarei Shao Luo de violência, acusarei o chefe da aldeia de acobertar criminosos por causa da reputação...

A melhor tática era alternar ameaça e súplica.

Os olhos de Ye Zhiye se arregalaram. Aquela mulher sem vergonha tinha realmente tais artimanhas!

Se ela realmente fizesse escândalo, ele deixaria de ser apenas motivo de riso em Kun, mas teria sua reputação destruída, talvez nem pudesse mais prestar exames oficiais.

Ele havia subestimado aquela moça gorda, que era uma encrenqueira nata. Cercada por tantos, em vez de se matar, ainda tinha coragem de falar e dizer tais absurdos. Tinha se enganado!

Além disso, ela não havia desmaiado? Como acordara? Ye Zhiye lançou um olhar ao pajem, que, envergonhado, saiu da sala.

O chefe da aldeia quase explodiu de raiva:

— Cale a boca! Não diga mais bobagens. Se manchar o nome da aldeia Luo, será submersa na gaiola ainda hoje!

— Não estou mentindo. Ele viu meu corpo e não quer se responsabilizar... Vocês... vocês estão todos juntos para me prejudicar... Não aceito! Quero justiça...

Falou como se fosse verdade, e ainda ameaçou gritar, pronta para criar um escândalo.

O chefe e os anciãos jamais tinham visto uma mulher se esconder na cama e ainda agir assim. Se ela gritasse e o caso chegasse ao tribunal, a reputação da aldeia ficaria manchada e nenhuma moça se casaria dali em diante.

Trocaram olhares e, pesando as consequências, cederam.

— Não faça escândalo, eu mesmo defenderei seus direitos, ninguém será injustiçado — acalmou o chefe, voltando-se para Shao Luo: — Shao Luo! É verdade o que aconteceu?

Com as mãos cerradas e os lábios apertados, Shao Luo respondeu:

— Repito o que disse: não fiz nada, não vi nada.

Ye Zhiye cutucou levemente o ombro de Shao Luo, sorrindo de modo provocador:

— Irmão Shao Luo, um homem deve ser responsável. Se teve coragem de fazer, deve assumir. Quando entrei, vi você com ela, um homem e uma mulher sozinhos no quarto...

Shao Luo lançou-lhe um olhar fulminante, exalando uma aura ameaçadora. O coração de Ye Zhiye vacilou — como podia um simples caçador ter tamanha presença?