Capítulo 007: Destino

A chaminé da cozinha ainda soltava fios de fumaça, sinal claro para Ló Tecido de que a família estava em casa. Provavelmente, por causa dos antigos empréstimos nunca devolvidos da Ló Tecido de outrora, acabaram se indispondo com ela, e agora sequer ousavam atender à porta.

Ela pensou em gritar, contar que sua mãe havia sofrido um acidente. Mas, ao redor, só havia vizinhos. Da outra vez, quando o tio mais velho e sua família foram fazer escândalo em sua casa, ninguém se dispôs a interceder ou dizer uma palavra justa. Se gritasse, não seria senão motivo de riso alheio.

— Tio Quatro! Tenho mesmo um assunto urgente! O senhor está em casa? — Ló Tecido conteve a ansiedade no peito e voltou a chamar mais duas vezes. Para ser franca, já não alimentava grandes esperanças. Quando percebeu o silêncio persistente, virou-se, desolada.

O Tio Quatro, incapaz de manter o coração endurecido, lançou um sorriso submisso à esposa e murmurou: — Eu... eu só vou dar uma olhada, volto já... — Nem ousou encarar o semblante da mulher e saiu apressado.

Ao passar pelo portão, viu Ló Tecido de costas, o que lhe apertou ainda mais o coração. Chamou apressadamente: — Tecido!

Ela se voltou, os olhos brilharam ao reconhecer o rosto familiar, e sentiu um amargo alívio ao reencontrar alguém de sangue. — Tio Quatro! Por que demorou tanto para sair?

O rosto do tio estava fechado. — Tecido... se for pra pedir dinheiro, eu realmente não tenho...

Ló Tecido ficou atônita. Piscou, então caiu em si. O rosto corou violentamente.

Que tipo de coisas a antiga Ló Tecido andou fazendo?

Ela respirou fundo... tentou esboçar um sorriso, mas era esforço demais, e o resultado seria forçado demais.

— Tio Quatro... não vim pedir dinheiro. É minha mãe... ela desmaiou. Não sei o que fazer. Só vim pedir que o senhor fosse vê-la.

— O quê? O que aconteceu com minha irmã?

— Tio Quatro, não se preocupe. O tio mais velho e sua família estiveram lá há pouco. Eu não estava em casa, eles maltrataram minha mãe. Quando cheguei, ela já havia desmaiado. Não sei a quem recorrer, por isso vim procurá-lo.

Ao ouvir isso, o tio Quatro, homem simples das montanhas, praguejou contra "essa corja de desavergonhados" e disse: — Vamos! Vou com você ver como ela está!

Nem esperou por Ló Tecido, disparou correndo na direção da casa dela.

Ela também estava ansiosa. Assim que viu o tio partir, apressou-se em segui-lo em passos rápidos.

Dentro de casa, a esposa do tio Quatro, mesmo sem sair, escutava toda a conversa do lado de fora. Não acreditava em nada daquilo.

Ló Tecido era famosa por suas artimanhas. Já chegara a dizer que a mãe havia morrido só para arrancar umas moedas deles! Agora, ao menos, dizer que apenas desmaiou demonstrava um pouco mais de consciência.

Jiaojiao e Boi, os dois filhos, também conheciam bem a fama da prima. Viram pela janela o pai correr para longe e Ló Tecido segui-lo de volta. Ficaram inquietos.

Boi, impulsivo e de fala direta, largou o bolo que comia e olhou para a mãe com desaprovação. — Mãe, será que vale a pena acreditar nas palavras daquela gorda da Ló Tecido?

O pai era mole demais, bastava envolver a tia para ele perder o juízo.

Embora tivessem de admitir que a tia sempre fora boa para eles, com uma filha adotiva dessas, nem a melhor das tias lhes servia de consolo.

A esposa do tio Quatro refletiu, mas não chegou a conclusão alguma.

— Cala a boca! Come, menino, deixa de conversa fiada.

Tio Quatro caminhava apressadamente, e Ló Tecido vinha atrás, quase correndo. Chegaram juntos à casa.

O pátio era um caos depois do escândalo. Ferramentas agrícolas espalhadas por todo lado, barris de vinho rolando pelo chão, alguns quebrados, outros ainda inteiros, tudo jogado e revirado. Perto da cozinha, verduras esmagadas e pisoteadas. Na porta, uma cesta de legumes destruída, e outros objetos jogados pelo quintal. O mais perturbador, porém, era o que parecia ser vestígios de sangue no meio do pátio.

Tio Quatro respirou fundo e entrou.

— Irmã? Irmã, cheguei...

Ló Tecido, mais lenta devido ao peso, entrou no pátio ofegante e só viu de relance o tio sumindo para dentro de casa.

Antes que recobrasse o fôlego, viu o tio sair correndo, apressado e alarmado.

— Tio Quatro, o que foi?

O coração de Ló Tecido apertou.

— Tecido, fique com sua mãe. Vou buscar o médico da aldeia!

E sem esperar resposta, saiu disparado. Era evidente que a situação era grave.

O coração de Ló Tecido disparou. Correu para dentro e encontrou a mãe deitada exatamente como antes. Aproximou-se, tateou insegura o nariz da mãe: sentiu o ar quente emanar e aliviou-se um pouco.

Sentou-se à beira da cama e segurou-lhe a mão em silêncio.

Imaginou que ao assumir aquele corpo, herdara também seus sentimentos. Embora a antiga dona do corpo não fosse muito afetuosa com a mãe, ainda existia laço entre mãe e filha, só não sabia expressá-lo. Talvez houvesse ainda algum mal-entendido entre elas, quem sabe...

— Ai... talvez seja mesmo destino.

O semblante de Ló Tecido era confuso. Aquela mulher, afinal, era sua única parente naquele mundo. Queria que ela vivesse. Queria que ficasse bem. Enquanto vivesse, a trataria como verdadeira mãe e seria devotada a ela.

Permaneceu sentada, em silêncio, junto à mãe. Logo, o tio Quatro chegou em disparada, trazendo o médico da aldeia.

— Tecido, saia da frente, deixe o doutor Zhang ver o que sua mãe tem! — O tio puxou-a da cama para facilitar o exame.

Ló Tecido olhou para o médico; ele lhe parecia familiar. Após pensar um pouco, lembrou-se: certa vez, a antiga Ló Tecido gritara com ele, chamando-o de charlatão, e até destruíra sua caixa de remédios...

Tinha certeza de que, se fosse ela a ir buscá-lo, ele jamais teria vindo.

Sentiu-se novamente inquieta e falou respeitosamente: — Doutor Zhang, por favor, examine minha mãe e veja o que está acontecendo com ela.

A educação e cortesia de Ló Tecido surpreenderam o doutor Zhang, que olhou para ela, intrigado. Ela pensou que ele aproveitaria para humilhá-la, mas o médico apenas resmungou, ignorou-a e foi direto examinar a paciente.

Ló Tecido, nervosa, enxugou o suor da testa e, junto do tio Quatro, aguardou o diagnóstico, quase sem respirar.

O médico franzia cada vez mais o cenho, e o temor deles aumentava na mesma proporção.

Por fim, o doutor Zhang largou o pulso da paciente. Nem começou a falar, apenas soltou um suspiro profundo.