Capítulo 036: Um Novo Encontro

A família Oliveira é o clã mais poderoso e influente de Kun, e a Taverna Real é uma das propriedades dos Oliveira. Noite Oliveira, filho legítimo da família, é reconhecido como o mais elegante da cidade, ostentando fama de primeiro cavalheiro de Kun. No ano passado, ele foi aprovado no exame municipal, o que o dispensou das idas diárias à escola; agora, passa a maior parte de seu tempo livre na Taverna Real, onde reúne amigos para apreciar poesia.

Naquele momento, vestido de púrpura, com um anel de jade prendendo os cabelos, agitava graciosamente um pequeno leque enquanto debatia versos e tratados literários em companhia de amigos em um salão reservado. Ao ouvir a voz ansiosa de um empregado à porta, levantou-se com elegância e, sorridente e sereno, desculpou-se em voz baixa com o jovem de azul à sua frente.

Este, perceptivo e discreto, não tardou a se despedir. Noite Oliveira ordenou ao seu criado que acompanhasse o visitante e, ainda abanando o leque, dirigiu-se ao empregado.

"Que motivo há para tanto alarde? Não vê que estou discutindo poesia com meus convidados?"

Enquanto falava, recolheu o leque e, com o cabo, deu uma leve batida na cabeça do rapaz. Sem ousar reclamar, o jovem, apressado e em voz baixa, respondeu: "Senhor! Algo aconteceu! O gordo de Vila dos Rodrigues, aquele que entrega o vinho, chegou novamente!"

Noite Oliveira ficou momentaneamente atônito; seus olhos, comparados a flores de pessegueiro, pareciam conter um lago de águas cambiantes, de claro a escuro. Sim, hoje era dia de entrega de vinho; aquela mulher não vinha lhe importunar há dez dias, e ele quase esquecera disso.

Silencioso, ficou parado, batendo o leque contra a mão. Por um momento, seus lábios se curvaram num sorriso malicioso. "Vamos! Quero ver isso de perto!" Ele queria, de fato, saber se, após o último episódio, aquela mulher ainda teria coragem de se aproximar dele.

Ah, o ser humano é mesmo peculiar! Antes, ela o perseguia todos os dias, impossível de afastar; ele a detestava tanto que desejava vê-la longe. Agora, que ela parece ter desistido, não mais o espera à porta da taverna, ele se encontra curioso, ansioso para testemunhar o que há de novo.

"O quê?" O empregado hesitou, confuso, mas, por instinto, obedeceu e seguiu adiante.

Rodrigues, uma mulher robusta, apoiava-se no eixo da carroça, tranquila ao lado do veículo. Vestia um traje azul-claro, ainda de corpo volumoso, porém, com a dignidade profissional de uma degustadora de vinhos: não só se exige que avalie a bebida, mas que exale elegância. Mesmo parada, transmitia uma serenidade refinada.

Noite Oliveira interrompeu o movimento com o leque. Aquela mulher... estava visivelmente mais magra! Apenas dez dias sem vê-la e parecia transformada; mas, mesmo assim, sua silhueta continuava grosseira.

Rodrigues percebeu que era observada e, levantando a cabeça, viu Noite Oliveira, com seu leque, olhando para ela com desdém e provocação. Ele, em púrpura, tinha pele clara como jade, corpo esguio, sobrancelhas como traços de tinta, olhos brilhando como estrelas; seus traços isolados não eram perfeitos, mas juntos formavam uma beleza irresistível, capaz de fascinar qualquer jovem inocente.

Entretanto, Rodrigues não era uma dessas jovens ingênuas.

O criado, Quinto, já havia acompanhado o visitante de azul e, ao ver Rodrigues fitando seu patrão, rapidamente posicionou-se ao lado dele, temendo que ela, como antes, se lançasse abruptamente sobre o senhor, caindo-lhe nos braços...

Não era o abraço pequeno do patrão, mas sim o tamanho exagerado de Rodrigues; da última vez, seu ímpeto quase o esmagou ao chão, tornando-o alvo de zombarias entre os jovens nobres da cidade. A história se espalhou e Noite Oliveira tornou-se motivo de escárnio em toda Kun.

Desta vez, o criado estava preparado, mas Rodrigues, ao olhar para Noite Oliveira, apenas lançou um olhar superficial e, como se não o visse, não demonstrou reação alguma. Voltou-se ao empregado, dizendo: "Meu rapaz, veja só! O vinho chegou e você nem ajuda a descarregar, só fica correndo por aí!" Ignorar o oponente é, de fato, a resposta mais contundente!

O empregado olhou para Rodrigues, depois lançou um olhar furtivo ao patrão, cheio de dúvidas, mas sem argumentos para contrariar. Resmungou: "Venha comigo, como sempre, descarregue o vinho no pátio dos fundos."

Falando, guiou-os até a pequena porta lateral da taverna, pegou a chave e abriu. "Entrem, depressa!"

Rodrigues chamou o velho Zacarias, que conduziu a carroça para dentro. Ambos seguiram o empregado em direção ao pátio.

Durante todo o percurso, após o primeiro olhar, Rodrigues não voltou a dirigir-se a Noite Oliveira.

"Senhor, isso..." Quinto tentou falar, mas Noite Oliveira o interrompeu com um gesto, sorrindo de modo pensativo e um tanto malicioso.

"De fato... interessante!"

Ele viera hoje por curiosidade, para ver como Rodrigues havia sido domada pelo caçador, e para saber se ela ainda ousava cobiçá-lo.

Agora, via que o caçador era mesmo habilidoso; em poucos dias, Rodrigues não só emagrecera, como também seus olhos se tornaram mais contidos, sem ousar sequer olhar para ele. Finalmente, podia ficar tranquilo.

A partir de agora, ninguém mais usaria Rodrigues, a gorda, para zombar ou atormentá-lo!

Noite Oliveira, satisfeito, sorria com olhos de raposa semicerrados e seguiu para o pátio.