Capítulo 48 - Satisfeito

— Sobre a carne de javali, há provas e testemunhas, todos na aldeia sabem. Você mesmo fez papel de tolo, não tem vergonha, e ainda ousa acusar os outros de desordem? Isso sim é o cúmulo do ridículo! — O açougueiro ficou tão vermelho com a resposta de Lúcia que parecia que o pescoço ia explodir; murmurou um tempo, mas não conseguiu dizer uma palavra.

De fato, as palavras dos aldeões há pouco eram provas incontestáveis. Quem falou foi a esposa dele, então ele não tinha como rebater.

Por fora, Lúcia mantinha uma expressão séria, mas por dentro sorria com satisfação. Tudo aquilo era exatamente o resultado pelo qual ela trabalhara a noite anterior. Logo no início, aquela voz abafada que, escondida atrás dos outros, disse que o chefe da aldeia também estava trancado na latrina... Ora, aquela que liderou o tumulto, escondida atrás da multidão, não era outra senão ela mesma.

Com alguém liderando, todos os outros que sofreram prejuízo começaram a brigar entre si, como cães, e, defendendo seus próprios interesses, logo trouxeram à tona o caso da sua família. Então, era natural que ela se apresentasse para cobrar a dívida.

Ontem, riram dela, esperando o seu fracasso. Hoje, se unem para encenar um drama de sofrimento diante dela. O mundo dá voltas, e como gira depressa!

Quanto ao problema de diarreia, isso pouco importava. O doutor Zhang já dissera que o remédio não causava mal algum, e depois de algumas idas ao banheiro, tudo se resolveria sem necessidade de remédios. Além disso, vendo-os discutindo ali, cheios de energia, provavelmente já estavam bem.

Já que ninguém se machucou de verdade, e ninguém a viu fazer nada errado, mesmo que investigassem, não encontrariam nada contra ela.

O açougueiro ficou calado, mas Lúcia aproveitou para atacar de novo, insinuando:

— Gente como você, de coração negro, que engana até os vizinhos, é capaz de qualquer coisa. E quanto a essa carne de hoje, hein...

— Tá bom, tá bom! Lúcia, você só quer dinheiro, não é? Nós pagamos! Espere aí! — Dona Helena, a esposa do açougueiro, mordeu os lábios, furiosa consigo mesma, mas não ousou deixar Lúcia continuar a falar. Teve que forçar um sorriso e aceitar. Agora que tudo estava descoberto, não adiantava negar.

Com o coração partido por ter que devolver o dinheiro já ganho, não teve alternativa senão ceder.

Um olhar esperto, uma ideia surgiu em sua mente.

Assim que terminou de falar, virou-se, e o sorriso desapareceu do rosto, substituído por uma expressão de dor, arrependimento e ódio.

Pensar que mais de cinquenta quilos de carne de javali valiam mais de mil moedas de cobre, fora a diferença de preço, o equivalente a mais de duas onças de prata, tudo perdido assim... O coração dela doía de verdade! E o ódio também era profundo!

Lúcia mantinha um leve sorriso, esperando.

Logo, Dona Helena saiu de casa, e, diante de todos, refez as contas e devolveu cada moeda que havia retido na última vez, sem ficar com um centavo de comissão.

Enquanto entregava o dinheiro, sorria falsamente:

— Irmãzinha, não foi por querer que fiquei com seu dinheiro. É que naquele dia, depois de vender a carne, estava tão cansada e me sentindo mal que acabei errando nas contas. Já que comentei com os outros, nunca tive intenção de ficar com o seu dinheiro. Só pensei em devolver pessoalmente quando tivesse tempo, mas aconteceu tudo isso hoje... Ai! Guarde bem, não falta nada!

O sorriso de Dona Helena podia enganar alguns, mas Lúcia percebeu a malícia em seus olhos. Pegou o dinheiro e sorriu friamente.

Que belas palavras.

Errou nas contas? Ainda planejava devolver depois? Pensa que ela é tola?

Ela achava que, dizendo isso, tudo ficaria bem? Que todos pensariam que eram pessoas honestas, que apesar dos boatos, no fim das contas, pagaram a dívida, organizaram tudo e ainda trabalharam de graça para Lúcia, sem tirar proveito algum, mostrando-se justíssimos?

Esses “justos” jamais enganariam os vizinhos, então as dores de barriga na aldeia não teriam nada a ver com a carne deles.

E, se Lúcia aceitasse o dinheiro hoje, dali em diante, qualquer discussão sobre o caso não recairia mais sobre Dona Helena, mas sobre Lúcia, que passaria por intransigente e desarrazoada.

Achava mesmo que um truque tão bobo funcionaria com Lúcia?

Era pedir para se dar mal!

— Dona Helena, acho que você se enganou no valor, não?

A pergunta de Lúcia irritou profundamente o casal do açougueiro!

— Sua gorda atrevida! Não se contente só porque devolvemos seu dinheiro. Ainda diz que está errado? Quer que a gente ainda perca mais, ajudando você? Onde já se viu isso?

Vendo a cara amarga de Dona Helena, Lúcia não se irritou.

Numa aldeia pequena, com poucas dezenas de famílias, e já haviam ao menos oito ou dez pessoas passando mal. Isso era um grande acontecimento. Fora de época de colheita, todos querem ver uma confusão dessas, então cada vez mais gente se aglomerava em frente à casa do açougueiro, cochichando.

E, de fato, alguns começaram a se incomodar com a atitude de Lúcia.

— Ela não é contadora, qualquer um pode errar nas contas. Já pediram desculpas, devolveram tudo, nem comissão quiseram. Ela ainda reclama? Isso é ser intransigente! Que absurdo!

— Pois é, não exagere!

— Isso mesmo, isso mesmo...

Os murmúrios e críticas aumentavam, mas Lúcia manteve a calma.

Espalhou o dinheiro na palma da mão, guardou todo o troco de prata no peito e, contando as moedas de cobre, percebeu que faltava um pouco. Pegou seu próprio saquinho e completou até trezentas moedas de cobre, então segurou a mão de Dona Helena e despejou as moedas nela.

— Dona Helena, sei que quem lida com contas todos os dias pode errar por cansaço. Eu, que não faço muitos negócios, não erro. Isso é a comissão. Não sou alguém mesquinho que, diante de uma vantagem, quer se aproveitar. Jamais tiraria vantagem de vocês.

Recusar dinheiro ganho? Isso era inacreditável! O rosto de Dona Helena ficou ainda mais escuro. Aquela frase, “mesquinho que se aproveita de qualquer vantagem”, era dirigida claramente a ela.

Vendo o rosto de Dona Helena se fechar cada vez mais, o coração de Lúcia se encheu de satisfação.

Agora que recuperara todo o dinheiro, já vira confusão suficiente, e todos que tentaram prejudicá-la caíram na própria armadilha. Era hora de se retirar com honra.

Lúcia deu meia-volta com o dinheiro na mão, saindo com passos leves e decididos, sem hesitar.

Já Dona Helena, além de não conseguir o que queria, ainda saiu perdendo, olhando para as costas de Lúcia com o rosto cada vez mais sombrio.

As palavras de Lúcia, diretas e certeiras, fizeram com que aqueles que antes haviam tomado o partido de Dona Helena e criticado Lúcia finalmente entendessem tudo.

Imediatamente, os olhares da aldeia para Dona Helena se encheram de desprezo e escárnio.

Os aldeões que antes estavam gemendo de dor, agora já melhoravam, e um deles, sem cerimônia, falou:

— Açougueiro, não queremos saber dos seus problemas. Nós só sabemos que comemos sua carne e passamos mal! Vocês dois têm que nos dar uma explicação, não?

— Isso mesmo, queremos uma explicação...

— Se não derem, vamos levar isso para fora da aldeia, até a cidade, e aí quero ver quem mais vai comprar sua carne...

— O chefe da aldeia chegou! O chefe da aldeia chegou...

No meio de toda essa confusão, Lúcia, a responsável por tudo, caminhava de volta para casa, leve e com um sorriso de triunfo, até que logo chegou.

Ao levantar os olhos, viu na porta de casa uma figura imóvel como uma estátua.

Apesar das roupas simples e cinzentas, ele era alto, de traços marcantes, olhar frio, peito largo e duro como pedra — não era justamente aquele maldito Leonardo?

O sorriso congelou em seu rosto.

O que ele estava fazendo ali?

Como ele tinha coragem de aparecer?

Lúcia hesitou, decidida a fingir que não o via.

Ela era rancorosa, sim! Ainda se lembrava claramente de como aquele sujeito havia derrubado seu ensopado de carne de porco dias atrás, olhando para ela com frieza e arrogância, mandando que ela saísse dali.