Capítulo 030 — Entregando os Legumes

Luo Jinyi se aproximou para observar com atenção e percebeu que aquela fonte não era comum! Os riachos das montanhas lá fora, ainda que parecessem cristalinos, ao olhar de perto ainda revelavam uma leve turbidez no fundo. Mas esta fonte era de uma transparência tão absoluta que chegava a assustar! Parecia como se o próprio ar tivesse se condensado, uma textura translúcida que convidava ao fascínio.

Ela se aproximou, encheu as mãos de água e bebeu um gole. Assim que a água tocou sua boca, Luo Jinyi arregalou os olhos em incredulidade! Aquela água… com um dulçor perfumado, não parecia em nada com o sabor comum da água! Em seu íntimo, ela aplaudiu, mas logo sentiu um leve receio. A origem daquela nascente era desconhecida; embora tivesse surgido pela força de sua mente no espaço, ainda assim, por um momento, ela não ousou usá-la abertamente!

Melhor era observar por mais algum tempo. Permaneceu naquele espaço por um tempo, sem encontrar nada de especial, mas conseguia sentir uma estranha ligação entre o espaço e ela, como se já fossem um só.

Dessa vez, Luo Jinyi não fechou os olhos; apenas pensou e mentalizou: “Sair!”. Ao abrir os olhos novamente, já estava no mesmo lugar de antes de entrar no espaço — sobre a cama de seu quarto, até a postura permanecia inalterada.

Entrar e sair livremente! Que maravilha! Luo Jinyi sorriu, satisfeita. Depois de testar o processo mais duas vezes e confirmar que podia transitar como quisesse, enfim sossegou. Ajustou seu humor e saiu do quarto, cantarolando, pronta para preparar o almoço.

Agora, não precisava se apressar; teria tempo de sobra para cuidar daquele espaço e fazer dele o melhor para si. Mesmo que não o usasse para obter lucro, ainda seria um espaço privado, onde poderia passear nos momentos de lazer — que prazer seria! Se construísse uma casa ali, seria sua própria mansão, com piscina natural, ar puro e água cristalina — uma vida verdadeiramente confortável!

A carne de porco que restara do dia anterior, sem ser salgada, continuava guardada no barril d’água, coberta por uma bacia. Luo Jinyi deu uma olhada: se não preparasse naquele dia, provavelmente estragaria no dia seguinte.

Vendo que era uma boa porção, de primeiríssima qualidade, ela decidiu cortar em pedaços e preparar um suculento e macio guisado de porco caramelizado. Afinal, seu prato mais famoso era justamente o porco ao molho caramelizado.

No mundo moderno, todos os amigos que provaram seu porco caramelizado elogiavam sem cessar; comiam com tanto gosto que pareciam querer engolir até a própria língua. Aquecendo a panela e colocando um pouco de óleo, dourou a carne por cerca de dez minutos, então retirou-a e reservou em um prato.

Cantarolando suavemente, seus gestos eram delicados, mais pareciam uma dança ao som de jazz do que alguém cozinhando. Lavou a panela, adicionou o açúcar, e em fogo baixo fez o caramelo; quando começou a soltar uma leve fumaça e a cor ficou entre amarelo-claro e dourado, despejou a carne reservada na panela.

O chiado da panela soava como uma sinfonia. Com aquele som, Luo Jinyi adicionou as especiarias e a canela em pau. Depois, acrescentou pedaços de cebolinha e fatias de gengibre, aumentou o fogo para refogar bem a carne, regou com vinho, mexeu, despejou água quente pelas bordas da panela e, por fim, reduziu o fogo, tampando para cozinhar lentamente.

Após cerca de meia hora, quebrou um ovo e o adicionou à panela. Mais um tempo de cozimento e a carne tornou-se rubra e reluzente, espalhando um aroma irresistível. Então, aumentou o fogo para apurar o molho.

Estava pronto um prato de porco caramelizado, macio e saboroso, que derretia na boca, suculento sem ser enjoativo, capaz de deixar qualquer um salivando. A cor vibrante, o aroma delicioso — Luo Jinyi não pôde deixar de sorrir, satisfeita. Apesar de estar em outro corpo, não perdera a mão na cozinha; usando carne de javali selvagem e fogão à lenha, o sabor era inigualável!

Dividiu o prato em duas porções: uma para a terceira senhora Luo, e a outra para levar ao “tronco seco” do monte, Shao Luo. Enquanto colocava o porco caramelizado em uma vasilha e fechava bem, tentava se convencer.

Não era que tivesse pena do “tronco seco”, mas se deixasse a carne por mais tempo, estragaria; além disso, era uma forma de agradecer pelas vezes que ele a ajudara. Sim, era só isso!

Convencida, achou que só levar carne seria simples demais; então, acrescentou uma tigela de arroz e um pratinho de legumes em conserva.

A cabana onde Shao Luo morava fora construída pelos caçadores, no passado, para facilitar a caça, e ficava no fundo do monte, a uma certa distância da aldeia Luo. Com receio de que a comida esfriasse, Luo Jinyi apressou o passo.

Ao chegar à entrada da aldeia, encontrou algumas mulheres do vilarejo, que, ao vê-la carregando a vasilha e apressada para o monte, sorriram com cumplicidade.

Na vizinhança, todos viam Luo Jinyi carregando água e fazendo os afazeres domésticos diariamente; a impressão sobre ela já tinha mudado, não era mais alvo de tanto preconceito. A maioria cumprimentava com gentileza, acenando com a cabeça.

A tia Zhang brincou, sorrindo: “Luo Jinyi, correndo assim a essa hora, vai levar comida pro noivo, não é?”. Luo Jinyi corou um pouco, assentiu: “Sim”.

Outra senhora, rindo, cobriu a boca: “Depois de noivar, ficou diferente, virou uma moça. Só não volte a ser como era antes…”.

Com pressa, para que a comida não esfriasse, e sem vontade de conversar fiado, Luo Jinyi se despediu educadamente: “Tenho que ir, com licença”.

Tia Zhang acenou: “Vá, vá! O caçador não tem pai nem mãe, é mesmo de dar pena. Agora que estão noivos, trate-o bem. Levar comida é o mínimo…”.

Assim que Luo Jinyi saiu, uma das mulheres comentou com tom de malícia: “Agora que tem família, até mudou o jeito! Depois do noivado, não só o temperamento melhorou, mas até emagreceu, nem está mais tão feia…”

Outra, experiente, sorriu com significado: “É verdade!”

Mas havia também as invejosas, que diziam com sarcasmo: “Mesmo emagrecendo, ainda é gorda. E você ouviu? Aquela caçula da família Luo não tem vergonha… Qualquer dia, o noivo dela vai ser roubado pela prima…”

“Pois é…”

E logo começaram a cochichar e fofocar.

Sem interesse por essas conversas, Luo Jinyi apertou o passo. Nunca estivera naquela cabana de caçador; a antiga dona do corpo só a vira de longe, então não conhecia bem o caminho. Seguiu apenas por instinto, indo na direção que lembrava.

Subiu o pequeno morro, atravessou o bosque, seguiu pela trilha; a cabana não era difícil de achar. Meia hora depois, Luo Jinyi avistou a humilde casa.

Ao se aproximar, viu Shao Luo sentado à porta, afiando sua faca de lenha. Os olhos frios e orgulhosos pareciam sem foco, ora fixos na lâmina, ora vagando para outro mundo. O movimento de afiar a faca era constante, para cima e para baixo, enquanto um silêncio profundo pairava no olhar sombrio; o cabelo negro caía-lhe pelas orelhas e, longe de desleixo, dava-lhe um ar ainda mais selvagem e indomável.

Ao redor dele, pairava uma aura gélida, mas mesmo assim, Luo Jinyi achou aquele Shao Luo de uma beleza quase inacreditável…