Extra: Xu Si × Jiang Qiao (Três)

Além dos estudos, todo o tempo e energia de Xu Si estavam dedicados à empresa; era praticamente impossível vê-lo no dormitório. Ele mantinha-se ocupado para não permitir a si mesmo um momento de ócio. Achava que assim não pensaria nela. No entanto, sempre que se deitava, mesmo que fosse apenas por um minuto de descanso, sua mente se enchia dela.

A cada ano, no décimo quarto dia do quinto mês lunar, Xu Si pedia licença para voltar à Cidade A.

Primeiro de julho de 2020.

Naquele ano, Xu Si estava no último semestre do terceiro ano da faculdade.

— Xu Si.

Ao ouvir alguém chamá-lo, Xu Si virou-se:

— Precisa de alguma coisa?

— Por que você não aceitou meu convite no WeChat?

A jovem usava um vestido branco, cabelos longos e lisos caindo sobre os ombros, traços delicados.

— Desculpe, não adiciono desconhecidos.

— Se você aceitar, a gente se conhece e deixa de ser estranho, não é?

Xu Si não respondeu.

Tan Bing, imaginando ter alguma chance, insistiu:

— Meu nome é Tan Bing, sou do mesmo curso que você. Vamos ser amigos.

— Não tenho interesse.

Tan Bing quis dizer algo mais, mas Xu Si parou, olhou para ela e disse:

— Tenho namorada. Ela é ótima, e eu a amo muito.

— Você está mentindo. Você está sempre sozinho, onde já se viu namorada? Não tente me enganar.

Xu Si tirou uma foto da carteira, mostrou a ela e foi embora.

Tan Bing pôde ver o rosto da garota na foto: olhos límpidos como ameixas d’água, pele tão pura quanto jade, nariz pequeno e delicado, rabo de cavalo simples, mas uma beleza capaz de surpreender.

Não era de se estranhar que Xu Si nunca interagisse com outras garotas.

Ele já tinha namorada há muito tempo.

Assim que Xu Si entrou no dormitório, os três colegas o cercaram, curiosos:

— Ei, Xu Si, não era aquela a musa do nosso curso?

Xu Si ergueu os olhos, sem responder.

— O que você disse para ela ir embora assim? — perguntou Dong Xinqing. — Nestes três anos, mesmo que você seja super discreto, pelo menos umas dezenas de garotas já te paqueraram, todas lindas, e você nunca se interessou por nenhuma. Por quê?

— Tenho namorada.

A resposta caiu como um raio em céu claro. Dong Xinqing ficou tão surpreso que quase engoliu uma batata inteira.

— Caramba! Três anos dividindo dormitório e nunca soube que você tinha namorada. Você esconde bem demais.

Liu Xiao comentou:

— Isso foi mancada, hein.

Cheng Xiangzhao perguntou:

— Tem foto? De onde ela é? Não é por isso que você pede licença todos os anos, para ir vê-la? Vocês se veem só uma vez por ano? É muito pouco.

— Isso, vou vê-la.

Dong Xinqing se animou:

— Ela é da sua cidade? Que idade tem?

— Dezoito.

— Que droga, você está namorando uma colegial? — Dong Xinqing ficou atônito.

O mais reservado e frio do dormitório namorando uma estudante do ensino médio? Inacreditável.

— Ela tinha dezoito anos. Se estivesse viva este ano, teria a mesma idade que eu, vinte e um.

Dong Xinqing demorou a processar, mas finalmente entendeu o que aquilo significava. Coçou a cabeça, envergonhado:

— Desculpa, não devia ter perguntado.

— Não faz mal.

Cheng Xiangzhao, ainda curioso, insistiu:

— Então, sempre que pede licença, é para ir vê-la?

— Sim.

Xu Si respondeu e voltou para sua mesa.

Depois disso, os três nunca mais mencionaram que ele deveria arranjar uma namorada.

Em tempos em que o amor parece um fast-food, alguém ainda vive apenas das lembranças, por muito, muito tempo.

Dois de julho.

O terceiro ano de Xu Si acabou. No quarto ano, quase não haveria aulas na faculdade; ele arrumou todas as suas coisas e levou embora.

Quatro de julho, à noite.

Xu Si sentou-se diante do túmulo de Jiang Qiao e falou durante toda a noite.

Só saiu ao amanhecer.

No início de agosto, a empresa mudou-se do pequeno estúdio apertado para um prédio comercial.

No momento crucial do crescimento, Yang Shikun anunciou inesperadamente que retiraria o investimento e queria receber os lucros adiantados.

Xu Si não reclamou, não questionou, apenas disse:

— O dinheiro já foi transferido. Se não for suficiente, me avise.

Hao Ming ficou revoltado:

— Você está louco? Mais de dois anos de dedicação e agora, no momento mais importante, você quer sair? Pirou?

Yang Shikun só repetia pedidos de desculpa.

Depois disso, sumiu do mundo dos dois amigos.

Dos três que prometeram nunca se separar, restaram apenas dois.

Com a saída de Yang Shikun, a empresa entrou em crise de caixa; Xu Si mal tinha dinheiro para pagar os salários.

Ele perguntou aos dois:

— Vocês têm certeza de que querem continuar comigo?

Hao Ming respondeu:

— Claro que sim, passamos juntos por tempos bem piores.

Liu Yi disse:

— Enquanto houver um prato de comida, eu não desisto.

Mesmo com o dinheiro curto, Xu Si nunca atrasou o pagamento dos funcionários; usou tudo o que tinha para pagar os salários.

Os três ficaram tão duros que só restava algumas moedas, compravam um pouco de macarrão seco e cozinhavam só com água.

Nem uma garrafa de água mineral ousavam comprar.

Hao Ming comia o macarrão e xingava Yang Shikun de cachorro.

Depois, os dois souberam o verdadeiro motivo da partida de Yang Shikun.

Xu Si permaneceu em silêncio.

Hao Ming não parava de chamá-lo de idiota.

Mas nenhum dos dois jamais o culpou, nunca.

Nem uma única palavra de reprovação.

Mesmo assim, Yang Shikun não teve coragem de encarar os amigos; sentia-se tão culpado que desapareceu completamente da vida deles.

Hao Ming xingava Yang Shikun de idiota todos os dias.

Depois, deixou de xingar.

Só queria que ele voltasse.

Os três superaram os dias mais difíceis, até que, por fim, alguém se interessou pelo software e decidiu investir.

A partir daí, Yi Qiao entrou em ascensão.

Yang Shikun viu as notícias sobre Yi Qiao e, sorrindo, acabou com os olhos marejados.

Ele não podia voltar. Não tinha mais cara para voltar.

Julho de 2021.

Xu Si se formou com sucesso e Yi Qiao, que começou como um pequeno estúdio, tornou-se uma empresa com dois edifícios de escritórios em uma área nobre da cidade.

Neste período, Xu Hengyu estava atolado de trabalho, e sem perceber, a empresa já apresentava um grande rombo financeiro, que aumentava cada vez mais.

Quando finalmente percebeu, já não havia mais como tapar o buraco.

Os outros negócios passavam por dificuldades de caixa, impossível equilibrar as contas.

No escritório, Xu Yanyu, furioso, jogou a xícara no chão.

Ao ouvir batidas na porta, gritou:

— Sumam daqui, todos!

Mas quem estava do lado de fora não parecia disposto a ir embora.

Pelo contrário, continuou batendo na porta, sem pressa.

Uma batida após a outra.

Xu Hengyu, já exausto, abriu a porta e deparou-se com um rosto que não via há quatro anos.

Agora, os ombros de Xu Si estavam mais largos, o porte de um adulto jovem, os olhos de fênix, cativantes, com o canto levemente puxado, a expressão determinada permanecia.

Vestia um terno preto feito sob medida, com um broche de pequena rosa no peito, o corpo bem proporcionado, ombros largos, pernas longas; o terno parecia feito para ele.

Xu Si sorriu para ele:

— Espero que esteja bem, senhor Xu.