Capítulo Trinta: Perigo Extremo!

Garras afiadas surgiram diante de seus rostos, acompanhadas por um vento gélido e cortante. Num piscar de olhos, a Aranha Negra de Rosto Humano já estava sobre Chen Hao.

— Gerente! — gritaram os outros, sem tempo para reagir.

No exato momento em que as garras pontiagudas se agigantaram em suas retinas, ouviram-se dois disparos precisos. O ataque que vinha pela direita atingiu em cheio a testa da aranha, interrompendo sua investida e fazendo seu corpo gigantesco pender para o lado. O tiro certeiro perfurou os quatro olhos da criatura, que, num frenesi de dor, começou a sacudir a cabeça violentamente, espalhando sangue verde-escuro por todo o chão.

Os demais, estupefatos, voltaram seus olhares para a origem dos disparos. Não muito longe dali, o Gordo segurava uma besta, mirando o alvo. Aquele resgate in extremis fora obra sua.

— Humpf! Acham mesmo que eu, o Gordo, sou inofensivo? — rosnou ele, com desdém.

Chen Hao e Lao Hu reagiram instantaneamente. Lao Hu levantou-se num salto, sacou seu sabre e desferiu um golpe certeiro contra a aranha, que ainda se contorcia em agonia. A lâmina afiada decepou duas de suas patas dianteiras, e o sangue esverdeado jorrou sobre o solo. Chen Hao, aproveitando a brecha, disparou mais três flechas contra a testa do monstro.

Puff! O som das setas perfurando a carne, misturado ao guincho da criatura, ecoou por todo o salão funerário. A cooperação sincronizada do trio impedia que a Aranha Negra de Rosto Humano ganhasse qualquer vantagem. As armas que Chen Hao preparara para aquela jornada eram modificações de longo alcance de alta qualidade, e seus sabres eram de uma afiação impecável. O monstro esperava que aqueles homens fossem presas fáceis, como Li Ergeng, mas não contava que aquele grupo estivesse armado até os dentes.

— Salvem o homem! Rápido! — Chen Hao recarregou sua besta e gritou para os outros enquanto a aranha ainda não conseguia se levantar.

O Gordo, ao ouvir o comando, voltou a si. Notando o som de mais criaturas rastejando de todos os lados e olhando para Li Ergeng, ainda preso no alto, franziu a testa e disse:
— Lao Hu, o resgate é com você! Eu vou cobrir o gerente!

Dito isso, ele avançou como um verdadeiro guerreiro. Hu Bayi olhou para cima e entendeu o recado. Conhecendo o medo de altura do Gordo, sabia que não podia exigir que ele superasse esse trauma na escuridão daquele lugar. Além disso, salvar a vida de Li Ergeng era a prioridade. Sem hesitar, pegou sua arma e avançou.

— Lao Jin! — chamou Chen Hao após disparar mais uma flecha.

— Sim... — respondeu Dente de Ouro, trêmulo, levantando-se com o sabre nas mãos.

— Ajude o Lao Hu a salvar o rapaz, o mais rápido possível! — ordenou Chen Hao, desviando de um golpe pesado e disparando novamente.

À frente, mais duas aranhas menores saltaram, envolvendo Chen Hao e o Gordo em combate. Dente de Ouro, preocupado, hesitou por um momento, mas, ao ver a situação, correu para perto de Lao Hu.

— Mestre Hu, o que posso fazer? — perguntou, ofegante, apertando o sabre sem coragem de atacar, suando frio ao ver as aranhas cercando-os por todos os lados.

Lao Hu derrubou uma aranha com um golpe, chutou-a para longe e puxou Dente de Ouro.
— Mestre Jin, peço perdão, mas abaixe-se!

Dente de Ouro obedeceu sem questionar. Lao Hu usou o ombro do companheiro como apoio e saltou em direção à parede rochosa. Com o sabre em uma das mãos, ele bateu contra a pedra e, após um estrondo, deslizou quase caindo no chão.

— Ai, ai... — Dente de Ouro estremeceu, sentindo um frio na espinha. — Cuidado, Mestre Hu!

Lao Hu agarrou-se às saliências da rocha e começou a subir. Enquanto isso, mais aranhas avançavam. Dente de Ouro, pálido de medo, começou a brandir seu sabre freneticamente, gritando:
— Não venham! Fiquem longe!

Seus gritos atraíram a atenção de Chen Hao. Ao virar-se, viu uma pequena aranha saltar sobre ele com as garras prontas.

Puff!

O vento do bote atingiu seu rosto. Quando Chen Hao percebeu o perigo, já era tarde, mas a criatura parou subitamente e caiu morta no chão. No segundo seguinte, o Gordo apareceu ao seu lado, ofegante:
— Gerente, o senhor... está bem?

Vendo a preocupação genuína no rosto suado do Gordo, Chen Hao sorriu levemente. Deu um tapinha no ombro do amigo e entregou-lhe outra besta.
— Boa pontaria. Segure-os aqui, eu vou ajudar o Lao Jin.

O Gordo ficou atônito com a entrega da arma. Ao confiar-lhe a retaguarda e a única arma de longo alcance, Chen Hao demonstrava uma confiança absoluta. Sem precisar de palavras, o Gordo sentiu o sangue ferver de empolgação. Aquelas bestas valiam mais do que qualquer fuzil naquele momento.

— Certo! Que se dane! Hoje eu serei o Zhao Zilong desta batalha! — gritou o Gordo, empunhando as duas bestas com ferocidade. — Venham!

Chen Hao avançou, derrubando uma aranha com o sabre. Embora não fosse um mestre em técnicas de exploração de tumbas, seus anos de negócios o tinham levado a treinar artes marciais e tiro. As aranhas menores eram mais fracas, mas o volume era imenso.

— Lao Jin! — Chen Hao puxou Dente de Ouro.

— Gerente! — Dente de Ouro parecia ter visto um anjo. — Achei que íamos morrer aqui!

— Chega de conversa — cortou Chen Hao, olhando para cima. Lao Hu cortava a teia de Li Ergeng, que agora, desperto, lutava para se soltar.

— Gerente, cuidado à frente! — gritou Dente de Ouro, trazendo Chen Hao de volta à realidade.

Dente de Ouro, num raro momento de coragem, desferiu um golpe contra uma aranha que se aproximava, derrubando-a. Aquilo fora seu único feito na batalha. Chen Hao ia elogiá-lo, mas algo estranho chamou sua atenção: o sangue da aranha, ao tocar o chão, fora absorvido instantaneamente.

O quê? O que estava absorvendo o sangue? Chen Hao iluminou o solo com sua lanterna, mas não encontrou mais vestígios de sangue em lugar algum.

— Cuidado, Lao Jin, pegue-o! — gritou Lao Hu lá de cima.

Li Ergeng caiu. Dente de Ouro tentou ampará-lo, mas o impacto derrubou ambos no chão.

— Ei, estão bem? — Lao Hu saltou e os levantou.

— Ai, Mestre Hu, eu sou um homem doente, não uma rede de proteção! Quase quebrei a coluna! — reclamou Dente de Ouro.

— Chega de papo! Gerente, temos que recuar, as flechas estão acabando! — gritou o Gordo, aproximando-se com urgência.

— Assim que salvar o rapaz, vamos sair daqui. Este lugar é estranho, sinto que há algo mais escondido sob o solo! — respondeu Chen Hao, ainda perturbado pelo que vira.

— Algo mais? O que seria? — perguntaram os outros.

Bum! Bum! Bum...

No momento em que a frase foi dita, o solo começou a tremer violentamente. Uma fenda se abriu à esquerda, expelindo um vento branco que parecia saído do inferno. Como fantasmas, as correntes de ar devoraram as aranhas próximas num piscar de olhos.

— Que diabo é isso?! — exclamou o Gordo, horrorizado.

O vento parecia devorar tudo o que tocava. Chen Hao franziu a testa, prestes a ordenar a retirada, quando sentiu o chão sob seus pés vibrar novamente com mais intensidade.

— Rápido, saiam daqui! — rugiu Chen Hao, enquanto o chão colapsava sob eles.