Capítulo Nove: Um passo à frente? Dez passos à frente!

Silêncio...

Após a brilhante avaliação de Yao Buran, o recinto mergulhou em um breve silêncio. A perícia de Yao fora tão impecável que não restava margem para complementos ou contestações.

Os presentes, veteranos do setor de antiguidades, viram tudo o que Yao notara, mas ele fora além, alcançando detalhes profundos que lhes escapavam. O que eles não conseguiram enxergar, ele apontou, deixando-os sem palavras, rendidos à excelência daquela análise.

Neste momento, a Lâmpada de Esmalte Yufang parecia uma bela mulher, graciosa e sedutora diante do grupo. Contudo, para Yao Buran, ela já havia sido completamente desnudada. Essa era a diferença entre eles.

A atmosfera pesou. O respeito dos presentes pelas Cinco Seitas de Pequim se elevou ainda mais. A reputação das Cinco Seitas provava ser merecida; mesmo entre a geração mais jovem, talentos excepcionais surgiam. Isso enchia Huang Kewu de orgulho, enquanto o jovem Yao Buran ostentava uma confiança renovada.

*Pá! Pá! Pá!*

Um lento e deliberado aplauso ecoou. Era Yin Nanfeng quem, subitamente, aplaudia. O som de suas palmas contagiou os demais, que logo se juntaram em elogios: uma avaliação magnífica, o jovem mestre da família Yao era realmente digno de sua fama!

— Magnífico, verdadeiramente magnífico! — Yin Nanfeng exibiu um sorriso leve e, enquanto aplaudia, assentiu em reconhecimento. — O jovem mestre da família Yao é, sem dúvida, um talento notável entre as Cinco Seitas.

Ela baixou as mãos e, olhando para todos, perguntou:

— Então... alguém tem alguma objeção a esta conclusão?

O murmúrio tomou conta do recinto.

— Que objeção haveria? Se as Cinco Seitas intervieram, não pode haver erro!
— Exatamente, as novas gerações das Cinco Seitas estão superando os mestres!
— Com uma análise tão detalhada, que contestação poderia restar?

Ouvindo as aclamações, Yao Buran esboçou um sorriso autoconfiante, estufou o peito e ajeitou os óculos. Todos ali pareciam concordar com seu veredito, deixando de lado qualquer suspeita de que a peça pudesse ser falsa.

Mas, inesperadamente, uma voz surgiu de trás:

— É mesmo?
— Pois eu... eu tenho uma objeção!

O impacto foi imediato. Todos empalideceram e giraram as cabeças para encontrar a origem da voz. Ao identificarem a pessoa, seus olhos se arregalaram em choque. Era a própria Yin Nanfeng, que, sentada em seu lugar de honra, mantinha o olhar baixo e a voz fria.

— Ah? — A multidão reagiu com perplexidade.

Yao Buran e Huang Kewu a observavam com confusão e espanto. Ninguém esperava que Yin Nanfeng levantasse uma objeção naquele momento.

— Senhora Yin, qual é a sua objeção? — questionou Yao Buran.

Yin Nanfeng ergueu o olhar para ele e disse:
— Tenho duas perguntas para o jovem mestre da família Yao. Primeiro: na borda com filigrana de ouro da Lâmpada de Esmalte Yufang, quantas linhas sinuosas existem nas pétalas da margem?

Ao ouvir isso, Huang Kewu congelou. Suas sobrancelhas envelhecidas tremeram e seu semblante mudou; uma súbita compreensão o fez franzir a testa.

— Isso é... quatro! — Yao Buran respondeu após um breve momento de reflexão, lembrando-se de sua análise com a lupa.

Huang Kewu levantou a cabeça bruscamente, com os olhos arregalados de horror, encarando a lâmpada sobre a mesa.

— E as conexões das pétalas de magnólia no interior da lâmpada, são todas do mesmo comprimento? — Yin Nanfeng perguntou com frieza.

— Obviamente que sim. Embora o corpo do vaso apresente curvas, as pétalas... — Yao começou a responder com confiança, mas, à medida que falava, notou algo errado.

— Sss! — O ar ficou pesado.

— Espere! Isso não está certo! — comentou um dos presentes. — Nas pinturas da Dinastia Ming, as pétalas de magnólia são idênticas porque estão em papel de arroz. Mas este é um vaso! As pétalas deveriam ser invertidas para criar um efeito de simetria. O maior mestre da época jamais cometeria um erro desses!

As dúvidas começaram a surgir. Yao Buran mudou de cor e voltou-se para a lâmpada. Ela continuava bela, brilhando sob as luzes, mas agora parecia diferente.

— Talvez seja precipitado julgar apenas por isso... — alguém tentou argumentar, mas foi em vão.

— Esta peça é falsa! — exclamou Huang Kewu, levantando-se finalmente.

Ele caminhou apressadamente até a mesa e examinou a peça. Seu terror só aumentava.

— Wang Dexi, o criador desta lâmpada, tinha um selo característico: ele esculpia uma linha sinuosa como um dragão de ouro na borda das pétalas. Era um tributo à beleza da flor e, ao mesmo tempo, um símbolo de sua posição como o maior mestre do império! Por isso, o fio de ouro deve ser único. Como seu título foi concedido pelo Imperador, aquela linha representa o próprio dragão imperial. Dividi-la seria um crime de lesa-majestade. Não existem quatro linhas! Esta técnica é o chamado "Traço do Dragão" do final da Dinastia Ming e início da Dinastia Qing. É uma peça montada, um embuste de duas metades!

As palavras de Huang Kewu deixaram todos em choque. Era um detalhe técnico obscuro que só agora, diante da revelação, fazia sentido. A combinação da falha nas pétalas e a técnica do "Traço do Dragão" provavam que era uma falsificação.

— Quem foi?! — Huang Kewu perguntou, voltando-se para Yin Nanfeng. — Quem foi que descobriu essa falha?

A curiosidade de todos atingiu o ápice. Quem teria a audácia e a capacidade de superar as Cinco Seitas e o Hotel Xinyue, desmascarando a farsa antes de todos?

Yin Nanfeng hesitou por um segundo antes de responder:
— Quem foi não é o mais importante agora. O importante é o que faremos com isso.

O peso da responsabilidade recaiu sobre eles. Sendo uma peça que passou pelas mãos das Cinco Seitas, a responsabilidade era deles. Huang Kewu assentiu, pesaroso, mas determinado:
— As Cinco Seitas assumirão total responsabilidade. Eu cuidarei da peça. Quanto ao leilão, seguiremos o protocolo: as Cinco Seitas arrematarão o lote.

Após a saída dos convidados, Yin Nanfeng permaneceu em silêncio, pensativa.

— Conseguiu ver o que ninguém mais viu e identificar o método de falsificação... O senhor Chen é realmente extraordinário — comentou sua assistente.

Yin Nanfeng suspirou. Mais do que ver antes, Chen Hao estivera dez passos à frente. Ela não esperava que o monitoramento que havia planejado — apenas para testar a índole de Chen Hao e saber se ele era um aproveitador — revelasse uma capacidade de avaliação superior à de seu próprio hotel e das Cinco Seitas.

Sua percepção sobre o contrato de casamento, que antes ela considerava um erro, começou a vacilar. Ela subestimara aquele homem.

O leilão continuou. A Lâmpada de Esmalte Yufang foi nominalmente arrematada pelo Pavilhão Sul, mas, na prática, retornou às mãos das Cinco Seitas.

Dentro do carro a caminho das Cinco Seitas, Huang Kewu, com o rosto sombrio, ordenou ao seu subordinado:
— Investigue quem ajudou o Hotel Xinyue. Descubra quem ele é! O dia da devolução da Cabeça de Buda está a apenas um mês de distância. Não podemos permitir falhas!