Capítulo 42 — A lã da futura nora: se não a tosquiar, perde-se a oportunidade!

Panjiayuan, na capital imperial.

Diante da entrada da Haotang, vários carros pretos estavam estacionados em fila. Lá dentro, Xu Yuan fervia água na sala dos fundos, enquanto Dajinya corria de um lado para o outro para atender à visitante. Ele serviu petiscos e um chá de qualidade, colocando-os diante de Yin Nanfeng.

Ao lado, os jovens assistentes observavam tudo em silêncio. Embora não entendessem a situação, não ousavam interromper. Eles não conheciam aquela mulher, mas era evidente o seu prestígio: todos os que a acompanhavam vestiam trajes uniformes e eram claramente seus subordinados, e até a acompanhante ao seu lado exalava uma aura extraordinária. Somando isso ao fato de Dajinya e Xu Yuan estarem pessoalmente servindo-a, deduziram que ela não era uma pessoa comum.

Diante do serviço atencioso de Dajinya, Yin Nanfeng colaborou o tempo todo. Em vez de manter uma postura rígida, ela aceitou o chá com um sorriso leve. Mesmo esperando por Chen Hao há muito tempo, não havia qualquer mudança de humor em seu rosto.

Zumbido...

Momentos depois, um carro branco parou em frente à porta. A porta se abriu e Chen Hao desceu.

Nesse instante, a cortina foi levantada. Xu Yuan, como se visse um salvador, trocou um olhar com Dajinya, que estava diante do sofá. Os dois, com uma divisão de tarefas habitual, entraram em ação: um levantou-se e o outro foi receber o patrão.

— Ora, patrão! Finalmente chegou!

— Pois é, finalmente chegou! Srta. Yin, desculpe a espera. Nosso patrão chegou, por favor, venha conosco.

Os dois se aproximaram. Dajinya, com um sorriso, fez um gesto de convite para Yin Nanfeng, mantendo-se ao lado dela para atrair sua atenção. Enquanto isso, Xu Yuan aproveitou para se aproximar de Chen Hao e, ao cumprimentá-lo, colocou a mão direita sobre o abdômen e fez um gesto apontando o polegar para a direita.

Notando isso, Chen Hao desviou o olhar para o grupo de pessoas vestidas com os trajes do Hotel Xinyue e, após uma breve varredura, dirigiu-se diretamente para a frente.

Yin Nanfeng deu um passo à frente. Ambos se encararam. Era o primeiro encontro cara a cara entre eles. No momento em que seus olhares se cruzaram, uma leve ondulação surgiu na calma de ambos.

Yin Nanfeng era muito mais bonita do que ele imaginava. Superficialmente, seu rosto era belíssimo e cativante. Ela carregava uma aura natural de nobreza, e seus lábios, levemente curvados, conferiam-lhe um charme especial. O detalhe mais marcante era a pinta sob o olho, muito mais graciosa do que a daquela outra mulher.

Para Yin Nanfeng, Chen Hao possuía uma elegância peculiar. Ele não tinha a vulgaridade típica dos antiquários daquele círculo, nem a imaturidade de um novato. Pelo contrário, seu rosto sob os óculos era refinado, e ele exalava uma maturidade que não condizia com sua idade.

De fato, pelo combinado, eles deveriam ter se encontrado ontem. No entanto, Chen Hao havia se perdido em uma tumba antiga, atrasando-se e perdendo a cerimônia de noivado. De qualquer forma, ele havia faltado com o compromisso e era justo pedir desculpas. Ele avançou com naturalidade, exibindo seu sorriso característico, e estendeu a mão direita:

— É um prazer conhecê-la. Peço desculpas por não ter chegado na hora combinada; tive um imprevisto enquanto estava fora da cidade.

Ele sabia que perder o noivado fora culpa sua. Mesmo que não fosse intencional, era uma falha, e, por respeito e lógica, o pedido de desculpas era necessário, especialmente por ter sido algo arranjado pelos mais velhos. Mas, para ele, as coisas eram distintas: o pedido de desculpas era apenas sobre o compromisso anterior. Quanto ao fato de o Hotel Xinyue ter vindo até ele por conta própria, isso já não era problema seu, pois não havia acordo prévio. Essa era sua mentalidade como negociante e como indivíduo.

Aquelas primeiras palavras e a mão estendida surpreenderam os presentes. Yin Nanfeng arqueou as sobrancelhas, surpresa, mas logo um sorriso brotou em seus lábios. Ela apertou a mão de Chen Hao e disse suavemente:

— Um começo de conversa realmente inesperado.

Dajinya e Xu Yuan trocaram olhares estranhos, sem ousar dizer nada.

— No entanto... não vim aqui hoje para cobrar explicações — Yin Nanfeng sentou-se, sorrindo levemente. Aquele gesto destacou ainda mais o charme de sua pinta sob o olho.

Ela havia imaginado que Chen Hao apareceria de diversas formas — bajulador, arrogante, ou talvez como um malandro. Nenhuma das imagens que criou condizia com a realidade.

— Já soube pelo Sr. Chen sobre o que aconteceu em sua viagem. Na verdade, também não gosto desse tipo de cerimônia de casamento. Não o culpo por não ter chegado a tempo — disse ela com calma. — Quanto ao motivo de eu estar aqui, na verdade, é para pedir um favor.

A atitude sincera de Yin Nanfeng aliviou Xu Yuan e Dajinya. Eles temiam que a visita fosse uma represália por terem enganado o Hotel Xinyue anteriormente.

— Ruyu! — chamou ela.

Uma mulher ao seu lado se aproximou, curvou-se diante de Chen Hao e disse:

— Jovem mestre, peço perdão pelo que aconteceu no Hotel Xinyue da última vez.

— Chi... É aquela mulher!? — Dajinya, ao reconhecê-la, não pôde deixar de exclamar.

— O que foi? — perguntou Xu Yuan, confuso.

Dajinya olhou para o grupo do Hotel Xinyue, fez um gesto de silêncio para Xu Yuan, bateu três vezes com o dedo indicador no balcão, apontando para uma raridade ali exposta. Xu Yuan, compreendendo o sinal, percebeu que era o mesmo tipo de peça que causara o conflito anterior. Ele entendeu que se tratava da armadilha que Chen Hao montara, a escuta do Hotel Xinyue e a contraofensiva de Chen Hao.

— Ah... Entendi — murmurou Xu Yuan, relaxando. — Fique tranquilo, está tudo bem!

— Por quê? — perguntou Dajinya, ainda confuso.

— Porque... o Hotel Xinyue veio pedir nossa ajuda — respondeu Xu Yuan.

— Foi um erro do Hotel Xinyue daquela vez! Mas, inesperadamente, pude testemunhar sua habilidade de avaliação de tesouros. Recentemente, adquirimos uma nova peça e gostaria que você a avaliasse para nós — disse Yin Nanfeng, indo direto ao ponto após dispensar Ruyu.

— Pedir minha ajuda? — Chen Hao demonstrou surpresa, mas, por dentro, já planejava seus próximos passos. Ele não tinha pressa; afinal, estava em uma posição vantajosa.

— O Hotel Xinyue conta com grandes especialistas e o apoio da Wumai, por que precisam de mim? — perguntou ele, ajustando os óculos.

— Não quero que o que aconteceu da última vez se repita. Desta vez, quero vender a peça pelo melhor preço e com a maior visibilidade possível. Não posso falhar. Sua avaliação não é apenas precisa, é detalhada. Você nota coisas que os especialistas ignoram e é muito mais rápido em distinguir o verdadeiro do falso — explicou Yin Nanfeng, fixando seus olhos em Chen Hao. — Desta vez, confio mais em você do que neles.

O Hotel Xinyue queria recuperar seu prestígio. Yin Nanfeng, cautelosa, decidiu que a única forma de garantir o sucesso era contar com Chen Hao.

Chen Hao, percebendo que sua "contraofensiva" anterior trouxera frutos inesperados, manteve a compostura. Ele não aceitou de imediato.

Percebendo a hesitação, ela propôs:

— Oferecerei uma recompensa generosa, e as portas do Hotel Xinyue estarão sempre abertas para vocês.

Um leve sorriso passou pelo rosto de Chen Hao. Xu Yuan e Dajinya entenderam o recado. Após um longo silêncio, Chen Hao finalmente disse:

— Sendo assim, posso pedir um favor à Srta. Yin também?

— Sim? — ela respondeu, intrigada.

Chen Hao sentou-se ereto e, com um sorriso, completou:

— Tenho aqui um lote de tesouros recém-adquiridos, sem lugar para serem expostos. O Hotel Xinyue estaria disposto a vendê-los para mim?