Capítulo Quarenta e Seis: Há coisas que devem ser feitas, e há coisas que não devem ser feitas!

O jade branco é extremamente valioso entre os artefatos de jade.
Em geral, os caixões nas antigas tumbas dividem-se em várias categorias: alguns são de pedra, outros de bronze, outros de ouro, sendo raríssimos os que utilizam caixões de jade, para não falar do caixão de jade branco, conhecido como o "jade imortal".
O jade branco tem uma coloração peculiar, pura e imaculada.
Neste momento, embora o objeto nas mãos daquela mulher fosse apenas um canto biselado de um caixão, a composição de jade branco cobria-o por completo.
O poeta Li Bai escreveu outrora nos seus versos: Na infância não conhecia a lua, chamava-lhe prato de jade branco!
Um jade branco comparável à lua tem, naturalmente, um valor incalculável.
Ainda mais nos tempos antigos!
Não admira que, há pouco, Dentes de Ouro lhe tenha chamado diretamente "carne viva".
É deveras uma excelente peça; mesmo não estando completa, se for cortada, ainda poderá ser revendida por uma boa fortuna.
O mais crucial é que, se um mero canto de caixão é tão precioso, qual seria a dimensão dos objetos sepultados com ele? E qual seria a proporção da própria tumba que albergava tal caixão?
Pensando nisto, Chen Hao começou inconscientemente a ponderar num plano.
Foi precisamente nesse momento que Xu Yuan, ao seu lado, falou de imediato: — Chefe, veja aquilo.
Assim que a voz de Xu Yuan se apagou, Chen Hao ergueu o olhar.
Viu então um homem de blusão de couro que regressava sorridente para junto da mulher, sentando-se e sorrindo enquanto dizia qualquer coisa.
A mulher, que até então não tinha tocado nos pauzinhos e se mantinha agarrada às próprias roupas para cobrir firmemente o objeto sobre os joelhos, apresentou uma expressão subitamente tensa após o regresso do homem do blusão, revelando claramente ser uma leiga na matéria.
— Parece que alguém nos bateu as botas! — disse Xu Yuan, agitando suavemente o seu copo de vinho.
— Bah~~ isso não tem importância, primeiro há de se ver tudo e depois logo se fala. Antes de se concretizar o negócio, nunca se sabe de nada — comentou Dentes de Ouro, girando o anel de polegar e soltando um leve sorriso.
De facto, no ramo do comércio de antiguidades, enquanto a transação não estiver concluída, há sempre muitas reviravoltas possíveis; mesmo que alguém se lhes tivesse antecipado, não havia motivo para pressas.
Chen Hao concordava plenamente com esta perspetiva.
Nesse exato instante, com a voz a cessar, Chen Hao ergueu levemente o olhar e trocou um sinal com Dentes de Ouro.
Dentes de Ouro levantou-se de imediato, dirigindo-se naturalmente até à balaustrada do segundo andar, e exclamou: — Ó moço, traga-nos mais três pratos de carneiro para a mesa oitenta e dois, ande rápido!
— Entendido~~ espere um momentinho, a nossa cozinha está a fatiar agora mesmo, há muita gente, aguarde um pouco — ouviu-se a voz do empregado lá de baixo, exatamente o que Dentes de Ouro queria ouvir.
O lugar onde aquelas duas pessoas se sentavam ficava justamente perto da entrada das escadas.
Dentes de Ouro, ao aproximar-se da escadaria para chamar e apressar o serviço, encontrava-se muito próximo delas. Embora o seu olhar estivesse fixo no piso inferior e a sua boca tagarelseasse, os seus ouvidos já estavam bem atentos para escutar a conversação entre os dois.
— Oh, minha senhora, eu já lhe dei o preço mais alto possível. A outra face deste jade tem demasiadas rachas, não é nada lisa nem uniforme, e no jade o que conta é a lisura e a uniformidade. Além disso, a procedência da sua peça é duvidosa; se alguém descobrir, ainda me meto em sarilhos com a justiça. Dou-lhe cinco mil, e já não é pouco — disse o homem do blusão, sacudindo a cinza do cigarro e coçando a cabeça com ar resignado.
Aquela bocarra de dentes amarelados a resmungar fez com que o Velho Jin franzisse o sobrolho inconscientemente.
— Ora vejam lá se se apressam, caramba, estamos aqui à espera para meter na panela — apressou Dentes de Ouro, antes de se agachar de repente para apertar os atacadores, aproveitando esse intervalo para continuar a escutar os sons vindos de trás.
— Isto... isto é o meu meio de salvação para salvar o meu filho! Ele está deitado na cama à espera que eu junte dinheiro para a cirurgia. Chefe, tenha bondade no coração e dê mais um pouco, mesmo que seja só uma esmola. A única coisa de valor que temos em casa é isto, e isto é... — Ela mordeu o lábio, conteve-se sem acabar a frase e prosseguiu: — Eu suplico-lhe! Por favor, suplico-lhe.
O homem de cabelo liso para trás apagou a ponta do cigarro com um ar impotente, coçou a cabeça e disse: — Olhe, minha senhora, eu compreendo perfeitamente a situação da sua família. Mas já lhe disse que este pedaço de jade não é plano do outro lado, tem demasiadas fendas e o jade exige cor e uma perfeição natural. A sua qualidade não é exceção, por isso é impossível aumentar a oferta. E como a senhora própria disse, o miúdo está deitado na cama à espera de dinheiro para o tratamento; que adianta continuar aqui a rodear o assunto? Mais vale aceitar o dinheiro quanto antes e ir tratar da criança, isso é que é o principal.
— Mas... mas cinco mil é muito pouco. — Ao ouvir falar do filho, o coração da mulher foi claramente atingido. Ela franziu o cenho, quase a ir às lágrimas, apertou com força as mãos que seguravam a roupa e tentou morder o lábio para voltar a suplicar: — Chefe, o senhor tem um bom coração, a alma de um Bodisatva. Faça esta boa ação, quem faz o bem recebe o dobro. Dê um bocadinho mais, se der só um bocadinho mais eu vendo-lho, por favor.
A mulher já nem conseguia comer nada, suplicando incessantemente a ponto de quase se ajoelhar perante o homem do blusão.
Esta cena permitiu a Chen Hao, ali a pouca distância, perceber os contornos da situação.
Ao mesmo tempo, fez com que Dentes de Ouro franzissem ligeiramente a testa ao ouvir.
Talvez a súplica tenha surtido efeito, pois viu-se o homem do blusão suspirar com ar atormentado, acender outro cigarro, dar uma passa e dizer, a custo e contrariado: — Ai... está bem, está bem, que seja por uma boa ação. Sendo assim, acrescento mais mil, fica por seis mil, está bem? Se mesmo assim não quiser, procure outra pessoa, já não posso ajudá-la.
Nesse momento, Dentes de Ouro terminou finalmente de atar os sapatos.
No mesmo instante, a carne de carneiro recém-cortada foi trazida.
— Ora aqui vai a carne de carneiro, façam o favor de receber~
— Tenham cuidado com o chão escorregadio, acabámos de o esfregar.
O empregado avisou, entregando a carne a Dentes de Ouro.
Dentes de Ouro pegou na carne com um sorriso, deu meia-volta e regressou ao seu lugar para se sentar.
— Chefe, já percebi tudo. É um pássaro de asas cortadas que caiu na mira de um lobo — disse Dentes de Ouro, pousando a carne e resumindo de forma clara e direta a situação anterior através da linguagem cifrada que os três costumavam usar.
Ao ouvir isto, Xu Yuan ergueu de imediato as sobrancelhas e estreitou os olhos, comentando: — Este tipo tem uma sorte danada, para se deparar com uma coisa destas.
— Que sotaque tem? — perguntou Chen Hao, fixando o olhar à frente com uma expressão serena.
— Soa a minoria étnica.
— Quanto ofereceu?
— Cinco mil. A mulher implorou-lhe imenso e ele acabou por acrescentar mais mil — respondeu Dentes de Ouro, levantando os dedos.
— Seis mil? — Chen Hao estreitou ligeiramente os olhos e, apoiando os óculos com uma mão, comentou: — Um canto de caixão de jade branco, mesmo que o outro lado esteja quebrado, tenha fendas e a cor baça, vale sempre pelo menos oitaenta mil ou mais! Seis mil nem sequer chega para pagar uma migalha do preço mínimo.
— Pelos vistos, este sujeito quer aproveitar-se do desespero da família da mulher para lhes abocanhar esta grande fatia.
— Este filho de uma égua é de uma ganância tremenda! — resmungou Dentes de Ouro, mostrando os dentes.
Embora para um comerciante o lucro seja primordial, pechinchar com dinheiro destinado a salvar vidas é um ato desprezível!
Mesmo que não subisse o preço, dar um valor justo que correspondesse ao verdadeiro valor da antiguidade já seria aceitável! Lucrar apenas uma parte sobre a base original, ou até mesmo metade, seria tolerável. Mas aproveitar-se do desespero alheio para salvar uma vida e da ignorância da outra parte para baixar propositadamente o preço a tal ponto, esse comportamento tornava-se intragável.
— Esperem aí! Chefe, será que isto não é uma armadilha? — interveio Xu Yuan com um brilho nos olhos, estendendo a mão para interromper as palavras do Velho Jin e falando com maior lucidez.
Apesar de a situação anterior merecer toda a compaixão e atenção, as águas no mundo das antiguidades eram demasiado profundas, fervilhando de burlas e artimanhas de todo o tipo; ainda assim, havia sempre uma multidão de negociantes a acorrer.
A cena a que assistiam podia ser merecedora de compaixão, mas exigia uma análise racional para determinar se não passava de uma armadilha destinada a atrair os chamados benfeitores para o papel de tolos.
Afinal de contas, o que tinham visto não passava de um canto sob as roupas da mulher; no domínio das antiguidades, sem uma inspeção minuciosa, era impossível garantir a autenticidade.
Além do mais, esta interrogação partia do princípio de que nem Xu Yuan nem Dentes de Ouro possuíam a Visão Dupla de Ouro e Prata.
Após escutar estas ponderações, Chen Hao observou mais uma vez a mulher à distância com extrema rapidez, abanou levemente a cabeça e disse: — Esta mulher tem a pele amarelada e escura, o rosto bastante seco e cheio de vincos. Os braços e o pescoço têm exatamente o mesmo tom, o que indicará uma exposição prolongada ao sol abrasador. Isto significa que o lugar de onde provém deve ser muito soalheiro e que, no dia a dia, costuma andar com pouca roupa. As suas unhas são curtas, as duas mãos apresentam marcas evidentes de costura e o dorso das mãos está cheio de rugas e cicatrizes, traços típicos de quem passa a vida a fazer trabalhos agrícolas e artesanais. Os padrões na bainha da sua roupa são caraterísticos das minorias étnicas do nosso país... Diria que... deve ser da região de Yunnan, Guizhou e Sichuan.
— Com base nisto, esta mulher é sem dúvida uma camponesa de uma região remota, que talvez tenha trazido o filho a Pequim para se tratar.
— Com razão, achei que o sotaque dela parecia o de uma minoria étnica — disse Dentes de Ouro, acenando repetidamente com a cabeça e incapaz de conter o comentário.
— Canto de caixão de jade branco... sotaque de minoria étnica... região de Yunnan, Guizhou e Sichuan... — A conjugação destes fatores fez com que Chen Hao murmurasse em voz baixa, enquanto na sua mente despontava inevitavelmente a imagem de um lugar!
Um local misterioso, imprevisível e extremamente perigoso.
Pensando nisso, Chen Hao sentiu despertar o seu interesse pela verdadeira origem do objeto que a mulher trazia consigo.
Nesse momento, ergueu-se ligeiramente e bateu com os dedos na mesa.
Toc!
Toc!
Toc!
O som de três batidas ecoou.
Xu Yuan, ao seu lado, compreendeu de imediato a intenção e esboçou um sorriso nos lábios.
Estendeu a mão, pegou no copo de vinho sobre a mesa, esvaziou-o de um só gole e levantou-se logo de seguida, segurando um prato de carneiro e caminhando na direção das escadas.