Capítulo Setenta: Caçando Feras

O hospital mais próximo da Universidade de Ciências Celestes era o Terceiro Hospital, que, aliás, ficava sob o controle do velho Li. Após ter sido atropelado, Wei Chaoyang foi levado para lá. Acompanhando o velho Li, já tinha dado voltas pelo hospital diversas vezes, conhecia cada canto como a palma da mão, e agora conduzia Teng Wenyian diretamente ao necrotério.

Pessoas comuns jamais saberiam onde ficava o necrotério de um hospital. Ao perceber que Wei Chaoyang nem sequer perguntou o caminho, Teng Wenyian ficou desconfiado. Tamanha familiaridade não seria fruto de uma primeira vez em situações como essa, não é? Mas também não era algo que pudesse perguntar diretamente.

Com a idade, a mente fica mais cautelosa; achava que, se perguntasse, pareceria desconfiar de Wei Chaoyang, e talvez o tal Encarregado da Fortuna ficasse com uma má impressão dele.

Pelo breve contato que tivera, Wei Chaoyang não parecia ser alguém de coração generoso, do tipo que conquista pelo exemplo e pela virtude.

Chegaram ao necrotério sem qualquer obstáculo, e ao longe avistaram duas pessoas saindo de lá. Uma era auxiliar, a outra enfermeira, conversando enquanto caminhavam. Ao sair, depararam-se cara a cara com Wei Chaoyang.

A enfermeira, surpresa, exclamou:
— Wei Chaoyang?

Teng Wenyian lançou um olhar de soslaio para Wei Chaoyang. Pronto, estava confirmado: aquele rapaz devia frequentar o local com frequência, do contrário, como explicaria encontrar um conhecido ali tão facilmente? Veja ele mesmo, o velho herói Teng, com mais de trezentos anos, nem se atrevia a garantir que encontraria conhecidos no necrotério; pessoas normais nunca esbarrariam com conhecidos ali. Apenas alguém como o Encarregado da Fortuna poderia chegar a tal ponto — não era humano, certamente fazia o que ninguém mais faz.

Wei Chaoyang também ficou surpreso, não esperava ser tão famoso a ponto de ser reconhecido até no necrotério. Mas, ao olhar atentamente, percebeu o engano e logo respondeu ao cumprimento:

— Enfermeira Song, que coincidência!

Enquanto cumprimentava, espiava discretamente o topo da cabeça de Song Youran.

A folha do girassol de sua cabeça já caíra toda, e a flor pendia, quase despencando.

Song Youran perguntou:

— Você não tinha tido alta? O que faz no necrotério a essa hora da noite?

Wei Chaoyang respondeu prontamente:

— Estou acompanhando um parente mais velho para uma visita.

Teng Wenyian rapidamente estufou o peito, assumindo ares de ancião.

Song Youran, depois de tantos anos de hospital, tinha olhar afiado. Viu que Wei Chaoyang estava relaxado, o velho ao lado sem qualquer traço de tristeza, e pensou: devem ser da equipe da funerária.

Sempre há pessoas que morrem no hospital sem parentes próximos, e os familiares distantes não querem se envolver. Normalmente, os cuidados finais são deixados a uma empresa funerária, sem cerimônia, apenas arrumam o corpo e levam para a cremação, facilitando para todos.

Assim, a enfermeira Song olhou para Wei Chaoyang com ainda mais ternura, falando com extrema doçura:

— Não deve ser fácil para você, mas, por mais difícil que seja, não precisa se sacrificar assim. Você ainda é estudante, deveria focar nos estudos. Ficar acordado até tarde assim vai te atrapalhar nas aulas do dia seguinte.

Pensou um pouco e tirou o celular:

— Adicione meu contato. Não tenho grandes poderes, mas, se precisar de alguma ajuda, me procure direto. Não precisa vir até aqui de madrugada.

Wei Chaoyang ficou intrigado. Por que ela queria adicionar seu contato? Não era do tipo que paquerava qualquer mulher bonita, tinha princípios. Mas, se uma bela moça se oferecia espontaneamente, recusar não seria desumano. Não era alguém sem sentimentos!

Assim, pegou o celular e adicionou Song Youran.

Seu nome no aplicativo era “Serenidade Despreocupada”, o avatar era um adorável gato dourado, e o status: “Coração cansado”. O primeiro post na linha do tempo dizia: “No fim, entreguei sinceridade ao tempo e nunca mais confiarei em doces mentiras.” Acompanhava uma foto do gato olhando, entristecido, para o pôr do sol pela janela.

Ora, teria terminado um relacionamento? Por isso a sorte estava tão abalada? Mas o revés parecia forte demais. Antes, a sorte fluía bem, mas agora estava quase esgotada.

Após adicionar o contato, Song Youran perguntou:

— Qual corpo vieram ver? Posso acompanhá-los. De noite, é melhor não incomodar o vigia; ele pode não gostar.

Teng Wenyian respondeu:

— Não se preocupe, não precisamos de ajuda. Damos conta sozinhos.

Song Youran exclamou:

— É verdade, quem trabalha na sua área deve ser bem familiarizado com o local. Então vou indo. Se precisar de algo, me mande mensagem.

Wei Chaoyang disse:

— Obrigado, enfermeira Song. Um dia destes, te convido para um chá.

Convidar para comer era demais, muito trabalhoso. Pela observação, a enfermeira era fã de chá, então era um convite adequado.

— Está bem, vou esperar, hein — pensou Song Youran. Jovens gostam de manter aparências; recusar o convite por causa das dificuldades da família poderia ferir o orgulho dele. Um chá não fazia mal, no máximo, depois, retribuiria com um almoço.

Teng Wenyian, sem saber de toda essa sutileza, ficou impressionado ao ver Wei Chaoyang, com poucas palavras, conquistar a amizade de uma bela enfermeira, adicionar contato e ainda marcar de tomar um chá. Considerou o rapaz um verdadeiro prodígio.

Ele, o velho herói Teng, com trezentos anos de experiência, já vira de tudo, mas alguém como Wei Chaoyang — sem gentilezas, sem gastar dinheiro, e nem tão bonito assim — ainda assim conseguia conquistar uma enfermeira experiente, era coisa rara de se ver.

Quando Song Youran se afastou, Wei Chaoyang comentou com Teng Wenyian:

— A sorte dela está muito abalada. Não entendo, será que um simples término pode destruir tanto assim uma sorte?

Teng Wenyian respondeu:

— Impossível, deve haver outros fatores envolvidos. Vai restaurar a sorte dela?

— Ela é gente boa. Se sobrar cadáver de filhote, posso ajudá-la.

Wei Chaoyang não se alongou, seguiu à frente e entrou no necrotério.

O vigia ia perguntar algo, mas Wei Chaoyang se aproximou e apertou um ponto em sua nuca; o homem tombou sobre a mesa, adormecido.

Teng Wenyian apontou para a câmera:

— Tem monitoramento, sabe?

— Não se preocupe. Da última vez que estive internado, invadi o sistema de câmeras do hospital e deixei um acesso. Acabei de suspender o monitoramento desta ala.

Teng Wenyian ficou pasmo. Que tipo de pessoa tem o hábito de hackear sistemas de vigilância sem motivo?

Wei Chaoyang pegou a caixa onde guardava as falsas essências da sorte e as despejou no chão do necrotério.

Elas continuavam intactas, sem sinal de dissipação.

Teng Wenyian mediu com seu compasso e ficou surpreso:

— Todas são essências verdadeiras. De onde você conseguiu isso? Não era para criar falsas essências como isca?

Wei Chaoyang explicou:

— Essas são as falsas essências que desenhei, mas foram reforçadas com cadáveres de filhotes.

Teng Wenyian contrapôs:

— Não brinque comigo. Sou alquimista da sorte há trezentos anos, distingo essência verdadeira da falsa imediatamente. Embora à primeira vista pareçam convincentes, são mais tênues que as verdadeiras. Mas estas estão perfeitas, energia abundante, impossível serem falsas.

Enquanto falavam, Wei Chaoyang viu uma criatura surgir num canto: cabeça achatada e redonda, fendida ao meio, de onde saíam tentáculos, e de cada lado, olhos pequenos e vermelhos. Era mesmo um filhote.

Essas criaturas eram mesmo fáceis de atrair.

Wei Chaoyang sinalizou para Teng Wenyian manter silêncio.

Mas Teng Wenyian disse:

— Pode falar normalmente, elas não entendem linguagem humana. Só não deixe perceber que você as vê. Se notar, atacará imediatamente!

Wei Chaoyang fingiu não notar a criatura, enquanto, de soslaio, observava e dizia a Teng Wenyian:

— Se não acredita, depois faço outro na sua frente.

O filhote, cauteloso, moveu os tentáculos, vigiando o ambiente. Percebeu Wei Chaoyang e Teng Wenyian, observou-os por um tempo, mas, vendo que não reagiam, arriscou-se a sair e se aproximou das falsas essências, pegando uma e a devorando.

Wei Chaoyang pensou em agir, mas hesitou e perguntou:

— Essas criaturas vivem sozinhas ou em grupo?

Teng Wenyian respondeu:

— Costumam viver em ninhadas, umas sete ou oito por hospital.

Wei Chaoyang decidiu esperar.

De fato, após alguns instantes, mais filhotes começaram a sair do canto — ao todo, seis. Todos correram às essências e se serviram.

Percebendo que era suficiente, Wei Chaoyang rapidamente vestiu seu traje de trabalho.

Assim que se equipou, os filhotes, em pleno banquete, ergueram a cabeça, atentos e assustados, baixaram o corpo e começaram a recuar.

Sem hesitar, Wei Chaoyang pegou sua foice e, num movimento ágil, atacou.

Os filhotes saltaram em fuga, mas já era tarde. Em dois giros, Wei Chaoyang os partiu ao meio.

Terminado o serviço, tirou a máscara, despiu o traje e correu até Teng Wenyian:

— Não se assuste, mantenha a calma.

Teng Wenyian revirou os olhos:

— Eu, herói Teng, já vi de tudo em trezentos anos. Isso não é nada... Mas, caramba, veio rápido demais!

Um gigantesco devorador de sorte atravessou a parede, enfiando a cabeça no necrotério. Ao ver os cadáveres dos filhotes, enfureceu-se, agitando os tentáculos em desespero, revirando tudo.

Teng Wenyian colou-se à parede, pálido.

Wei Chaoyang explicou:

— Usei a sorte acumulada da última vez que matei filhotes, assim não desperdiço mais nada.

Que audácia! Teng Wenyian nunca tinha visto igual:

— Isso é perigoso demais. Segurança em primeiro lugar!

Wei Chaoyang replicou:

— Concordo, segurança sempre em primeiro lugar. Mas aqui está tudo sob controle, não há perigo. Pode confiar.

Os tentáculos se aproximaram e, após examinar, não sentiram vestígio do assassino, então recuaram.

O devorador, inconformado, atravessou a parede, percorrendo o corredor, os tentáculos deslizando pelas paredes como numa cena de terror, de arrepiar.

Teng Wenyian respirou aliviado:

— Você nem precisa de mim, por que quis que eu viesse?

Wei Chaoyang deu de ombros:

— Não foi você quem disse para sempre te levar junto, para compreender a verdadeira natureza da sorte? Estou cumprindo o combinado. Além disso, agora é que vou precisar: sozinho não dou conta de tanto filhote, me ajude a carregar alguns.

O velho herói Teng, respeitado por onde passava, agora reduzido a carregador de cadáveres. Não gostou nada disso, mas, resignado, usou um talismã, invocou cordas vermelhas e amarrou três filhotes, arrastando-os pelo chão.

Wei Chaoyang foi mais prático: pegou dois em cada mão, saindo animado como quem volta de compras.

Ao sair do hospital, Xiaobai desceu às pressas do céu:

— Rápido, volte! Estão armando uma emboscada para a bela Yan!

Wei Chaoyang se alarmou. Largou os filhotes diante de Teng Wenyian, vestiu o traje e voou em direção à universidade.

Xiaobai tentou acompanhar, mas ficou para trás.

Em apenas três minutos, Wei Chaoyang chegou ao dormitório de pós-graduação.

De longe, viu que a situação era séria: pessoas escalavam as paredes externas, todas vestidas de preto, aglomeradas em torno da janela do quarto de Yan Ruoning.

Os outros dormitórios estavam mergulhados na escuridão. Muitos estudantes dormiam ali, mas nem as brigas anteriores nem o incêndio tinham acordado ninguém, nem mesmo agora, com toda essa confusão.

Era preocupante: será que todos foram neutralizados por algum método, ou mortos?

Mas, no momento, o que mais preocupava Wei Chaoyang era Yan Ruoning.

Com a força de Yan Ruoning, não tinha o que temer num confronto direto, mas e se usassem truques sujos?

Wei Chaoyang saltou até a altura da janela, espiou para dentro e viu sombras em movimento, barulho de luta intensa, gente sendo arremessada, o ambiente caótico.

Sem hesitar, mergulhou pela janela.

A súbita aparição do homem de vermelho, portando uma foice gigantesca, assustou os atacantes, que recuaram em pânico.

Wei Chaoyang pousou à frente de Yan Ruoning, fincou a foice no chão e virou-se para observar seu estado.

Ela estava bem, nem ofegava, apenas um pouco descabelada.

A coruja sobre sua cabeça, porém, estava atada por várias cordas negras, esticadas até fora da janela, indicando que quem as controlava estava lá fora, tentando arrancá-la da cabeça de Yan Ruoning.

As cordas estavam profundamente cravadas no corpo da ave, de onde saíam fagulhas.

Ao ver Wei Chaoyang, a coruja soltou uma labareda de fogo, evidentemente sentida.

Wei Chaoyang brandiu a foice, cortou todas as cordas.

Ouviu-se um clamor lá fora, enquanto muitos caíam das paredes, braços e pernas desordenados.

Livre, a coruja abriu as asas, ergueu a cabeça e soltou um canto longo.

O som não era de coruja, mas puro e límpido, como música celestial.

Com o canto, chamas brotaram de seu corpo, tornando-a um pequeno sol, irradiando luz intensa.

Os atacantes, sob a luz, viram sua sorte ser consumida, desaparecendo em segundos.

Wei Chaoyang sentiu novamente aquela sensação de água fluindo para sua mente, mas, desta vez, não era um fio fino, mas uma torrente poderosa, revigorando-lhe o corpo e dissipando todo cansaço.

No topo de sua cabeça, “Invencível Sob o Céu” brilhava com luz gélida e cortante, espalhando uma aura de intensidade.

Os atacantes sentiram-se inseguros, incapazes de encarar Wei Chaoyang, recuando e se comprimindo contra as paredes.

— Está ferida? — perguntou ele, conferindo.

— Acha mesmo que eles conseguiriam me ferir? — respondeu Yan Ruoning, calma. — Mas Xiaobai disse que tentaram atacar minha sorte.

— Não se preocupe, estou aqui!

Wei Chaoyang encarou os atacantes e bradou:

— Já chega! Três ataques numa noite! Por mais rara que seja a Sorte de Rei, não justifica tanto empenho! Quem são vocês? Digam de onde vêm!

Os homens de preto se entreolharam. Alguém ao fundo ordenou:

— Avancem! Suspender restrições!

Antes que terminasse a frase, Wei Chaoyang já estava lá, agarrando o homem que falara.

O sujeito gritou, sacou um disco serrilhado e atacou Wei Chaoyang.

Os outros atacantes ergueram discos idênticos.

Wei Chaoyang, furioso, girou o homem como se fosse um boneco, derrubando seis ou sete inimigos, e o lançou com força ao chão, que estremeceu; o homem caiu, inerte.

Os demais atacantes gritaram e arremessaram os discos, que zumbiram pelo ar, cortando tudo o que tocavam, deixando marcas profundas nas paredes e móveis.

Wei Chaoyang voltou rapidamente para a frente de Yan Ruoning, empunhando a foice em postura defensiva, a aura feroz como um tigre em ataque.

De repente, Yan Ruoning o puxou para trás, levantou a mesa com o pé e, com uma sequência de chutes, reduziu-a a estilhaços, que voaram atingindo os discos e desviando-os, ferindo os atacantes.

Gritos de dor se espalharam.

Só então perceberam que Yan Ruoning vinha se contendo o tempo todo.

Com voz firme, ela ordenou:

— Quem não quer morrer, fora daqui!

Wei Chaoyang tentou falar, mas foi puxado para trás por ela.

Os atacantes hesitavam, sem coragem de avançar ou recuar.

— Acham mesmo que não matamos? — disse ela. — Vocês são peões; matá-los é inútil. Digam aos seus chefes que esta noite não ficará sem resposta! Agora, fora!

A última palavra, dita como um trovão, esvaziou o ânimo dos atacantes, que se retiraram, apoiando-se uns nos outros, envergonhados.

Wei Chaoyang murmurou:

— Tentaram matar de verdade!

— Eu sei! Mas já temos vantagem, não vale a pena descontar em peões. Não faz sentido.

— Mas devíamos interrogar um ou dois para saber de onde vêm.

— São da empresa Fuxi. Antes da luta, declararam sua identidade e vieram atrás da minha Sorte de Rei. Gravei tudo.

Wei Chaoyang riu:

— Diretos assim? Se queriam incriminar, fizeram de forma muito grosseira.

Yan Ruoning bateu-lhe na testa:

— O que combinamos antes? Agora temos justificativa; se é realmente a Fuxi, tanto faz.

— Tudo bem, amanhã pegamos a sorte territorial da Fuxi. Sua sorte está muito danificada; quando o mestre Teng chegar, ele vai restaurá-la.

A coruja no topo da cabeça de Yan Ruoning voltara à forma original, com penas eriçadas, de onde escorria fogo líquido, a resolução da imagem até caíra, parecia esmaecida.

Tendo caçado uma ninhada de filhotes, Wei Chaoyang preparou-se para restaurar a coruja.

Antes que Teng Wenyian chegasse, ainda ligou para Fu Tong.

Fu Tong já havia voltado ao comitê, discutindo os preparativos da celebração com Guo Jiaxing. A celebração era só para oficializar. O verdadeiro objetivo era, antes que a sede nacional se manifestasse, encerrar o caso e não dar margem a interferências, além de aproveitar para promover aliados.

Duas vagas de chefia se abriram, desencadeando uma série de mudanças — oportunidade de ocupar metade dos cargos, valendo a noite atribulada.

Quando soube do novo ataque, Fu Tong mal acreditou. Três ocorrências na mesma noite, e agora a empresa Fuxi envolvida?

Tamanha arrogância!

Fu Tong esbravejou:

— A Fuxi não nos respeita! Mestre, pergunte a Pu Chang se ele ainda quer permanecer em Haicheng!

Guo Jiaxing também fechou o semblante. Era ele quem mantinha contato com a filial da Fuxi, mas, experiente, ponderou:

— Nenhuma organização se identifica assim abertamente. Até os membros executivos da sede nacional evitam tal exposição. Alguém está tentando incriminar a Fuxi. Wei Chaoyang e Yan Ruoning não são tolos para acreditar facilmente.

Fu Tong, tomado pela raiva, não havia pensado nisso. Agora, temeu:

— Quer dizer que Wei Chaoyang está buscando motivo para agir contra a Fuxi?

— Alquimistas da sorte, quando aparecem, sempre causam reviravoltas. Veja Teng Wenyian: uma vez provocou a grande névoa em Londres, outra vez afundou uma ilha; até hoje os europeus o invejam! Wei Chaoyang é reverenciado até por ele. Depois de tanta perseguição, ele não reagiria? Isso é um pretexto para agir contra a Fuxi!

Fu Tong ponderou. Se aceitasse a denúncia de Wei Chaoyang, e ele causasse problemas, teria de arcar com as consequências. Se não aceitasse e investigasse, bloquearia suas ações, dando-lhe motivo para agir por conta própria.

Apesar da decisão de colaborar com Wei Chaoyang, hesitava em se comprometer totalmente. Guo Jiaxing, ao alertá-lo, queria que refletisse.

Depois de um tempo, Fu Tong perguntou:

— Que tipo de pessoa é Wei Chaoyang?

Guo Jiaxing respondeu:

— Acho que Yan Ruoning é alguém extraordinário, de vontade firme e decisão implacável. Seja qual for o ramo, seria sempre uma das melhores. Sorte de Rei só se realiza com um destino à altura!

Fu Tong bateu na mesa:

— Então, vamos apostar! Lacrem imediatamente a filial da Fuxi em Haicheng, prendam todos, investiguem durante a noite, extraiam informações.

Tomada a decisão, Fu Tong prontamente ligou para Qin Qing organizar tudo e, em seguida, foi com Guo Jiaxing e a equipe de suporte ao campus.

O dia quase amanhecia. Com menos tempo e mais tarefas, levaram o dobro de pessoal.

Enquanto se encaminhavam para a universidade, Teng Wenyian já havia chegado e, ao ver o cenário caótico, logo percebeu que Wei Chaoyang e Yan Ruoning estavam decididos a enfrentar a Fuxi:

— A colheita de sorte territorial tem grande alcance. A sede da Fuxi fica em área movimentada; um erro pode causar muitas vítimas. Pensem bem antes de agir.

Ele próprio só causara grandes perdas por motivos justificados, nunca apenas para intimidar.

Wei Chaoyang apenas assentiu e depositou um cadáver de filhote diante de Yan Ruoning.

A coruja, mais ativa que outras entidades da sorte, não esperou comando: pulou imediatamente sobre o cadáver, bicando alegremente.

Em instantes, devorou tudo, recuperando metade de suas forças, imagem nítida em 1080p. Ainda assim, insaciada, olhou para Wei Chaoyang, que lhe deu mais um.

A coruja comeu feliz, satisfeita, retornou ao topo da cabeça de Yan Ruoning e fechou os olhos, serena.

Com a coruja restaurada, Wei Chaoyang apressou-se a usar os cadáveres de filhote para adubar a árvore de cânfora ressequida.

O resultado foi bom: jogou alguns cadáveres sob a árvore e, em pouco tempo, as raízes já apresentavam coloração renovada, a nitidez melhorou.

Mas, mesmo assim, consumiu todos os cadáveres de filhote disponíveis.

Ao calcular a proporção da árvore, Wei Chaoyang concluiu: seriam necessários pelo menos trezentos cadáveres para restaurá-la totalmente.

Ao ouvir esse número, Teng Wenyian empalideceu:

— Vai exterminar todos os filhotes de Haicheng? Isso pode provocar forte reação dos devoradores. Nunca ninguém tentou algo assim.

— É, seria demais, impossível passar por todos os hospitais. Precisamos de outra solução.

Wei Chaoyang também achou inviável.

Teng Wenyian respirou aliviado, desde que não continuasse a caçar filhotes, tudo bem.

Mas então, Wei Chaoyang disse:

— Pensando bem, sua sugestão anterior é a mais viável: por que não matamos logo um devorador de sorte?