Capítulo Cinquenta e Três: Feliz Aniversário

Ao ver aquela cena, o coração de Wei Chaoyang deu um salto. Primeiro, levantou os olhos para o céu. Muito bem, o brilho vermelho já sumira, substituído por raios de luz dourada, nuvens auspiciosas e um ar de divindade que não deixava a desejar. Se fosse num romance de cultivação, aquele seria com certeza o território sagrado de uma grande seita; sem ao menos uma dúzia de mestres supremos, seria um desperdício de tantos efeitos especiais.

Wei Chaoyang sentiu-se um pouco mais tranquilo e puxou um estudante que passava por perto. “Ei, colega, o que está acontecendo?”

O rapaz respondeu: “Você não sabe? Já construíram vários prédios no muro.”

Wei Chaoyang disse: “Ando ocupado, não tive tempo de entrar na rede interna da escola. Conta aí.”

“O Peng Liancheng sumiu.”

“O bonitão da escola desapareceu? Quem fez isso? Não foi alguma veterana que perdeu a cabeça e o levou para casa, e aí, bom, você sabe...?”

“Você se enganou, colega. Que veterana teria coragem pra isso? No mínimo, várias delas! Ele assumiu publicamente o namoro com a musa do curso de computação, a Mu Bingbing. As veteranas ficaram decepcionadas e furiosas, é natural que alguém tenha perdido a cabeça e feito uma besteira. Devem tê-lo levado para algum lugar, você imagina o resto...”

“E faz quanto tempo que ele sumiu?”

“Já tem algumas horas, acho. Mu Bingbing tentou encontrá-lo para ensaiar, mas não conseguiu contato. Quando foram procurar, ninguém sabia onde ele estava. Mu Yangyang ficou desesperada, mobilizou todo mundo para ajudar a procurar. As meninas, especialmente do curso dele, estão como loucas.”

“Você também é do curso dele?”

“Não, mas a minha namorada é. Me arrastaram para ajudar e não tive como recusar...”

“Puxa, que sacrifício.”

“Magina, colega. Acho que te conheço de algum lugar... Também está ajudando a procurar?”

“Não, só estou passando...”

Enquanto conversavam animados, ao longe uma moça gritou: “Cui Shuxue, o que está fazendo aí? Venha logo!”

“Já vou!” O rapaz se despediu às pressas, atravessando a rua correndo.

Wei Chaoyang balançou a cabeça, achando exagero: sumiu por algumas horas e já estão nesse desespero todo? Um homem feito, será que poderia mesmo ser sequestrado?

Não deu muita importância e seguiu em direção à escola.

Não andara nem dois passos quando viu o velho Li e Ji Detian saindo apressados da cafeteria do outro lado do portão.

“Mestre Wei, que bom que voltou!” O velho Li chamou, ansioso. “Esperamos você a tarde toda.”

Wei Chaoyang ficou confuso. “Vocês precisam de alguma coisa?”

Na verdade, já havia esquecido dos dois. Se não tivessem aparecido, só se lembraria deles após o aniversário de Yan Ruoning.

Os dois ficaram tensos ao ouvir aquilo.

O que ele quer dizer? Vai nos descartar agora?

Somos seus seguidores e pergunta o que queremos, ao invés de nos dar ordens?

O velho Li perguntou: “Deu certo? Fomos retirados do local depois, não conseguimos assistir à coletiva de imprensa. Pensamos em esperar você na porta, mas tinha gente demais. Esperei você responder as mensagens, mas nada. Lá fora só se fala bobagem, estamos morrendo de preocupação...”

Wei Chaoyang estranhou: “Os que foram retirados não estavam todos sem credencial?”

O velho Li respondeu sem jeito: “Bem, eu não passei na avaliação este ano, a comissão revogou minha licença.”

Wei Chaoyang nem se abalou. Um charlatão, normal.

Virou-se para Ji Detian.

Ji Detian tossiu: “Eu não sou caçador de sorte, autodidata, só um especialista popular...”

Wei Chaoyang pensou: esses dois são mesmo uns picaretas!

O velho Li piscou para Ji Detian, que logo entendeu, sacando um leque cheio de inscrições: “Mestre Wei, fiz este aqui no ginásio. A senhorita Yan usou o leque para reunir o carisma das pessoas e assim romper a defesa do arranjo, apoiando você.”

O leque fora jogado de lado por Yan Ruoning, empolgada, quando Wei Chaoyang derrubou Wen Jun, mas Ji Detian, atento, correu para pegá-lo a fim de exibir seus méritos.

Wei Chaoyang pegou o leque, e uma enxurrada de conhecimentos veio à mente.

“Selo básico de agregação de carisma.”

A função do carisma na formação da sorte, trinta e seis truques para refiná-lo, como usá-lo para nutrir a sorte do solo... Tudo veio em turbilhão.

Sacudiu a cabeça, olhou para Ji Detian, que o fitava ansioso, e elogiou: “É um bom método, mas acho que dá para aprimorar...”

Dentre os trinta e seis truques, escolheu um semelhante ao de Ji Detian, da mesma tradição, escreveu rapidamente e entregou-lhe: “Veja se isso lhe inspira.”

Ji Detian leu e ficou espantado, as mãos tremendo: “Vai me ensinar assim?”

Wei Chaoyang disse: “Se não fosse para você, não teria escrito. Veja, tenho outros aqui, depois te passo mais. Ei, por que está chorando...”

Ji Detian, emocionado, fungava: “Mestre Wei, não digo mais nada. Minha vida é sua, mande e eu obedeço. Se quiser que eu vá agora ao comitê e acabe com o diretor, não hesito...”

Wei Chaoyang respondeu: “Não precisa, Wang Jing se suicidou há pouco, pulou do prédio.”

Ji Detian ficou boquiaberto, paralisado com a notícia.

Ainda bem que o velho Li, já calejado, reagiu rápido e, preocupado, perguntou: “Mas por que ele se matou?”

Wei Chaoyang fez um gesto: “Fui com o professor Ming falar com ele, a conversa não deu certo e ele pulou.”

Quanto ao Cavaleiro do Azar, não mencionou nada, temendo que os dois não aguentassem.

Ainda assim, os dois empalideceram, as pernas bambas.

Que brutalidade — ele matou Wang Jing!

Wang Jing, diretor do setor de fiscalização do comitê de Haicheng, um dos mais poderosos do círculo!

E morreu assim, de repente!

Será que Wei Chaoyang vai enfrentar o comitê agora?

O velho Li sentiu que o pouco que lhe restava de vida era pura escuridão. O suporte podia ser forte, mas também era perigoso. Não sabia quanto tempo mais sobreviveria.

Ji Detian ficou atordoado, levou um tempo até murmurar: “Morreu assim?”

Wei Chaoyang deu de ombros: “Sete andares, caiu direto no chão, não teria como sobreviver.”

“Mas... não estava no ginásio cultivando sorte? Por que foi atrás do Wang Jing?” O velho Li não entendia a lógica, tentou perguntar, mas percebeu que a voz lhe faltava.

Wei Chaoyang respondeu sorrindo: “Você foi marcado pela Fera Devoradora de Sorte, fiquei preocupado e fui perguntar ao professor Ming como resolver. Ele disse que Wang Jing saberia, então fomos lá, mas a conversa não avançou. Mas não se preocupe, já encontrei a solução, amanhã resolvo isso para você.”

Então, tudo isso foi por minha causa? Muito obrigado! Se isso vazar, acho que morro mais rápido do que pela Fera Devoradora de Sorte!

“Mestre Wei, isso...”

O velho Li estava à beira das lágrimas.

Wei Chaoyang acenou generoso: “Não precisa agradecer, só lembre do que fiz por você. Aliás, precisam de mais alguma coisa?”

Nada, nada mesmo. Se pedisse mais, morreria de susto ali mesmo em frente à universidade.

Os dois balançaram a cabeça como bonecos, confusos, sem saber o que fazer.

Wei Chaoyang percebeu o susto e resolveu puxá-los de volta à realidade: “Tenho um assunto. Prometi ao Guo Jiaxing vender-lhe um espírito de sorte. Amanhã vamos nos encontrar, preparem-se e venham comigo.”

Vender espírito de sorte? Para Guo Jiaxing?!

Os dois se animaram imediatamente. Guo Jiaxing era não só chefe do Departamento de Relações Externas, mas também o mais influente do comitê de Haicheng; Wang Jing nem se comparava.

Wei Chaoyang era mesmo impressionante: mal acabara de forçar Wang Jing ao suicídio e já estava negociando com Guo Jiaxing. Era sinal de que dominava o comitê de Haicheng.

O velho Li perguntou: “Quer que a gente prepare o quê?”

Wei Chaoyang pensou: “Precisamos de um disfarce. Abram uma pequena empresa, façam cartões de visita, dividam entre presidente e diretor, tanto faz. Se perguntarem, digam que prestam serviço para a minha escola, agora que me formei, vim procurá-los. Assim, ninguém os menospreza.”

Os dois ficaram radiantes. Com isso, não seriam mais meros desconhecidos, mas membros de uma escola reconhecida, respeitados até no comitê.

Mestre Wei, confiamos mesmo em você!

Wei Chaoyang acrescentou: “Tio Li, fique com a sorte ruim por enquanto, amanhã vendemos o ‘Sem Perigo’ para Guo Jiaxing.”

O ‘Sem Perigo’ já estava cristalino, pronto para se tornar espírito de sorte.

O velho Li, sem saber, disse: “Mas ‘Sem Perigo’ é só um número de sorte, não é... Mestre, você transformou em espírito de sorte também?”

Tamanha surpresa quase o deixou transtornado.

Se todo número de sorte virasse espírito assim, eles não seriam tão comuns quanto repolho?

Enfim, depois de encontrar Wei Chaoyang, os dois sentiram que seu entendimento do mundo fora despedaçado pelas rodas da história — saíram ainda de pernas bambas.

Após despachá-los, Wei Chaoyang correu para o instituto de pós-graduação.

Assim que entrou, sentiu a luz aumentar, olhou para cima e viu o sol na amoreira crescer de tamanho, com um pássaro negro de três patas batendo as asas no meio, tão vívido que cada movimento fazia o pequeno sol tremer e lançar pontos de luz branca, que caíam como chuva sobre o instituto.

A grama ali era muito mais vigorosa do que em qualquer outro lugar. Se alguém arrancasse um tufo e jogasse fora, seria como um cisne entre patos, robusto e destacado — um verdadeiro vencedor da vida vegetal.

Os estudantes e professores que circulavam transbordavam energia, postura ereta, passos firmes, todos com uma aura reluzente, mesmo os mais comuns.

O instituto de pós-graduação exalava vida e dinamismo, fazendo qualquer um se sentir mais animado, de bom humor e com a mente clara, capaz de resolver qualquer dúvida.

Esse nível de sorte humana vinha até com função de clarear a mente?

Wei Chaoyang não foi para o prédio de biologia, mas mandou uma mensagem para Yan Ruoning do lado de fora.

A razão era simples: Xu Guizhu certamente estava lá dentro, assim como o reitor, e não queria cruzar com eles.

Yan Ruoning respondeu na hora: “Estou no dormitório, venha me buscar.”

Wei Chaoyang estranhou — por que ela havia saído do laboratório? Não era do seu feitio.

O dormitório de pós-graduação ficava ali mesmo, não longe do prédio de biologia. Wei Chaoyang foi de bicicleta, avistando de longe uma garota alta na porta, olhando para o vidro.

Usava um vestido comprido verde-claro, tênis da mesma cor, o cabelo ondulado preso com uma fita combinando, parada sob a luz do entardecer de verão.

Era como uma pintura intitulada “De costas”. Só o contorno de sua cintura já era sedutor — uma verdadeira beleza.

Wei Chaoyang pensou: desde quando temos outra beldade no dormitório? Não pode ser Yan Ruoning; além de não ter aquele pequeno sol na cabeça, nunca usou vestido, detestava coisas complicadas e incômodas.

Deve ser namorada de algum sortudo, talvez marcada para um encontro noturno.

Inveja, pura inveja!

De qualquer forma, resolveu cumprimentar.

“Moça, este é o dormitório de pós-graduação?”

Era uma maneira sutil e segura de puxar conversa.

A moça soltou uma risada e virou-se, arqueando as sobrancelhas: “Ora, ganhou tanto que ficou tonto? Nem reconhece o dormitório?”

Wei Chaoyang se assustou. Era Yan Ruoning!

Ela estava de vestido e claramente maquiada.

Linda, sim, mas esse tipo de surpresa assusta! E o sol na cabeça dela?

No lugar, havia um corvo preto, de olhos fechados, cochilando.

Teriam roubado o sol e colocado um corvo? Negro como carvão, não parecia bom sinal!

Wei Chaoyang, sem pensar, estendeu a mão para tocá-lo.

O corvo, que cochilava, abriu os olhos e, num instante, explodiu em luz e calor, chamas surgindo, o sol reaparecendo, e o corvo, envolto em fogo, bicou a mão dele.

Doeu, e queimou!

Era só uma transformação!

Sorte humana de nível supremo era mesmo diferente: mudava nome, natureza, até aparência.

Com tantas mudanças, melhor chamá-la de sorte-transformer!

Wei Chaoyang puxou a mão depressa, olhando para Yan Ruoning com um sorriso: “Brincadeira, Yan Yan, você está tão diferente, ficou linda demais. Se sair assim, vai deixar meio campus caído de amores.”

Olhando de soslaio para o corvo: recolheu as chamas, agora só o encarava, com ar de desprezo!

Esse corvo era estranho, parecia inteligente, igual ao gato na cabeça de Xu Fangxin!

Talvez desse para tentar conversar?

Yan Ruoning perguntou: “Por que não o outro meio?”

Wei Chaoyang voltou ao foco: “O outro meio já está caído, claro. O charme da nossa Yan Yan é invencível!”

Ela o olhou de lado: “Sempre enrolando. Aposto que tentou flertar porque eu estava de vestido e não me reconheceu.”

Wei Chaoyang riu: “Como assim? Nós dois somos tão próximos, eu te reconheceria até se virasse pó. Mas falando sério, este look ficou perfeito em você. Quando bati o olho, nem acreditei. Se fosse para o meio artístico, viraria celebridade na certa, conquistaria o país inteiro.”

Yan Ruoning suspirou: “Se eu conseguir conquistar uma só pessoa, já estou satisfeita. Nem penso em metade do país.”

Por que ela não perguntou por que não o outro meio? Essa menina está ficando cada vez mais difícil de decifrar!

Wei Chaoyang não vacilou: “Quem é? Quem você quer conquistar? Diga, eu te ajudo. Se não conquistar, a gente derruba!”

Yan Ruoning revirou os olhos: “Se eu quisesse, não precisaria da sua ajuda. Vamos logo, para o BOMBANA, já reservei.”

“Que bomba? Onde fica?” Wei Chaoyang não entendeu.

“BOMBANA, restaurante italiano novo na Xin Jing Bei Lu. Da última vez que passamos lá, você disse que, quando tivesse dinheiro, queria provar.”

“Poxa, dizem que custa mais de dez mil por refeição! Eu só estava brincando, não precisava levar a sério.”

“Hoje é meu aniversário, quer me ver feliz?”

“Quero. Senhora, por aqui, já estou pronto. Espera, vou pedir para mudarem a entrega do bolo.”

O bolo fora encomendado três dias antes, para ser entregue às sete no dormitório. Nada de aniversário especial; segundo o costume de Yan Ruoning, bastava um bolo simples.

Wei Chaoyang também pensava assim. Mas, mulheres mudam, e agora queria sair para jantar.

Ainda bem que tinha um dinheiro extra da venda da sorte, agora não precisava poupar.

Se Yan Ruoning queria experimentar o sabor do dinheiro, como amigo de infância, ele tinha que acompanhar até o fim.

Isso que é ser amigo: na alegria e na dificuldade, até saltar no buraco juntos!

Yan Ruoning ajeitou o vestido e sentou-se de lado no banco traseiro da bicicleta.

A bicicleta era do campus, diferente das compartilhadas da cidade: tinha banco traseiro, perfeita para casais. Solitários não eram o público-alvo.

Wei Chaoyang pedalou para fora.

Ao passar pelo prédio de biologia, viu uma multidão na porta. Xu Guizhu e o reitor, radiantes, quase rindo à toa.

Os chefões estavam felizes: o resultado do experimento foi excelente, e a universidade, depois de anos de esforço, finalmente colhia frutos — agora, mesmo sem rivalizar com as melhores, dominaria a região leste.

Mas, no auge da alegria, viram uma bicicleta passar. Não viram quem pedalava, mas reconheceram Yan Ruoning no banco de trás, abraçando a cintura do condutor.

Os dois ficaram alarmados. Olharam melhor e viram que era Wei Chaoyang.

Todo o fruto do trabalho da universidade poderia ser levado por um garoto de outra escola!

Os dois ficaram furiosos e pensaram em gritar.

Wei Chaoyang, rápido, percebeu o olhar deles, encolheu o pescoço, abaixou-se, e pedalou tão forte que parecia uma moto, sumindo em instantes entre as árvores.

Yan Ruoning, ainda assim, acenou alegremente para os dois e deu uns tapinhas nas costas de Wei Chaoyang: “Corre, Xu está nos olhando!”

“Já estou no máximo!” respondeu Wei Chaoyang. “Ele não está olhando para mim, está de olho em você. Se eu fugir com a discípula dele, vai ficar furioso. Melhor eu me esconder dele e do reitor por um tempo.”

“Não se preocupe, eu protejo você. Se fizerem algo, eu ajudo.”

“Não precisa, só temo que depois de ajudar, eles me devorem vivo.”

Wei Chaoyang acelerou, cruzando o campus como o vento. No caminho, viu grupos de estudantes procurando Peng Liancheng, cada vez mais numerosos.

Depois de vinte minutos, chegaram ao BOMBANA.

A fachada era imponente, deixando claro que nada ali seria barato. Só carros de luxo na porta, homens e mulheres bem vestidos, todos com cara de bem-sucedidos.

Wei Chaoyang ficou receoso: “Yan Yan, será que não vão deixar a gente entrar assim? Melhor eu trocar de roupa.”

Vinha ainda com roupa esportiva — nada apropriado.

“É só um jantar, para com frescura, vamos.”

Yan Ruoning desceu e, depois de Wei Chaoyang estacionar, agarrou seu braço e entrou.

O maître os recebeu com educação, sem estranhar as roupas de Wei Chaoyang, apenas confirmou a reserva feita com seu nome.

Wei Chaoyang sentiu-se envergonhado. Era o aniversário de Yan Ruoning, prometera festejar juntos, e ele só tinha encomendado o bolo e um desenho — nada mais.

Precisava mostrar mais consideração!

Murmurou: “Hoje eu pago.”

Sabia que Yan Ruoning, independente, já devia até ter separado o dinheiro do jantar.

Ela sorriu: “Já pedi os pratos, deu trinta e sete mil e oitocentos. Vai pagar?”

Wei Chaoyang respondeu com bravura: “Claro, posso pagar.”

Agora tinha quarenta mil na conta, e amanhã, com a venda do espírito de sorte, ganharia milhões. Estava a caminho da liberdade financeira. Um jantar de menos de quarenta mil... Mas, nossa, que caro! Nem comer ouro custaria tanto! Achava que dez mil era o máximo, mas triplicaram o preço — é um roubo!

Não entendia como um jantar podia custar tanto, até que começaram a servir.

Cada prato era apresentado pelo garçom: cordeiro da Austrália, peixes da Islândia, queijos da Lombardia, cada um com um vinho diferente, só de ouvir dava para sentir o cheiro do dinheiro.

Mas, para Wei Chaoyang, o sabor não era lá essas coisas, e não gostava de vinho, muito menos tinto.

Quase quarenta mil gastos à toa!

Começou a se arrepender de ter sugerido aquele lugar, refletindo se não havia dito mais alguma bobagem ultimamente.

Depois de um tempo, entregaram o bolo, oito polegadas, duzentos e trinta reais, coberto com frutas frescas e os dizeres: “Que Yan Yan seja sempre feliz e linda.”

No centro da mesa, cercado de pratos caríssimos, parecia um carro nacional entre Ferraris — coitadinho, tímido e deslocado.

Mas Yan Ruoning não se incomodou, feliz em pedir para Wei Chaoyang acender as velas para fazer um desejo.

Wei Chaoyang se preparava quando um jovem de aspecto bem-sucedido se aproximou, parou ao lado da mesa e, curvando-se ligeiramente para Yan Ruoning, sorriu: “Senhora Yan, boa noite, sou Feng Yang, do Grupo Deyuan.”

Era um rapaz de rosto bonito, claramente bem de vida, corpo elegante, diferente da robustez de Wei Chaoyang, e qualquer camiseta de dez reais nele parecia alta costura.

Wei Chaoyang se alarmou: pronto, chegou a clássica cena do rival querendo impressionar e conquistar a moça!

Agora era a hora de dar o troco e mostrar seu valor!

Mas... nunca fez isso antes. Como se faz? Socorro, preciso de dicas, urgente!