Capítulo Oitenta e Sete: Dominando a Cidade do Mar

— Vocês da família Qi também vieram de Haicheng! — disse Fu Tong, com voz grave. — É mesmo necessário, por causa de interesses pessoais, ignorar os interesses locais de Haicheng?

Qi Zhengwei olhou para Fu Tong com um sorriso de desdém.

Para ele, era um sinal claro de que Fu Tong estava sem opções. Fu Tong sempre fora conhecido pela sua postura firme, e esse era o principal motivo pelo qual um funcionário comum, sem raízes ou influência, conseguira atrair a atenção das grandes figuras do Conselho Central. Em qualquer situação, sua posição era sempre a favor do Comitê, e ele se opunha veementemente às tendências de autonomia das famílias de manipuladores de sorte locais e de outros comitês regionais. Agora, contudo, ele se contradizia, trazendo à tona os interesses locais de Haicheng, claramente porque já não via outra saída e tentava persuadir com aquilo que sempre desprezou.

Afinal, a família Qi era a mais poderosa entre as famílias de manipuladores de sorte de Haicheng. Apenas por esse ângulo havia uma possibilidade de convencer Qi Zhengwei, representante do poder da família Qi, a desistir de atacar o Comitê de Haicheng.

Mas Fu Tong se enganara nos cálculos.

Qi Zhengwei, tendo vindo até aqui, não recuaria facilmente. A vingança era parte do motivo, mas aproveitar a oportunidade para purgar o Comitê de Haicheng e assumir o controle absoluto da cidade era outro. Fu Tong era justamente o alvo principal que Qi Zhengwei precisava derrubar nesta visita.

— Conselheiro Fu, as evidências contra Wei Chaoyang são irrefutáveis. Antes de pensar nos interesses de Haicheng, deveria preocupar-se com o seu próprio destino. Segundo as informações que tenho, nestes últimos dias você esteve muito próximo de Wei Chaoyang, até lhe concedeu rapidamente o status de consultor! Wei Chaoyang só foi tão audacioso graças à sua proteção! Fu Tong, já era! — bradou Qi Zhengwei, com frieza, olhando para os demais conselheiros presentes. — Quem quiser cair junto com Fu Tong, que fique ao lado dele!

— Qi Zhengwei, não se alegre antes da hora! — Fu Tong deixou essas palavras e saiu do salão furioso.

Mas ao sair, percebeu que o corredor estava repleto de rostos desconhecidos. Pelo uniforme e pelos distintivos, eram claramente da unidade de combate do Comitê da Ásia.

Qi Zhengwei havia trazido uma equipe de combate continental!

— Conselheiro Fu, por favor, permaneça. Até que a captura de Wei Chaoyang seja concluída, ninguém pode sair daqui. Se estiver cansado, pode descansar na sala ao lado — disse um dos membros da unidade de combate, em tom amável, mas com uma postura firme, até balançando o rifle que segurava.

Fu Tong bufou, não discutiu e entrou na sala de descanso ao lado.

— Terceiro irmão, você não imagina como Fu Tong estava arrogante agora há pouco — disse Qi Zhengguang, aproximando-se de Qi Zhengwei com um sorriso. — Mas você é mesmo formidável, chegou e já derrubou o ímpeto dele.

Qi Zhengwei lançou um olhar de reprovação ao irmão e repreendeu:

— E você ainda tem coragem de vir falar isso comigo? Todo o esforço da família para te elevar ao posto dos doze mais altos, e você não consegue sequer resolver este problema! Se você fosse minimamente útil e conseguisse aprovar a resolução nesta instância, eu não precisaria vir pessoalmente, arriscando tanto para forçar a situação! Um inútil!

Qi Zhengguang ficou vermelho e pálido, e tentou se explicar:

— Eu... Eu me esforcei, realmente tentei, mas Fu Tong...

— Chega, não quero ouvir desculpas! — cortou Qi Zhengwei sem cerimônia. — Agora, vá pessoalmente com uma equipe e traga Wei Chaoyang!

— Eu? — Qi Zhengguang ficou lívido. — Terceiro... Terceiro irmão, Wei Chaoyang é um manipulador de sorte, tem poderes imensos, pode facilmente destruir a Montanha Lao Guan...

Com poderes tão vastos, se ele resistisse à prisão, Qi Zhengguang seria o primeiro alvo! Temia que Wei Chaoyang o matasse logo de início.

— Seu idiota! — Qi Zhengwei agarrou-o pelo colarinho e arrastou-o para um canto, dizendo furiosamente: — Esta é sua única chance de consolidar autoridade. Sem autoridade suficiente, como vai preencher o vazio quando Fu Tong cair e controlar firmemente o Comitê de Haicheng? Agora, todos os outros conselheiros estão retidos aqui; o único que pode agir é você, o único conselheiro máximo do Comitê de Haicheng. Ninguém é mais apropriado, seja pelo cargo ou pela filiação à família Qi! Posso controlar os doze mais altos, mas não posso ultrapassar o Comitê de Haicheng para prender diretamente alguém, entendeu? Você vai capturar, enquanto eu converso com os outros conselheiros e chefes de departamento para conseguir apoio. Atuaremos em duas frentes, e antes do fim do dia tudo estará resolvido! Trouxe um grupo de supressão de sorte, você irá com eles. Ou traz Wei Chaoyang, ou morre lá! Temos que resolver isso antes da chegada da equipe de investigação do Conselho Central. Só assim a família Qi poderá dominar Haicheng de verdade!

Qi Zhengguang ficou tão assustado com a atitude do irmão que mal conseguia ficar de pé. Sem discutir, saiu correndo do salão e foi imediatamente convocar a unidade de combate.

Mas ao anunciar a ordem na base da unidade de combate, os quatro comandantes apresentaram objeções.

A unidade de combate era uma força importante do Comitê e só podia ser mobilizada com uma ordem escrita do conselho executivo, assinada pelo chefe rotativo do mês, com os outros onze como coadjuvantes.

Embora Qi Zhengguang fosse conselheiro, sem a ordem escrita não tinha, em teoria, poder para mobilizar a unidade.

Se fosse Fu Tong, talvez a contestação não fosse tão direta.

Mas Qi Zhengguang, embora um dos doze máximos, era visto apenas como fantoche da família Qi; ninguém o levava a sério de fato.

Diante da objeção, Qi Zhengguang ficou nervoso e gritou:

— Vocês querem se rebelar? Sou conselheiro executivo, tenho autoridade para emitir ordens em nome do conselho. Depois, podem apresentar questionamentos ao conselho, mas agora devem executar a ordem, senão removo vocês do comando!

Os quatro comandantes jogaram seus crachás e equipamentos aos seus pés, cruzando os braços e olhando de lado, claramente não colaborando.

— Guardas! Levem-nos presos! — berrou Qi Zhengguang, frustrado.

Após um breve silêncio, alguns membros da unidade de combate vieram pegar os equipamentos no chão, preparando-se para escoltar os comandantes para fora.

A influência da família Qi em Haicheng era profunda; eram pessoas da família Qi infiltradas na unidade. Além disso, três dos quatro vice-comandantes tinham ligações com a família Qi.

Os quatro comandantes, por causa da tendência do Comitê de suprimir poderes locais, eram todos independentes da família Qi.

— Agora eu os nomeio comandantes interinos. Organizem imediatamente as equipes e partam. Após a captura, solicitarei a nomeação oficial do conselho! — declarou Qi Zhengguang.

Os três vice-comandantes ligados à família Qi prontamente responderam. O quarto, isolado, não teve alternativa senão concordar também.

Vendo que dominara a situação, Qi Zhengguang recuperou a confiança, liderou a equipe e partiu direto para o prédio da empresa de Wei Chaoyang.

No entanto, não percebeu que, embora os membros obedecessem, estavam inquietos e conversavam baixinho entre si. Uma atmosfera estranha, prenúncio de tempestade, estava se formando.

Com a saída da unidade de combate, a base ficou deserta.

Algumas figuras surgiram do canto.

À frente estava Guo Jiaxing.

Ele olhou o pátio vazio, suspirou e disse, aborrecido:

— Como chegamos a esse ponto? Vai ser difícil resolver agora!

Um subordinado, em voz baixa, o alertou:

— Chefe Guo, devemos partir. O tempo é curto e a missão pesada.

— Eu sei, eu sei — resmungou Guo Jiaxing. — Tantos anos de idade, prestes a me aposentar em paz, e agora isso... Não posso nem reclamar? Se está tão ansioso, pode ficar com minha posição de chefe.

O subordinado riu:

— Chefe Guo, se tudo der certo, haverá várias vagas entre os doze mais altos. Antes da renovação oficial, os chefes de departamento assumirão como interinos. Dentre eles, quem tem sua reputação e conexões? Certamente será você. Antes de aposentar, poderá experimentar ser um dos doze, e depois terá os benefícios. É um grande negócio, não há do que reclamar. Na minha opinião, você é só sentimental.

— Que jeito de falar com seu chefe! — Guo Jiaxing fingiu indignação, mas não estava realmente irritado. — Vamos, ao aeroporto!

— Certo, partir!

Qi Zhengguang chegou ao prédio de Wei Chaoyang com seu grupo.

As equipes de combate bloquearam entradas e montaram linhas de interceptação. O mais destacado era uma equipe com distintivo do Comitê Continental.

Eles traziam muitos equipamentos e, ao chegar, começaram a instalar ao redor do prédio.

Era o grupo de supressão de sorte.

Somente os comitês de nível continental tinham esse tipo de organização, subordinada à unidade de combate.

Eles portavam dispositivos de supressão de sorte, frutos de anos de pesquisa do Comitê. Instalados conforme a configuração prevista, ao serem ativados, suprimem fortemente o poder de sorte de todos dentro do alcance, impedindo seu uso eficaz.

São feitos para combater inimigos hábeis em manipular a sorte.

Inclusive cavaleiros do azar estão entre os alvos previstos.

O princípio e método de uso desses dispositivos são um dos maiores segredos do Comitê. Só o Comitê Central e os cinco continentais têm acesso. Os continentais podem usar, mas não comandar. Para mobilizar o grupo de supressão de sorte, é preciso reportar ao Comitê Central, receber aprovação, e então a ordem vai diretamente ao grupo, que coopera com o comitê continental.

O fato de Qi Zhengwei ter trazido o grupo de supressão de sorte a Haicheng indica que a ação do Comitê da Ásia tem respaldo do Comitê Central Global.

Wei Chaoyang já havia encerrado a transmissão ao vivo e, junto com o velho Li e Ji Detian, estava arrumando o escritório. A empresa ocupava um andar inteiro; era impossível arrumar tudo só com eles três, mas agora que a empresa estava aberta, não podiam trabalhar naquele caos.

Wei Chaoyang decidiu organizar primeiro o quarto mais próximo à entrada para servir de escritório provisório.

Feng Miao já contratara uma empresa de reformas, que começaria amanhã.

Quanto a Feng Miao, ele a mandara embora. Apesar de ela insistir em ajudar, ao trabalhar, tropeçava, se apoiava em Wei Chaoyang, e sempre arranjava pretextos para se aproximar, com olhares de desejo, como se quisesse devorá-lo inteiro, prejudicando a eficiência.

Enquanto trabalhavam, Wei Chaoyang percebeu que a sorte de Li e Ji diminuíra abruptamente, como se comprimida por uma força invisível.

Felizmente, ambos só tinham má sorte, então não afetava muito.

Wei Chaoyang então pegou sua “Invencível” para examinar.

A lâmina também encolhera e perdera brilho e vigor.

Mandou Li e Ji subirem para a sala de Feng Miao, e ele se sentou à porta, com um banco.

Já havia recebido a notícia de que Qi Zhengguang vinha capturá-lo.

Agora, com essas mudanças, era claro que a equipe havia chegado.

Logo, uma multidão de membros da unidade de combate avançou pelo corredor. Dentro do escritório, ouviu-se passos apressados; era o grupo entrando pela porta dos fundos.

Qi Zhengguang, protegido por vários membros, gritou de longe:

— Wei Chaoyang, sua coleta forçada de sorte é uma grave violação das normas do Comitê. Em nome do Comitê, declaro que está preso. Não tente resistir; todo o prédio está sob supressão de sorte, seus espíritos não podem ajudá-lo!

Sem ajuda dos espíritos, desarmado e cercado por mais de duzentos combatentes armados, escapar era impossível.

Por isso, Qi Zhengguang estava confiante de que capturaria Wei Chaoyang.

Ainda assim, não se arriscaria na linha de frente. Ele vira gravações de Wei Chaoyang em ação, um verdadeiro monstro, capaz de esmagá-lo com um dedo! Se fosse nos tempos antigos, seria um general invencível; mesmo sem sorte, duzentos homens não seriam barreira.

Mas na sociedade moderna, bravura individual não supera armas de fogo.

Sem a poderosa sorte, uma bala bastaria para transformar Wei Chaoyang em peneira.

Wei Chaoyang observou os membros cercando-o e finalmente fixou o olhar em Qi Zhengguang, perguntando:

— Conselheiro Qi, tenho uma pergunta: você veio me prender em nome de quem? Do Comitê ou da família Qi?

Qi Zhengguang respondeu:

— Está surdo? Claro que é em nome do Comitê. Sou conselheiro executivo de Haicheng, tenho autoridade!

Essa frase era essencial para reforçar sua própria confiança.

Wei Chaoyang riu alto:

— Interessante! Agora você pode representar o Comitê? Então quero saber: quando os mortos sem sorte causaram tumulto anteontem, com Haicheng à beira do colapso, eu e esses membros da unidade de combate lutávamos na linha de frente — onde estava você representando o Comitê? Ontem à noite, quando fomos emboscados, onde estava você, em nome de quem?

Houve um leve tumulto entre os membros da unidade de combate.

Sem Wei Chaoyang, muitos teriam morrido no incidente dos mortos sem sorte anteontem. Embora o caso de trinta anos atrás estivesse em segredo, com a repetição, rumores circulavam, afinal, alguns veteranos ainda estavam vivos.

Portanto, ao contrário de outros setores, os quatro grupos de combate deviam muito a Wei Chaoyang.

Foi graças à sua estratégia que Haicheng e seus membros foram salvos.

Na verdade, durante o caminho, falava-se sobre isso entre os grupos.

Todos sabiam que Wei Chaoyang era local de Haicheng, próximo de Fu Tong, e acabara de prestar um grande serviço. Agora, sem ordem explícita do conselho, estavam sendo instruídos a capturá-lo, com ameaça de execução em caso de resistência, parecia claramente que Qi Zhengguang buscava vingança pessoal.

Exceto os ligados à família Qi, ninguém gostava da família Qi, que dominava Haicheng há mais de cem anos.

A notícia de que a família Qi fora derrotada por Wei Chaoyang na noite anterior causou grande satisfação entre os funcionários do Comitê de Haicheng, embora não pudessem dizer abertamente.

Esses sentimentos, somados ao fato de Qi Zhengguang ter destituído os comandantes e ordenado a prisão, tornavam sua posição impopular. Ao ouvir Wei Chaoyang mencionar isso, muitos começaram a mudar de atitude, olhando para Qi Zhengguang com desagrado.

Percebendo o risco, Qi Zhengguang gritou:

— Não adianta dizer isso. Mesmo que tenha feito algo bom anteontem, não cancela os crimes de ontem. Renda-se imediatamente, ou...

— Ou o quê? — interrompeu Wei Chaoyang. — Vai executar sumariamente? Estou curioso: veio me prender ou me matar para silenciar? Tem medo de que eu revele a ligação da família Qi com certos indivíduos, a fabricação dos mortos sem sorte, a usurpação dos espíritos, o dano ao equilíbrio de Haicheng, a emboscada às equipes de combate, e tantos outros crimes? Vai me matar antes que eu exponha tudo? Deixe-me adivinhar: você colocou seus homens no grupo, esperando me alvejar, se eu reagir, terá motivo para me matar. Ou, se eu não reagir, ao me levar, pode fazer o que quiser.

Antes que terminasse, a unidade de combate ficou ainda mais agitada, todos olhando para Qi Zhengguang.

Se antes era uma questão de gratidão, agora era intolerável: a emboscada era algo que jamais perdoariam.

Qi Zhengguang empalideceu e gritou:

— Que matar para silenciar? Você está delirando! Capturem-no!

De repente, houve um tumulto no grupo.

Um dos membros foi rapidamente imobilizado pelos colegas.

— Pang Jun, o que está tentando fazer? — gritou alguém.

Imobilizado no chão, Pang Jun estava em desespero, com uma arma apontada para sua cabeça, o dedo pronto para atirar.

— Não! — berrou Pang Jun. — Qi Zhengguang mandou, foi ele quem mandou!

Qi Zhengguang ficou atônito, balbuciando:

— Não fui eu, não o conheço...

Era mesmo inocente.

Aquele homem não fora enviado por ele.

Se tivesse tal intenção, não seria um fantoche tão obediente, e com tamanha vantagem, não precisaria disso.

Bastava capturar Wei Chaoyang vivo para julgamento, com o testemunho de Qi Zhengyong e provas em vídeo, seria fácil condená-lo.

O plano dos irmãos Qi era julgar Wei Chaoyang legitimamente, implicar Fu Tong e purgar o Comitê de Haicheng, colocando a cidade sob domínio total da família Qi.

Mas agora, ninguém mais ouvia Qi Zhengguang.

Todos o encaravam com raiva.

Os infiltrados da família Qi se agruparam ao redor de Qi Zhengguang; os três vice-comandantes ordenaram que seus membros capturassem Wei Chaoyang.

A cena ficou caótica.

Wei Chaoyang permaneceu sentado, imóvel.

No meio da confusão, alguém gritou ao fundo:

— Notícia! Qi Zhengwei trouxe a equipe de investigação continental e está mantendo os doze mais altos sob custódia, querem atacar o Conselheiro Fu! Dizem que ele encontrou provas de que a família Qi prejudica o equilíbrio de Haicheng, e pretendem matar para silenciar!

O ambiente explodiu.

Fu Tong era de fato originário das camadas populares e tinha grande prestígio no Comitê de Haicheng, especialmente entre os funcionários de base. Apesar de sua postura firme contra poderes locais, seu mentor, Guo Jiaxing, era um representante dos interesses locais. No Comitê de Haicheng, ninguém tinha conexões mais profundas do que Guo Jiaxing, e todos sabiam que seu apoio era Fu Tong.

Assim, Fu Tong era visto como o verdadeiro representante dos interesses locais do Comitê de Haicheng, não da família Qi, mas de todos os funcionários, do poder do Comitê.

Agora, a família Qi queria prejudicar Fu Tong — isso era intolerável!

— Esses malditos da família Qi! Esse câncer de Haicheng devia ser extirpado há muito!

— Se hoje a família Qi se vinga e prejudica o Conselheiro Fu, amanhã dominam todo o Comitê!

— Jamais permitiremos que a família Qi consiga, se Fu Tong for prejudicado, o Comitê de Haicheng será deles, e a cidade mergulhará nas trevas!

— Fora com a família Qi! Fora com Qi Zhengguang!

Os membros da unidade de combate estavam exaltados, avançando contra Qi Zhengguang.

Ele e seus aliados estavam lívidos de medo.

Qi Zhengguang, quase chorando, gritou:

— Não é verdade, é mentira, não queremos matar Fu Tong...

Seus protetores levantaram as armas instintivamente.

Os membros avançando também levantaram as armas, tensão máxima, a ponto de explodir.

— Amigos, calma, não se exaltem! — uma voz ecoou, silenciando o tumulto.

Todos se viraram.

Wei Chaoyang estava de pé, em cima do banco, gritando alto:

— Não somos a família Qi, não fazemos vingança pessoal! Prendam-nos, vamos juntos ao prédio do Comitê esclarecer o que está acontecendo! Se há algo contra mim, vamos discutir cara a cara. A família Qi quer nos calar, nos sujar, não só nos matar, mas nos fazer pagar o preço; não permitiremos!

Lembraram então que Wei Chaoyang era consultor do Comitê, um dos seus!

Alguém na multidão respondeu:

— Isso mesmo, vamos ao Comitê esclarecer! Não permitiremos que a família Qi domine tudo!

O mensageiro que trouxera a notícia acrescentou:

— Outras áreas também estão indo, nossa unidade de combate não ficará atrás! Não permitiremos que prejudiquem o Conselheiro Fu, nem que destruam o Comitê de Haicheng, nem que a família Qi faça o que quiser!

Qi Zhengguang choramingou:

— Não é verdade, somos vítimas nesta história...

Mas ninguém mais lhe dava ouvidos.

Wei Chaoyang disse a Qi Zhengguang:

— Conselheiro Qi, mande seus homens largarem as armas e se renderem, garanto a segurança de todos. Vamos ao Comitê, esclarecer tudo diante de todos!

Qi Zhengguang tentou falar, mas a voz não saía.

Veio para prender Wei Chaoyang, agora seria ele capturado — como explicar isso a Qi Zhengwei?

Qi Zhengwei certamente o mataria!

Mas se não se rendesse, com a tensão atual, um disparo acidental e estaria morto!

Wei Chaoyang disse:

— Conselheiro Qi, não quer morrer aqui sem motivo, não é? Já fez o suficiente pela família Qi, não precisa sacrificar sua vida para dar à família um pretexto para dominar Haicheng!

Qi Zhengguang tremeu, olhando para Wei Chaoyang, tomado por um medo incontrolável.

Sim, queria morrer ali?

Como um dos doze mais altos do Comitê de Haicheng, se morresse ali, seria um evento enorme, independentemente de quem tivesse razão.

Desde o atentado aos doze mais altos em Paris há cento e trinta anos, nunca mais um conselheiro desse nível morreu em ação.

Nem os poderes locais mais audaciosos ousaram repetir tal feito.

Naquela ocasião, o Comitê enviou doze cavaleiros do azar, exterminando nove famílias de manipuladores de sorte em Paris, causando tumultos que mataram milhares e feriram dezenas de milhares, transformando Paris em zona de guerra.

Depois disso, os poderes locais passaram a colaborar com o Comitê.

Assim, a influência do Comitê se espalhou pelo mundo.

Se Qi Zhengguang morresse ali, o Comitê de Haicheng seria implacavelmente purgado pelo Comitê Central, e a família Qi, como vítima, lucraria enormemente.

Isso o fez suspeitar que Qi Zhengwei o forçou a prender Wei Chaoyang justamente com esse objetivo.

— Larguem as armas! — finalmente conseguiu dizer.

Os que o cercavam suspiraram aliviados e jogaram as armas.

Os membros da unidade de combate avançaram e imobilizaram todos.

O único vice-comandante não ligado à família Qi tornou-se o comandante máximo ali, mas sabia que não podia controlar a situação, então levou Qi Zhengguang até Wei Chaoyang, pedindo que ele tomasse as decisões.

Wei Chaoyang aceitou e ordenou a ida ao prédio do Comitê.

Os membros bloqueando o prédio, ao receber a ordem, imediatamente controlaram o grupo de supressão de sorte, levando todos juntos.

O grupo de supressão de sorte, embora surpreso, não resistiu.

Wei Chaoyang foi no carro com Qi Zhengguang.

O motorista era o vice-comandante, e o guarda, seu braço direito.

Ao partir, Wei Chaoyang olhou para Qi Zhengguang, com um sorriso significativo:

— Conselheiro Qi, sua sorte acabou.