Capítulo Cinquenta e Cinco: Caindo na Armadilha

Singapura.

Sede do Comitê Mundial de Supervisão da Sorte.

O céu já estava escuro, mas o prédio permanecia iluminado. Como o gigante responsável por supervisionar a sorte no mundo inteiro, ali havia gente trabalhando vinte e quatro horas por dia, sem interrupção.

Ming Jianzhang segurava um documento, atravessando o longo corredor até bater à porta do gabinete do Comissário Ji Zhengkang, um dos doze mais altos membros do comitê.

Os Doze Supremos era um apelido interno; o título oficial era Doze Comissários Executivos Supremos do Comitê Mundial de Supervisão da Sorte, que formavam o comitê executivo e tinham poder total sobre a administração cotidiana.

No meio de dezenas de milhares de funcionários, apenas eles tinham o direito de serem chamados de Comissário. Os demais, mesmo pertencendo aos departamentos, centros, equipes ou a outras subunidades, só eram referidos pelo cargo.

Ji Zhengkang era o comissário titular do Departamento de Operações, já com cinquenta e oito anos, no fim do segundo mandato, e pelas regras do comitê, deveria se aposentar na renovação deste ano.

Por tradição, um comissário em retirada tem o direito de indicar um candidato. Esse candidato pode pular a indicação regional e entrar diretamente na lista final, participando da votação decisiva da assembleia.

Geralmente, esse candidato é visto como o sucessor do comissário, destinado a herdar sua vontade e diretrizes.

O sucessor escolhido por Ji Zhengkang era Ming Jianzhang.

Não era apenas pela proximidade entre Ji e a família Ming, mas também porque as propostas de Ming Jianzhang para o futuro do comitê estavam alinhadas com as de Ji Zhengkang.

Claro, a indicação era apenas um ingresso antecipado, pois o sucesso dependia do próprio Ming Jianzhang: atualmente, há cento e trinta e sete comissários aptos a votar, e o candidato precisa de mais de dois terços dos votos para assumir.

Ming Jianzhang tinha a vantagem de sempre ter trabalhado na sede, com muitos contatos e influência, e a família Ming era poderosa e disposta a investir para garantir sua ascensão.

Mas sua fraqueza era a falta de experiência em comitês locais; ele nunca trabalhou nem nos comitês urbanos ou regionais, o que dificultava conquistar apoio, especialmente dos representantes regionais, que raramente votariam em um “dragão celestial” como ele.

Por isso, a família Ming estava desesperada para atrair líderes locais e ganhar votos regionais, e o casamento entre Ming Xintong e a família Qi era apenas uma das estratégias.

Após ser autorizado, Ming Jianzhang entrou no gabinete e viu Ji Zhengkang concentrado em um documento, sem levantar a cabeça ou falar; entendendo o recado, Ming sentou-se no sofá e esperou em silêncio.

Ji Zhengkang levou mais de dez minutos para terminar o documento, só então levantando o olhar para Ming Jianzhang: “Jianzhang, já que você está aqui, dê uma olhada e sugira ideias.”

Não perguntou o motivo da visita.

Ming Jianzhang não se apressou em falar de seus assuntos, aproximou-se, pegou o documento e começou a ler.

Era um plano para lidar com a operação de caça à sorte na Tailândia.

O velho rei tailandês estava prestes a falecer.

Dada sua trajetória de vida, era certo que possuía um espírito da sorte. Mesmo que fosse apenas sorte, pelo vínculo com o destino nacional e pelas décadas de reinado, suas ações elevaram a sorte ao nível de espírito.

Mas, protegido por monges locais, nem o comitê pôde examinar que tipo de sorte ele carregava.

Espírito da sorte é espírito da sorte, e quando o hospedeiro morre, ao sair do palácio do destino, o poder disperso pode provocar uma explosão de sorte em todo o país.

O plano respondia ao cenário de empresas e grupos globais invadindo a Tailândia para caçar sorte, propondo um esquema de supervisão.

Quando há concentração de caçadores de sorte, inevitavelmente surgem problemas.

A influência do espírito da sorte não afeta só a sorte selvagem, mas também a sorte das pessoas vivas.

Se a supervisão falhar, caçadores ousados podem tentar roubar a sorte dos vivos por lucro.

Até agora, apenas onze grupos aceitaram oficialmente a missão de caçar o espírito do velho rei, mas milhares de equipes, caçadores e exploradores já chegaram à Tailândia.

Com esse volume, um erro pode provocar tumultos enormes.

O comitê dedicava toda sua atenção ao caso.

Os departamentos de Supervisão, Operações e Inteligência já enviaram muitos agentes à Tailândia.

O plano nas mãos de Ming Jianzhang era elaborado pelo Supervisão, com apoio dos outros departamentos, e submetido a Ji Zhengkang.

Se não houver objeção, Ji Zhengkang apresentará o plano na reunião dos Doze, pedindo aprovação.

Normalmente, propostas dos departamentos são aprovadas sem dificuldade.

A controvérsia não está no plano, mas em quem o executará.

O responsável, se conseguir trazer de volta o espírito do velho rei e evitar tumultos na Tailândia, receberá grande mérito.

Com a renovação próxima, esse mérito será um diferencial enorme para os candidatos.

Por isso, a disputa pelo comando da operação era intensa.

Ming Jianzhang também buscava o posto.

Ji Zhengkang queria que ele analisasse a lista de candidatos e as possibilidades de seleção.

Seis nomes, e Ming Jianzhang não era favorito.

Faltava-lhe experiência local, sua maior fraqueza.

Em casos regionais, o comitê supremo prefere quem já trabalhou em níveis inferiores.

Após ler, Ming Jianzhang cuidadosamente devolveu o documento à mesa.

Ji Zhengkang comentou: “Jianzhang, conversei com alguns comissários, e temo que será difícil para você assumir essa missão. Todos preferem Sugelei: primeiro, ele já trabalhou no comitê de Banguecoque e conhece o local; segundo, é da família Nuchai, com mais apoio; e, o mais importante, não é candidato na renovação, podendo se dedicar totalmente à tarefa.”

A mensagem era clara: se um candidato assumir, pode haver sabotagem dos rivais.

Embora cada Doze tenha seus interesses, em assuntos graves priorizam o comitê.

Até Ji Zhengkang considera Sugelei mais adequado que seu próprio sucessor, mas Ming Jianzhang queria usar a missão para compensar sua falta de experiência local; Ji só podia aconselhar, não forçá-lo a desistir.

Ming Jianzhang sorriu: “Se todos acham Sugelei adequado, não vou disputar.”

A reviravolta surpreendeu Ji Zhengkang, que perguntou: “Você tem outros planos?”

Amigos de longa data, com relações estreitas e a indicação de sucessor, podiam falar abertamente.

Ming Jianzhang entregou um material: “Recebi notícias de Haicheng: a sorte terrestre da Universidade de Ciências foi assumida por um portador de sorte humana nível rei, que hoje completou a tríade céu-terra-homem.”

“Oh?” Ji Zhengkang se endireitou, pegou o material, leu atentamente, refletiu, depois pesquisou no computador, e comentou: “Hoje, Haicheng só reportou oficialmente um duelo de refino de sorte entre o deus do fogo Teng Wenyan e um chamado Wei Chaoyang, no ginásio, resolvido sem incidentes.”

“Estão escondendo algo, tentando abocanhar a sorte nível rei! Muita coisa aconteceu em Haicheng nesses dias.”

Ming Jianzhang relatou o que soube por Ming Xintong.

Ao ouvir sobre o suicídio de um supervisor e o aparecimento de cavaleiros do azar, Ji Zhengkang ficou alarmado, batendo forte na mesa: “Isso é um absurdo, usar cavaleiros do azar assim é minar o comitê!”

Em seguida, perguntou: “Esse Wei Chaoyang é mesmo tão forte? Consegue vencer cavaleiros do azar facilmente?”

Ming Jianzhang mostrou o vídeo para Ji Zhengkang.

Após assistir, Ji comentou: “Vocês se enganaram, esse não é um cavaleiro do azar, é um criado de cavaleiro!”

Todo cavaleiro do azar não age sozinho, mas com muitos subordinados.

O criado de cavaleiro é um deles, encarregado de manter a sorte do cavaleiro e auxiliar em combate.

A poderosa sorte negativa traz calamidades constantes; nem os cavaleiros do azar, por mais treinados, suportam isso sozinhos, e a sorte não pode ficar sempre armazenada, pois perde vitalidade e eficácia.

Por isso, fora de combate, os cavaleiros precisam de alguém para dividir as calamidades.

Os criados de cavaleiro desempenham esse papel.

Cada cavaleiro do azar tem treze criados, que alternam o transporte da sorte negativa, ajudando a suportar as desgraças.

Esses criados são ex-candidatos a cavaleiro que sobreviveram aos testes, com certa habilidade em manipular a sorte negativa, podendo ajudar em combate.

Mas, em termos de poder, estão muito abaixo do verdadeiro cavaleiro do azar.

Ming Xintong e Ming Jianzhang, por não serem de nível suficiente, tinham conhecimento superficial e confundiram as aparências.

Ao ouvir isso, Ming Jianzhang ficou pálido: “Wei Chaoyang tomou a sorte negativa do criado…”

Ji Zhengkang explicou: “O criado, além de transportar a sorte negativa, é influenciado pelo cavaleiro, formando uma relação mestre-subordinado; o cavaleiro pode localizar o criado pela sorte, e vice-versa! Se o criado apareceu, o cavaleiro está em Haicheng. Eles caíram numa armadilha!”

Ming Jianzhang tirou o celular, mas hesitou, olhando para Ji Zhengkang.

Ji Zhengkang ponderou e assentiu decididamente.

Ming Jianzhang ligou em seguida.

Quase ao mesmo tempo, Ji Zhengkang também começou a fazer ligações.

As informações, transmitidas de telefone em telefone, espalharam-se como correntes turbulentas no mar, convergindo e fermentando tempestades sob aparente calmaria.

Haicheng.

Departamento de Gestão de Incidentes Emergenciais do Comitê.

Esse departamento, sob o Centro Jurídico, armazena tudo que é difícil de lidar em emergências, incluindo corpos e detidos.

Haicheng não é região prioritária, décadas de paz, raramente detendo caçadores de sorte ilegais, geralmente liberados após multa, levando à gestão relaxada.

Embora haja quase trinta funcionários, no máximo dez trabalhando, e à noite, só dois de plantão.

Plantão era só trocar de lugar para dormir.

Os caçadores detidos eram obedientes, nem precisavam trancar a porta.

Ao entardecer, a ministra de Operações Qin Qing trouxe o corpo de Wang Jing e o cavaleiro do azar sem rosto, ficou insatisfeita com o estado do departamento, mas não era sua responsabilidade, só avisou o diretor Qu Mixin por telefone, sem revelar a identidade do cavaleiro, dizendo apenas que era um detido relacionado ao suicídio de Wang Jing, pedindo atenção extra.

Ao saber do suicídio de Wang Jing, Qu Mixin ficou chocado, mas logo culpou Qin Qing por se envolver demais.

Por protocolo, basta registrar detidos; ele veria os relatórios depois, e no máximo seria responsabilizado por má gestão.

Mas, ao receber o contato direto de Qin Qing, ficou preso à situação; não tinha como reforçar o departamento de repente.

Com anos de tranquilidade, o departamento virou mera formalidade, tornando-se o lugar ideal para colocar gente por influência, com todos os funcionários ligados à elite do comitê, e ele, um diretor, não tinha poder sobre eles.

Mesmo assim, após a ligação de Qin Qing, Qu Mixin tomou duas medidas.

Primeiro, avisou que corpo e detido só ficariam uma noite, devendo ser removidos no dia seguinte, sem concessões.

Segundo, ligou ao chefe do departamento, pedindo que aumentasse o pessoal de plantão e garantisse segurança.

O chefe, ao receber o recado, reclamou do diretor Qu, achando exagero; um corpo e um detido amarrado, o que poderia acontecer? Era só para se livrar da responsabilidade, e se algo desse errado, o chefe seria o culpado.

Mas, com funcionários intocáveis, nem Qu Mixin conseguia controlar, menos ainda o chefe, que só pôde ir pessoalmente acompanhar os dois plantonistas.

No início, o chefe estava apreensivo, mas o corpo de Wang Jing permanecia imóvel, e o homem sem rosto, deitado no catre da cela, ainda mais quieto, obrigando o chefe a checar várias vezes, temendo que estivesse morto.

Vendo ambos tão pacíficos, o chefe relaxou, e junto dos plantonistas, jogava cartas, feliz com a sorte, até que alguém entrou, revelando-se o ministro de Inteligência, Lu Qianjin, causando surpresa; largaram as cartas para recebê-lo: “Ministro Lu, tão tarde, podia só ligar…”

“Não tem jeito, vida difícil.” Lu Qianjin suspirou. “O velho Wang Jing foi se matar, me obrigando a vir aqui, preciso ver o detido, checar alguns pontos, o alto comando espera relatório.”

O chefe não ousou perguntar, pois o suicídio de Wang Jing era assunto profundo, e quanto menos soubesse, mais seguro estaria; levou pessoalmente Lu Qianjin à cela.

Ao confirmar o homem sem rosto, Lu Qianjin só lançou um olhar ao chefe.

O chefe entendeu: “Ministro, pode perguntar à vontade, estarei na sala ao lado, me chame se precisar.”

Saiu imediatamente, fechando a porta, e voltou à sala de plantão.

Os dois plantonistas aguardavam para continuar o jogo, e ao saber que era só uma checagem, não deram importância; nada impediria que desfrutassem o salário jogando cartas. Um deles, ao pegar cartas, murmurou: “Todos sabem que o velho Lu foi marginalizado pelo comissário Fu e não tem mais poder, está numa situação lamentável, um ministro sem subordinados, virou um comandante sem tropas, não vai durar muito.”

O chefe parou de jogar, largou as cartas e correu para fora, dizendo: “Liguem para o diretor Qu, avisem…”

Nem terminou a frase, pois a porta foi violentamente aberta, alguém bateu em seu rosto, lançando-o de volta; ao cair, por azar, bateu a têmpora na quina da mesa, abrindo um buraco enorme, sangue jorrando, tombou de lado e ficou imóvel.

Os dois plantonistas ficaram paralisados, olhando o chefe por um tempo, depois, rígidos, viraram para a porta e viram o homem sem rosto parado ali, envolto em fumaça negra, como um demônio saído do abismo, aterrador.

Mesmo funcionários regulares do comitê de Haicheng nunca viram algo assim, e os dois, meros protegidos políticos, ficaram tão assustados que mal conseguiam se mover, gritando enquanto tentavam subir na mesa.

Por que subir na mesa?

A mesa ficava diante da janela; subindo, podiam escapar por ela.

A porta estava bloqueada; restava a janela.

O homem sem rosto ficou parado, observando enquanto ambos disputavam a subida; um deles escorregou, derrubando o outro, que bateu a cabeça no vidro, quebrando-o e enfiando a cabeça para fora, mas o pescoço ficou preso nos cacos, cortando-o pela metade, sangue jorrando como fonte, com espasmos, sem conseguir gritar.

O escorregão assustou o outro, que recuou, mas a mesa era pequena, e ao dar um passo atrás, caiu de cabeça, quebrando o pescoço.

Em segundos, sem intervenção, os três morreram por acidente.

Mesmo vendo as câmeras, pareceria que se mataram por descuido, sem relação com o homem sem rosto parado na porta.

Não podiam acusá-lo só por ser feio.

Lu Qianjin estava atrás do homem sem rosto, observando a cena, sentindo frio na nuca, e só teve coragem de sorrir: “O carro está pronto lá fora, se precisar de algo, é só pedir.”

O homem sem rosto olhou para ele com olhos vermelhos, riu assustadoramente, deu-lhe um tapa forte: “Fique aqui, não vá a lugar nenhum, amanhã tudo será resolvido. O senhor vai lembrar do seu esforço.”

Ficar ali?

Lu Qianjin olhou para os mortos, pensando que só um tolo ficaria; quando o homem sem rosto saiu, entrou e apagou as gravações, depois fugiu.

Seu plano era se esconder até o amanhecer, desligar o celular, não se envolver, e esperar para ver quem prevalece, sem perder nada.

Quanto ao enviado Lu Qian, sobrinho de Wang Jing, não era problema seu.

Lu Qianjin saiu correndo da sala, em direção à porta principal, tudo ia bem, mas ao pisar fora, tropeçou e caiu de cara, sangrando.

Sem perder tempo, segurou o queixo e tentou levantar-se, mas algo deu errado, e ao apoiar a mão, sentiu uma dor aguda, ao verificar, era um alfinete profundamente cravado.

Chorando, arrancou o alfinete e tentou levantar-se, mas, ao fazer força, torceu a lombar, ficando imóvel, e qualquer movimento era doloroso.

Ficou parado por um tempo até recuperar-se um pouco.

Mas agora, não ousava levantar-se nem sair.

Uma ou duas vezes pode ser coincidência, três já era demais!

Claro, não há fantasmas, apenas os estranhos cavaleiros do azar, mas não era capaz de enfrentá-los.

Lu Qianjin chorou, rastejou de volta para dentro.

Dessa vez, nada aconteceu, retornou ileso ao saguão de entrada.

Suspirou aliviado, pensou em outras estratégias, mas percebeu dois pés parados à sua frente.

Sem sapatos, sem meias, nua sobre o frio piso, pele pálida e azulada, nada parecido com pés vivos.

Lu Qianjin gelou, forçou-se a olhar para cima, e viu Wang Jing, com rosto lívido de morto, sorrindo de forma rígida, levantando um dedo aos lábios e sussurrando: “Shhh.”

Maldição!

Lu Qianjin desmaiou.

Wang Jing se abaixou lentamente, agarrou o tornozelo de Lu Qianjin e o arrastou para fora, murmurando: “Wei Chaoyang, Wei Chaoyang…”

Wei Chaoyang parou, franzindo o cenho e ouvindo com atenção.

Naquele momento, ele e Yan Ruoning tinham acabado de comer espetinhos, caminhando devagar pela trilha atrás do campus.

Mesmo após uma caixa de cerveja, ambos só estavam levemente alegres, conversando à vontade na escuridão.

Yan Ruoning, segurando o braço de Wei Chaoyang, estava animada, mas percebeu que ele parou de repente, esperou em silêncio até que ele retomou o passo, então perguntou: “O que houve?”

“Parece que alguém me chamou, com más intenções.” Wei Chaoyang sorriu. “Devo estar ouvindo coisas por causa do álcool.”

Yan Ruoning ergueu as sobrancelhas: “Você disse que pegou emprestada a sorte de Ming Xintong, ainda funciona? Ming Xintong tem esse dom, evita riscos sem perceber, será que a sorte está te alertando sobre alguém querendo te prejudicar?”

Durante todo o caminho, conversaram sobre as aventuras de Wei Chaoyang e o estranho mundo da sorte, e Yan Ruoning, com sua inteligência, logo percebeu o papel da sorte.

Wei Chaoyang, ao ser lembrado, coçou o queixo: “É verdade, faz sentido. Quem estaria acordado à noite planejando algo contra mim? Lao Xu e o diretor não têm tempo para isso…”

Yan Ruoning deu-lhe um tapa: “Fala sério.”

Wei Chaoyang: “Estou falando sério, pelo jeito que Lao Xu e o diretor olham pra mim, parece que querem me devorar, achando que vou te levar embora. Preciso explicar que somos amigos de infância, não precisam se preocupar, vou ficar aqui mais dois anos, se não acalmar os velhos, minha vida será difícil.”

Yan Ruoning: “Pode deixar, vou te proteger. Se eles te prejudicarem, fujo contigo e nunca mais volto pra Universidade de Ciências.”

Wei Chaoyang riu: “Então, nesses dois anos, conto contigo.”

Yan Ruoning garantiu: “Pode confiar. Mas, você quer mesmo continuar estudando? Não pensa em outra coisa? Com seu talento, ganhar dinheiro é fácil, estudar não é tão importante assim.”

“Foi difícil passar no vestibular, não terminar seria desperdício. Se minha mãe souber, vai ficar furiosa. Além disso, esse dom não é garantido, se sumir, fico perdido.”

Embora já tivesse pensado em abandonar os estudos e viver livre graças à sorte, Wei Chaoyang decidiu terminar, afinal era jovem e poderia aproveitar depois.

Além disso, ficando na Universidade de Ciências, ao lado de Yan Ruoning e seu espírito da sorte, tudo seria mais fácil.

Enquanto conversava, Wei Chaoyang pegou o celular e enviou uma mensagem.

Yan Ruoning espiou: era para Teng Wenyan. “Tenho a sensação de que alguém vai me causar problemas.”

Teng Wenyan respondeu: “Que sensação? Você virou vidente?”

Wei Chaoyang: “Peguei emprestada a sorte de Ming Xintong.”

Teng Wenyan: “Diz onde te encontro.”

“Prédio de Biologia da pós-graduação, vamos nos reunir lá.” Após enviar, Wei Chaoyang sentiu algo, olhou para o céu.

Uma nuvem colorida voava rapidamente.

O celular tocou.

Era Ming Xintong.

“Xiao Wei, meu tio me avisou que o detido não é cavaleiro do azar, mas um criado. Devemos ter cuidado!”

Wei Chaoyang levantou a sobrancelha: “Professora Ming, procure Guo Jiaxing e diga que estou em Haicheng porque apareceu uma sorte humana nível rei na Universidade de Ciências. Sua família Ming já fez parceria comigo; se controlarmos essa sorte, haverá benefícios para todos!”

Ming Xintong perguntou: “Como explicar o caso Wang Jing?”

Wei Chaoyang: “Não precisa explicar, diga apenas que sua família ainda não mobilizou forças, e esta noite alguém tentará tomar a sorte nível rei. Se Guo ajudar, os lucros serão divididos em três partes. Lembre-se: três partes, não com o comitê de Haicheng!”

Ming Xintong: “E se ele não ajudar?”

Wei Chaoyang: “Procure Qin Qing; se seu tio pode passar informações a ela, ela é da família Ming e certamente ajudará.”

Ming Xintong quis perguntar por que não procurar Qin Qing diretamente, mas logo entendeu: Wei Chaoyang estava se precavendo contra a família Ming.

Ficou impressionada.

Como podia ter mente tão afiada, pensando em possíveis problemas futuros mesmo em meio à crise?

“E depois, como eles devem ajudar?”

Ming Xintong, percebendo que não podia acompanhar o raciocínio, só perguntou diretamente.

“Descubra a equipe de colheita da empresa Fuxi infiltrada em Haicheng! Sem eles, atacar a mim e Yan Ruoning é inútil!”

A sorte humana nível rei está profundamente ligada à sorte terrestre, mexer nela afeta tudo, e não se pode simplesmente removê-la como um espírito comum, exige alta especialização. Caso contrário, Wang Jing teria agido sozinho, sem trazer a equipe secreta da Fuxi!

“Se cuida!”

Ming Xintong encerrou a ligação sem rodeios.

Yan Ruoning perguntou: “E agora?”

Wei Chaoyang olhou para o céu e sorriu: “Vou te apresentar a Algodão.”

No alto, o pássaro colorido voava novamente sobre suas cabeças.