Capítulo Vinte e Três: Tu te escondes, eu te encontro

No mundo do pesadelo, diante do bairro Três Pontes está o bairro Jardim Verde.

Lin Mo, guiando-se pelo ângulo do desenho feito pelo Gato, localizou um prédio. Contudo, o Jardim Verde desse mundo era diferente do que existe na realidade. Chen Bing já havia dito que o mundo do pesadelo é uma projeção dos medos do mundo real, mas sempre há algumas divergências.

O edifício residencial, que no mundo real era moderno e bem cuidado, agora parecia não só diferente em sua aparência, mas também mais antigo e deteriorado; algumas fachadas estavam cobertas por um musgo espesso que lembrava veias, conferindo ao local uma atmosfera sinistra, com sombras negras que se moviam de tempos em tempos, tornando tudo mais parecido com um inferno governado por Hades.

“Será que, vindo aqui durante o dia, veria o sol?” murmurou Lin Mo, olhando para o céu completamente escuro.

Ele estava na entrada do prédio número 2.

A porta de segurança parecia ter sido arrombada por algo, metade da folha estava caída entre as ervas daninhas próximas.

Essas ervas também eram estranhas.

Não dava para identificar a espécie: além de serem negras, ao se aproximar, algumas vinhas serrilhadas saltavam repentinamente, enrolando-se nos braços e pernas de quem chegava perto, arrastando-o para dentro do matagal escuro.

“Parece que este prédio é ainda mais perigoso do que aquele em que eu estava antes”, comentou Lin Mo, olhando ao redor em busca de algum objeto para se defender.

Depois de procurar, só encontrou um pedaço de tijolo, arrancado do canteiro de flores — foi assim que descobriu o quanto as ervas negras do canteiro eram assustadoras.

Com o tijolo em mãos, Lin Mo entrou no prédio número 2.

O Gato morava no décimo andar no mundo real.

Mas, no mundo do pesadelo, os andares nem sempre correspondem, pois o edifício real tem dezessete pisos, enquanto Lin Mo contara apenas nove no prédio número 2 do pesadelo.

Quase metade a menos.

Isso certamente complicava para Lin Mo encontrar o apartamento do Gato.

No entanto, pelo desenho dado pelo Gato, observando a vista da janela, era possível deduzir que não era um andar muito baixo.

Lin Mo e o Gato já haviam discutido: do quinto para cima, até o oitavo para baixo, sendo o sexto e o sétimo os mais prováveis.

Depois de atravessar o corredor do primeiro andar, Lin Mo começou a subir as escadas.

Ao chegar ao segundo andar, um som estranho ecoou pelo corredor.

Parecia o barulho de carne sendo cortada.

No meio da noite, havia alguém fazendo raviolis?

Lin Mo não foi insensato de ir ver; preferiu se manter afastado e seguir direto para o sexto andar.

No corredor do quarto andar, havia um enorme buraco negro na parede, rodeado por uma massa viscosa negra, que parecia viva, movendo-se e se espalhando pelo muro.

Era como um buraco negro capaz de engolir tudo.

Lin Mo parou ao chegar ali.

Passou o tijolo da mão esquerda para a direita e acendeu o isqueiro, subindo os degraus com cautela.

Ao passar pelo buraco, olhou de lado; à luz fraca do isqueiro, pôde distinguir um rosto pálido.

O rosto estava escondido dentro do buraco, aparentemente incomodado com a claridade, recuou de imediato.

Lin Mo teve a impressão de que o ser se encolhia como um novelo de cordas desordenadas, forçando seu corpo retorcido para dentro do buraco negro.

A sensação era extremamente desagradável, arrepiando Lin Mo por inteiro.

Claro, compadecimento à parte, se aquela coisa saísse sem aviso, Lin Mo não hesitaria em acertá-la com o tijolo.

No fim, o ser do buraco negro não saiu; Lin Mo passou pelo quarto andar sem maiores sustos.

Ao chegar ao quinto andar, Lin Mo ouviu um som grave de batidas.

Parecia alguém brincando com uma bola.

Imediatamente, lembrou-se da descrição do Gato sobre o Fantasma da Cabeça Rachada; seu coração acelerou e ele se escondeu no quinto andar.

Ali, tudo parecia devastado por um tornado; nenhuma porta estava intacta, pedaços de portas e móveis destruídos espalhados pelo chão.

As batidas vinham de perto; ao espreitar, Lin Mo viu uma figura em posição estranha, batendo a cabeça contra a parede repetidamente.

A parede estava coberta de sangue.

A posição era estranha porque a figura estava de cabeça para baixo, com as pernas arqueadas como as de uma aranha, presas à parede. A cabeça já estava aberta, com fragmentos de osso e massa encefálica misturados.

Enquanto batia a cabeça, murmurava baixo.

Ao escutar atentamente, Lin Mo percebeu que dizia: “Por que não consigo encontrar? Por que não consigo encontrar?”

“Será que está procurando o Gato?” pensou Lin Mo.

Reconheceu de imediato: era o Fantasma da Cabeça Rachada que o Gato mencionara.

E o terror daquela criatura superou as expectativas de Lin Mo.

Imaginava que ela só apareceria em determinado quarto antigo, como o Gato dissera, mas, surpreendentemente, estava solta pelo prédio.

Ou talvez nunca tenha sido o pesadelo daquele quarto.

Nem mesmo do mesmo andar.

Lin Mo sabia que em cada andar do prédio do pesadelo havia um pesadelo distinto, mas, se essas criaturas tinham força equivalente, não invadiam os territórios umas das outras.

Assim como a Aranha de Rosto Humano não entraria no segundo andar, domínio do Fantasma Pálido.

Já aquelas que circulavam livremente entre os andares eram sempre as mais difíceis de lidar.

Como o Homem Seco, Zhou Li, ou o terrível Corpo Carbonizado.

O Fantasma da Cabeça Rachada provavelmente era do mesmo tipo.

Não era à toa que Xiaoyu dissera “não vá”.

Lin Mo agia em completo silêncio, mas o Fantasma parecia ainda mais sensível.

De repente, parou de bater a cabeça, girou o crânio violentamente em cento e oitenta graus, e seus olhos sangrentos e furiosos fixaram-se em Lin Mo.

Num piscar de olhos, o Fantasma pulou em sua direção com velocidade assustadora.

Em um instante, estava bem perto.

Parecia ignorar a gravidade; saltando, firmou os pés no teto, alinhando a cabeça rachada com o olhar de Lin Mo.

Os dois se encararam.

Como o Gato dissera, o sorriso do Fantasma era tão perturbador que dava vontade de espancá-lo só para aliviar a tensão.

Lin Mo conteve o impulso de atacar com o tijolo.

Sabia que não teria chance contra um pesadelo desse nível em combate direto.

Quando o Fantasma estava prestes a falar, Lin Mo fez algo que ninguém ousaria: tomou a iniciativa.

“Ei, gosta de brincar de esconde-esconde?” disparou, roubando a fala do Fantasma.

O Fantasma abriu a boca, pronto para falar, mas ficou bloqueado, sem saber como reagir.

Lin Mo insistiu: “Vamos brincar de esconde-esconde. Você se esconde, eu procuro.”

Naquele momento, Lin Mo estava um pouco nervoso.

Não era medo, apenas ansiedade.

Principalmente porque temia que o Fantasma fosse irracional.

Os dois mantiveram o olhar; o sorriso do Fantasma ficou rígido, e do crânio aberto gotejavam sangue e massa encefálica.

O cheiro de podridão impregnava o ar.

Finalmente, o Fantasma falou.

“Então você também gosta de esconde-esconde? Muito bem, eu me escondo e você me procura. Mas se não me encontrar, será minha vez de te procurar.” E, com velocidade impressionante, recuou e desapareceu na escuridão do corredor.