Capítulo Três: Realmente, um Pesadelo Compartilhado

O fantasma feminino enforcado não perseguiu. Parecia que aquela entidade não podia deixar aquela faixa de névoa negra. Lin Mo pretendia apoiar a vizinha até o térreo, mas ao olhar do segundo andar para baixo, desistiu do plano por ora.

O corredor do primeiro andar estava selado por grossas camadas de teias de aranha, e no chão havia várias protuberâncias que lembravam ovos de insetos. De relance, uma enorme sombra negra passou velozmente.

Sem saída pela frente, restava apenas o segundo andar. Empurrou a porta corta-fogo e logo viu que a porta de segurança do primeiro apartamento estava apenas encostada. Entrou. Não havia ninguém.

— Feche a porta, rápido, feche a porta! — a mulher suplicou, com voz trêmula e um olhar belo repleto de terror.

Lin Mo assentiu. Fechou a porta de segurança, o que trouxe uma sensação de segurança. Aproveitou para vasculhar os outros cômodos do apartamento.

Eram dois quartos e uma sala, ninguém mais ali. Observando a decoração, notou que era totalmente retrô, de quarenta ou cinquenta anos atrás. Móveis e eletrodomésticos também eram antigos: capas de sofá quadriculadas, um bule térmico bojudo, porta-retratos de madeira envelhecida.

Lin Mo olhou a fotografia. Trazia uma família de três pessoas, mas, estranhamente, não tinham traços faciais. Onde deveriam estar os olhos, nariz e boca, havia apenas um vazio.

Não se surpreendeu. Estava num sonho, afinal, e qualquer coisa podia acontecer: fotos estranhas, uma casa de outra época... Isso só confirmava sua suspeita inicial.

Definitivamente, não era seu sonho. Jamais imaginaria uma decoração de meio século atrás. Claro, poderia confirmar ainda mais.

Aproximou-se da mulher assustada, que se encolhia no sofá, abraçada às pernas, tremendo incontrolavelmente.

Ela ainda precisava de tempo para se recompor. Lin Mo não tinha pressa.

Refletiu: no terceiro andar havia o fantasma da mulher enforcada, e o assassino do andar de cima provavelmente não conseguiria descer, então por ora o segundo andar era seguro.

Passado um tempo, a mulher pareceu se acalmar, tremendo menos. Lin Mo julgou ser o momento certo.

— Permita-me apresentar, sou Lin Mo, moro no sétimo andar — rompeu o silêncio.

Ela levantou o rosto e, reunindo coragem, respondeu:

— Eu sei, já nos vimos no condomínio.

Pelo menos conseguia conversar.

Trocaram algumas palavras e Lin Mo soube que ela se chamava Liu Ying, morava no terceiro andar e era professora de música de um curso preparatório.

— Sobre as pessoas enforcadas na escada do terceiro andar, algumas eram conhecidas, vizinhos nossos, outras eram estranhas...

— Eram meus amigos. Estávamos comemorando meu aniversário, bebemos um pouco e eles resolveram dormir na minha casa. Quando acordei, descobri... — O rosto de Liu Ying se distorceu de pavor.

Era claramente uma lembrança aterrorizante.

— Estamos sonhando, não é? — Liu Ying perguntou de repente.

Não era só Lin Mo que pensava assim.

— Quando acordarmos, tudo voltará ao normal?

— Não sei.

Sobre o sonho, nenhum dos dois sabia mais detalhes. O silêncio pairou, tornando o ambiente gélido.

Liu Ying já estava melhor. Agradeceu a Lin Mo:

— Obrigada por antes.

Isso levantou uma dúvida em Lin Mo:

— Naquele momento, não podia falar?

Ela assentiu rapidamente:

— Meus amigos viram a mulher enforcada, gritaram, e imediatamente foram enforcados por cordas. Fiquei tão apavorada que não consegui gritar, e acabei escapando.

Ainda estava abalada.

Lin Mo entendeu. Não era à toa que ela fizera sinal de silêncio, já tinha percebido o método de matar da fantasma.

Na verdade, se ela não o tivesse alertado, talvez Lin Mo também tivesse caído na armadilha.

— Você não sentiu medo? — Liu Ying não pôde deixar de perguntar. Ela viu claramente Lin Mo e o fantasma horrendo frente a frente, tão próximos que quase se beijaram.

Naquele cenário apavorante, ele manteve a calma e até sorriu.

Que autocontrole era aquele? Seu coração era feito de ferro?

Lin Mo sempre respondia da mesma forma a tais questões:

— Sou uma pessoa de coragem considerável!

Nesse momento, batidas urgentes soaram na porta.

Não eram simples batidas, mas pancadas furiosas.

O susto fez Liu Ying se encolher no sofá, mas Lin Mo, sereno, aproximou-se e olhou pelo olho mágico.

— Abram, por favor, abram! — alguém suplicava do lado de fora.

— É o velho Zhang, da administração — Liu Ying reconheceu a voz.

Lin Mo assentiu:

— É ele, sim.

Mas em nenhum momento deu sinal de abrir a porta, pelo contrário, firmou-se atrás dela.

— Não vai deixar ele entrar? — Liu Ying se surpreendeu ao perceber a intenção dele.

— Não.

Ela estranhou. O velho Zhang era conhecido do condomínio, por que não deixá-lo entrar? Em situações assim, quanto mais gente, melhor.

— Por quê?

— Há algo atrás dele — disse Lin Mo, com a voz calma, mas que causou calafrios em Liu Ying.

Algo atrás dele... O simples pensamento já era aterrorizante.

Ela não insistiu. Naquela situação, o instinto de sobrevivência prevalecia. Não era por maldade, mas por autopreservação.

Do lado de fora, a voz de Zhang já era de choro:

— Por favor, abram, não quero morrer...

As batidas ficaram mais fortes, quase monstruosas.

Lin Mo continuava observando pelo olho mágico, impassível.

Liu Ying percebeu isso. Já suspeitava de alguma coisa.

Lin Mo estava calmo demais, uma reação incomum em alguém normal.

Pensar demais nessas coisas só aumentava a desconfiança.

O olhar de Liu Ying tornou-se desconfiado. Sentiu que não podia confiar em mais ninguém, nem mesmo em Lin Mo.

Levantou-se discretamente do sofá, entrou no quarto, trancou-se e encostou-se à porta, sentindo o coração disparar.

Pensou consigo: Zhang do corredor estava estranho, pela força das batidas, nenhum humano seria capaz de tal coisa. Mas Lin Mo também era estranho. O melhor era se esconder no quarto.

Mesmo que Zhang do lado de fora arrombasse a porta, Lin Mo seria o primeiro obstáculo, e ela, no quarto, estaria mais segura.

Naquele momento, Liu Ying esqueceu completamente quem a havia salvado.

O medo revelava o lado mais egoísta e sombrio do ser humano.

Nesse instante, ouviu a porta de segurança sendo arrombada, e o terror voltou a dominá-la, fazendo-a tremer ainda mais.

Na sala, Lin Mo já havia recuado para um canto.

A porta de segurança estava pendurada no batente, toda deformada, e uma sombra negra se infiltrava pelo vão, trazendo consigo uma figura.

Era Zhang, o funcionário da administração, mas sua cabeça estava torcida a cento e oitenta graus. Embora entrasse de frente, o rosto olhava para trás.

Imagine o quão macabro era aquilo.

— Pela dificuldade do movimento, dou nota máxima — comentou Lin Mo. Apesar de não sentir medo, percebia o perigo real.

O perigo não vinha de Zhang, mas da figura pálida atrás dele.

Essa sombra parecia distorcer a luz, impossível distinguir seus contornos.

Lin Mo viu claramente que a coisa se colara subitamente às costas de Zhang. Do lado de fora, Zhang olhou assustado para trás e, em seguida, o pescoço se torceu sozinho.

O estalo dos ossos foi nítido.

Lin Mo sabia que Liu Ying tinha se refugiado e trancado no quarto. Não a culpava.

Em situações de pânico, as pessoas cometem erros.

Quanto ao outro quarto, Lin Mo não pretendia se esconder nele, pois a frágil porta de madeira não resistiria àquela coisa.

Afinal, nem a porta de segurança resistira.

E esconder-se impediria de observar o que acontecia.

Nesse momento, Lin Mo observava atentamente, sem perder nenhum detalhe.

Zhang, como um fantoche, não foi em direção a Lin Mo, mas se virou e caminhou até o quarto onde Liu Ying estava.

Lin Mo percebeu algo.

Se Liu Ying estava atrás da porta, Zhang estava mais perto dela do que ele próprio, que estava no canto da sala, a uns cinco ou seis metros de distância.

Portanto, o monstro deveria priorizar atacar o alvo mais próximo.

Com um estalo, a porta de madeira foi arrombada.

Do quarto vieram os gritos apavorados de Liu Ying, mas Zhang não parou, entrando com uma velocidade impressionante.

Os olhos de Lin Mo se arregalaram.

Zhang parecia uma fera, destruindo a porta como se fosse papel.

Que força era aquela?

Agora Zhang e o fantasma bloqueavam Liu Ying no quarto — uma oportunidade.

Lin Mo não hesitou e correu para fora.

Salvar alguém? Irrealista.

Se houvesse chance, não deixaria de ajudar, mas se fosse para morrer, não arriscaria a vida por uma desconhecida.

Afinal, ele já suspeitava: morrer no sonho significava morrer na vida real.

Ao atravessar a porta, olhou para trás e estremeceu.

Zhang jazia imóvel no chão, enquanto Liu Ying, chorando e tremendo, permanecia de pé numa posição estranha.

Atrás dela, estava a figura pálida e aterrorizante.

O fantasma mudara de alvo.

Liu Ying, diferente de Zhang, olhou para trás, aterrorizada — quem não olharia se soubesse haver um fantasma a espreita?

Olhar para trás era instinto.

No instante seguinte, seu pescoço girou cento e oitenta graus, e sua expressão congelou.

O estalo do pescoço ecoou pelo segundo andar.

Nesse momento, Lin Mo acelerou a corrida para o corredor, rumo à escada.

Havia muitos apartamentos no segundo andar, mas todos eram becos sem saída. Nem a porta de segurança resistia àquele fantasma; ficar ali era suicídio.

A única saída era subir a escada, passar pela área da mulher enforcada e, talvez, usá-la para barrar o fantasma pálido.

Quanto ao assassino insano do andar de cima, Lin Mo não tinha escolha: por mais perigoso que fosse, não era tão terrível quanto o fantasma que torcia pescoços.

Era um bom plano.

Mas Lin Mo errou em um detalhe: a velocidade.

Sob o controle do fantasma, Liu Ying era incrivelmente rápida, alcançando Lin Mo em poucos passos.

BUM.

Lin Mo foi atingido com força, caindo ao chão.

A sensação era de ter sido atropelado por um elefante. Quase desmaiou.

Rolou por uma distância incerta, tonto, com dor de cabeça, e ao tocar a testa, viu sangue nas mãos.

Doía.

Nunca imaginou que, num sonho, pudesse se machucar de forma tão real.

Olhou para Liu Ying. Ela estava caída a cerca de dois metros, o pescoço retorcido, imóvel.

A sombra negra desaparecera.

Não, não desaparecera.

Lembrando de Zhang, e agora de Liu Ying, Lin Mo suspirou, baixou o olhar e pôde ver, vagamente, que atrás dele havia algo de pé.