Capítulo Quarenta: Memórias Aterradoras

Escuridão.

Padrões distorcidos mudavam sem cessar, como se formassem um labirinto que escondia segredos horríveis.

A sensação de queda, de perder o peso do corpo, surgiu de forma abrupta.

Jiang Ming abriu os olhos de súbito.

A sensação desapareceu.

Ao olhar ao redor, ficou paralisado. Percebeu que estava de pé em uma sala de estar vagamente familiar, mas o problema era que, momentos antes, ele estava no escritório do departamento técnico da delegacia.

Como policial e ainda por cima chefe da equipe técnica, Jiang Ming nunca acreditou em histórias de fantasmas ou superstições. Mas, dessa vez, não conseguia entender como havia saído do escritório da delegacia e ido parar ali.

“Onde estão Xiao Du e os outros? E o especialista Lin?”

Jiang Ming teve certeza de que estava sozinho naquela sala.

Era um apartamento típico de bairro antigo, com dois quartos e uma sala. O teto e as paredes apresentavam algumas rachaduras, e em certos pontos, a pintura já havia descascado. Móveis antigos ocupavam o espaço, uma mesa de centro e um sofá estavam atrás dele, com uma televisão à frente. Pela janela, só se via escuridão absoluta.

Além do tique-taque do antigo relógio digital pendurado na parede, não se ouvia mais nada.

Jiang Ming estava tenso.

Mesmo com todo o treinamento, deparar-se com uma situação tão estranha era desorientador.

Havia fotos na parede. Ele se aproximou para examinar.

Na fotografia, uma família de três pessoas. Ao passar os olhos pelos rostos, o semblante de Jiang Ming mudou drasticamente.

Reconhecia aquela família.

Eram antigos vizinhos de quando ele era criança.

Tinham uma ótima relação com a família dele, e a filha dos vizinhos, mais velha que ele, cuidava dele com frequência e o ajudava nos deveres de casa.

Mas, muitos anos atrás, uma tragédia terrível aconteceu: aquela família foi assassinada por um criminoso.

Jiang Ming tinha sete anos. Por coincidência, estava lá quando o crime ocorreu, mas teve sorte e se escondeu debaixo da cama, escapando com vida.

Por causa disso, jurou que se tornaria policial para combater o mal e proteger os inocentes.

Ele queria que o assassino fosse levado à justiça.

Mas, tantos anos depois, o responsável pelo massacre ainda não havia sido capturado.

As lembranças emergiam devagar, e o rosto de Jiang Ming ficava cada vez mais pálido. Agora se recordava: estava mesmo na casa da irmãzinha dos vizinhos, e tudo era exatamente como no passado.

“Como isso é possível?” Sua mente estava em branco.

Nesse momento, passos vindos do lado de fora interromperam seus pensamentos, trazendo-o de volta à realidade.

Os passos pararam diante da porta, e em seguida, ouviu-se o barulho de uma chave girando na fechadura.

O medo brotou de dentro do peito, difícil de controlar.

Jiang Ming sentiu o perigo se aproximando.

“Preciso me esconder.”

O pensamento surgiu de imediato.

A sala era pequena, sem lugar para se ocultar. À esquerda ficava a cozinha e o banheiro, à direita um quarto. Sem hesitar, Jiang Ming abriu a porta do quarto e entrou, fechando-a logo em seguida.

Quase ao mesmo tempo, ouviu o som da porta de segurança sendo aberta. Alguém entrara no apartamento.

A pessoa estava na sala, separada dele apenas por uma porta.

O coração de Jiang Ming batia forte; aquela cena lhe era dolorosamente familiar. O assassino que exterminou a família dos vizinhos entrara exatamente dessa maneira.

O terror da infância invadiu sua mente.

O quarto era muito escuro, graças às cortinas grossas. Jiang Ming, tateando, viu que o cômodo era pequeno, com um guarda-roupa e uma cama de casal.

No ar, um cheiro de sangue e podridão.

Na ponta dos pés, aproximou-se da cama e olhou para cima.

Sobre o colchão, alguém estava deitado de bruços.

Imóvel.

Ao olhar com mais atenção, viu uma faca cravada no pescoço da pessoa.

Seus olhos se arregalaram de pavor, e ele levou a mão à boca para não gritar.

Naquele instante, sentiu os pelos do corpo se eriçarem. Aquela cena era conhecida; memórias da infância, antes vagas, vieram à tona como uma enxurrada.

Os passos na sala se aproximavam. Por instinto, Jiang Ming se arrastou para debaixo da cama. Mal se acomodou, a porta do quarto foi aberta.

Um fio de luz penetrou no ambiente.

Jiang Ming, de onde estava, viu apenas os pés de alguém parado à porta.

Botas de couro de bico arredondado, perfeitamente engraxadas.

A pessoa não teve qualquer reação extra, nem fechou a porta do quarto. Apenas caminhou até a cama. Um ruído se fez ouvir e, de repente, o corpo sobre o colchão foi empurrado com violência, caindo no chão com um estrondo.

O cadáver ficou a menos de um metro de Jiang Ming, agora deitado de lado, com o rosto virado para ele. O impacto daquela imagem era indescritível.

O coração de Jiang Ming fervia como água em ebulição.

Era uma jovem, pouco mais de vinte anos, com olhos arregalados e boca entreaberta; metade do rosto coberta de sangue, olhando fixamente para ele.

Era a irmã dos vizinhos.

Jiang Ming ficou atordoado, os dedos tremendo incontrolavelmente.

Era exatamente igual ao que ocorrera anos atrás.

Naquela época, tinha apenas sete anos, escondeu-se sob a cama, sem ousar emitir um som. Só saiu depois que o assassino foi embora, chorando desesperadamente.

Jiang Ming sempre pensou que, se tivesse outra chance, faria algo diferente.

Não deixaria o medo dominá-lo.

Mas, agora, ao reviver tudo, percebeu que sequer conseguia se mover.

O medo era como um peso enorme, esmagando-o, tirando-lhe o fôlego.

Nesse instante, o assassino pareceu perceber algo e se agachou lentamente. O terror de Jiang Ming atingiu o auge: o homem estava prestes a olhar debaixo da cama.

De repente, um grito ecoou no corredor.

O assassino se sobressaltou, levantou-se de um salto, abriu a porta de segurança e saiu.

Jiang Ming respirou aliviado.

“Espere, aquele grito... parecia o Xiao Du!” Ele se deu conta de que o som vinha de seu colega, o que o deixou ainda mais apreensivo.

Saiu debaixo da cama e olhou para o corpo da irmã dos vizinhos.

As lágrimas escorriam sem controle.

“Sou mesmo inútil. Quando era criança, fui covarde e não pude te salvar. Agora, mesmo tendo uma segunda chance, não é diferente.”

Jiang Ming chorava como um menino.

Mas, de repente, sentiu algo no peito.

Era o distintivo de policial.

Ainda vestia o uniforme.

Uma onda de força tomou conta de seu coração.

“Sim, sou policial. Fiz um juramento: manter a paz e proteger os outros. Quando era pequeno, não pude, mas agora tenho que conseguir.”

“Eu tenho que conseguir.”

O medo parecia diminuir. Jiang Ming, cerrando os dentes, saiu do quarto e pegou um troféu de cristal sobre a mesa.

Lembrava perfeitamente: a irmã dos vizinhos ganhara esse troféu em um concurso de declamação. Era pesado, serviria como arma.

Abriu a porta e saiu.

Para sua surpresa, o corredor do lado de fora era o da delegacia, embora estivesse escuro e completamente diferente do que via normalmente.

No ar, pairavam pequenas partículas cinzentas, como se uma névoa estranha envolvesse o ambiente.

De repente, Jiang Ming ouviu um ruído atrás de si e, por instinto, se jogou para o lado.

Um silvo cortou o ar!

Uma faca passou rente ao seu pescoço.

A lâmina arranhou sua pele, provocando uma dor aguda.

Era o assassino. Ele não saíra, estava escondido na escuridão do corredor, esperando Jiang Ming sair para atacá-lo.

Ao errar o golpe, o criminoso atacou novamente.

Jiang Ming sabia lutar, mas, diante de um bandido armado, não tinha vantagem, sobretudo porque o adversário exibia força e velocidade sobre-humanas.

O troféu de cristal atingiu o vazio e despedaçou-se no chão.

Em meio ao pânico, Jiang Ming tropeçou e caiu.

“Acabou!”

Sabia que, naquele momento, cair ao chão era fatal.

O assassino avançou sobre ele, mas algo inesperado aconteceu.

De repente, uma pessoa surgiu do lado, com dois balões vermelhos amarrados ao pulso e um tijolo na outra mão, que desceu com força na nuca do assassino.