Capítulo Quatro: Se for preciso, não olharei para trás

Lin Mo abaixou os olhos e viu um par de pés pálidos. Pareciam os de um cadáver recém tirado do necrotério. Estavam logo atrás dele, a menos de um palmo de distância. Uma sensação gélida se espalhou pelas suas costas, como se um bloco de gelo tivesse encostado ali, e até ele não conseguiu evitar um tremor.

Com cautela, Lin Mo se levantou do chão. Não sentia medo algum, mesmo sabendo que aquele fantasma aterrador estava de pé logo atrás dele. A situação era clara. A aparição pálida se movia com extrema rapidez, capaz de surgir sem que ninguém percebesse, posicionando-se atrás de uma pessoa viva. Suspeitava-se que ela pudesse manipular as ações de alguém, mas, por enquanto, Lin Mo ainda podia se mover por vontade própria.

Pensando bem, tanto o velho Zhang quanto Liu Ying só surtaram depois de terem o pescoço quebrado. Talvez apenas quem morre seja controlado pelo fantasma. Mas isso ainda não era certo.

O que podia ser confirmado era que, assim como com a mulher enforcada, havia um tabu: não se podia olhar para ela. Zhang virou-se ao bater à porta e teve o pescoço torcido. Liu Ying também. Com esses exemplos, Lin Mo sabia o que deveria fazer.

No corredor silencioso, Lin Mo ficou parado, sem falar ou se mover. Ele esperava. Além de não poder olhar para trás, haveria outro tabu ao ser alvo do fantasma? Pelo menos, Lin Mo sabia que, desde que não olhasse para trás, estaria seguro por ora.

Você não se move, eu também não. Vamos esperar.

O tempo passou lentamente, e o frio atrás dele se tornou tão intenso que parecia atravessar roupas, pele, sangue e ossos. Era uma sensação terrível. Mas Lin Mo precisava confirmar algo: se não olhasse para trás, estaria realmente protegido?

Nesse momento, um grito lancinante ecoou do andar de cima. Lin Mo soube que mais alguém havia morrido nas mãos de algum assassino demoníaco ou espírito maligno. Já que estava preso numa disputa silenciosa com o fantasma, ele aproveitou para refletir sobre tudo o que acontecera naquela noite.

Até então, tudo indicava que o lugar onde estava era um mundo de pesadelo, repleto de estranheza, loucura e desespero. Lin Mo não sentia medo, por isso não teria pesadelos. Então, aquele deveria ser o sonho de outra pessoa, um sonho compartilhado, onde vários podiam entrar. Ele precisava confirmar isso.

Além disso, se alguém morresse ali, talvez morresse também no mundo real. O vídeo que recebeu de Mao Mao, as mortes misteriosas e o alerta da polícia confirmavam essa hipótese.

Claro, só saberia ao acordar. Por ora, muitos já haviam morrido ali, inclusive Zhang e Liu Ying, conhecidos seus. Se eles estivessem mortos também na realidade, o palpite estaria certo.

Enquanto pensava, Lin Mo sentiu uma mão bater em seu ombro. Franziu a testa. Ninguém gosta de ser interrompido enquanto está concentrado. Mas logo percebeu que não deveria se irritar: era o fantasma atrás dele, impaciente, tentando provocá-lo a virar-se.

“Mesmo que me bata, não vou olhar para trás,” pensou Lin Mo.

Talvez o fantasma estivesse realmente irritado, pois logo uma mão pálida, duas vezes maior que uma humana, pousou lentamente sobre seu ombro. Imediatamente, metade de seu braço perdeu a sensibilidade. O frio penetrante ameaçava seus órgãos internos. Ao mesmo tempo, algo parecia soprar em seu ouvido.

Lin Mo mal conseguiu se controlar, mas não se virou. Em vez disso, bateu com força na mão do fantasma.

A mão pálida recuou de imediato. Lin Mo, apressado, esfregou o ombro até recuperar a sensação. O fantasma atrás dele não fez mais nada, mas Lin Mo sabia que ainda estava lá.

“Ou seja, posso me mover, até tocar nele... nada disso é tabu,” concluiu Lin Mo. Agira por impulso, mas isso provou algo: podia se mover livremente e, em certa medida, tocar o fantasma. Assim, o fantasma atrás dele não era nada demais, exceto pelo frio e pela proibição de virar-se.

Não havia como resolver o problema de olhar para trás, mas o frio era fácil de lidar.

Lin Mo entrou na sala de onde viera. Lembrava-se de um guarda-roupa lá dentro. Vasculhando o local, encontrou um sobretudo militar verde, de estilo retrô. Sem hesitar, vestiu-o e sentiu-se bem mais aquecido.

O fantasma emitiu sons estranhos, tentando constantemente induzir Lin Mo a virar-se, mas ele ignorou.

Ao passar pelos corpos de Zhang e Liu Ying, Lin Mo pensou um pouco e arrastou-os para dentro da sala, ajeitando seus pescoços.

“Desculpem, é tudo o que posso fazer,” murmurou.

Não podia ajudar Zhang e Liu Ying. Na verdade, se qualquer um deles tivesse resistido ao medo e não olhado para trás, não teriam morrido. Infelizmente, Lin Mo também não entendia a situação naquele momento.

Fechou a porta e, vestindo o sobretudo verde, começou a procurar sobreviventes no segundo andar.

Mesmo que alguém o visse, provavelmente não ousaria falar. Um homem envolto num sobretudo verde, com um fantasma alto atrás de si, exalando um frio aterrador, faria qualquer pessoa fugir.

No segundo andar havia oito apartamentos. Lin Mo visitou um por um. Alguns estavam vazios, sem móveis. Outros tinham móveis de estilos variados e épocas diferentes. Além disso, encontrou mais cadáveres, todos com o pescoço torcido, mortos de forma horrenda, igual a Zhang e Liu Ying.

Uma das portas estava trancada por dentro. Lin Mo bateu, mas não houve resposta e ele desistiu.

Nesse momento, Lin Mo ouviu o som de um sino, cada vez mais alto e claro. Em seguida, sentiu-se desorientado, como se estivesse caindo, mergulhando na escuridão.

Ao abrir os olhos de repente, percebeu que estava deitado em sua cama, e o celular ao lado tocava sem parar. Demorou um pouco para entender.

“Acordei?”

Pegou o celular e viu que era o gordo do estúdio. Ao atender, ouviu o amigo gritar:

“Lin, o que aconteceu? O condomínio está fechado, não consigo entrar!”

Lin Mo ficou surpreso: “O condomínio está fechado? Não sabia disso.”

Saltou da cama e, instintivamente, olhou para seus pés. Não havia nenhum fantasma pálido atrás dele, nem sentia o frio intenso. Embora soubesse que não estava mais no sonho, não se virou para conferir, apenas saiu e olhou para o espelho ao passar.

Nada atrás de si.

Pelo vidro da janela, viu que o condomínio estava assustadoramente quieto. Era pouco depois das seis da manhã, mas normalmente esse horário era movimentado. Agora, tudo estava silencioso, sem quase ninguém. Quando alguém passava, era vestindo roupa de proteção.

Roupa de proteção?

Lin Mo percebeu que algo grave havia acontecido.