Capítulo Trinta e Três Quarto 809

A aura de pesadelo ao redor de Gatinha tornava-se cada vez mais intensa. Desta vez, o tempo em que ela permaneceu usando a máscara já ultrapassava dez minutos. Embora naquele momento não se sentisse mais nenhum traço de vida humana emanando dela, Gatinha ainda mantinha a razão; sem dúvidas, aquilo era um avanço.

A silhueta espectral pálida, que estivera sempre atrás de Gatinha, ao perceber que ela perdera a essência de um ser vivo, pareceu se libertar de sua amarra. No instante seguinte, ao invés de possuir Lin Mo, o espectro voltou diretamente para o banheiro. Ficava claro que, ao não conseguir atrair Gatinha para que olhasse para trás, o espectro já havia decidido partir havia algum tempo.

Por que só foi embora agora? Lin Mo analisou: enquanto o espectro estivesse às costas de um vivo, não poderia se afastar por vontade própria. Ou a pessoa possuída olhava para trás e era morta, ou morria por outro motivo.

Se fosse assim, Lin Mo percebeu que deveria tomar mais cuidado dali em diante; caso Lao Bai viesse a possuí-lo, mas não o ajudasse contra outros pesadelos, isso poderia ser problemático.

Quanto ao motivo de Lao Bai ter voltado ao banheiro, Lin Mo achava que o espectro havia se decepcionado consigo. E, consequentemente, com Gatinha também. Por isso, preferiu se isolar, escolhendo ficar sozinho ali. Lin Mo compreendia.

Por ora, deixou o espectro de lado. A situação de Gatinha era mais urgente. Ela parecia ter entrado em um estado completamente diferente do anterior, entre o mundo dos vivos e o dos pesadelos. E o tempo mantido nesse estado já passava de quinze minutos.

Após esse tempo, a dor estampou-se em seu rosto e o brilho de lucidez em seus olhos começou a dar lugar à loucura e ao instinto assassino. Lin Mo sabia que era o momento de agir.

Desta vez, ele retirou a máscara de Gatinha sem hesitar.

“Quinze minutos… Nesse intervalo, Gatinha consegue controlar o próprio corpo, mantendo um equilíbrio com as emoções negativas da máscara, e, depois, sua consciência não apresenta sinais de interferência. Em outras palavras, essa máscara de ossos fragmentada proporciona a Gatinha quinze minutos na forma de pesadelo.”

Esse era o veredito de Lin Mo. Evidentemente, a máscara tinha em Gatinha um valor muito maior do que teria nele mesmo.

Como já houvera dois exemplos, Lin Mo sabia que o efeito da máscara podia variar de pessoa para pessoa. Por exemplo, em si, as emoções negativas não o dominavam de imediato, mas ele só conseguia manter a lucidez por um minuto.

Com Gatinha era diferente. Se usasse a máscara completa, seria dominada imediatamente, tal como acontecera antes, quando se descontrolara num instante.

Contudo, depois disso, Gatinha era capaz de recuperar a consciência rapidamente. Essa era uma habilidade incomum.

Além disso, Lin Mo tentou colocar a máscara fragmentada e percebeu que o efeito sobre ele era quase nulo. Nada comparado ao que acontecia com Gatinha, que mudava de imediato ao usá-la.

Portanto, a influência da máscara de ossos variava de acordo com a pessoa. Para Gatinha, a máscara fragmentada era sua base de sobrevivência no mundo dos pesadelos.

Ela própria percebeu isso sem que Lin Mo precisasse dizer. Por isso, passou a carregar aquele fragmento como um tesouro preso à cintura, pronta para usá-lo sempre que necessário.

Quanto à faca de corte, Lin Mo entregou-a para Gatinha.

Ela, ao vestir a máscara de ossos, ganhava ainda uma habilidade que Lin Mo não possuía: a capacidade de encontrar armas e manejá-las com destreza.

Lin Mo ficou com o cutelo, pois se adaptara bem a ele, usando como complemento ao pedaço de tijolo que portava.

Depois disso, Gatinha fez vários testes e adquiriu mais experiência no uso da máscara de ossos.

“O que faremos agora?”, perguntou ela, agora confiante sob o efeito da máscara fragmentada, demonstrando entusiasmo. Enquanto falava, apontou em direção ao banheiro.

Lin Mo entendeu, mas balançou a cabeça; por ora, não pretendia procurar o espectro pálido.

Aquela entidade já percebera que não conseguiria tirar proveito nem dele, nem de Gatinha, e preferia permanecer reclusa no pequeno banheiro a sair dali.

Chen Bing dissera que o espectro pálido era um pesadelo especial; se bem utilizado, poderia ser um aliado poderoso. Lin Mo concordava.

Por isso, era preciso pensar com calma e encontrar um modo para que ele ajudasse de boa vontade.

Nesse instante, Gatinha pareceu ver algo; seu rosto empalideceu e, tremendo, apontou para a porta.

“Lin… Lin, olha, ali…”, balbuciou.

Lin Mo virou-se e viu, à porta, um grupo de crianças espectrais.

Ninguém sabia há quanto tempo estavam ali. Cada uma carregava uma aura pesada de rancor, especialmente uma menina de vestido vermelho com um balão nas mãos, que era claramente a mais perigosa entre eles.

De súbito, todas as crianças levantaram a cabeça, revelando órbitas sangrentas no lugar dos olhos.

A cena era de arrepiar. O rancor intenso distorcia até o ar ao redor da moldura da porta.

Vendo aquilo, Gatinha perdeu toda a coragem que havia recuperado, mas, graças à experiência acumulada ao lado de Lin Mo, conteve-se e não gritou.

Lin Mo sabia que aquelas entidades vinham atrás dele.

Gatinha, paralisada de medo, tentava manter a compostura. Lin Mo pensou que, diante disso, era melhor não envolvê-la ainda. Era preciso que ela se acostumasse pouco a pouco a esse mundo — não seria um processo imediato.

“Não se preocupe, essas crianças vieram falar comigo. Espere aqui um pouco”, disse ele, levantando-se e indo até a porta.

A menina de vermelho estendeu a mão e Lin Mo, naturalmente, segurou-a. Num instante, os espectros o cercaram e desapareceram junto com ele pela porta.

Durante todo o processo, Gatinha não ousou emitir um som. Só quando Lin Mo partiu com aquelas crianças assustadoras ela pôde respirar aliviada.

“Crianças…? Lin é mesmo Lin. Ele… ele teve coragem de segurar a mão daquela menina?”

Mesmo sabendo que era um espectro aterrador, ele ousou segurar sua mão — poucos teriam tamanha coragem.

Só restava admiração.

Naquele momento, Lin Mo, de mãos dadas com a menina de vermelho, chegava à porta do quarto 809.

A porta se abriu.

Lá dentro, só escuridão — não se via nada.

Era a primeira vez que Lin Mo encontrava um quarto assim.

A menina de vermelho tentou puxá-lo para dentro.

Lin Mo hesitou.

O que aquelas crianças queriam, ele ainda não sabia. E, naquela situação, entrar poderia ser perigoso, talvez até ativar algum tipo de tabu.

Mas, se não entrasse, poderia destruir a frágil confiança que acabara de conquistar junto aos espectros.

Não teve mais de um segundo para decidir. Num instante, deu um passo à frente e entrou no quarto 809.

Assim que cruzou a soleira, sua figura desapareceu, engolida pelas trevas ao redor.

No início, Lin Mo não enxergava nada. Achou que fosse temporário, mas, após um longo tempo, a escuridão persistia. Foi então que percebeu que algo estava errado.