Capítulo Vinte e Quatro: O Desânimo

Todo mundo já brincou de esconde-esconde. Uma pessoa se esconde, outra conta, e ao terminar, sai à procura. É claro que as regras podem variar um pouco, mas a essência é sempre a mesma.

Lin Mo começou a contar.

“Vou contar até vinte e vou procurar, se esconda direitinho.”

Ele anunciou em voz alta.

O Fantasma da Cabeça Fendida não respondeu.

Estava claro que aquele não caía fácil, era certamente um veterano do jogo.

Em meio à noite silenciosa, isolado do mundo exterior, naquele universo de pesadelo, Lin Mo estava sozinho no corredor sombrio e assustador do prédio assombrado, jogando esconde-esconde com um espírito maligno aterrorizante. Logo, teria que procurá-lo; caso não encontrasse, seria o fantasma a procurá-lo.

Dificilmente existe um jogo mais emocionante do que esse.

Com voz alta, Lin Mo contou lentamente até vinte.

“Vou começar a te procurar!”

Assim dizendo, Lin Mo caminhou na direção onde o Fantasma da Cabeça Fendida havia sumido.

O jogo já havia começado, não havia como voltar atrás.

O que já sabia era que aquele fantasma era extremamente perigoso, não perdia em nada para o psicopata Zhou Li ou para o cadáver carbonizado. Ao encontrá-lo, ele mesmo propunha o jogo de esconde-esconde.

Se fosse encontrado, a morte seria certa.

Naturalmente, se recusasse a brincar, provavelmente morreria ainda mais rápido.

Lin Mo escolheu o caminho menos convencional: propôs ele mesmo o jogo e conseguiu trocar o papel de quem se escondia pelo de quem procurava.

Um papel é passivo, outro ativo; isso faz toda a diferença.

O prédio tinha muitos quartos nos cinco andares, e Lin Mo entrou em cada um para investigar.

Não encontrou o Fantasma da Cabeça Fendida.

Revirou todos os cantos e recantos, sem sucesso.

Por outro lado, encontrou diversos cadáveres de vítimas, inclusive alguns claramente pertencentes a pesadelos. Todos estavam brutalmente esquartejados; Lin Mo concluiu que, quase com certeza, também haviam sido mortos pelo Fantasma da Cabeça Fendida.

Mais uma prova de sua letalidade.

Todos os quartos dos cinco andares foram revistados.

Nada.

Lin Mo ficou pensativo.

Ele tinha certeza de que vira o fantasma sumindo à sua frente, e a saída do corredor estava atrás de si, não havia como o fantasma ter escapado para outro lugar.

Por que então não o encontrava?

Será que subiu para outro andar?

Se fosse isso, a área de busca aumentava muito, tornando quase impossível encontrar o fantasma a tempo.

Se não o encontrasse dentro do prazo, os papéis de procurador e escondido iriam se inverter, o que seria claramente desfavorável para Lin Mo.

Ele pensou um pouco, depois pegou um lápis e um diário, encostando a ponta do lápis na folha.

“Pequena Chuva, sabe onde o Fantasma da Cabeça Fendida se escondeu?”

Este era seu truque.

Ele planejava trapacear.

Pequena Chuva, a Fada do Lápis, era especialista em prever e rastrear. Rasgar o fantasma com as próprias mãos seria difícil para ela, mas rastrear sua localização não deveria ser problema.

De fato, Lin Mo sentiu uma mão gelada segurar a sua, e logo uma frase foi escrita no caderno.

Ao baixar os olhos, leu: “Sexto andar, apartamento 607, debaixo da cama do quarto à esquerda.”

Lin Mo sorriu: “Obrigado, Pequena Chuva.”

O fantasma era astuto mesmo, não seguia o caminho comum, havia subido sorrateiramente ao sexto andar.

Lembrando que ele podia desafiar a gravidade e andar pelo teto, Lin Mo imaginou que provavelmente saíra pela janela e escalara pela fachada do edifício.

Sem Pequena Chuva, seria quase impossível encontrá-lo.

Desta vez, Lin Mo foi direto ao alvo: sexto andar, apartamento 607.

Ao abrir a porta, ficou surpreso.

O lugar era idêntico ao velho quarto descrito por Gato-Gato. Não, era exatamente igual.

E debaixo da cama do quarto à esquerda...

Será que era o mesmo esconderijo usado por Gato-Gato antes?

Com um tijolo na mão, Lin Mo inspirou fundo, foi até a porta do quarto e a empurrou.

Exatamente como suspeitava.

Era igual ao ambiente desenhado por Gato-Gato; pela janela, via-se ao longe o prédio residencial queimado.

Ao lado, havia uma cama de madeira.

Lin Mo se agachou e olhou debaixo da cama.

O Fantasma da Cabeça Fendida, com o corpo retorcido, estava ali escondido, espiando para fora. Nessa hora, ficaram cara a cara.

“Te encontrei.”

No mesmo instante, o fantasma mostrou uma expressão de ódio e frustração; com um movimento brusco, virou a cama, quebrando as tábuas, e começou a bater a cabeça no chão, produzindo um som aterrador.

Lin Mo recuou um passo, observando-o com expressão impassível, tijolo em punho.

Ficava claro que o fantasma não sabia perder, e agora tinha surtado.

O quarto estava completamente destruído por sua fúria.

“Não gostou? Então vamos de novo. Desta vez vou contar até trinta, acredita? Ainda vou te achar.” Lin Mo provocou.

Era uma estratégia: garantir que, na próxima rodada, continuasse sendo ele o procurador, não o escondido.

“Está bem.”

O Fantasma da Cabeça Fendida saltou para fora imediatamente.

Lin Mo começou a contar em voz alta.

Com Pequena Chuva ao seu lado, não importava onde o fantasma se escondesse, ele o encontraria rapidamente.

Talvez por terem ficado mais próximos, Pequena Chuva não voltou a mencionar a limitação de três perguntas por dia, o que deu a Lin Mo grande liberdade de ação.

O resultado foi um Lin Mo cada vez mais confiante e um fantasma cada vez mais desesperado.

Pelo visto, o fantasma sempre foi mestre em esconde-esconde; fosse o escondido ou o procurador, era sempre ele quem vencia.

Mas desde que encontrou Lin Mo, não importava onde se escondesse, sempre era encontrado.

Isso o estava levando à loucura.

Após várias rodadas, Lin Mo percebeu algo.

O Fantasma da Cabeça Fendida conseguia mudar de andar, mas apenas entre o quinto, sexto e sétimo; nunca ia ao oitavo nem descia ao quarto.

Isso sugeria que seu território era restrito àqueles três andares.

Provavelmente, os demais andares do prédio abrigavam outros pesadelos poderosos, o que o impedia de ultrapassar seus limites.

E se, no fim, fosse forçado a ultrapassar esse limite, o que aconteceria?

Talvez entrasse em conflito com os pesadelos de outros andares.

Afinal, dois tigres não podem dividir a mesma montanha.

O plano de Lin Mo era forçar o fantasma a sair de seu território e, então, assistir de camarote à batalha.

Agora, o fantasma estava completamente fora de si.

Mais violento do que nunca, sua maldade e sede de sangue eram quase palpáveis, a pele esticada pelo ódio, o corpo coberto de cicatrizes, tornando-o ainda mais aterrador.

Lin Mo sabia que brincar com um espírito desses era como dançar balé na beira do abismo, ou lamber a lâmina de uma faca.

Era ainda mais intenso do que qualquer jogo de terror sofisticado.

“Vamos para a última rodada: vou contar até cem. Se esconda bem desta vez, e não facilite para mim.”

Com desprezo no rosto, Lin Mo interpretava o papel do arrogante ao máximo.

Desta vez, deu ao fantasma bastante tempo.

Queria que ele aproveitasse e fugisse para além do seu território habitual.

Com um olhar feroz, o Fantasma da Cabeça Fendida voou para fora como uma rajada de vento.

Calculando o tempo, percebeu que faltava pouco para as três da manhã; Lin Mo precisava aproveitar aquele intervalo para algo útil.

Contou lentamente até cem e, então, perguntou a Pequena Chuva sobre o paradeiro do fantasma.

“Está... no quarto andar, apartamento 409... ele... desapareceu.”

Ao ler as palavras no diário, Lin Mo ficou perplexo.