Capítulo 29: Pedindo um Casamento

Ao ver Qin Zirou pela primeira vez, uma sensação de desconforto surgiu no coração de Song Cia'an, embora ela não soubesse a origem daquela estranheza.

"Esta é a minha neta primogênita, Cia'an", disse a Sra. Song. Ao ouvir as palavras da avó, Qin Zirou suprimiu o que sentia e apressou-se a retribuir o cumprimento.

Infelizmente, por serem de uma família de comerciantes, mesmo com a educação diligente da Sra. Lin Zhang, a jovem não possuía o refinamento das moças criadas em famílias de funcionários públicos de alto escalão. Song Cia'an observou seus gestos apressados e falhos, um brilho de diversão passando pelo fundo de seus olhos. Em seguida, sentou-se na cadeira oposta à da Sra. Song e de suas convidadas.

"Não sabia que a senhora viria hoje, tia-avó. Perdoe a minha falta de cortesia", disse Song Cia'an, exibindo um ar de constrangimento.

Suas palavras deixaram a Sra. Lin Zhang e Qin Zirou em situação embaraçosa, pois, de fato, elas haviam aparecido sem aviso prévio.

"Não há problema, não há problema", disse a Sra. Lin Zhang, balançando as mãos com um sorriso, embora seu tom fosse hesitante. Logo, ela baixou o olhar, sentindo vontade de recuar. Talvez não devesse ter vindo de forma tão imprudente.

Sentindo a hesitação da avó, Qin Zirou tocou-lhe o braço como se fosse um gesto casual, enquanto um lampejo de irritação cruzava o fundo de seus olhos. A Sra. Lin Zhang, ao sentir o toque e lembrar-se de sua falecida filha, sentiu o coração amolecer novamente.

"Irmã, vim hoje porque preciso de sua ajuda", disse a Sra. Lin Zhang, desviando o olhar e esfregando as mãos com timidez. Anos atrás, ainda jovem, ela rompera relações com a irmã após descobrir que esta desprezava o fato de sua filha ter se casado com um comerciante. Agora, tendo encarado a realidade, ela se via obrigada a engolir o orgulho e pedir ajuda pela linhagem de sua neta.

A Sra. Song sentiu uma pontada de tristeza ao vê-la assim. Sua própria família materna era respeitável, e a jovem Lin Zhang era dotada de uma beleza clara, não lhe faltando pretendentes de boa estirpe. Contudo, ela conhecera o comerciante Lin Haikang, por quem se apaixonara perdidamente, chegando a enfrentar a própria família e ameaçar a própria vida para se casar com ele. A Sra. Song recordou-se, então, das repreensões que seus pais sofreram dos patriarcas da família após cederem àquela união.

"Tantos anos se passaram, e eu sustentei esta casa sozinha. O que parece ser uma vida de glória é, na verdade, uma luta constante. Diga-me o que deseja, e veremos se posso ajudar", disse a Sra. Song com tom sereno.

Ao ouvir isso, a Sra. Lin Zhang olhou para Qin Zirou e começou: "Irmã, eu só tinha minha filha Rui'er, mas ela tinha um destino cruel e partiu, deixando-me apenas Zirou. O pai dela, um homem sem coração, casou-se novamente logo após a morte de Rui'er. A menina sofreu muito desde cedo, e só depois de muito esforço consegui trazê-la para perto de mim. Mas..."

Neste ponto, a Sra. Lin Zhang não conseguiu conter o choro, cobrindo o rosto com o lenço. "Como não lhe dei um filho homem, Lin Haikang tomou várias concubinas e teve outros filhos. Tenho vivido com dificuldade na casa dos Lin. Agora que a saúde de Lin Haikang declina e os outros filhos assumiram o controle, Zirou não pode mais ficar ao meu lado. Imploro-lhe, irmã, ajude-me a encontrar um bom casamento para Zirou, pode ser?"

A Sra. Lin Zhang olhou para a Sra. Song com súplica. Ela sempre fora mimada pela irmã mais velha, mas sua própria conduta a afastara. Após o rompimento, Lin Haikang revelou sua verdadeira face, interessado apenas no status da família de sua esposa, passando a temer a Sra. Song somente após a morte dos sogros.

A Sra. Song ouviu o relato com expressão séria. Ela já havia previsto tal situação. A Sra. Lin Zhang fora estragada desde a infância, sendo voluntariosa e impulsiva; Lin Haikang casara-se com ela apenas pelo poder de sua família materna. Sem essa proteção, era natural que ele não a tolerasse mais.

Song Cia'an observou que a avó permanecia em silêncio, certamente debatendo-se internamente. Fingindo beber chá, ela olhou para Qin Zirou. Esta, em sintonia com a avó, baixou a cabeça, expondo seu pescoço alvo e tremendo levemente os ombros, compondo uma imagem digna de piedade.

Após um longo tempo, a Sra. Song suspirou, vencida. "Saiba que a família Song não tem grande influência na capital. As famílias que posso encontrar para ela provavelmente não serão de alto escalão."

Ao ouvir isso, a Sra. Lin Zhang percebeu que a irmã havia aceitado e apressou-se a dizer: "Irmã, isso não importa! Suas netas já são uma princesa consorte e a futura esposa de um poderoso eunuco..." Ela falava com crescente entusiasmo, achando a irmã mesquinha: como as netas dela podiam ser nobres e a sua própria, de repente, não ser digna de uma boa família?

Ao ouvir tal comentário, um brilho de desaprovação surgiu no olhar da Sra. Song, que a interrompeu com impaciência: "As circunstâncias são diferentes. Zirou nasceu em uma família de comerciantes, algo que as grandes casas aristocráticas costumam desprezar."

A compaixão que a Sra. Song sentira evaporou-se; ela continuava sendo a mesma pessoa egoísta e sem juízo de sempre. A Sra. Lin Zhang ficou atônita e envergonhada, lançando um olhar furtivo a Song Cia'an, sentindo que sua dignidade fora destruída. Ela sentiu uma ponta de ressentimento pela Sra. Song, achando seu comentário cruel.

Qin Zirou, por sua vez, sentiu-se como se estivesse nua diante de todos, tomada por uma vergonha profunda, especialmente por estar na presença de Song Cia'an, que permanecia serena e elegante. Ela sentiu um ódio crescente pela avó: era, de fato, uma mulher sem cérebro; seu casamento com um comerciante arruinara o futuro da mãe e agora impactava o seu próprio. Ela só a suportava por não ter outra alternativa.

Ao final, a Sra. Song não teve coragem de abandonar a única irmã e permitiu que a Sra. Lin Zhang e Qin Zirou se instalassem na mansão Song.

"Senhorita, foi o Superintendente Pei quem enviou isto", disse Nianxia, sorrindo ao entregar uma caixa de brocado alongada nas mãos de Song Cia'an.