Capítulo 5: O Desespero de Song Xinan

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Liu Shi estava sentada no divã da consorte imperial, apertando firmemente o lenço nas mãos, com um brilho de urgência nos olhos. Alguém do escritório de Song Chenyuan lhe contou que ele e o terceiro príncipe pretendiam enviar uma filha ilegítima, podendo registrá-la em seu nome. Parecia que Song Chenyuan não mais tramaria nada por Jin’er!

— Ama, vá buscar o decreto imperial de casamento — ordenou ela friamente.

Quando Song Jin’an entrou, viu sua mãe olhando para aquele decreto amarelo brilhante, e sentiu um ódio profundo, um nojo impossível de disfarçar. Ela já conhecia o príncipe Kang, um homem mais velho que seu pai, sempre com olhares lascivos para as mulheres; rumores diziam que ele tinha estranhos caprichos...

— Mãe, por que está mostrando isso? — disse sem querer nem olhar.

Liu Shi olhou para Song Jin’an, a filha que havia criado com tanto esforço, uma joia entre as damas nobres. Ela nunca abandonaria sua própria filha.

— Voltou? O que Song Cian disse? — seus olhos voltaram ao decreto.

Song Jin’an, furiosa, sentou-se de lado e falou com voz sombria: — Aquela maldita traidora! Como pôde me tratar assim?

Aquela não era a imagem delicada e gentil que os outros viam de Song Jin’an; as criadas ao redor já não se surpreendiam com seu comportamento. Liu Shi lançou um olhar e ordenou com voz calma:

— Cuide da postura.

Song Jin’an manteve a expressão impassível e olhou para todos ao redor:

— Quem ousar falar demais, eu lhe corto a língua!

Após um tempo, vendo que Liu Shi ainda examinava o decreto, ela exclamou:

— Mãe! Para que fica olhando isso? Pense logo em uma solução para mim!

Liu Shi levantou a cabeça, lançou um olhar leve e maternal, e Song Jin’an se acalmou.

— Tudo que faço é por você. Veja, o decreto só menciona as filhas legítimas da família Song, além de Song Cian, que já tem noivo, só resta você.

Song Jin’an resmungou irritada:

— Tomara que Song Cian não vá para o Departamento do Leste!

Ela sempre zombou por dentro de Song Cian, dizendo que ia se meter naquele antro, mas agora se arrependia. Parecia que Pei Min tinha algum sentimento por ela; então era melhor que ela fosse para a casa do príncipe Kang.

Liu Shi lançou um olhar de reprovação:

— Se ela não fosse para o Departamento do Leste, não haveria esse decreto.

Ela sabia muito bem que aquilo era uma ameaça de Pei Min para Song Chenyuan.

— Mãe pretende registrar Song Xinan em seu nome.

O quê?

Song Jin’an estava prestes a falar, mas seus olhos brilharam ao ter uma ideia.

— Mãe, quer dizer que...

Liu Shi assentiu, olhando para ela com carinho:

— Faço isso por você. O que é a reputação de uma filha legítima? Se eu der para ela, não faz mal algum.

Song Jin’an apressou-se a concordar; sim, tudo aquilo era apenas uma ilusão.

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— Mãe, você é tão esperta — disse Song Jin’an, abraçando o braço de Liu Shi.

Liu Shi acariciou sua cabeça com ternura.

Ela tinha apenas essa filha nesta vida e queria lhe oferecer o melhor.

No Pátio Wuzhu,

Song Xinan olhou nervosa para a ama ao lado de Liu Shi e falou com timidez:

— Ama, a mãe me chamou?

A ama olhou para ela com desdém, e depois para a tia de Song Xinan:

— Senhorita, a senhora se preocupa com você. Venha comigo para a casa da senhora.

Song Xinan não sentiu nenhum alívio, apenas mais apreensão.

— Ama, qual o motivo da mãe chamar a Nán’er? — perguntou a tia, cuidadosamente, enquanto entregava um grampo de prata para a ama.

A ama pesou o objeto na mão, demonstrando desprezo, mas guardou-o na manga.

— Nossa senhora está sozinha, e a senhorita parece uma jovem educada, por isso quer registrá-la em seu nome.

Ao ouvir isso, Song Xinan e sua tia trocaram olhares, ambos cheios de cautela.

A ama, impaciente por não receber resposta, ordenou:

— Vamos logo, senhorita.

Sem alternativa, Song Xinan apertou a mão da tia, dando-lhe um olhar tranquilizador, e seguiu a ama até a casa de Liu Shi.

A tia, pálida, olhou para a filha sendo levada, descrente da bondade de Liu Shi.

Mas o que poderia fazer por sua filha?

Ela caiu no batente da porta, impotente, odiando sua origem humilde, que fazia com que nem ela nem a filha pudessem erguer a cabeça.

Song Xinan ajoelhou-se, tremendo, sem coragem de levantar a cabeça. Desde que entrou, Liu Shi apenas a observava em silêncio.

Depois de um longo silêncio, Liu Shi falou casualmente:

— Você nasceu de origem humilde. Agora que está na idade certa, dificilmente encontrará um bom casamento. Mas a mãe gosta de você e tem uma boa proposta.

Song Xinan, com o rosto abaixado, sentiu um aperto no peito, sem acreditar que Liu Shi realmente lhe arranjaria um bom casamento.

E, de fato...

— A consorte do príncipe Kang é uma posição de grande prestígio. Darei a você uma rica dote e a mandarei para a casa do príncipe Kang como uma filha legítima da família Song.

Ao ouvir isso, Song Xinan ergueu a cabeça de repente, os olhos cheios de choque e pavor.

O quê?

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Liu Shi, ela... ela ousava enganar a família imperial!

— Mãe, eu... — tentou falar, mas Liu Shi bateu pesadamente a xícara de chá na mesa.

— Pense bem. Seu casamento e o futuro de sua tia estão em minhas mãos.

Song Xinan percebeu a ameaça e desabou no chão, lágrimas escorrendo sem parar. Seria mesmo esse seu destino?

A ama ao lado de Liu Shi aproximou-se e a ajudou a levantar com força:

— Senhorita, não precisa ficar assim. Se você se tornar consorte do príncipe Kang, sua tia também será beneficiada. Nossa senhora não a desamparará e cuidará dela pelo resto da vida.

Song Xinan estava desesperada. Liu Shi fez um gesto de desdém com a mão e as criadas a levaram para um quarto lateral na casa de Liu Shi.

Quando Song Xinan se deu conta, a ama ao lado de Liu Shi sorriu de forma falsa e disse:

— Senhorita, fique aqui tranquila até o casamento. Quanto ao resto, não precisa se preocupar.

E saiu, trancando a porta por fora.

— Me deixe sair! — bateu forte na porta. Ela não queria ir para a casa do príncipe Kang, pois todos sabiam da crueldade dele.

Do outro lado, alguém respondeu impaciente:

— Senhorita, aconselho que pare de gritar! Se incomodar nossa senhora, deve saber as consequências!

Song Xinan, sem esperança, se encolheu no canto. O que poderia fazer?

No Pátio Hanzhu,

Depois de voltar da grande cozinha, Nian Xia aproximou-se de Song Cian e contou o que aconteceu no Pátio Wuzhu naquele dia.

Song Cian entendeu o plano de Liu Shi. Desde cedo, sabia que Liu Shi não iria permitir que sua filha fosse para a casa do príncipe Kang, mas não imaginava que ela ousaria tanto.

De fato, Liu Shi não era simples.

— Senhorita, ouvi dizer que a ama Zhang está ajoelhada do lado de fora da casa de nossa senhora, com o rosto todo machucado.

Ao ouvir isso, Song Cian não disse nada.

Ama Zhang era inteligente. Na vida passada, apesar de saber das armadilhas de Liu Shi, jamais a alertou. Assim, conseguiu preservar a si mesma e à filha.

Ama Zhang foi criada pela mãe de Song Cian, e quando Song Cian estava na barriga, a ama foi promovida a tia.

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