Capítulo 40: Não me abandone

Após levar as pessoas embora, Pei Min retirou-se do grande salão.

Assim que ele partiu, as concubinas, que haviam permanecido aterrorizadas, começaram a recuperar a compostura aos poucos, embora seus olhares ao se voltarem para Song Cia'an ainda carregassem um traço de medo. A Consorte Shu, por ter proferido apenas uma frase contra a senhorita Song, teve toda a sua linhagem exterminada; como poderiam não temer?

— Senhorita, o Superintendente Pei deseja vê-la. — Zhi Qiu aproximou-se lentamente por trás de Song Cia'an e sussurrou, inclinando-se.

Isso fora transmitido por um guarda da Guarda Imperial, que aproveitou a confusão do momento para lhe informar.

Song Cia'an ficou levemente surpresa. Após trocar algumas palavras com a Matriarca Song, retirou-se. Assim que atravessou as portas do salão, um jovem eunuco já a aguardava:

— Senhorita Song, por favor, siga-me.

Ela o seguiu até um pátio silencioso.

— Senhorita Song, o Superintendente Pei está esperando lá dentro — disse o eunuco respeitosamente, antes de se curvar e retirar-se.

— Nianxia, Zhi Qiu, esperem-me aqui fora — ordenou ela. Observando o pátio, deduziu que aquele deveria ser o local onde Pei Min costumava repousar quando permanecia no palácio.

Ela empurrou a porta e entrou. O pátio era organizado, porém extremamente simples, quase não parecendo o domicílio de um Superintendente do Depósito Leste. Ela caminhou em direção a um aposento onde uma luz brilhava. Quando estava prestes a bater à porta, esta foi subitamente aberta de dentro para fora. A expressão de Pei Min era indefinível; antes que ela pudesse reagir, ele a puxou para seus braços.

— Jiahe! — A voz de Pei Min tremia levemente. Suas mãos, posicionadas atrás dela, acariciavam seus cabelos com uma contenção extrema, controlando sua própria força. — Jiahe, por favor, não... não me abandone.

Ele já havia experimentado a doçura da afeição dela; como poderia suportar a agonia de perdê-la?

— Pei Min, não pense nessas coisas — disse Song Cia'an, abraçando sua cintura firme e musculosa. — Eu nunca deixarei você. Nunca.

Nesta vida, ela viera ao mundo por causa dele; como poderia afastar-se?

Após um longo tempo, Pei Min soltou-a lentamente e baixou o olhar, encarando-a com uma sinceridade profunda e uma ternura persistente.

— Jiahe... — Seus olhos vacilaram em uma hesitação.

Song Cia'an ergueu o rosto para ele. A distância entre os dois era mínima; ela podia sentir o calor de sua respiração. Viu os lábios finos dele entreabrirem-se como se quisesse dizer algo, mas ele hesitava. Enquanto se olhavam, Song Cia'an sentiu-se incapaz de sustentar aquele olhar. Na ponta dos pés, deu um beijo rápido nos lábios dele e, apressada, afastou-o, caminhando em direção ao interior do quarto.

Pei Min ficou paralisado. Ela... ela o tinha beijado? Na verdade, o que ele queria perguntar era se poderia beijá-la, mas não tivera coragem.

— Jia... Jiahe... — Sua voz soou rígida, mas antes que pudesse continuar, Song Cia'an disse calmamente:

— Venha aqui, tenho algo a lhe dizer.

Ela também estava envergonhada e precisava desesperadamente mudar de assunto. Ao ouvir o pedido, Pei Min acreditou que se tratava de um assunto urgente. Dominando a agitação em seu peito, tossiu para disfarçar, recompôs-se e sentou-se ao lado dela.

— Jiahe, o que houve? — perguntou ele, sério, aguardando suas palavras.

— Você sabia? Aquela Concubina Ying e o Quinto Príncipe têm um caso! — Ao lembrar-se do que ouvira naquela noite, a expressão de Song Cia'an tornou-se agitada e compenetrada.

Pei Min ficou confuso. Quando soube por Ying Xing que ela havia "bisbilhotado" o Quinto Príncipe e a Concubina Ying, ele pensou que ela, por ser jovem, apenas não soubera como reagir. Mas, vendo a expressão dela agora...

— Cof, Jiahe, como você descobriu isso? — Ele não podia revelar que já estava ciente.

Song Cia'an aproximou-se e disse com seriedade:

— Hoje, sentindo-me abafada no banquete, fui sentar-me perto do Jardim Imperial e os ouvi atrás do jardim de pedras... — Ela lançou-lhe um olhar que dizia "você entende", e acrescentou: — Esteja atento. Temo que ela e o Quinto Príncipe estejam conspirando e que isso possa, no futuro, ser prejudicial a você.

Afinal, na vida passada, o Terceiro Príncipe a utilizara para tramar contra Pei Min.

Um calor percorreu o peito de Pei Min. Ele segurou a mão de Song Cia'an e disse em tom grave:

— Está bem, estarei atento.

Ao ouvir aquele tom, o coração de Song Cia'an acelerou e suas orelhas coraram. Como ele podia ser tão diferente dos outros eunucos? Sua voz era tão agradável.

Pei Min, que pretendia aproximar-se mais, lembrou-se de algo e mudou o tom para um semblante solene:

— Jiahe, Song Chenyuan tem desviado fundos públicos, formado facções privadas e, recentemente, acumulado inúmeras riquezas em meu nome. Gostaria de saber qual é a sua opinião sobre isso.

Ao ouvir suas palavras, o olhar de Song Cia'an escureceu. Ela já suspeitava que Song Chenyuan agiria assim; desde o momento em que exigira o dote de sua mãe, estivera empurrando-o passo a passo para aquela armadilha.

— Pei Min — disse ela, olhando para ele com um ódio que não se preocupou em esconder —, Song Chenyuan enganou minha mãe em um casamento, manteve a mulher da família Liu como concubina clandestina e, para elevar a posição desta, assassinou minha mãe. Durante anos, ignorou-me completamente. Em meu coração, ele já não é meu pai, mas sim o assassino da minha mãe!

E, mais do que isso, o assassino que causou sua morte miserável na vida passada!

Pei Min, ao vê-la assim, sentiu uma dor lancinante no peito e a envolveu em seus braços.

— Jiahe, não se preocupe. — Ele certamente buscaria justiça para ela. — Antes de nos casarmos, ele ainda não pode ser tocado — acrescentou friamente.

Sua Jiahe não poderia sofrer a menor influência negativa. Song Cia'an assentiu. Naturalmente, ela desejava casar-se com ele em meio à glória.

— Acho que, antes de morrer, minha mãe também se arrependeu de ter se casado com ele. Quando a família Song cair, espero que minha mãe não seja mais reconhecida como esposa daquela família.

Apoiada no peito de Pei Min, sua voz carregava uma tristeza profunda. Toda vez que lembrava de sua mãe, sentia um misto de remorso e dor.

Pei Min abraçou-a com mais força:

— Assim será.

***

Qin Zirou trocava olhares com o Quinto Príncipe sempre que a Matriarca Song não estava olhando. Após a saída de Song Cia'an, uma pequena serva do palácio, ao servir-lhe chá, derramou o líquido sobre ela por acidente.

— Senhorita, perdoe-me, a culpa é desta serva! — A serva ajoelhou-se imediatamente, implorando por clemência.

A Matriarca Song franziu a testa e, notando que algumas pessoas ao redor olhavam para a cena, disse friamente:

— Levante-se. — Que serva desastrada!

Qin Zirou também disse com suavidade:

— Não se preocupe, não é nada.

Sua postura parecia dócil e bondosa. Nesse momento, uma governanta aproximou-se e sussurrou:

— Deixe que esta serva a leve para trocar de roupas.

Após a Matriarca Song assentir, Qin Zirou sorriu para a governanta:

— Então, agradeço o trabalho.

Sob a condução da governanta, Qin Zirou foi levada a um quarto. A governanta não entrou, apenas fez uma reverência e retirou-se. Qin Zirou observava o ambiente quando, de repente, ouviu vozes atrás de um biombo. Assustada, recuou alguns passos em direção à porta.

— Quem está aí?

Assim que terminou de falar, uma risada masculina ecoou por trás do biombo. Em seguida, ela viu o Quinto Príncipe, que deveria estar no salão principal. Seus olhos se arregalaram.

— Quinto Príncipe?

Ao dizer isso, percebeu seu erro; deveria ter fingido não saber quem ele era.

— Senhorita Qin. — O Quinto Príncipe, com um sorriso gentil e educado, deu alguns passos em sua direção.