Capítulo 6: A Senhora Entra Na Sala, Ele Foi O Primeiro A Se Apoiar Nela!

Três dias depois,

Song Ci’an arrumou-se e, ao sair do portão da residência, já avistou Pei Min esperando ao lado da carruagem.

Hoje, Pei Min trajava um manto bordado em tom negro profundo com detalhes discretos, e atrás da carruagem estavam vários guardas vestidos com uniformes de peixe-voador.

Ela observava Pei Min, que sempre fora altivo e distante, agora pacientemente ao seu lado, esperando por ela.

Um sentimento estranho lhe invadiu o coração.

“Esperou muito tempo, não foi?” Ela se aproximou dele e levantou o olhar.

Pei Min, que a observava desde que ela saiu, balançou a cabeça após ouvir suas palavras. “Não, não foi por muito tempo.”

Ele se desviou um pouco e estendeu a mão para ajudá-la a subir na carruagem.

Ele não sentiu que esperou; cada instante de espera era um momento de expectativa por ela.

Dentro da carruagem, Song Ci’an viu Pei Min tirar da escuridão uma bandeja com frutas e petiscos e, em seguida, servir-lhe um copo de água adoçada com calda de lichia.

Ele preparou exatamente as coisas que ela mais gostava.

Após colocar os itens ao seu lado, Pei Min sentou-se um pouco mais distante.

Temia que sua proximidade pudesse incomodá-la.

“Por que se senta tão longe de mim?” Song Ci’an perguntou, olhando-o com curiosidade.

“Você tem medo de que eu suje sua roupa com migalhas?” Pei Min sorriu diante do olhar confuso dela, apertou os lábios e então se aproximou um pouco mais.

Ao ver isso, Song Ci’an ficou satisfeita e começou a saborear os petiscos.

Na noite anterior, seu coração estava agitado e não conseguira dormir; por isso, levantou-se tarde e não tomou o café da manhã.

Quando a carruagem avançava pela estrada no campo, um solavanco repentino fez a água ao lado respingar em sua bainha.

Pei Min percebeu imediatamente e tirou um lenço de seda do bolso para limpar a mancha.

Song Ci’an, tocada pela seriedade dele, desejou colocar a mão sobre seus cabelos negros, mas considerou impróprio e apenas continuou a observá-lo.

“Pronto.” Ele terminou de limpar e estava para guardar o lenço quando ela interrompeu: “Espere, me dê o lenço.”

Ele hesitou um instante, mas depositou o lenço em sua mão.

Ele achou que ela estava rejeitando-o?

Um traço de decepção atravessou seus olhos escuros, mas com medo de desagradar, ele explicou: “Este lenço é novo.”

“Então está bem,” Song Ci’an olhou para o tecido, concordando com a cabeça. “Seu lenço é simples demais. Que tal eu bordar algo para você quando voltarmos?”

O quê?

Pei Min ergueu o olhar de repente, seus olhos ardendo de emoção.

Ela estava disposta a bordar para ele!

“O que você gosta? Eu bordarei.” Song Ci’an o indagou novamente, vendo-o em silêncio.

Ele refletiu seriamente e percebeu que, além de gostar dela, nada mais lhe agradava.

Ela o olhou e sugeriu: “Feijão vermelho, talvez.”

Essa palavra atingiu profundamente Pei Min. Ele não se recordava de sua reação naquele momento; quando percebeu, Song Ci’an já guardava seu lenço na manga.

O feijão vermelho simboliza saudade; ela não queria esconder seus sentimentos. Desde seu renascimento, pensava frequentemente nele.

O templo Zhaoan, embora famoso, ficava longe da capital, e Song Ci’an, que mal dormira a noite anterior, estava cada vez mais cansada.

Pei Min fingia dormir, mas vigiava cada movimento dela. Quando ela encostou no seu ombro, ele abriu os olhos de repente, o corpo tenso, imóvel.

Só depois de ouvir sua respiração regular é que baixou a cabeça para contemplar seu rosto adormecido.

Sentiu-se completamente preenchido.

Ela tão próxima dele…

Quando levantou a mão para tocar seus cabelos, seu semblante mudou abruptamente, os olhos cheios de intenção assassina.

Os guardas ao redor perceberam o perigo e apertaram a guarda à carruagem.

Pei Min, dentro da carruagem, abraçou Song Ci’an com cuidado. Após certificar-se de que a protegia bem, tampou-lhe os ouvidos com uma mão e afastou a cortina com a outra, ordenando a Xu Chu em voz fria:

“Sejam delicados, deixem dois vivos.”

Do lado de fora, Xu Chu trocou um olhar com os guardas e avançaram para o bosque próximo.

Pei Min estava carrancudo, olhos vorazes, incomodado por uma mosca que perturbava seu humor.

De repente, Song Ci’an murmurou baixinho em seus braços. Ele inclinou a cabeça, acalmando-a com ternura. Ela pareceu sentir sua suavidade e logo se aquietou.

—

Quando Song Ci’an despertou no colo de Pei Min, percebeu que já haviam chegado ao templo Zhaoan e sentou-se.

“Já chegamos?”

Pei Min confirmou com um som e a ajudou a descer da carruagem.

Estava nervoso, mas ela parecia indiferente a ter acordado em seus braços.

—

Depois que Song Ci’an acendeu a lâmpada eterna por sua mãe e foi rezar, Pei Min permaneceu ao lado, olhando para ela com um olhar cheio de devoção.

Ela rezava diante do altar; ele, em seu coração, a adorava.

Ela era a única luz em sua vida sombria.

Xu Chu, do lado de fora do salão, observava a ternura do supervisor ao olhar para a esposa, e sua reverência por Song Ci’an crescia.

Na prisão do Instituto Oriental, Ying Xing limpava o sangue das mãos com um lenço branco, franzindo a testa.

Essas duas mulheres eram obstinadas demais, uma pena.

Ele sorriu friamente, convicto de que nunca houvera boca que ele não conseguisse abrir.

Nesse momento, um guarda entrou: “Chefe Ying, uma das mulheres trazidas alguns dias atrás não suportou a tortura da água e morreu.”

Tsc!

Inútil.

“Então mandem para a família dela,” respondeu Ying Xing. O Instituto Oriental não tinha dinheiro para um caixão.

“Sim, senhor!”

Ele precisava descobrir quem estava por trás da tentativa de assassinato antes do retorno do supervisor, para não ser alvo das zombarias de Xu Chu.

“Recomendo que cooperem,” disse Ying Xing, levantando-se.

…

Na mansão Jiang,

“Senhor, por favor, pense em uma solução!” a senhora Jiang segurava a manga do senhor Jiang, suplicando.

Desde que informaram que Jiang Yuan fora levada pelo Instituto Oriental, ela estava ansiosa. Agora, com o corpo da segunda filha legítima da família Lin devolvido, sua angústia crescia.

“Usei várias conexões, mas até agora não descobri por que Yuan foi levada…” o senhor Jiang refletiu. Os espiões enviados não haviam retornado.

Sua decisão afetava toda a família Jiang, precisando ser cauteloso.

“Yuan é sua única filha legítima!” a senhora Jiang lamentava, desejando protegê-la.

“E você ainda tem coragem de falar? Se não fosse por seu excesso de mimo, como ela teria se metido com o Instituto Oriental?” O senhor Jiang nunca aprovara o afeto exagerado da esposa pela filha.

“Jiang Qingshan! Agora me culpa? Se não resolver o problema da Yuan, não reclame quando eu revelar sua fraude contábil!” A senhora Jiang ameaçava, tendo compreendido que o marido nunca teve intenção de salvar a filha.

Ao ouvir isso, um brilho cruel passou pelos olhos dele. Ela sabia do segredo.

“Chega! Se você contar sobre a fraude, não sobreviverá, e Yuan, como filha Jiang, também não! Obedeça e fique quieta.” Disse, levantando-se e saindo.

—

Liu Shi sabia que Song Ci’an havia ido ao templo Zhaoan, mas e daí? Enquanto Shen Shi vivia, ela nunca fora páreo para ela; agora morta, estaria com medo?

Agora, precisava se preocupar com o casamento arranjado. Contou a Song Chenyuan seus planos, e ele concordou, como esperado.

Afinal, Jin’er ainda lhe era útil.

“Senhora, a terceira senhorita ainda se recusa a comer ou beber…” Uma ama entrou com a notícia.

Recusar-se a se alimentar?

“Então, mande um par dos brincos da ama para ela,” Liu Shi ordenou friamente.

Song Xi’nan olhou para os brincos sobre a mesa — um presente de aniversário que ela juntou seu salário para comprar para a ama e guardava com carinho…

Era uma advertência de Liu Shi.

Song Xi’nan caiu impotente no chão. Será que só lhe restava casar-se com a mansão do príncipe Kang?

Song Ci’an acabara de voltar para casa quando uma criada informou que a ama Zhang queria vê-la.

Uma surpresa brilhou em seus olhos — afinal, a ama fora quem garantiu um bom casamento para sua filha na vida passada.

“Hoje estou cansada; mande-a embora.”

Cada um com sua vida, cada um com seus planos.

—

Ama Zhang sentiu o coração cair ao ouvir a resposta da criada. Não se enganara: a senhorita não era tola e sabia de sua inação anterior.

“Nán’er, a ama realmente não pode te salvar?”

Ela voltou ao seu quarto, desolada.

“Senhorita, a ama Zhang veio procurá-la talvez por causa da terceira senhorita...” Zhi Qiu falou baixinho, depois hesitou, olhando preocupada para ela.

“Senhorita, é melhor não nos envolvermos nos assuntos da terceira senhorita.”

Song Ci’an sorriu e acenou. “Está bem, Zhi Qiu, entendi.”

Na vida passada, Zhi Qiu a advertira muitas vezes, mas ela achava que Zhi Qiu não compreendia seus sentimentos e por isso a fazia trabalhar na cozinha, raramente saía com ela.

Esquecera que Zhi Qiu fora deixada por sua mãe para cuidar dela.

Nian Xia ficou surpresa, depois perguntou: “Ama Zhang veio falar com a senhorita para pedir ajuda para a terceira senhorita?”

“Será que não?” Zhi Qiu respondeu, exasperada. Nian Xia era leal, mas às vezes meio lenta para entender essas coisas...

“Eu...” Nian Xia tentou falar, mas percebeu que não tinha o raciocínio de Zhi Qiu e ficou em silêncio.

“Chega, cada um com seus talentos. Zhi Qiu, vá arrumar a cama; descanse cedo hoje.” Amanhã pode ser agitado.

A cortina da cama se moveu suavemente, as sombras das janelas projetadas pelo luar no chão.

Song Ci’an pensava em como seu coração se acalmava muito estando com Pei Min.

Parecia que, ao lado dele, não precisava se preocupar tanto.

Lembrando-se da tensão dele hoje, sorriu levemente. Ele era realmente interessante.

Logo adormeceu, sem sonhos.

Diferente de Song Ci’an, Pei Min recostou-se na cadeira, pensando em seu comportamento do dia, se havia sido inadequado. Relembrou com atenção as palavras e ações dela, mas não encontrou qualquer sinal de descontentamento. Respirou aliviado.

Nesse instante, bateram à porta.

Pei Min olhou friamente para a entrada e respondeu com um som.

Xu Chu e Ying Xing, ao ouvir a resposta do supervisor, trocaram um olhar e entraram.

“Supervisor!”

“Supervisor!”

Pei Min olhou para as contas de oração em sua mão e assentiu. “Conseguiram descobrir?”

“Relatamos, senhor supervisor, os responsáveis pelo atentado de hoje são homens do terceiro príncipe,” respondeu Ying Xing, fazendo uma reverência.

“Embora os distintivos que carregavam sejam do batalhão de guardas secretos do primeiro príncipe, as técnicas de lâmina e movimentação são iguais às dos guardas secretos do terceiro príncipe.”

Provavelmente, o terceiro príncipe queria provocar um conflito entre o Instituto Oriental e o primeiro príncipe.

Xu Chu também se adiantou e fez uma reverência: “Nossos espiões informaram que o batalhão do terceiro príncipe realmente perdeu alguns guardas, o número confere com o dos mortos que abatemos.”

O terceiro príncipe pensava o Instituto Oriental como um bando de inúteis!

Pei Min entrecerrrou os olhos e deu uma risada fria. “Inúteis.”

Xu Chu e Ying Xing sabiam que era um insulto ao primeiro príncipe.

O supervisor estava certo: até o distintivo dos seus próprios guardas foi roubado, e ainda assim queriam aquela posição?

“Supervisor, podemos agir contra o terceiro príncipe?” perguntou Xu Chu.

Pei Min balançou a cabeça. “Ainda não.”

Depois acrescentou: “Joguem aqueles dois no palácio do primeiro príncipe e perguntem como ele explica a tentativa de assassinato contra mim.”

“Sim, senhor supervisor.” Ying Xing aceitou a ordem e se retirou.

Quando Xu Chu se preparava para sair, ouviu Pei Min dizer:

“Ouvi dizer que o tecido Tianrui tem símbolos concedidos por imortais, com cores vivas e um aroma fresco e intenso.”

Xu Chu ergueu o olhar e viu o supervisor pensativo.

“Mande alguém buscar. Usaremos para confeccionar o vestido de casamento da senhora.”

Após ouvir, Xu Chu fez uma reverência e saiu rapidamente.

Assim que a porta se fechou, Xu Chu não pôde evitar um sorriso. O supervisor estava completamente cativado pela senhora.

Quando ela entrar, ele será o primeiro a agarrar sua mão!