Capítulo 17: Manga Vermelha, Corra Rápido

“Vermelha, Vermelha! Você acordou?”
O jovem com cabelos espetados como um ouriço levantou a garota nos braços, exclamando surpreso.

A jovem finalmente recuperou a consciência e, ao olhar para o vendedor que fugia apressadamente ao longe, percebeu também a figura de Wang Lin ao lado.

“Irmão, onde estamos...”

Era evidente que eles eram irmãos.

“O nosso contrato de escravidão está com ele.” O jovem falou para a garota ao seu lado, sem demonstrar alegria ou empolgação no rosto.

Pelo contrário, havia uma certa cautela em seus olhos ao encarar Wang Lin.

“Ah.”

A jovem apenas respondeu com um leve som, parecendo entender que o homem à sua frente já os havia comprado.

Com dificuldade, ela se levantou, e juntos ficaram diante de Wang Lin, sem saber o que fazer.

Para eles, a experiência daquele dia não passava de uma troca de dono. A melhor parte até então era que não precisariam mais ficar naquele tanque escuro e apertado.

Quanto ao resto, não havia qualquer mudança perceptível.

Afinal, já tinham ouvido falar de casos em que crianças, alegres por terem sido compradas, acabavam sendo maltratadas até a morte pelo novo dono.

Neste mundo, a vida humana não valia nada.

Observando a desconfiança da dupla diante de si, Wang Lin não sentiu raiva; pelo contrário, aquilo lhe chamou a atenção.

Afinal, ele não estava ali no Mercado Oeste para fazer caridade.

Seu objetivo era cultivar ao seu redor pessoas que fossem verdadeiramente leais a ele!

O jovem parecia ter cerca de dezoito ou dezenove anos, bastante astuto e vigilante; talvez tivesse um talento inato para isso.

“Venham, vamos para casa.”

Wang Lin falou com um tom calmo, observando os dois com cabelos desgrenhados e roupas sujas.

Embora sua voz não revelasse emoção, ele admitia internamente sentir uma certa curiosidade por aquela dupla.

...

Mansão do Príncipe Lin.

Na luxuosa residência que normalmente era símbolo de riqueza e pompa, a presença repentina daqueles dois jovens chamou a atenção de muitos.

Wang Lin chamou os criados e as damas de companhia para levar os irmãos a um local onde pudessem tomar banho e trocar de roupa por algo limpo.

Pouco tempo depois, os dois estavam diante de Wang Lin, transformados, vestidos com trajes limpos.

De fato, a aparência faz a diferença. Com aquelas roupas, a expressão e a postura dos dois melhoraram muito.

Há apenas uma hora, pareciam dois macacos sujos de lama.

Agora, embora as roupas fossem simples, um deles tinha olhos brilhantes e expressivos, enquanto o outro exibia uma postura digna e imponente.

Olhando ao redor para as construções, sentiram-se como se tivessem entrado em um paraíso de sonho.

Sempre que conseguiam dormir à noite em prédios baixos e cinzentos, já consideravam uma grande bênção.

Mas aquele lugar, com telhas de vidro verde-azulado, muros de pedra imponentes, vigas pintadas de vermelho envernizado e entalhes luxuosos, além dos móveis caros e valiosos, parecia um verdadeiro palácio para eles.

“Onde estamos? O que o senhor espera que façamos?”

O jovem foi o primeiro a recobrar a compostura depois da breve excitação, pois quanto mais o homem os tratava bem, mais sentiam medo.

Ouviram histórias sobre oficiais graves que recorriam a feiticeiros, que recomendavam usar corações de meninos para curar doenças.

O dono de uma casa certa vez comprou um escravo jovem, o alimentou bem e o fez jejuar por dias, para então extrair seu coração enquanto dormia.

Antes do procedimento, usaram drogas para fazer com que o menino morresse silenciosamente.

Era difícil dizer se aquilo fora uma bênção ou uma maldição para a criança.

“Esta é a Mansão do Príncipe Lin, eu sou o Príncipe Lin do grande Império Xia.”

“Parece que vocês já têm nomes, não é?” Wang Lin perguntou.

Pois alguns escravos vendidos desde crianças sequer tinham direito a um nome.

“Príncipe Lin?”

O jovem e a garota ficaram surpresos.

Eles tiveram uma infância infeliz, e agora, de repente, essa riqueza imensa caía sobre eles.

“Eu me chamo Su Yi, esta é minha irmã Su Vermelha.”

Su Yi falou primeiro, mas ainda havia um olhar de cautela em seus olhos, o que fez Wang Lin sentir uma profunda emoção.

Essas crianças certamente passaram por muitas dificuldades até ali.

Como se confirmasse, Su Vermelha falou em seguida:

“Nós fomos vendidos durante os anos de fome. Meu irmão foi enviado para a academia marcial, mas sempre machucava os jovens senhores que lá chegavam, então foi vendido novamente.”

Ao falar, parecia reviver memórias dolorosas e não quis continuar.

Wang Lin ficou ainda mais interessado.

“Você ficou na academia marcial?” Ele perguntou a Su Yi, admirando a força incomum para um órfão comum.

Embora magro, os músculos sob a pele eram visíveis.

Su Yi respondeu com um breve “sim”, mas logo perguntou:

“Príncipe, o que o senhor deseja que façamos?”

Com a experiência dura da vida, ele sabia que tudo tinha um preço.

Wang Lin sorriu, fingindo ser ameaçador: “Darei a você a chance de me derrotar. Se conseguir, poderá ficar na mansão comigo.”

“Mas se não conseguir, você e sua irmã serão vendidos ao mercador cruel que os tinha antes. Aí, abriremos suas barrigas para vender seus corações a um bom preço!”

Ele disse isso para despertar o talento marcial em Su Yi.

Mas não esperava que aquelas palavras atingissem seu coração tão profundamente.

Entre as histórias que Su Yi ouvira, algumas crianças compradas por famílias ricas acabavam morrendo tragicamente.

Enquanto Su Yi mantinha a calma, ao ouvir Wang Lin, lançou um soco no ar.

“Então venha!”

O encontro foi tenso, e a vitória nem sempre é do mais corajoso.

Apesar da força despertada em Su Yi, ele ainda era um jovem com pouca experiência e discernimento.

Mas Wang Lin percebeu claramente que Su Yi era um prodígio nas artes marciais.

Seus golpes eram decisivos, repletos de técnicas letais.

Se não fosse pelo próprio treinamento de Wang Lin e sua mente amadurecida, o resultado da luta seria incerto.

Após alguns rounds, Su Yi caiu no chão, desesperado.

“Vermelha, corra!”

Gritou para sua irmã.

Mas a mansão era grande, cheia de criados e damas, não havia para onde fugir.

Wang Lin apenas sorriu e bateu no ombro de Su Yi, ajudando-o a levantar.

“Está bem, aqui está algo para vocês.”

Ele tirou algo do bolso.

Ao ver o objeto, os olhos de Su Yi e Su Vermelha se arregalaram, surpresos.

“Isso é...”