Capítulo 30: O Banquete do Solstício de Verão, cancelado!

Estrondo!

Nas nuvens do céu, ouviu-se um trovão retumbante. O relâmpago que o acompanhou cortou o firmamento, iluminando os rostos de todos os presentes com um brilho espectral e pavoroso, assemelhando-os a fantasmas.

Plic.

Das nuvens, gotas de chuva começaram a cair lentamente, golpeando o piso do Palácio Linde. Ao mesmo tempo, duas lágrimas cristalinas escorreram pelo rosto delicado de Murong Wan.

— Irmã, está satisfeita com esta resposta?

Murong Wan finalmente abriu os olhos, fixando seu olhar no rosto da Concubina Consorte Xiao. A expressão da Imperatriz era tamanha que até mesmo os aliados da Concubina Xiao e de Li Zhang não puderam deixar de se comover.

A Concubina Xiao, que estava ajoelhada desde o início, parecia agora um palhaço ridículo, alvo de todos os olhares.

— Impossível, impossível... Isso deve ser mentira. O Imperador nunca se deitou comigo, como poderia ter um filho com você?

O rosto da Concubina Xiao estava contorcido em uma careta pavorosa. Tendo perdido completamente a razão, ela se arrastou pelo chão em direção às vestes de um dos médicos imperiais.

— Teste novamente! Eu exijo que teste mais uma vez!

Ela enlouquecera, mas Luo Tiancheng não. Diante da exigência absurda da Concubina Xiao, ele apenas curvou-se, baixou a cabeça e retirou-se para o lado.

Murong Wan observou a mulher à sua frente com um olhar repleto de decepção:

— Irmã, desde o início você estava convencida de que eu não carregava um filho, não é? Não sei que ofensa lhe causei, mas, em relação às concubinas do palácio, posso dizer que minha consciência está limpa. Acaso pensou que, por estar grávida, eu usaria o herdeiro para ascender e condená-las a envelhecer e morrer neste palácio?

Estas palavras atingiram a ferida aberta da Concubina Xiao. Ela estava no palácio há anos e, devido aos seus encontros secretos com outros, permanecia virgem. Ver a Imperatriz grávida a consumia de inveja. Por que o Imperador favorecia apenas a Imperatriz? Seria ela tão inferior?

Cada pergunta ecoava como um encantamento demoníaco em seus ouvidos. Ela começou a sentir, vagamente, que risadas vinham dos cortesãos e das outras concubinas ao seu redor. Risadas estridentes, zombando da estupidez da Concubina Xiao.

— Aaaah!!!

Li Zhang, percebendo que a situação fugia ao controle, tentou intervir, mas a Concubina Xiao levantou-se subitamente e arremeteu contra a Imperatriz. Foi tudo tão rápido que ninguém pôde detê-la.

Ploft.

O som de carne colidindo com a pedra ecoou. Desta vez, foi Murong Wan quem foi derrubada contra o piso de pedra.

— Protejam a Imperatriz! — gritaram os guardas, mas era tarde demais.

A Concubina Xiao abraçou a Imperatriz e ambas rolaram degrau abaixo, até que a Imperatriz ficou imóvel, desmaiada.

Sangue.

Um vermelho escarlate começou a se espalhar sob a Imperatriz, formando uma mancha irregular que encharcou suas vestes imperiais luxuosas. Wang Chen rugiu ao correr para perto, chutando a Concubina Xiao para longe e, ignorando o sangue, ergueu sua esposa nos braços.

A confusão instalou-se entre os cortesãos, com gritos por médicos ecoando por toda parte. Até o orgulhoso Li Zhang ajoelhou-se diante do Imperador.

— Majestade, tenha calma. A Concubina Xiao agiu sem intenção...

Wang Chen avançou e, ignorando a idade de Li Zhang, chutou-o para longe. Seus olhos estavam injetados de sangue; ele não parecia mais o imperador frágil de sempre, mas um deus da guerra sedento por sangue.

— Sem intenção? Por causa de uma "falta de intenção", ela empurrou minha Imperatriz, deixando-a entre a vida e a morte! Por causa de uma "falta de intenção", ela pode agir como bem entender e tentar deixar a dinastia Xia sem um herdeiro! Amanhã, será que você também terá uma "falta de intenção" e virá até meu trono com uma espada para me forçar a abdicar?!

As palavras de Wang Chen eram como lâminas, fazendo com que o eloquente Li Zhang se prostrasse em silêncio absoluto. Quando alguns tentaram amparar o Imperador para evitar que ele colapsasse pela dor, ele os afastou com violência.

— Levantem-se! Eu ainda não estou tão fraco assim!

Ele respirou fundo, tentando recuperar a razão.

— Levem a Imperatriz para seus aposentos e chamem os médicos. Quanto à Concubina Xiao, confinamento imediato. Exceto para a entrega de comida, não poderá manter contato com ninguém. Está proibida de sair do palácio; não quero vê-la nunca mais! O banquete deste verão está cancelado!

Dito isso, Wang Chen, incapaz de conter a fúria, afastou os cortesãos e retirou-se.

Splash.

A chuva caiu como uma cachoeira. Wang Chen caminhava lentamente, deixando a água bater em seu rosto, até que eunucos trouxeram guarda-chuvas. Diante do Palácio Linde, os cortesãos contornavam a mancha de sangue, caminhando em direção à saída. O banquete que deveria ser o auge do verão tornou-se um pesadelo. Embora não dissessem, o ressentimento contra a Concubina Xiao e Li Zhang crescia em seus corações.

A chuva lavava o sangue, mas a melancolia pairava sobre os cortesãos que deixavam o palácio.

No Palácio Kuning, contudo, a cena era outra.

— Podem se retirar. Deixem-me a sós com a Imperatriz.

Após dispensar os criados e os médicos, Wang Chen sentou-se à cabeceira da cama. Após um longo tempo, certificando-se de que não havia ninguém por perto, ele fechou as portas e janelas com firmeza.

— Pronto, Wan'er, irmão Rin. Podem relaxar agora.

Atrás de um biombo no quarto, um suspiro foi ouvido.

— Ah, a atmosfera lá fora estava realmente lúgubre. Atrás deste biombo, nem ousei respirar fundo — disse Wang Rin, saindo de seu esconderijo. Para evitar suspeitas, ele não compareceu ao banquete; ninguém sabia que ele estava no palácio.

Todo o desenrolar no Palácio Linde fora planejado por ele. Murong Wan também limpou a água de seu rosto e sorriu, aliviada. Não havia sinal algum da fraqueza de alguém que acabara de sofrer um aborto.

— Agradeço pelo plano brilhante, Príncipe Rin. Sem você, não saberíamos como explicar tudo isso.

Dito isto, Murong Wan retirou de sob suas vestes um bolo de carne ensanguentado.