Capítulo 36: Invasão Noturna à Biblioteca

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Pá. Pá.

Com dois sons abafados, os dois corpos que antes estavam de pé, rígidos como estátuas à porta, desabaram inanimados no chão.

Su Yi arrastou-os para trás dos arbustos à beira do caminho e apagou as lanternas de papel que seguravam. Ao olhar para trás, viu que Wang Lin já havia alcançado a entrada da Biblioteca e, usando a chave duplicada que obtivera previamente com a Guarda Imperial, abriu as pesadas portas.

— Vossa Alteza, seria este o cofre do Conselheiro de Estado? Por que tamanha vigilância? — perguntou Su Yi. — Pelo visto, deve haver aqui uma fortuna em ouro e joias.

Embora fosse um mestre nas artes marciais, Su Yi carecia da perspicácia e da capacidade analítica de sua irmã, Su Hongxiu. O que ele dizia com total seriedade, aos ouvidos alheios, soava quase cômico.

Wang Lin, contudo, permanecia com a expressão grave. Ele sacou um acendedor, inflamou uma vela e, enquanto caminhava, respondeu:

— Não é um cofre, Su Yi. É a Biblioteca da família Li.

Embora fosse jovem e impetuoso, as palavras de Wang Lin foram claras o suficiente para que Su Yi compreendesse que aquele edifício servia a propósitos muito mais sinistros. O fato de haver tantos servos de guarda indicava que ali se escondia algo de grande valor ou, talvez, segredos inconfessáveis.

Percebendo a solenidade de Wang Lin, Su Yi não fez mais perguntas; apenas tomou a vela de suas mãos e começou a iluminar o caminho. À medida que o pavio queimava, a chama crescia, projetando sombras longas e inquietas pelas paredes úmidas.

Foi então que o ambiente se revelou por completo. Su Yi sentiu um aperto no peito. Lembrava-se de ouvir, antes de ser vendido, que estudar era um caminho nobre. O Conselheiro de Estado, com tantos livros, tornara-se o homem mais poderoso da corte, capaz de manipular o destino do Grande Império Xia.

O interior da torre, exceto pela mesa central, parecia vazio. Mas não porque faltassem livros; eles estavam dispostos com precisão milimétrica nas estantes que cobriam as paredes. O espaço, cercado por pergaminhos e volumes, transmitia uma elegância austera.

Subiram mais alguns níveis. A estrutura era idêntica, mas o espaço diminuía à medida que ascendiam. Ao chegarem ao último andar, restava apenas um único cômodo. E ali, o cenário mudava drasticamente: era o único andar sem um único livro.

— Vossa Alteza, este andar está repleto de tubos de bambu — disse Su Yi, farejando o ar e sentindo o odor característico da planta.

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— Observe tudo, mas não toque em nada — ordenou Wang Lin, aproximando-se das prateleiras.

De fato, aquele era o único andar sem livros. Em seu lugar, encontravam-se rolos de documentos selados em tubos de bambu finos. Neles, estavam gravados, de forma apressada, as datas e os títulos dos dossiês. Havia também diversas cartas. Sobre a mesa, jazia uma adaga afiada. Diferente dos andares inferiores, impecavelmente limpos, aquela mesa estava desordenada.

— Que estranho. Será que os servos da família Li apenas limparam a parte de baixo? — indagou Su Yi, confuso.

— Há outra possibilidade — respondeu Wang Lin, passando a mão pela mesa e observando a adaga levemente cega. — É que, de todo este prédio, este é o único andar que está realmente em uso.

Ao ouvir isso, Su Yi sentiu um calafrio percorrer-lhe a espinha. Finalmente compreendera a seriedade no olhar de Wang Lin desde o início. Milhares de livros, mas apenas este andar era utilizado. A biblioteca era apenas um pretexto; o verdadeiro propósito daquela construção era esconder o que estava naqueles tubos.

Wang Lin, notando a compreensão de Su Yi, explicou:

— Dizem que o Conselheiro gastou milhares de peças de ouro para erguer esta torre. Mas, como vemos, os quatro andares inferiores são inúteis. Apenas este quinto andar tem serventia. Se o disfarce exigiu tanto esforço, o que ele tenta ocultar deve ser algo verdadeiramente terrível.

Su Yi estremeceu. Wang Lin aproximou-se e, com extrema cautela, retirou um dos tubos e começou a examiná-lo. Logo, retirou outro. Os conteúdos eram variados, todos tratando de eventos cruciais da corte. Havia, inclusive, memoriais que claramente haviam sido interceptados antes de chegarem às mãos do Imperador.

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Os autores daqueles memoriais denunciavam, sem exceção, o controle da família Li sobre o governo, o sofrimento dos funcionários públicos e a miséria do povo. No entanto, o destino daqueles que ousaram escrever tais palavras fora selado: alguns foram executados na corte, outros decapitados em praça pública, e os mais azarados desapareceram, forçados ao suicídio, levando consigo os segredos que tentaram revelar.

Wang Lin, com o rosto pálido de fúria, moveu-se para outra pilha de tubos. Estes eram diferentes. Se os primeiros eram súplicas de funcionários incorruptíveis, estes continham a correspondência secreta de Li Zhang e seus comparsas. O teor era de uma traição tão clara que só faltava marcarem a data para derrubar a Dinastia Xia.

— Malditos traidores.

Wang Lin soltou um sussurro carregado de ódio. Nos últimos anos, a saúde do Imperador Wang Chen debilitara-se, e ele fora tolerante demais com aquela corja. Em troca da benevolência do soberano, recebera não gratidão, mas a traição daqueles que se intitulavam sábios e leais.

Ainda assim, Wang Lin não perdeu a razão. Percebendo que o tempo corria, guardou as cartas de volta nos tubos e devolveu-os ao lugar.

— É hora de partir.

Prevendo que a patrulha retornaria em breve, Wang Lin conduziu Su Yi escada abaixo. Como esperado, ao descer, Wang Lin viu através de uma pequena fresta as duas lanternas se aproximando à distância.

Talvez pela pressa, ao chegarem ao térreo e se prepararem para trancar a porta e fugir, Su Yi esbarrou acidentalmente em uma das estantes. O que ele não esperava era que o móvel, sob o impacto, começasse a mover-se.

*Zumbido.*

Com um som vibrante, todas as estantes da biblioteca giraram simultaneamente. Em um instante, inúmeros castiçais foram acesos por um mecanismo oculto. O salão inteiro da biblioteca foi subitamente inundado por uma luz ofuscante.