Capítulo 18 — Disposto a dar a vida pelo príncipe

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Os dois olharam atentamente e exclamaram juntos, surpresos. Na mão de Wang Lin, naquele momento, estava o contrato de venda que comprovava que eles eram escravos. Su Yi e Su Hongxiu ficaram paralisados, encarando Wang Lin, sem entender por que ele mostraria aquilo para eles. Além disso, ele parecia ter dito que daria aquele documento para eles.

Normalmente, o contrato de venda ficava com o comprador, servindo para provar a identidade do dono do escravo. Em caso de disputa, era uma prova legítima, pois estava assinado e carimbado. Se aquele contrato estava com eles, só podia significar uma coisa: eles haviam juntado dinheiro suficiente para se comprar de volta.

Mas, vivendo como escravos, comendo o suficiente para sobreviver, quem teria dinheiro para isso? Por isso, ao verem Wang Lin com o contrato logo no primeiro dia em que foram comprados, ficaram atônitos, sem saber se deveriam aceitá-lo. Só depois de um tempo, tomaram coragem e pegaram os papéis das mãos dele, emocionados até as lágrimas.

Eles já tinham sentido na pele o amargo sabor de ter o destino nas mãos dos outros; agora, finalmente, podiam controlar o próprio futuro.

“Se decidirem ficar na mansão, recuperarão a condição de pessoas livres, e receberão salário mensalmente,” disse Wang Lin. “Su Yi, você é habilidoso em artes marciais, ficará ao meu lado como guarda pessoal. Quanto a você, Su Hongxiu, aprende rápido, ficará como serviçal junto a mim. Estão dispostos a aceitar?”

As palavras de Wang Lin não eram vazias. Ele já tinha testemunhado a habilidade marcial de Su Yi. Quanto a Su Hongxiu, apesar de tímida e reservada, desde que entrou na mansão tinha observado discretamente as servas, aprendendo postura, etiqueta e tudo que pudesse ser útil. Em pouco tempo, parecia outra pessoa, mais confiante e elegante.

Isso impressionou Wang Lin. Muitas pessoas que tentassem entrar na mansão não conseguiriam um desempenho tão rápido e natural. Para ele, uma pessoa inteligente e discreta vale muito mais que aquelas que falam demais e agem sem pensar. Talvez a vida como escravos tenha feito essa dupla aprender a sobreviver a qualquer custo, dando-lhes uma percepção aguçada para detalhes que a maioria das pessoas não possui.

Para pessoas comuns, a falta de habilidade pode significar apenas a perda de dinheiro, mas para eles, significava risco de vida.

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Por isso, ao chegarem a esse novo ambiente, a primeira coisa que fizeram foi usar tudo ao seu alcance para sobreviver. Wang Lin gostava dessa postura.

Quando ouviram as condições que lhes eram propostas, os olhos dos irmãos Su brilharam imediatamente. Trocaram um olhar e logo se ajoelharam, dizendo: “Nós, irmãos Su, estamos dispostos a dar nossas vidas pelo Príncipe Lin!”

Wang Lin sorriu ao vê-los tão dedicados. “Muito bem. A partir de amanhã, haverá pessoas na mansão para ensiná-los. Se tiverem dúvidas, perguntem sem hesitar.”

Os irmãos Su, que já conheceram a dura vida de escravos, sabiam o quanto aquilo era valioso. No dia anterior, eram escravos expostos ao sol na cisterna, e agora estavam sendo cuidados, alimentados bem e ainda recebendo instrução.

Para um nobre da capital, essas condições poderiam parecer severas, mas para eles, era um paraíso.

“Obrigado, Príncipe Lin!” disseram emocionados.

Mas Wang Lin piscou e disse: “Porém, tenho uma tarefa para vocês, a primeira que devem cumprir, e quero que a façam com seriedade.”

Ao ouvir isso, os irmãos mudaram a expressão e prestaram muita atenção.

Wang Lin deu um passo atrás, avaliou-os e concordou com a cabeça. “Não podemos falar aqui. Vamos para fora.”

Assim, saíram da mansão, não para o mercado barulhento do oeste, mas para uma casa de chá.

Era a mais luxuosa da capital, um lugar onde pessoas comuns nunca poderiam gastar dinheiro para se divertir. Mas naquela noite, os irmãos Su, recém-libertos da escravidão, estavam ali, bebendo e comendo ao lado do regente da capital, o Príncipe Lin.

Embora não houvesse pratos extravagantes, a comida e o aroma do lugar fizeram os irmãos salivarem.

Por causa da vergonha e da posição social passada, inicialmente ficaram de pé, mas sob insistência de Wang Lin, sentaram-se.

“Comam,” disse ele, pegando os pauzinhos.

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Após hesitar, a fome venceu a razão. Os irmãos Su, mesmo tentando se conter, não resistiram à comida e começaram a devorar os pratos.

Depois de algumas garfadas, Su Yi falou para Wang Lin: “Príncipe, não foi só para nos convidar para comer, certo?”

Su Yi já não estava tão agressivo como quando se conheceram, e agora mostrava respeito.

Su Hongxiu também parou de comer, olhando curiosa para Wang Lin.

Wang Lin sorriu com a esperteza deles. “Claro que não é só isso. Agora vou lhes explicar o que fazer...”

Ele então abaixou a voz e revelou o plano.

Su Hongxiu ficou corada, enquanto Su Yi pensativo assentiu.

...

Anoiteceu.

Na mansão do Príncipe Lin, na sala de música, apenas Qiu Yun bordava distraidamente.

Hoje, sem perceber, o príncipe saiu sem avisar. Ela pediu aos seus servos para investigar, mas ninguém tinha notícias.

Quando a preocupação crescia, um criado entrou apressado.

“Senhora, o Príncipe Lin voltou!”

“Mas, e...?” perguntou Qiu Yun, notando o nervosismo do criado.

“Mas ele voltou bêbado e havia uma mulher cuidando dele.”

“Essa mulher, ninguém nunca viu antes!”