Capítulo 40: Esta Noite de Lealdade ao Rei

A voz envelhecida de Li Zhang, em harmonia com a paisagem do pôr do sol, carregava um tom genuinamente fúnebre.

Li Fu finalmente compreendeu por que a atmosfera naquele pequeno recinto estava tão carregada. Para os ministros ali reunidos, aquele era o ponto de virada do destino. Todos sabiam que estavam em meio a uma rebelião. Se fossem bem-sucedidos, poderiam compartilhar riquezas imensuráveis; se fossem capturados, a execução seria a maior clemência que poderiam esperar do Imperador. Afinal, em qualquer dinastia, os traidores que se levantam contra o trono raramente encontram misericórdia.

Por isso, os cinco ministros presentes, incluindo Li Zhang, estavam dispostos a arriscar tudo. Mesmo que guardassem alguma bondade no coração, o carrasco do Imperador não hesitaria ao afiar sua lâmina. Sabiam que estavam em um barco furado, mas, uma vez a bordo, tornaram-se companheiros de infortúnio, unidos pelo mesmo destino. Suas forças precisavam convergir em um só objetivo.

Li Zhang observou os presentes. A luz do sol poente incidia sobre seu rosto, fazendo com que parecesse um corvo ao crepúsculo, prestes a empurrar a aparentemente frágil Dinastia Xia para um abismo de onde não haveria retorno.

Após finalizarem os preparativos, os ministros beberam solenemente uma tigela de sangue de galinha ainda morno e partiram. Naquela noite, eles iniciariam o levante no coração da capital, o centro nevrálgico da Dinastia Xia. Eles seriam os coveiros do império.

Nove figuras, sem cavalos ou carruagens, dispersaram-se por vielas e atalhos, retornando aos seus postos. Contudo, não perceberam que, escondidos nas vigas e telhados da mansão da família Li, observavam outros vultos. Eles se ocultavam nas sombras, como se delas tivessem nascido, imóveis e onipresentes. Eram os Guardas da Túnica de Brocado da Dinastia Xia.

Ao verem os poderosos ministros se dispersarem, a maioria dos guardas ocultos retirou-se silenciosamente, partindo em disparada rumo à mansão do Príncipe Rin.

Dentro da residência do Príncipe Rin, o clima era de extrema tensão.

— Parece que hoje é o dia escolhido para a rebelião — comentou Wang Rin, após ouvir o relatório dos guardas.

Su Yi não conteve a ansiedade:
— Tanta tropa entrando na capital sem que houvesse qualquer bloqueio?

Wang Rin já havia refletido sobre isso e tinha a resposta.
— Sendo um levante, certamente ocorreria à noite. Durante o dia, as ruas estão cheias de povo e as variáveis são inúmeras. À noite, bastando neutralizar certos postos de guarda, é perfeitamente possível infiltrar-se silenciosamente na Cidade Imperial.

No início, ele próprio duvidara, mas ao ouvir a lista dos ministros presentes, não pôde mais negar a realidade. Ficava claro que o veneno acumulado na Dinastia Xia era profundo, corroendo até a medula. Se esses ministros facilitassem a rebelião, a defesa da capital seria, de fato, apenas uma fachada.

— O que faremos, então? Vossa Alteza tem algum plano? — perguntou Su Yi, em tom urgente. — Se já houver uma decisão, eu, Su Yi, enfrentarei montanhas de lâminas e mares de fogo sem hesitar!

Wang Rin olhou para Su Yi, cuja determinação era evidente, e sorriu.
— Fique tranquilo, não precisaremos de montanhas de lâminas nem de mares de fogo. Nos últimos dias, não estive apenas observando a família Li. Para esta situação, já preparei as medidas necessárias.

Ele então se voltou para o guarda:
— As cartas que ordenei que enviassem para fora da cidade, foram entregues?

O guarda baixou a cabeça e respondeu:
— Sim, Alteza. Enviei os homens mais capazes. Eles já devem ter chegado ao acampamento antigo, fora da capital.

Ao ouvir isso, o coração de Su Yi, antes apertado, acalmou-se. Embora não conhecesse o plano detalhado, tudo parecia estar sob o controle do príncipe. Uma profunda reverência por Wang Rin brotou em seu íntimo; o príncipe descobrira a conspiração antes de qualquer um, agindo com a precisão de um oráculo.

Vendo a agitação de Su Yi, Wang Rin sorriu levemente.
— Prepare-se, você e Hong Xiu. Vamos partir. Ao Palácio Imperial!

***

Fora da capital, no acampamento antigo.

Após o som de cascos, um general vestindo armadura e com uma espada na cintura desmontou e caminhou em direção à tenda principal. Ao entrar, porém, franziu o cenho, percebendo algo.

— Já que vieram, podem sair — disse o general, sem expressar emoção.

Os guardas ao redor se entreolharam, confusos. Eles vigiavam a tenda constantemente; nem uma formiga passaria despercebida. Antes que pudessem questionar a prudência do general, um ruído surgiu do interior. Dois homens em trajes oficiais apareceram, olhando para o general com respeito.

— Não é à toa que o Grande General de Cavalaria da nossa Dinastia Xia, Dai Tianye, é quem é. Nem mesmo o nosso rastro escapou ao seu olhar arguto.

*Clang!*

Ao verem os intrusos, os soldados imediatamente desembainharam suas espadas, suando frio. Eles se perguntavam como aqueles dois haviam entrado. Dai Tianye, contudo, sinalizou para que guardassem as armas. Ignorando os elogios, ele perguntou com frieza:

— O que traz os senhores aqui?

Sua visão aguçada reconheceu imediatamente o uniforme dos Guardas da Túnica de Brocado. Ao serem desmascarados, os dois não hesitaram e apresentaram uma carta.

— Alguém nos confiou isto para o General Dai. O assunto é grave; aguardamos sua decisão e resposta.

Com desconfiança, Dai Tianye pegou a carta e a abriu. Bastou um olhar para que sua expressão mudasse drasticamente.

— Foi o Imperador quem os enviou? — perguntou ele.

Os guardas negaram.
— A pessoa apenas disse que o General deveria nos dar uma resposta.

Dai Tianye hesitou por um momento, respirou fundo e tomou sua decisão.
— Digam a quem os enviou que eu ajudarei.

Os dois guardas trocaram um olhar, prestaram reverência e, num piscar de olhos, desapareceram. Os soldados, atônitos, perguntaram após um longo silêncio:
— General, o que dizia a carta?

Dai Tianye não respondeu. Ele lançou a carta no braseiro da tenda, deixando que as chamas a consumissem. No papel, estavam escritas apenas algumas palavras:

*Apressem-se para a capital, protejam o rei esta noite!*