Capítulo Doze: O Som dos Tiros Despede o Ano Velho

De acordo com os costumes do norte, após o fim do Festival das Lanternas, o ano basicamente termina, e todos retornam à vida normal.

Às nove da noite, a lua cheia brilhava no alto.

Em uma estrada secundária deserta no distrito de Xinqiu, uma van avançava rapidamente sobre o asfalto congelado.

Com o balanço do veículo, armas afiadas como tubos de aço e facões faziam barulhos metálicos ao se chocarem.

Lu Tao estava sentado na segunda fila do carro.

Os outros quatro passageiros eram conhecidos de Lu Tao, mas, exceto pelo Caishen, ele não trocava palavras com ninguém.

O veículo logo chegou ao pé de uma montanha. Caishen, ao ver uma bifurcação sinalizada com a placa “Fábrica de Triagem de Carvão Dongsheng”, apontou para a estrada da esquerda e falou casualmente ao motorista:

“Vamos pela esquerda, subindo a montanha. Hoje a triagem está de recesso por conta do Ano Novo, não há trabalhadores, mas o posto de vigilância estará ocupado. Xiao Zhou e Liuzi vão controlar o portão, o resto entra no pátio.”

“Clang!”

O jovem ao lado de Lu Tao ergueu uma espingarda de cano duplo, carregando-a com firmeza.

Pela visão lateral, Lu Tao percebeu a arma nas mãos do jovem e, ao observar a direção que tomavam, engoliu em seco, sentindo que havia embarcado em algo perigoso.

Caishen colocou um boné de bandido e se virou para Lu Tao:

“Sabe para que viemos?”

Lu Tao assentiu:

“Quando Li Nan me passou seu número, disse que você é um cobrador profissional.”

“Espere aí, você vai carregar o saco e ficar atrás de mim. Quando dominarmos a situação, sua função é pegar o dinheiro, rápido. Não converse com ninguém, não se preocupe com nada, principalmente não tenha piedade, entendeu?”

Caishen acendeu uma lanterna e iluminou o rosto de Lu Tao, com voz firme:

“Trabalhar comigo tem uma regra: ser duro no coração e fechado na boca. Se por azar a polícia pegar você, eu pago a indenização, mas jamais deve delatar ninguém, senão toda sua família sofrerá as consequências.”

Lu Tao semicerrava os olhos, confuso:

“Pegar dinheiro? Não estávamos cobrando uma dívida? Por que virou assalto?”

“Eu sou cobrador, mas hoje viemos cobrar no braço.”

Caishen desviou o olhar para frente:

“O dono da triagem de carvão se chama Wu Zhong. Ele tem uma pendência com um parceiro de outro lugar. Eu e meus irmãos estamos atrás desse dinheiro há dois meses, tivemos um morto e dois presos, mas conseguimos recuperar dez milhões de yuan em mercadorias. O outro lado pagou, mas ele evita meu contato. Se não fosse pelos pesados prejuízos que tivemos, eu não teria trazido você, novato!”

Lu Tao franziu a testa:

“Esse cara não tem palavra, hein?”

“Até hoje, as famílias dos meus irmãos que se ferraram ainda não receberam um centavo de compensação. Eles trabalham comigo, então eu sou responsável por eles.”

Caishen lançou um boné para Lu Tao:

“Wu Zhong tem uma pequena mina de carvão, com mais de uma dezena de sócios. Hoje é dia de divisão dos lucros. De acordo com o costume, depois de dividir, eles jogam cartas na sala de reuniões à direita do térreo do prédio administrativo. Nada vai mudar hoje!”

Lu Tao lambeu os lábios:

“Sem aparecer, vão direto para o assalto? E se Wu Zhong reconhecer você?”

“Eu só o conheci por meio de um intermediário, ele não me conhece.”

Caishen ajeitou o boné:

“Eu vim buscar a indenização para meus três irmãos! O dinheiro de hoje será dividido: metade para quem se ferrou, o restante entre os cinco que vieram. Algum problema?”

“Não!”

Lu Tao colocou o boné, sem saber se os vinte por cento que receberia dariam para abrir um cassino:

“Caishen, acabei de sair da cadeia, estou meio sedento e com muitas contas para pagar. Se tiver serviço, quero continuar com vocês.”

Caishen sorriu:

“Eu trabalho com dívidas incobráveis, mesmo que você se jogue na morte, pode ser que eu nem te queira. O futuro a Deus pertence, mas se você tiver talento, aqui não vai faltar dinheiro.”

Enquanto conversavam, a van já subia a montanha até a metade do caminho.

Lu Tao avistou luzes ao longe e, apesar de tentar controlar o nervosismo, seu coração batia acelerado.

Ele já tinha experiência nas ruas e certa fama, mas nunca havia participado de um assalto.

Na prisão, ele convivia com um assaltante — um sujeito que roubou um motorista de táxi de sete yuans e cinquenta centavos. Segundo o artigo 263 do Código Penal, roubar em transporte público é crime grave, com pena de dez anos e meio.

E ali estavam Caishen e sua turma, armados até os dentes.

Se fossem pegos, a pena seria comparável à de um ladrão famoso.

Mas Lu Tao já não se importava mais.

A frieza de Lu Jiang e o repúdio da família o sufocavam.

Ele preferia voltar à prisão para costurar roupas do que viver aquela vida de miséria e desprezo.

Ao chegarem na entrada da triagem, todos pegaram suas armas bruscamente.

A van parou diante do portão retrátil e o motorista buzinou.

Na guarita, dois jovens assistiam a reprise do Festival das Lanternas. Ao ouvir a buzina, um deles abriu a porta e perguntou:

“O que vocês querem?”

“Clang!”

Liuzi empurrou a porta do carro, empurrou o jovem para o chão e colocou uma faca no pescoço dele.

Xiao Zhou, segurando a espingarda, entrou no posto e apontou para o outro jovem que tentava pegar o rádio:

“Ninguém quer ver você morto neste dia de festa, certo?”

O jovem, assustado com o boné de bandido de Xiao Zhou, largou o rádio:

“Mano, só sou trabalhador, não tenho nada a ver com isso!”

“Bang!”

Xiao Zhou avançou, derrubou o jovem com a coronhada e apertou o botão para abrir o portão retrátil.

“Vrum!”

O motorista acelerou e entrou no pátio em direção ao prédio administrativo.

A triagem Dongsheng não era grande; o prédio administrativo servia para receber clientes e como descanso para os funcionários.

Ao se aproximar, o motorista viu dois jovens na frente do prédio e franziu a testa:

“Irmão, na informação não dizia que tinha gente vigiando aqui.”

“Wu Zhong é um cara do ramo, é normal ter segurança quando dividem o dinheiro aqui. Tudo dentro do esperado.”

Caishen pegou uma espingarda automática e elevou a voz:

“Sejam rápidos e eficientes. Depois de pegar o dinheiro, saímos correndo. Nada de enrolar.”

“Creak!”

Enquanto falava, a van parou em frente ao prédio. O motorista freou bruscamente, abriu a porta e correu contra um dos jovens.

“Droga!”

Os dois jovens acharam que era um sócio chegando de carro, mas ao verem o motorista com o boné de bandido, tentaram reagir.

“Bang!”

O motorista chutou a virilha de um deles, aproveitou o momento em que ele se curvou e desferiu um cotovelo, derrubando-o com precisão.

O outro jovem sacou um canivete de mola e tentou atacar.

Caishen, que saiu junto do motorista, agarrou o pulso do rapaz, usou o pé para derrubá-lo e disparou um tiro certeiro que atingiu o rosto do jovem.

Lu Tao, sentado na van, viu Caishen e o motorista derrubarem os dois, depois entraram no prédio. Ele pegou a faca de aço e um saco de fibra de vidro, e os seguiu rapidamente.

Quando Lu Tao entrou, Caishen e o motorista já estavam na porta da sala de reuniões.

“Bang!”

Justamente naquele momento, alguém abriu a porta da sala, parou ao ver Caishen com o boné de bandido e ficou imóvel.

“Bang!”

Caishen chutou o peito do homem, entrou na sala com a arma em posição diagonal.

“Pum!”

Um disparo ecoou pelo prédio administrativo, reverberando no ar.