Capítulo trinta e oito: O som abrupto da sirene

No pátio da fábrica de madeiras.

Ma Hanhua, após ter dois dedos estraçalhados por um disparo de Lu Tao, fugiu como um coelho assustado, com as pernas movendo-se freneticamente como se estivessem impulsionadas por rodas de fogo.

Consumido por uma fúria incontrolável, com as veias do pescoço saltadas, Lu Tao o perseguia incansavelmente.

— Irmão Tao! Irmão Tao!

Ao notar a atitude de Lu Tao, Jin Rui correu rapidamente e o segurou:
— Pare com isso! A polícia está chegando! Vamos embora logo!

Ao ouvir o grito de Jin Rui, Lu Tao percebeu o som das sirenes ao redor. Vendo que Ma Hanhua já havia corrido mais de dez metros, desistiu da perseguição, virou-se e correu em direção ao local onde o carro estava estacionado.

Zhao Fengnian, amarrado a uma cadeira, viu Lu Tao e os outros começarem a se retirar e soltou um lamento desesperado:
— Irmão! Irmão! Socorro! Não me deixem aqui! Se eu ficar, estarei morto!

— Porra! Que raio é isso?

Jin Rui assustou-se com a voz de Zhao Fengnian e só então percebeu que havia alguém amarrado no pátio.
— Irmão Tao, o que fazemos?

Ao ver Lu Tao olhando para ele, Zhao Fengnian explicou apressadamente:
— Eu fui capturado por eles! Li Jifeng tentou me extorquir, eles querem me matar!

Ao ouvir que Zhao Fengnian tinha um acerto de contas com Li Jifeng, e movido pelo desejo de criar problemas para seu rival, Lu Tao desferiu um golpe com o machado, cortando as cordas da cadeira.

— Obrigado! Muito obrigado!

Zhao Fengnian agradeceu efusivamente, mas logo em seguida implorou:
— Pode me ajudar? Meu corpo está dormente, não sinto nada!

— Droga!

Ouvindo as sirenes cada vez mais próximas, Lu Tao, sem dizer mais nada, ajudou Jin Rui a levantar Zhao Fengnian. Ao segurá-lo, sentiram como se carregassem uma estátua de gelo; o pijama de Zhao Fengnian estava rígido, já colado à cadeira pelo tempo.

— Rasg!

Com um puxão forte de Lu Tao, Zhao Fengnian foi arrancado da cadeira. Sua calça rasgou-se, expondo o traseiro pálido e uma cueca vermelha.

Com as sirenes quase em cima deles, Lu Tao jogou Zhao Fengnian dentro do carro e gritou para os outros:
— Peguem os nossos que estão feridos e recuem!

Dito isso, aqueles que estavam escondidos nas sombras ou caídos no chão lutaram para entrar nos veículos e fugiram rapidamente do local.

Mal haviam partido, uma ambulância surgiu ao longe. Dentro da cabine, o médico preparava os equipamentos de emergência e, ao notar algo, disse ao motorista novato:
— Xiao Gao, você ligou a sirene errada, isso não é o som de uma ambulância!

...

Lu Jiang trabalhava no departamento de arquivos da delegacia. Embora não precisasse fazer patrulhas externas, ainda tinha de cumprir turnos noturnos. Naquela noite, ele acabara de arrumar sua cama no posto de serviço quando um policial auxiliar bateu à porta:
— Irmão Lu, chegaram alguns homens lá fora dizendo ser da equipe de investigação criminal.

— Certo, entendido!

Lu Jiang calçou os sapatos, abriu a porta e encontrou quatro homens à paisana no saguão:
— Senhores, em que posso ajudar? O tempo está frio, venham até a sala de serviço para se aquecerem.

— Não precisa. Estamos aqui para investigar um caso e precisamos da colaboração de vocês.

Um homem de meia-idade entregou sua identificação e um mandado de cooperação:
— Somos da equipe de investigação criminal do Distrito de Dongling. Recebemos uma denúncia de um sequestro grave ocorrido na cidade de Wangjia. O suspeito chama-se Li Jifeng, e o endereço de registro dele está sob a jurisdição de vocês.

— Li Jifeng?

Lu Jiang assentiu ao ouvir o nome:
— Conheço essa figura. Ele é dono de uma casa de jogos. Esse caso deve ser apenas uma disputa de dívidas, não é?

O homem não respondeu à pergunta de Lu Jiang:
— Você sabe onde fica a casa de jogos dele?

— Sei. Vou me trocar e acompanhá-los.

Quando Lu Jiang estava prestes a chamar o auxiliar para sair, o delegado entrou e cumprimentou o investigador:
— Velho Zheng, veio tratar de um caso aqui e nem me ligou?

O investigador sorriu ao ver o conhecido:
— Ah, eu não sabia que você era o delegado aqui!

— Os chefes da subdelegacia acabaram de me ligar, por isso vim correndo assim que soube!

O delegado trocou algumas gentilezas com a equipe e continuou:
— O pequeno Lu, que está de plantão, é apenas um agente de registro civil e não tem experiência com esse tipo de caso. Eu acompanharei vocês... Lu, como tenho algo para resolver amanhã, vamos trocar de turno. Pode descansar esta noite.

— ... Está bem.

Lu Jiang hesitou por um breve momento, mas assentiu. Ele sabia que o delegado tinha boas relações com Li Jifeng, aquele "dono do pedaço", e que sua presença ali era claramente uma tentativa de abafar o caso. Contudo, hierarquia é hierarquia; com a ordem do superior, ele não tinha o que contestar.

Logo, o delegado saiu com os investigadores. Lu Jiang fumou dois cigarros na porta, dirigiu-se ao seu Chevrolet Lova, comprado a prestações, e partiu.

...

Enquanto isso, após escapar da fábrica de madeiras, Jin Rui perguntou a Lu Tao:
— Irmão Tao, para onde vamos agora?

— Procure uma farmácia aberta, compre bandagens e iodo para que todos cuidem dos ferimentos. E pare no próximo cruzamento, jogue aquele idiota fora do porta-malas.

Jin Rui assentiu e olhou pelo retrovisor para Zhao Fengnian, que tremia no banco de trás:
— E quanto a este aqui?

Lu Tao respondeu com desdém:
— Deixe-o ir também.

Ao ouvir a conversa, Zhao Fengnian abraçou os próprios braços e disse:
— Irm-irmão, podemos conversar em algum lugar quente, por favor?

Lu Tao virou-se:
— Tenho algo para conversar com você?

— Percebi que você tem contas a acertar com o grupo do Li Jifeng, não é? — Zhao Fengnian fungou, falando com seriedade. — O inimigo do meu inimigo é meu amigo. Se conversarmos, será bom para você. Posso te ajudar a enfrentá-lo!

Lu Tao pensou por um momento e desviou o olhar:
— Deixe o "Gatão" para trás, mas traga este aqui.

...

Do outro lado.

Quando o conflito na fábrica de madeiras começou, Li Jifeng escondeu-se nos fundos, esperando para ver como a situação se desenrolaria. Mas os dois disparos e o som das sirenes o assustaram, fazendo-o fugir pulando o muro.

Agora, após dar uma volta, ele estava prestes a retornar à fábrica para pegar seu carro quando o telefone tocou, dando-lhe um susto. Ao ver o número desconhecido, atendeu:
— Alô, Diretor Zhang?

Uma voz masculina furiosa soou do outro lado:
— Li Jifeng, que diabos você está fazendo? Não ganha o suficiente com o jogo e agora resolveu virar sequestrador?

Li Jifeng ficou atônito:
— Sequestro? Quem eu sequestrei?

O Diretor Zhang gritou, fora de si:
— A família de Zhao Fengnian, do Distrito de Dongling, já prestou queixa! Quando você foi à casa dele hoje, foi filmado claramente pelas câmeras de segurança! Agora, os familiares têm o vídeo das agressões e juram que ele foi sequestrado por você!

— Não, como podem me acusar de sequestro? — Li Jifeng retrucou. — Tenho a nota promissória assinada por ele, é apenas uma disputa financeira comum! Não se preocupe, eu resolvo!

— Resolver o quê, seu imbecil! Você chama dívida de jogo de disputa financeira? — O Diretor Zhang disse, irritado. — Tenho um rival na delegacia que vive tentando me derrubar, e ele veio justamente da subdelegacia de Dongling, que é a base dele! Ele já deu ordens sobre este caso, com certeza sabe da nossa ligação! Esqueça tudo o que está fazendo. Não me importa como, mas em vinte e quatro horas a família de Zhao Fengnian deve retirar a queixa!

Li Jifeng franziu a testa:
— Podemos adiar isso? Ainda tenho uma mesa de jogo aberta!

O Diretor Zhang explodiu:
— Que horas você acha que são, seu idiota? Ainda quer apostar? Se eu cair, serei apenas afastado, mas você pode ser condenado à prisão perpétua, entende isso?

Li Jifeng ficou paralisado:
— É tão grave assim?

— Você tem noção da quantidade de sujeira que tem nas costas? Se não fosse por mim te protegendo, quanto tempo você acha que duraria?

O Diretor Zhang desligou o telefone antes mesmo de Li Jifeng responder.

...

Enquanto isso, Lu Jiang dirigiu até o condomínio Fuxi, entrou em um dos blocos e abriu a porta do segundo andar silenciosamente.

Ao entrar, notou que a luz do escritório ainda estava acesa. Ao passar pela porta entreaberta, viu seu pai lendo e bateu levemente:
— Pai, tão tarde e ainda acordado?