Capítulo Vinte e Cinco — A grande rede se fecha; para onde irão os peixes?

Noite, oito e quarenta.

Em Shenbei, na zona de desenvolvimento de Hushitai, numa estrada rural próxima à aldeia de Qianfen, duas carrinhas avançavam rapidamente, com os faróis a oscilarem devido aos solavancos do caminho.

No veículo da frente, Guan Lei avistou a placa publicitária no cruzamento. Apontando para o caminho à direita, virou-se para Lu Tao e disse: "A pessoa que me passou a informação disse que, esta noite, Li Jifeng montou o jogo num pavilhão de pesca coberto. Começaram às oito, por isso devem estar a meio da partida!"

"Vamos subir a colina."

Lu Tao, observando a escuridão absoluta lá fora, disse em voz baixa: "Antes de agirmos, avisem bem os rapazes: é proibido roubar dinheiro ou ferir os jogadores. Aquelas pessoas têm identidades importantes; se algo lhes acontecer, a situação pode sair do controlo."

Binbin, que conduzia, perguntou com ar confuso: "Irmão Tao, qual é então o nosso objetivo esta noite?"

"Vim aqui para vingar o Xiao Lei! Se o Li Jifeng conseguiu montar o jogo aqui, é porque já tratou dos contactos com as autoridades. Chamar a polícia para o denunciar não serve de nada."

Lu Tao respondeu com clareza: "Só controlando o jogo é que terei margem para forçar o Li Jifeng a aparecer. Aquela facada que ele deu ao Xiao Lei, tenho de lha devolver."

"Isso mesmo, vamos dar-lhe uma lição!"

Ao ouvir as palavras de Lu Tao, um sorriso ingénuo surgiu no rosto de Guan Lei. Desde que Guan Shuai morreu no sul, há muito que não sentia o que era ser cuidado e ter alguém que o apoiasse.

...

No caminho obrigatório para o pavilhão de pesca, havia um grande bosque de pinheiros.

Nesse momento, Zhang Dequan e Sun Qiang, agachados atrás de um arbusto, pareciam dois animais perdidos. A temperatura baixa da noite deixava as mãos e os pés de Zhang Dequan dormentes. Ele olhou para a estrada escura da montanha e perguntou a Sun Qiang: "Já esperamos tanto tempo aqui, o que raio é que vais fazer?"

"Não tenhas pressa, espera só mais um pouco."

Sun Qiang esfregou as mãos geladas durante uns dez minutos. Ao ver dois feixes de luz ao longe, baixou o corpo: "Eles aí vêm."

Zhang Dequan observou as duas carrinhas que se aproximavam e mexeu o pescoço: "Quem vem aí? São eles o alvo?"

"Não são o alvo, são a isca. Podem curar a minha doença e, acima de tudo, salvar a minha vida!"

Sun Qiang fungou, tirou o telemóvel, trocou o cartão SIM por um novo não registado e ligou para o 110: "Olá, quero denunciar que há um jogo de azar ilegal no pavilhão de pesca de Qianfen, em Hushitai. É uma operação de grande escala... Fica numa colina a sul da aldeia de Qianfen. Só existe um pavilhão de pesca ali, é fácil de encontrar!"

Ao ouvir isto, Zhang Dequan olhou para Sun Qiang, completamente atónito: "Que raio estás a tramar? Não disseste que nos ias trazer para fazer fortuna? Porque é que chamaste a polícia?"

"Eu disse que vos faria ganhar dinheiro e vocês vão sair daqui com as algibeiras cheias, mas, até lá, têm de fazer o que eu digo!"

Sun Qiang viu as carrinhas passarem e, com um sorriso maligno de excitação, levantou-se e caminhou para trás do bosque: "Diz ao teu amigo para trazer o carro, está na hora de trabalhar!"

...

No pavilhão de pesca, a meio da encosta, Li Jifeng estava ao lado da mesa de jogo a observar, quando o telemóvel no seu bolso vibrou.

Ele tirou o aparelho e, ao ver que o número estava guardado como "1", o seu rosto mudou instantaneamente. Saiu rapidamente do pavilhão e ficou exposto ao vento frio: "Inspetor Zheng, ligou-me por alguma razão em especial?"

Uma voz masculina, distorcida por um modulador, respondeu do outro lado: "Alguém ligou a denunciar um casino clandestino no pavilhão de pesca de Qianfen. O caso já foi encaminhado para a unidade local! A esquadra da zona já está a caminho, sai daí imediatamente!"

Li Jifeng hesitou: "Tens a certeza de que o local denunciado é o meu?"

O outro respondeu com impaciência: "Só há um pavilhão de pesca em toda a zona de Qianfen, como queres que tenha mais certezas?"

"Entendido, vou retirar-me agora mesmo!"

Li Jifeng respondeu e voltou apressadamente para o interior do pavilhão, gritando para Luo Xu, que geria a mesa: "Luo, fecha o jogo! Vai começar a chover na montanha!"

"Entendido!"

Ao ouvir que a polícia estava a caminho, Luo Xu aproximou-se da mesa e anunciou: "Senhores, por favor, guardem o vosso dinheiro. Terminamos esta rodada e temos de descer a montanha."

Um dos jogadores que estava a perder dinheiro mudou de expressão: "O que significa isto? Acabei de perder mais de quinhentos mil aqui e querem ir-se embora? Estão a preparar uma armadilha para mim?"

"Diretor Du, o senhor é um cliente habitual. Sabe bem se este lugar é limpo ou não, não sabe?"

Luo Xu forçou um sorriso: "Vocês escolhem este local para se divertirem precisamente porque sabem que oferecemos um serviço de qualidade e um ambiente estável. Temos de zelar pela vossa segurança!"

O Diretor Du soltou um bufo de desdém e, olhando para Li Jifeng que acabava de entrar, disse com rispidez: "Feng, o teu negócio este ano está mesmo instável! Ontem à noite tiveram de fechar, hoje mal começámos e ainda nem o jogo aqueceu e já querem fechar?"

"Senhores, as autoridades estão muito apertadas este ano, peço a vossa compreensão. Vamos pensar a longo prazo!"

Li Jifeng juntou as mãos e fez uma vénia aos clientes: "Hoje não vos recebi bem. Depois de descermos a montanha, pagarei metade das perdas de todos, conforme a contabilidade! Nesta última rodada, não cobrarei comissão. Peço desculpa a todos!"

Alguns dos jogadores mais cautelosos já estavam impacientes: "Ai, despachem-se! Viemos aqui para nos divertirmos. Todos nós temos negócios a tratar, vamos mesmo esperar que algo corra mal? Façam as apostas e mostrem as cartas!"

Assim que isto foi dito, os jogadores, pensando em resolver tudo numa última jogada, fizeram com que o montante na mesa atingisse rapidamente seis ou sete milhões.

Após a revelação das cartas, os jogadores começaram a dividir o dinheiro. Luo Xu aproximou-se de Li Jifeng e disse: "Irmão Feng, eu trato disto aqui, desce tu primeiro."

"O negócio já teve problemas dois dias seguidos, como é que eu posso ir embora assim!"

Li Jifeng estava irritado: "Faz o seguinte: leva o meu carro e eu desço com estes homens! O pior que se pode fazer num jogo de azar é estragar o humor dos clientes. Se não os deixar satisfeitos hoje, a reputação que levei anos a construir vai toda para o lixo!"

...

Quinze minutos depois.

"Vrum!"

O motor da carrinha rugiu enquanto subia a encosta gelada, dirigindo-se ao pavilhão de pesca.

O veículo acelerou e, cinco minutos depois, já era possível avistar, ao longe, o armazém de chapas de aço do pavilhão de pesca.

Lu Tao observou o edifício, que parecia uma fera adormecida na escuridão, e franziu o sobrolho: "Binbin, não continues, faz o retorno ali à frente."

Guan Lei, que já estava pronto para o combate, ficou surpreendido: "Irmão, estamos quase lá, porque é que não vamos?"

"Os casinos que montámos antes eram muito mais pequenos e, ainda assim, tínhamos vigias a cada passo. Aqui está demasiado silencioso. Se o Li Jifeng não for um idiota, certamente não faria isto desta forma."

Lu Tao abanou a cabeça: "Quando algo é estranho, é porque há um truque. Ou o Li Jifeng ficou assustado, ou isto é uma armadilha. Não podemos cair nela, vamos descer a montanha imediatamente!"

...

Do lado de trás da montanha, os carros organizados por Li Jifeng, transportando os jogadores, já tinham descido a estrada secundária e chegado em segurança ao sopé.

No cruzamento onde a estrada da montanha se ligava à estrada rural, Sun Qiang estava sentado no banco de trás de um Santana. Ao ver os carros a virarem para a estrada, os seus olhos brilharam e disse a Zhang Dequan: "Aí vêm! Estás a ver aquele Mercedes Classe E? É o carro do Li Jifeng. Todo o dinheiro vivo da mesa de hoje está lá dentro! Já organizei tudo; mesmo que a bomba rebente, não nos vai atingir a nós!"

Ao ouvir isto, Zhang Dequan puxou o seu gorro para baixo, deixando apenas os olhos visíveis, e deu um toque no banco do condutor: "Segue os carros da frente e, quando o Mercedes ficar isolado, bloqueia-o!"