Capítulo 12: O Imperador Impotente e sem Herdeiros 12

"Xing'er, traga depressa a sopa de feijão-mungo refrescada."

Lin Chunhuan, com um sorriso no rosto, entregou pessoalmente a Wen Yunxiao uma toalha gelada para que ele limpasse as mãos, seus olhos brilhando com uma afeição transbordante.

Wen Yunxiao achou a cena divertida. "Como você sabia, Huan'er, que eu viria hoje e já deixou a sopa de feijão-mungo preparada?"

"Eu não sabia, de fato." Ela sorriu, afastando uma mecha de cabelo da testa para trás da orelha, com um ar de timidez. "Essas coisas, certamente, devem estar sempre prontas. Quer o Imperador venha ou não, eu sempre espero que você venha."

As palavras doces e melódicas do sul ainda ecoavam em seus ouvidos, e a afeição nos olhos de Wen Yunxiao intensificou-se.

A adoração e a expectativa estampadas no rosto daquela jovem mulher deixavam-no pleno e satisfeito. Ele estendeu o braço e a abraçou. "Você, ah, você..."

"Ficou assustada hoje no Palácio Cining?"

Enquanto proferia palavras reconfortantes, suas mãos, sem que ele percebesse, moveram-se para a cintura fina e delicada dela, uma curva que parecia poder ser envolvida por apenas uma mão.

Provavelmente, bastaria fechar os dedos para circundá-la por completo!

Wen Yunxiao engoliu em seco. Diziam que o Rei de Chu apreciava cinturas finas; antes, ele achava tal fama um exagero, acreditando que a cintura de toda mulher era semelhante. Agora, ele compreendia perfeitamente o bom gosto daquele monarca.

Lin Chunhuan baixou levemente a cabeça, puxando a manga da veste dele com uma falsa queixa. "A Concubina De não fez por mal. Além disso, não sou uma gatinha, como poderia me assustar tão facilmente?"

Aquele rosto, tão frágil e puro, fazia cada gesto seu despertar uma ternura profunda em Wen Yunxiao.

"Diz que não tem medo, mas seu rosto empalideceu bastante."

Sua mão grande, marcada por calos leves, acariciou suavemente o queixo dela. Lin Chunhuan ergueu o olhar, e dois pontos de umidade surgiram em seus olhos, como se estivesse tomada pelo pavor. "Se o Imperador diz isso, será que está achando que Huan'er não está bonita?"

"Que tolice!"

Wen Yunxiao riu, divertido. "Você veio de fora do palácio e tem um temperamento suave; como poderia competir com estas mulheres da corte?"

"Eu temia muito que, se você fosse intimidada, eu ficaria com o coração partido..."

Antes que Wen Yunxiao terminasse, Lin Chunhuan tapou sua boca. Seus olhos úmidos estavam repletos de urgência. "O Imperador é que diz tolices. Você é o Imperador, deve viver dez mil anos e mais dez mil anos!"

"Como pode proferir palavras tão agourentas!"

Antes que ela pudesse afastar a mão, a palma foi acariciada pela língua dele, causando-lhe um arrepio. Ao perceber o que o homem à sua frente fazia, seu rosto ficou instantaneamente rubro.

Ela estendeu os braços e envolveu a cintura forte e vigorosa de Wen Yunxiao, murmurando suavemente: "Imperador."

Contudo, ao apoiar o queixo no ombro dele, a expressão em seu rosto era de absoluta calma.

Se fosse a mulher que ela foi no passado, talvez tivesse se deixado levar por essas palavras do Imperador. Afinal, que mulher não desejaria encontrar um marido que a estimasse? Especialmente quando esse marido era o homem mais poderoso do mundo. Ser mimada e desejada por alguém assim era difícil de ignorar.

Mas Lin Chunhuan sabia muito bem.

O que o Imperador cobiçava era o desejo que ela despertava nele, e até mesmo sua própria autoestima como homem; a sinceridade misturada a isso era escassa demais.

Se ela se deixasse cair novamente nessas doces palavras, estaria desperdiçando a segunda chance que o céu lhe concedera.

O que ela realmente precisava fazer era ampliar sua influência e tomar o poder para si, pouco a pouco. Afinal, nesta vida, se ela se limitasse a tirar a vida daqueles canalhas, seria um destino leve demais para eles!

"Se o seu carinho fosse apenas para mim, seria o bastante."

Assim que terminou a frase, ela se endireitou apressadamente. "Será que Huan'er está sendo gananciosa demais?"

"Pelo contrário, eu gosto da sua ganância."

Sentindo a respiração dele tornar-se mais pesada perto de seu ouvido, Lin Chunhuan compreendeu que o imperador canalha queria dormir com ela novamente. Ela não pôde evitar revirar os olhos em pensamento, mas, ao encontrarem-se os olhares, exibiu uma profunda adoração.

A luz vacilante das velas tornou a atmosfera ambígua. Naquela noite, escusado seria dizer; após receber o relatório do Departamento de Assuntos Imperiais, até a Imperatriz Viúva ficou tão satisfeita que comeu uma tigela de arroz a mais.

Por vários dias consecutivos, o Imperador pernoitou no Palácio Lingxi.

Incontáveis mulheres no harém, ao ouvirem a notícia, quase despedaçaram os lenços de seda que seguravam.

Neste dia, a capital, que estivera ensolarada por muitos dias, amanheceu sob uma névoa e uma garoa fina. O tempo não estava bom, e Lin Chunhuan, sem ânimo para sair, repousava no divã, lendo um livro silenciosamente.

Ao ver Xing'er entrar para servir o chá, ela ergueu a cabeça e alongou o pescoço ligeiramente rígido. "Xing'er, há quantos dias nos mudamos para este Palácio Lingxi?"

"Faz quase meio mês, minha senhora." Xing'er sorriu. Desde que chegaram ao Palácio Lingxi, sua vida melhorara muito. A comida e os utensílios eram melhores do que antes de entrarem no palácio, e, com a bondade especial de Lin Chunhuan para com ela, Xing'er passava o dia radiante. "A sorte de nossa senhora é realmente invejável."

"Desde o título oficial, não houve um único dia em que o Imperador não viesse ao nosso Palácio Lingxi!"

Sim, não houve um dia sequer sem ele, o que a deixava com a cintura quase quebrada de tanto cansaço.

Lin Chunhuan sorriu e repreendeu Xing'er levemente por tagarelar, mas seus olhos voltaram-se para o céu sombrio lá fora. Já se passara quase meio mês; quanto tempo mais aquelas pessoas conseguiriam suportar?

"Minha senhora!"

Antes que ela pudesse recolher seus pensamentos, a Ama Jiang entrou apressadamente. Agora, em seus olhos, não restava nenhum vestígio do desprezo que antes nutria por Lin Chunhuan. Se não fosse por ela a ter trazido para perto, talvez a Ama Jiang estivesse condenada a passar o resto da vida presa no sobrecarregado Palácio Chuxiu.

A Ama Jiang fez uma reverência respeitosa antes de dizer com voz grave: "Ela chegou."

"Falando no diabo..." Lin Chunhuan sorriu, curvando os lábios. "Ama, pode cuidar dos seus afazeres."

Ao receber a ordem, a Ama Jiang assentiu e retirou-se curvada. Pouco depois, passos soaram do lado de fora.

"Ora, a Concubina Rou tem estado tão poderosa ultimamente, por que sua residência ainda é tão humilde? Pensei que o Imperador tivesse concedido muitos tesouros à irmã."

Ao levantar a cabeça e ver quem chegava, Lin Chunhuan pousou o livro com um olhar confuso, desceu apressadamente do divã e caminhou à frente para cumprimentar. "É a irmã Concubina De."

"Como os servos lá fora não conhecem as regras e não me avisaram da sua chegada, irmã, eu deveria ter ido lá fora pessoalmente para recebê-la!"

A Concubina De sentou-se no assento principal com um riso de escárnio. Comparada ao primeiro encontro no Palácio Cining, a maldade em seus olhos estava cada vez menos contida. Ela lançou um olhar de desdém ao redor antes de fixar os olhos em Lin Chunhuan. "Sou uma das Quatro Concubinas Imperiais. O que você pensa que é, para ousar me chamar de irmã?"

O rosto de Lin Chunhuan empalideceu, mas ela não retrucou. Baixou a cabeça e ficou parada, parecendo perdida. Ao vê-la assim, a Concubina De tornou-se ainda mais arrogante. "Por que está parada aí? Ajoelhe-se diante de mim!"

Lin Chunhuan ergueu a cabeça com uma ponta de teimosia, sua expressão carregada de mágoa. "Não sei que erro cometi para desagradar a senhora, por que me obriga a ajoelhar?"

"Que erro cometeu?"

Como se ouvisse uma piada, a Concubina De riu de forma estridente. "Eu sou uma Concubina de alto escalão, e você é apenas uma insignificante Jieyu."

"Diante de mim, acha que há alguma diferença entre você e uma serva? Eu mandei ajoelhar, e você deve ajoelhar!"