Capítulo 28: O Imperador Impotente e Sem Herdeiros

Na manhã seguinte, uma sucessão de presentes, fluindo como água, foi levada para o Palácio Lingxi. Lin Chunhuan observava com olhar indiferente, enquanto Xing'er, por outro lado, estava radiante: "O Imperador é realmente bom para nossa senhora. Em todo o palácio, ninguém mais recebeu tamanha atenção de Sua Majestade."

"Apenas por causa de um pequeno desentendimento, ele trouxe tantas coisas preciosas para confortá-la."

Diante disso, Lin Chunhuan apenas sorriu, sem responder. O favor de um soberano é como a maré: vem rápido e vai embora na mesma velocidade. Se alguém se deixasse levar e acreditasse naquilo, seria verdadeiramente tolo.

O outono tornava-se cada vez mais profundo, e a barriga de Lin Chunhuan crescia a cada dia. Embora utilizasse os recursos fornecidos pelo talismã, ela não sofria com enjoos, mas o peso no ventre trazia um certo desconforto. Se não fosse pelo fato de o Imperador, independentemente de seus afazeres, vir pessoalmente acompanhá-la em todas as refeições, ela teria preguiça até de comer.

Naquele dia, tudo transcorria como de costume. Com diversos pratos requintados diante dela, o Imperador, dispensando os criados, servia-a ele mesmo. Lin Chunhuan, com o rosto levemente corado, sorria em segredo: "Sua Majestade, ao vir aqui, acaba roubando o trabalho de Xing'er."

"Se os outros virem isso, serei repreendida novamente."

"Quem ousaria?"

Wen Yunxiao exibiu deliberadamente um ar de autoridade para fazê-la rir, e então, com ternura, insistiu para que ela tomasse mais um pouco de sopa doce: "Você é uma heroína de Da Ning."

"Neste momento, temo que todo o país aguarde pelo bebê em seu ventre. Não digo apenas servi-la à mesa; se fosse preciso cozinhar pessoalmente para você, eu o faria com prazer."

Ao ver o profundo afeto nos olhos do Imperador, Lin Chunhuan ficou atônita por um instante. Contudo, logo desviou o olhar.

No entanto, antes que a terceira colher de sopa fosse servida, a expressão de Lin Chunhuan mudou repentinamente: "Majestade, o bebê se mexeu! Toque, por favor, o bebê realmente se mexeu!"

Wen Yunxiao também ficou paralisado. Após um longo momento, ele colocou a mão sobre o ventre de Lin Chunhuan com um leve tremor. Como se respondesse ao toque, o bebê deu um chute suave, atingindo exatamente a palma de sua mão. Mesmo diante de um movimento tão singelo, Wen Yunxiao ficou tão emocionado que seu rosto se avermelhou: "Mexeu, mexeu! Nosso filho se mexeu! Graças aos céus! Graças ao Bodhisattva!"

A euforia de um pai recém-descoberto deixava Wen Yunxiao quase incoerente. Ele abraçava Lin Chunhuan e a beijava repetidamente, como se não pudesse se fartar: "Chunhuan, se você der à luz o herdeiro com segurança, eu a tornarei Imperatriz imediatamente!"

"Como isso seria possível!" Embora estivesse feliz, Lin Chunhuan esforçava-se para manter a imagem que cultivara diante dele. "A nobre consorte também deu à luz o pequeno príncipe herdeiro, mas recebeu apenas o título de consorte."

"Além disso, a consorte é filha legítima do primeiro-ministro, de linhagem nobre, enquanto eu sou de origem comum. Se eu a ultrapassasse, não seria um golpe para o primeiro-ministro? Majestade, isso não deve acontecer de forma alguma!"

Ao ouvir essas palavras, Wen Yunxiao despertou um pouco de sua excitação. Ele a abraçou com mais força: "Chunhuan, você é tão sensata. Pode ficar tranquila, eu jamais a desampararei. Aliás, hoje tenho uma boa notícia para você."

"Que boa notícia?" Lin Chunhuan fingiu expectativa. Na verdade, ela não tinha o menor interesse nos presentes que ele trazia, mas não podia estragar o momento.

Contudo, para sua surpresa, pouco tempo depois, Chuntao apareceu saltitante diante dela. Suas bochechas estavam vermelhas pelo frio e ela carregava uma pequena trouxa nas costas. Parecia ter entrado no palácio assim que chegou à capital, sem perder um segundo.

"Senhorita!" Chuntao, sempre sensível, sentia-se perdida no ambiente estranho do palácio, cercada por pessoas que pareciam tão imponentes, o que a deixava sem coragem nem para chorar. Agora, após conter-se durante toda a viagem, ao ver sua senhora, as lágrimas não puderam mais ser contidas. Ela abraçou as pernas de Lin Chunhuan e começou a soluçar, com um aspecto lamentável: "Chuntao pensou que nunca mais veria a senhorita nesta vida!"

"Sua boba." Com as mãos trêmulas, Lin Chunhuan a levantou, sentindo seus próprios olhos marejarem. Naqueles últimos meses, cada passo seu fora calculado; um erro significaria um fim trágico. O amargor e as dificuldades daquela jornada não podiam ser compartilhados com ninguém. Ver Chuntao tocou a parte mais suave de seu coração.

Wen Yunxiao achou a cena cômica: "Chunhuan é uma chorona, e não esperava que sua criada fosse outra."

Percebendo a presença do Imperador, Lin Chunhuan enxugou as lágrimas de Chuntao e ordenou que ela se curvasse: "Peço perdão por este espetáculo, Majestade."

"Chuntao nunca esteve diante do Imperador. Se cometeu alguma indelicadeza, peço que Sua Majestade a perdoe pelo tempo que ela me serviu fielmente!"

"Chunhuan, você é cautelosa demais." Wen Yunxiao a levantou com certa resignação. Embora estivesse no palácio há algum tempo, ela ainda agia com extrema prudência, temendo dar margem a críticas dos cortesãos. Se fosse qualquer outra gestante, ele teria que recorrer às preces se ela não se tornasse arrogante por causa do bebê. No entanto, a pessoa que ele carregava no coração era tão cautelosa que chegava a causar pena.

Ainda assim, Wen Yunxiao sentia-se satisfeito. Ele sabia que sua Chunhuan era a melhor mulher do mundo.

"Eu não sou tão mesquinho. Hoje, ao ver que esta menina entrou no palácio e que você está tão feliz, fico tranquilo."

"Bem, não quero atrapalhar a conversa de vocês. Voltarei para vê-la mais tarde." Dito isso, Wen Yunxiao tocou suavemente a ponta do nariz de Lin Chunhuan. O gesto carinhoso fê-la corar.

Após conseguir finalmente despedir-se do Imperador, Lin Chunhuan segurou a mão de Chuntao, ansiosa: "Chuntao, e meu pai? Ele também veio para a capital?"

"Sim! O senhor também veio!" Chuntao estava igualmente eufórica. Ao ver a dignidade da senhorita, seus olhos brilhavam: "O oficial que nos recebeu disse que o senhor será nomeado mercador imperial. Mas, como ele é um homem de fora, não é adequado entrar no palácio, por isso permitiram que eu viesse primeiro."

Chuntao tapou a boca: "Não, não! Agora devo chamá-la de senhora!"

"Minha senhorita foi à capital e agora tornou-se uma senhora, e ainda espera um bebê. Estou tão feliz!" Chuntao começou a chorar novamente, mas, desta vez, não era por tristeza. "Eu temia que, sozinha neste palácio, a senhorita fosse maltratada. Agora que vi como o Imperador é gentil com você, fico tranquila."

Ao saber que seu pai também chegara à capital, Lin Chunhuan assentiu profundamente, ciente de que encontrá-lo era apenas uma questão de tempo.

"Ah, outra coisa", disse Chuntao, segurando a mão de Lin Chunhuan, "hoje, ao entrar na capital, o senhor e eu vimos o Jovem Mestre Jiang. Ele estava acompanhado por uma mulher, e, pelo que parece, não era aquela condessa."